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晚上大家都在河边堤坝上乘凉，清风习习，从水面飘来凉快，清除一身暑热。谈起白天双抢的事，言下不插立秋秧，到了农民称之为“千犁万耙，不如早插一夜”的季节。我突然产生一种感觉：这大忙的日子钓鱼，太不合情理，有失党和人民培养教育的新一代大学生。当即跟三哥提出要跟他们一起下田插秧。三哥是生产队长，他还是劝我钓钓鱼，或者叫春桃带我到镇上玩玩，我都推拒。姨母说她想吃菱角莲蓬，叫春桃跟我一起划船到河湾里去采摘。姨母发话，明眼人都晓得完全是为我，遇上我这个犟牛，须得善释缰绳，妥牵其鼻。我哪能不领情，于是欣然从命，同春桃一起荡舟河湾，几只游禽悠闲地在水面上游弋，见人划船来，一个接一个扑闪着翅膀，双脚不离水面哒哒哒的如飞机在跑道上滑行一般，似飞似奔而去，在水面上划开一道道美丽的波纹线……
绿水澹澹
游禽欢欢
沉鱼落雁
在河之湾
菱角尖尖
芙蕖圆圆
左右采撷
乍露红颜
荷擎华盖
桨劈蓝天
凌波泛舟
逍遥欲仙
摘罢菱，采罢莲，我还是坚持要去插秧，三哥又推说天气太热，田里的水都烫脚，又累又晒受不了，要么就跟表嫂们下地薅草，大表嫂连连反对说不行不行，妇女们膥膥肏肏，不堪入耳，莫把表弟带坏了。母亲帮着说我从小做惯了，上学也是年年下乡支农，“教育与生产劳动相结合”。于是勉强同意我去插秧，姨母特意从箱子里翻出一件彻新的白棉布对襟褂给我穿。
天一亮我就起来，嚷着叫世华兄带我去插秧，没人应，四处找没一个人，刚好四表嫂从河边洗衣服回来，说鸡叫二遍人就挑秧苗下田去了，叫我吃早饭后跟着送饭的一起去。我还以为起了个大早。
夏日晓来早
鸡鸣妇觉迟
丁壮战双抢
汗湿辘辘时
三哥是有名的插秧能手，人们戏称“插秧机器”，一插十二行甚至十三四行，别人也很难赶得上。能插十行的就叫会插秧，一般人都是插五六行或七八行。世华兄陪着我，叫我慢慢来，我自是不甘落后，快不了，总算能赶上趟。一天下来，插秧我倒不觉得很累，就是上晒下蒸难受。
多年支农，插秧，割麦，修铁路、水库都干过，就是在这大热天，学校放假了，从没参加过双抢，更没遇到过这么毒的太阳，脸和胳膊腿都晒得通红。那件白大褂子也帮不了多大的忙，汗湿了紧贴在背上，晒得我更觉得如煎烤一般的痛。（脱下来一看，已染成泥黄色了，春桃赶快洗，凉一夜，第二天好穿。）匆匆吃完晚饭，我便下河洗澡，在水里浸泡，也算是一种治疗，十分的舒服。头二天还算顶得住，第三天就很勉强，第四天咬牙坚持下来，可浑身像是灼烫一般火烧火燎的，收工回来，拿起衣服我就跑到河里浸泡，泡的差不多了，上岸打肥皂，擦拭全身。天空那一弯上弦新月正与夕照争辉，搅得天地间夜色昏黄，晚风从河面吹上岸来，携带水汽如雾霭蒸腾般漫漫。我赤身裸体的只顾低头擦肥皂，听到咳嗽一声，知道有人来，慌忙跳进水里，随即听岸上人喊：“细表叔，快点洗，都在等你回去过夜。”
以为是过路的，原来是春桃。她见一家人等我吃晚饭，知道我一定下河游泳去了，便过来叫。我叫她背过身去，上岸穿衣服，她小声地说：“洗澡也不注意点，不晓得堤上常有人来人往。”夜色里，不晓得她看到什么没有，但她这一提醒，却教我这个做表叔的在表侄女面前原形毕露，很难为情。我无可无不可的“嗯”了一声，便跟她一同往回走，只听她嘟嘟囔囔的说：“你还挺逞强的，撑不住了吧……你不晓得呀，温皮日头晒死人，这鬼天，要晴不晴，要雨不雨的，尽折磨人……你看你，也不照照镜子，晒的像关公，过几天总要脱一层皮就是。”语气温婉而异常平静，埋怨里掺进更多的关爱。
夏日里，农家吃完晚饭往往已是9点多了，上弦月还挂在天边，星空朗朗，天气很热，大家照旧到堤坝上纳凉。听说大队洪书记来了，我心头一惊：还要找我算帐？脑子立刻想起那个凶神恶煞的模样。几天前我跟春桃采罢菱角，正兴高采烈地荡舟穿梭荷叶丛中摘莲蓬，听到堤岸上有人呼一嗨二的叫喊，我们探头一望，他气势汹汹的又喊又打手势要我们上岸。春桃说是大队书记。她撑船到堤岸，忙解释说外婆想吃菱角莲蓬，刚好姨奶和表叔来了，一起尝尝新鲜。他似乎是气呼呼的难消，发泄一般的埋怨说：“这么嫩的莲蓬也摘？”双眼紧盯着我。农村干部我见的多了，在我映像里，历历亲眼所见，特殊好的可能没见到，多数是一脸煞气，六亲不认，出语就是命令，发话就是政策，不管男女老少，必须服从，听招呼；否则张嘴骂娘，直至你祖宗三代，动辄出手打人，要是一帮俏皮不听话所谓打牙裂嘴的十几岁孩子，拿起扁担在田头地边赶得鸡飞狗跳……所以我一贯对农村干部没有好感，眼前这位，不敢恭维，当是爱理不理。春桃赶紧说都是她摘的，莫怪表叔。“真看不出是你表叔哇，细皮嫩肉的，我还以为是你表哥……”我手挚一朵荷花，紫红紫红的，含苞欲放，香气袭人，本想上岸后送给春桃，正放在鼻子上闻。“他手里的荷花总不是你采的吧？”他明知故问，或许故意为难，抓住把柄，直逼着说，“我说春桃哇，又不是不晓得队里的规矩，你怎么让你表叔随便采？”话声拖泥带水，听来怪里怪气的刺耳，春桃装作没听见，赶紧收拾上岸，我竟觉得耳热，随手把那朵心爱的荷花扔进河里。“怎么我一说就扔掉？我是可惜，扔掉就更可惜。年青人谁不爱花，拣回去，插到花瓶里养着。”说完书记背着手急匆匆的走了。我不服气的嘟囔说，不就是一朵荷花吗，有什么了不得的，真不愧是当书记的，地头蛇，随时随地都会教训人。春桃肯定晓得大队规矩，大概是想我是难得来的客人，才让我采一朵。或许觉得书记的话在理，也或许看出我喜欢荷花，她默默从河里拣起，手提小篮菱角一边催我快上岸，一边说，大队的一草一木他都管，也就是这么个人，好话当恶话说，刀子嘴，豆腐心，叫我没往心里去。路上又劝慰我：这有什么好气的？已是对我们很客气，要是别人可不得了，大发雷霆训斥一顿不说，还要大会小会的批评，外加扣工分。说来也莫全怪他，乡下人不比城里人有文化，不管严格点也不行；你是不晓得，洪铺大队哪一处不是靠他顶梁柱般撑着？
三哥忙迎上去，回头说洪书记是来看我的，同我握手，夸奖一番。幸好我背对月光，看不清脸，要不有多尴尬。他倒很高兴，好象忘记了几天前的事，根本就没见过我似的，转身跟三哥说，你家老俵是在北京读大学的吧？就是不一样，带了个好头，给我们这里半截子知识分子上了一堂活生生的劳动教育课。我说呢，哪有读的书越多越不愿种田？一天到晚总想跳“龙门”，谁有本事就跳呗，我从来不阻拦，可人总不能忘了根本，吃的穿的总是田地里种出来的吧？！大农忙的你关在屋里也看得进书？叫三哥给我同他们一样记双倍工分，明日立秋杀猪也分一份（肉），记在大队帐上。书记的话显然话外有音，不晓得他是说给谁听，不好多言，只是说我是闲不住，插秧人多热闹好玩，不为工分什么的。他们商量决定工分计在姨母名下。春桃说我这一晒值得，我回她说我做事只凭良心，从不想邀功请赏，取宠于人，图个什么表扬。她如实讲，大队上有二个高中生，一心想考大学跳出“农门”，整天闭门读书，不愿参加队里劳动，缺少的大概就是这份良心。想来那个洪书记确有所指，心里有气，借题发挥一番，旨意高明，可谓用心良苦，那二个高中生实该闻言自省。我跟春桃说，用功读书是件大好事，你去告诉他们，以我过来人之经验，读书贵在用心，不必关在屋子里死读书，人是活的，书也是活的；重在学知识，不是专为应付考试，应全面复习，重点掌握，融汇贯通，切莫用死功夫把书读死了，适当参加生产劳动并不一定影响学业，倒是读死书的反而考不上大学。
春桃细声细气说：“我自己的事都管不过来，哪有闲功夫操别人的心。”转念她又说，“不过你也是一番好心，要是碰见了，我一定会转达你的好意。”
几天来，春桃整日子里埋头做事，眉宇间不时浮现一朵愁云，就是同我说说笑笑，也难见扫尽拂散。我一贯不太关注别人有什么心事，一没那闲功夫，二怕教人误会，惹事生非，给自己添麻烦。她这一说，倒提醒我的注意。想着她对我的好，便关心地问是什么事教她不快活。矜持良久，她才开口：“不跟你说，说了也没用。”我叫她说出来试试，逼得她言道：“女孩儿家的事，你能管得了？”直把我碜得傻愣愣的。
第五章 情迷心妄
天哪！我爱上了她。但她是我表侄女，有违伦理，本能的我差点向她表白，慌忙缩舌，不料牙不协调，擦伤舌边，痛不敢言
＇62年8月8日＇
他这个人，好象干什么都不要命，外婆特意给件白晰的长袖新褂子，他知道是四舅的，怕弄脏了，借故说太热，穿一天就不穿，光穿个短裤背心，这下好了，晒的像关公，浑身晒死一层皮。今天立秋，队里杀猪分肉，真有他一份。外婆好高兴，倍感荣耀，逢人就夸，叫伢子们学学样……杀猪的听说是分给大学生的，特意割下后腿上的瘦肉，挂在秤钩上一约就递给我，怕有二斤多（每人二斤），是他该得的劳动成果，外婆叫我专门做给他吃。本想做老盐菜烧肉，这大热天的，当餐吃不完放一二天可以。外婆说清炖补人。我特地把过年家里舍不得吃的