“不——可能。 法文讲得不赖，可还是像个外国人，我觉得？”
“乡下人，”探子说。“不，外国人！”卡尔顿叫道，手掌拍在桌上，像有一道闪电突然照亮了他的头脑。“克拉！
乔装打扮过，却是同一个人。 我们在老贝利法庭上见过他。“
“不，你的结论太仓促了，先生，”巴萨德说，面带微笑，这一笑使他的鹰钩鼻歪到一边，“这下你可真让我占了上风。克拉，事隔多年，我承认，确实曾是我的合伙人，可是他已经死了好几年了。在他病死前是我照料他的。他葬在伦敦，圣
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克拉教堂的墓地里。 当时他与那里的地痞流氓过往不善，阻止了我去送葬，但是，是我把他装进棺材的。“
这时，洛里先生坐在那里，觉得墙上有个巨大无比的妖怪影子。 追溯它的来源，发觉它是由于克伦丘先生原本又硬又直的头发突然异样地僵直耸立起来引起的。“让我们通情达理地说一说，”探子说，“讲一讲公道。 为了证明你所犯的错误，为了说明你的假设是毫无根据的，我把克拉的埋葬证明书给你瞧，我正好把它放在我的皮夹里，”
他急忙取出来，打开它，“一直就放在这儿。 就是这张。 噢，看一看！看一看！你可以拿去看，这不是伪造的。”
这时，洛里先生发觉墙上的影子变长了，克伦丘先生站起来，向前走过来。 他的头发竖立到了极点，即使那时母牛的弯角在杰克造的房子里梳过它，也不可能比现在更僵更硬。克伦丘先生不知不觉地站在那探子身边，像个魔鬼似地拍拍他的肩膀。“罗杰。 克拉在那里吗，先生，”克伦丘先生说，面容阴沉而冷峻。“那么是你把他放进棺材的？”
“是我放的。”
“谁从里面拿出来的？”
巴萨德靠在椅背上，语无伦次地问：“你这是什么意思？”
“我的意思是说，”克伦丘先生说，“他从来就没在里面。没有！
不是他！
假如他曾在那里面的话，我把我的脑袋取走！“
那探子朝两位绅士看；而他们两个都惊讶地看着杰里。“我告诉你，”杰利说，“你在那棺材里埋的是铺路的石头和烂泥。 不要再跟我说你埋了克拉。 这是在骗人！我和另外
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两个人都知道。“
“你怎么会知道？”
“关你什么事？嗯呵！”克伦丘先生吼道。“我跟你有仇，是不是，你无耻地欺诈生意人！给半个金币我就卡住你的喉咙，掐死你。”
锡德尼。 卡尔顿，和洛里先生一样，都在这突然的变化中惊愕得不知所措，此时他请克伦丘先生克制怒气，把事情解释清楚。“另找时间吧，先生，”他含糊地答道，“现在解释不方便。我要说的是，他明明知道克拉从来没有在那棺材里，他要再说一个‘在’字，我就要么掐住他的喉咙掐死他换半个金币。”——克伦丘先生慢吞吞地吐出这些话，好像这个建议太便宜了他——“要么我冲出去告了他。”
“啊哈！我明白了一件事，”卡尔顿说，“我又有一张牌，巴萨德先生。 在疯狂的巴黎，空气里都充满了猜疑，一旦告发你，而你又与另一个与你来路相同的贵族政府的密探有瓜葛——更何况是个装了死又死而复生的神秘人物——你可就无路可走了！监狱密谋，外国人颠覆共和国，一张好牌——绝对是一张吉洛蒂牌！你赌吗？”
“不！”那探子回答。“我认输！
我承认我们在那些暴民中非常不受欢迎，我只好冒着被淹死的危险才逃出英国，而克拉被四处搜寻，非装死不可，才得以脱身。 而这个人怎么会知道那是假的，这对我来讲真是谜中之谜！“
“对这个人你可用不着费神，”兴致很高的克伦丘先生回敬道，“好好注意那位绅士就够劳你神的了。 当心，再告诉你
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一遍“——克伦丘先生禁不住又展示他的慷慨宽度——”我会掐住你的喉咙掐死你来换取半个金币。“
这监狱羊转身朝向锡德尼。 卡尔顿，更坚决地说：“我们已经说到点子上了。 我马上就要去值班，不能耽误了。 你说你有个建议，是什么？好吧，要我做太多是行不通的，假如要我在职权范围里冒杀头的危险去做什么事，那么我还是相信拒绝去做的活命可能比同意去做的要大。 总之，我会那样选择。 你说过‘拼命’，我们都在拼命。 请记住！只要我觉得恰当，我也可以告发你；我可以发誓揭发让人进到石墙里面，别人也可以。 好啦，你想要我怎么样？”
“要你做的不多。 你在审判所附属监狱是看守？”
“我告诉你，彻底死了这条心，逃走的事是极其不可能的。”
“你何必告诉我根本没有问的事？
你是附属监狱的看守？“
“有时是。”
“你自己可以定时间吗？”
“我什么时候都可以进出。”
锡德尼。 卡尔顿又倒满一杯白兰地，把它慢慢洒在炉边，看着酒滴下去。 杯子里的酒滴干后，他站起身，说：“到此为止，我们的谈判一直有这两位在场，因为牌的好坏不应该只由我们两个人判断。 现在进这间暗室里来，让我们最后单独谈一句最后话。”
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第九章 大局已定
正当锡德尼。 卡尔顿同狱卒在隔壁的暗室里密谈，声音轻得什么也听不见，洛里先生相当疑惑而不信任地看着杰利。那正直的买卖人被这样看着时的姿态并不能唤起他的自信心：他不停地交换着力站立的两条腿，好像他有五十条腿，每条腿都要试用一下；他查看着他的指甲，是否真的注意到什么却很是疑问；只要洛里先生和他的目光一接触，他就会用捏着空心拳的手半挡住嘴发出那种特别的短咳，按理说这是一种心地坦荡的人几乎不会染的病症。“杰利，”洛里先生说，“过来。”
克伦丘先生侧着身子走来，一只肩膀昂在前面。“除了信差，你还做过什么？”
思量片刻后，他紧张地盯着他的主人，想出一个好主意回答道：“务农。”
“我心里很不安，”洛里先生愤怒地说，食指颤巍巍地指着他，“你利用体面的特尔森银行的大牌子作隐蔽，干着丧名誉的不法行当。你若是这样，回英国时你别想再和我作朋友。你若是这样，别想让我给你保密。 特尔森银行不会上你的当的。”
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“我希望，先生，”窘迫的克伦丘先生恳求说，“像你这样的绅士，我有幸为你当差直到我头发灰白，对于处理我的事再想一想吧，即使是那样——我没有说确实是那样，但是即使是那样的话。就是那样的话也要考虑这不是一方面的事，即使那样。 它总有两方面的。 现在，医生们随便一拣就是一个个金币，而诚实的买卖人连法币都拣不到——法币！不，连半个零头都没有——半个零头！不，还没有四分之一个零头？——他们一溜烟地离开银行，耀武扬威地眯着他们的医学眼睛把生意人看作是滑头，进进出出坐着他们自己的马车——啊！也是一溜烟。 哦，那也是欺骗，让特尔森上当。 因为你不可能只给公鹅加调料而不给母鹅加调料。 而且有克伦丘太太在这里的话，或至少在老英国时代有过，或者将会有吧，如果上帝赐给我的话，就得重重地跪下去，重得要损坏——完全损坏！而他们医生的太太们却不跪下去——弯就起来！或者，如果她们跪下去，她们的跪是为了迎合更多的病人，而为什么你可以让一个这样却不让另一个这样？
那么，殡仪人也好，教区小吏也好，还有教堂的挖墓敲钟人、看门人也好全是爱财的，全部都一样！
即使这样，也得不到多少。而且就算得到一点，也永远不会发财，洛里先生。 他不会有什么甜头，他情愿不干这一行的，假如他有出路，曾经干这行——即使确实曾干过这行。“
“咄！”洛里先生喊道，不过，非常仁慈地，“我见了你就要吓一跳。”
“现在，我怎么做来报答你呢，”克伦丘先生坚持说下去，“即使已经这样，我没有说现在是——”
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“不要撒谎。”洛里先生说。“不，我不会撒谎的，先生，”克伦丘先生回答，仿佛旁若无人一样不断地说下去——“我说现在不是——我要报答你的，先生，就是，在那边的那个凳子上，在那边的那个栅栏旁，放着我的儿子，长大成人，他会待候你，替你跑腿，给你干活，一直做到你伸腿去西天，只要你愿意。 假如曾是这样，我还是没说现在是（因为我不会对你撒谎，先生）
，让那孩子顶替他父亲的位置，顾照他的母亲，不要打孩子的父亲——不要那样做，先生——让那个父亲做正当的挖掘行业，补偿他已经掘出来的错误——如果曾是这样的话——把他们跟遗嘱一起埋进去，保证他们以后的安全。 这个，洛里先生，“
克伦丘先生，用手臂擦着额头，作为宣称已经到了他的讲话的结束语，“就是我要尊敬你的报答，先生。 一个人不知道周围的可怕事情，没头没脑，天哪，那么多的皮毛足够把搬运费减下来，来不及考虑事情的严重。 这些都是我的错，假如曾是这样，求你记住我刚才的话，我说出来是为了好的缘由，原本不说也可以。”
“那倒是真的！”洛里先生说，“现在不要再多说了。 也许我会是你的朋友，假如你还值得，并且在行动上悔过——不是在言语上。 我不需要更多的语言。”
克伦丘先生敲敲自己的脑门，这时锡德尼。 卡尔顿和那个探子从暗室里走出来。“再见，巴萨德先生，”前者说，“我们已经这样安排妥�
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