女裁缝一边挠痒痒，一边接着说：“我想，这大概就是大姑娘出嫁――头一遭吧。看他那熟睡的样子，觉得好可爱，好一个称心如意的郎君，好愿意好愿意做他的女人，抱着他的脸吻。他醒了，搂紧我，甜甜的吻呀，舔哪，吮呵……做起那个事……他心满意足，说我是快乐做成的骨肉，真过瘾！我这才懂得：我是他的女人，他也真让我尝足了做女人的味道。”
“你个骚蹄子，尽瞎编，哪有那种男人？”世间哪有那种浪漫调情的男人？在林嫂意识里，男人鲁蛮得简直是只饿虎，狼吞虎咽一般，酒足饭饱之后便呼呼大睡，女人凉在一边听他呼噜，何赏有什么做女人的味道？她全然不信的说，“你个骚蹄子想男人想疯了，故意说臊话取乐儿吧？”
“我哪有那个本事瞎编？”女裁缝甜甜蜜蜜道，“我男人就是这样对我好。”
“唉哟，哟，哟！”她后一声“哟”拉得意味深长，“你几天没见？左一个男人，右一个男人，怕是要想疯了吧！”
“谁不想？你说哪个女人不想男人？我是想……你不也想吗？”
“唉……”林嫂长叹一声，“那个死鬼，有什么好想的，……心早死了！”
“你就不想个活人？”女裁缝快人快语，“再嫁一个呗！”她的话像是放出的一只气球，游荡在他们的头顶上。林嫂叹气说不行啊！裁缝盯问“为什么”，未等答腔，紧接着说你年纪轻轻的，这么漂亮的身子，总不能为死人活一辈子吧？林嫂回说已经答应那个死鬼，一定要把宝儿抚养成人；裁缝言嫁过去有二个人，负责能把小宝抚养成人。说得林嫂心动，可在那个社会里拖个油瓶嫁人没一个不受气的，实难相信：“说得那么容易，哪有那么好的男人？帮别人抚养孩子。”唐裁缝高兴了，赶快接话：“有哇！我在潘家河做事，有位潘秀才，人品相貌这蕲黄县怕是找不出第二个，听说他妻子死了好几年，娶个小的不顺意给休了，说是遇不上中意的，再不娶。我看你俩个哇，他不娶，你不嫁，天生的一对！”林嫂心又一动，反问：“潘家河离这里也就四、五十里，我怎么没听说？”女裁缝觉时机已到，抓住机会说：“我还诳你不成？他就是我表哥。”林嫂倒生疑：“你表哥？”裁缝坦言相告：“没错！人称有潘安之貌，李杜之才，可婚姻屡屡失败，先是娶个名门闺秀，不几年身患肺病，在床上躺了一年多便离他而去；后续个小的，长得也有几分姿色，就是好吃懒做，气得他一纸休书给休了。他只有一个老母亲，在家教几个学童。你要是愿意呀，小宝跟你一起嫁过去，拜他做义父，在他学馆里读书……”女裁缝感觉对方默然良久，知她动了心，抓紧再进言道，“改日，我给你说去，一定帮你们俩人撮合成功！”林嫂苦口拒绝：“不行！”对方紧追：“有什么不行的？”林嫂也坦言：“我命里克夫，不能再害一个。”十多年来，“克夫”二字如同一把闪着寒光的利剑时刻悬在头顶，教她胆颤心寒，万念俱灰；嫁人，她未曾想过，也不敢有此奢想。裁缝不舍：“照你这样说，我表哥不也是克妻的命？他是个读书人，又不是村夫蛮汉，妇道之家，哪会相信这些？”打保票一般的说，“说不定哪――你命中夫旺子旺，只怪你男人命薄，消受不起呐！”
林嫂头一回听人说自己“夫旺子旺”，是那个死鬼命薄消受不起，压在她心头十多年的沉苛重负，像一座大山教睡在身边的人掀翻了，顿觉心空神爽。她正在细嚼女裁缝话的意味，没有吭声，只觉得蚂蚁渐渐的渐渐的不知不觉中爬到奶子上……她早已春心荡漾，这一刻魂儿飞了，魄儿散了，没有了自己。不知是哪一番话唤醒了沉睡多年的青春，燃着了那泯灭的死灰，她竟也昏了，晕了，酥软若泥，不能自己，一任由他摆布……
一阵狂风暴雨过后，好一会儿，林嫂似乎清醒了，无奈地说：“勾魂的，你到底是谁呀？”
“我能是谁，不就是你愿意嫁的潘秀才！”一个洋洋得意的男人声音。
“真不要脸，我几时说过愿意嫁给你？”女裁缝自称潘秀才，她并不惊不惶。其实，自女裁缝给她挠痒痒不多会儿，她就起疑，无奈上了贼船，人已经睡在身边，叫喊已是无益；说到表哥潘秀才一节，已猜到几分了。
“你一不吭声，二不拒绝，不是愿意岂非是假意？”
“你为人师表，不读圣贤之书，不学孔孟之道，尽干风流勾当。我问你，这十几日是不是把我这坳里姑娘媳妇都勾搭上了？”
“天地良心，一个都没有哇！”
“我不信！像你这样风流调情，倜傥不羁，就没有一个？”
“整日提心吊胆深怕别人识破了，我哪里还敢？要是不信，赶明日你明查暗访，问问你们村的姑娘媳妇，我是不是‘怕老鼠’，‘挠痒痒’。”
“一个秀才，男扮女装勾引一个寡妇，不怕我上衙门告你？”
他真没想到会吃官司，料想林嫂也不是那种人，他相信自己的眼睛是不会看错人的。坦言道：“要告你就告吧。为了你，御顶子我也愿意，就是坐牢也心甘。”
女人听到男人这种表白，恐怕没有一个不受感动。但林嫂不同，她是寡妇，并不在乎什么“海誓山盟”，惟一看重的是自身“清白”。嗔怪地说：“何苦要害我？这一身清白全给你遭贱了。”
“我真心想娶你。不怕你见笑，想你想了差不多一年了。说你听也许不会相信，我跟你一样，也是个性情中人，上门的媒人好几个，尽管说得天花乱坠，都给我打发走了，听说有你这么个人，我就心动了。”
“你早就晓得我？”他有意来勾引她，自是她意料之中，不意反问，“我大门不出，二门不迈，谁在背后嚼我的舌根？”
“你是不是请个胡木匠修书桌？”她没回应，在搜索记忆，他提醒她，“在那头几日你在门前喂鸡，叹口气……”
林嫂立刻记起来了，那是一个秋日傍晚，夕阳染红了西天，鸟儿归飞入林，劳作一天的人们赶着牛羊回家，鸡开始进窝了。她养了十几只鸡在野地里散放，此时都不约而同地一齐归来，习惯地在门口转悠；她嘴里欢快地“咯，咯，咯”的唤着，撒了几把碎米，群鸡散养在外，吃的是青虫野草，回家自是美食饱餐。一群鸡低头啄食，暗中你争我抢，那只早晨打鸣的芦花红冠大公鸡特别欢腾，啄了几粒米便仰起头，轻拍翅膀，“咯，咯，咯”的左呼右叫，俨然像一位家庭里的长者呼唤它的妻子儿女和兄弟姊妹快来吃食；之后便在里面直捣乱，往米粒最多的地方挤，别的鸡自顾啄食，也不管它，它便站在米粒中间，仰起大红冠张望，旁边的一只黑母鸡伸长脖子，胆颤心惊地啄食它脚下的米粒，迅速缩脖子往后一退，它发现了，待黑母鸡再伸脖子时，照准当头一啄，“嘎”的一声黑母鸡脚弹翅扑飞……好欢好闹哇！她心头喜得眉开眼笑，依门而想，有这十几只鸡，宝儿吃的鸡蛋不愁，还可换点零用钱。“鸡栖于时，日之夕矣。”不意间似乎听到丈夫常常摇头晃脑诵读的《诗经》，这一句听得最耳熟，此刻最触动她的心。群鸡吃的差不多了，只见那芦花红冠大公鸡，昂着头，扇了扇翅膀，一边弹着腿，一边“咯，咯，咯”的求欢，身旁的那只黑母鸡似乎是刚才啄了一下，怨气未消，不理它；它似觉讨了个没趣，心亦不甘，又扇了扇翅膀，弹弹腿，黑母鸡跑开躲避，它就狠追猛赶，黑母鸡被追的没法子，只好伏在地上不动，它就狠狠地啄着黑母鸡的头，肥大的身躯压在黑母鸡身上……此情此景，她常见，今天不知为何心里酸酸的，随之长长地叹了一口气。恰好有个胡木匠回家从她门前经过，看在眼里。
过二天，胡木匠总在她家门前转悠，问她有没有破旧家俬要修。丈夫留下一张书桌，多年未用放在角落里，有只脚受潮霉烂了，她想修好给宝儿用，另有几样旧傢俬，俗话说“整旧如翻新”，就交给他了。那胡木匠手艺本不地道，功夫又不是用在手艺上，一门心事想打林嫂的主意，左磨又蹭，眼睛总是在林嫂脸上身上滴溜溜地转。林嫂正在给儿子补衣服，抬眼发觉了，跟木匠说你不好好干活，看着我干啥？木匠说你长得好漂亮，光看都觉得舒服。林嫂扑哧一笑，随便回他说，你愿意看就看吧，我可不给你工钱。木匠说只要能在你家干活，就是不给工钱也愿意。林嫂甩下一句：“那你就磨蹭吧！”一心做自己的针线，再不和他答腔。
木匠磨磨蹭蹭一直到傍晚，几件傢俬还没修好，鸡都回来了仍无意收工。林嫂一边喂鸡，一边说像你这样做工，怎么混到饭吃哟？快收拾好回去吧，明天再来。木匠说迟回去早回去都一样，单壁冷灶，正想说还不如做你的一只鸡，有人喂，恰又见那只芦花红冠大公鸡追赶一只母鸡，他故意长长地叹了一口气。
林嫂颇有鄙夷之色，说一个大男人，叹什么气；木匠以为鱼儿要上钩了，赶紧接话：“我叹哪……”他的眼睛直勾勾的盯着林嫂，抿抿嘴，像是要流口水，“我见那公鸡压母鸡，就叹我自己……还不如一只鸡。”
林嫂立即醒悟过来，知道那木匠心术不正，暗藏鬼胎，虽出身贫寒之家，可也懂“三从四德”，气不知打哪一处来，圆瞪丹凤眼：哏，想打老娘的主意，也不拿镜子照照自己的脸！“滚，你滚，给我滚远点！再不要上我家门，我的傢俬折了，腐了，烂了，也不要你修！”边说边把木匠的工具、担子，一齐往门外丢。
“你得罪了胡木匠，他贴了一天工钱，讨个没趣，心里好受气；可你太漂亮，又太刚烈，他总想着你这块肥肉，那回在我家干活，中午吃饭，我陪他喝了几盅，他口无遮拦，一五一十把你的事前前后后全抖露出来。”
“哪就动了你的心思？”
“你我同