“那是找理由让他去复查。可他不肯查，还要我们保密，他要干一些事情。”
林化文望着远处的王品成说，“这也是一个好同志啊！”
郭茂助站在林化文身后，注视着他的花白头发。林化文要到人大了。总有人要
退出历史舞台，也总有人激流勇进，这由不得哪个人，这是自然规律。他甚至想，
也有许多他的敌人盼望他出事，他挪出一个位置，就有若干人受益。林化文在组织
部门时间长了，很会当官，不大会干实事。周少鹏接班后，他会有更大的发展，因
为他看出周少鹏到农业县来的目的。平原县不仅田多地肥，而且河汊纵横，适合大
力发展养殖业，他已经有了一个全盘计划。他对林化文说：“王品成干得不错的。”
林化文的秘书小马走过来说：“老书记去世了。”
车队迅速离开葛塘乡。
方方面面的车子停满了医院的院子。老县委书记在平原县干了一辈子，县里在
位的和已经不在位的干部都曾得到过他的提拔和帮助。现在，大家更多地想到的是
他的好处。人就是这样，总在最后的时刻软弱下来。老书记的家属拦住林化文，要
求解决房子、子女就业、抚恤金等问题。能把县里的干部像拨算盘珠那样调配的林
化文，在他们面前束手无策。公安局不得不出动警察，才让他脱身。
王品成触景生情，不敢再看下去。他对在人群中忙碌的刘媛说：“老书记的后
事，你要多操心。”
“都安排好了。”刘媛说。县医院专门有人处理老干部的后事，他们平时在各
个岗位，一旦需要，马上就能抽调出来流水作业。她说；“王县长，你放心。”说
完就去忙了。如果在平时，她会当着大家的面和王品成多说几句，多少有些孤假虎
威的意思。现在她要回避，她知道，接替王品成的人肯定就在人群中。她看到郭茂
助在远处，就借故往那里忙，顺理成章地和他笑笑说：“郭县长，忙啊？”
郭茂助一直在注意观察工品成，他看到王品成的脸色发黑，如同抹了锅底灰。
手机响了，在省城的朋友告诉他说没有找到什么治疗肺癌的特效药。“除非他到省
里来住院，否则还真帮不上忙。”朋友说。他关掉手机，朝刘媛点点头，他知道刘
媛问候的意思。刘媛这些人就像知了，总是择栖高枝歌唱，树倒了又会另择高枝。
彭丽云与刘媛不一样，她不要求什么。事实上，分管农业的郭茂助也不可能给卫生
系统的彭丽云什么。他想找王品成，突然看到一辆“林肯”昂着车头拐进医院，接
着，驾驶室下来一位高个子。高个子绕过车尾拉开后排的门，彭丽云从里面出来。
彭丽云挽着高个子的胳膊进了大楼，连背影都散发着幸福和甜蜜的气息。郭茂助知
道，高个子是彭丽云的丈夫。彭丽云对他热烈，和丈夫又是这样恩爱，他觉得女人
像官场似的让他看不懂。
彭丽云的丈夫从北京飞到省城，有急事回县里，彭丽云就跟着回来了。夫妻在
一起的时候，来不及想别的，而是抓紧时间恩爱。她为有一个出色的丈夫骄傲，但
她知道丈夫是那种谁都敢爱的人，也知道丈夫外面有情人，骄傲就大打折扣，就想
报复丈夫，就特别嫉妒其他女人。她弄不懂刘媛凭什么当副院长，并且还是院长的
接班人。大家都知道刘媛的业务能力并不强。
“她凭什么？”彭丽云曾经问郭茂助。
郭茂助遇到这样的问题就头痛，李岚不止一次这样问过他。高中毕业的李岚想
借助他的力量在农行当干部，他都说时机不成熟。其实他是觉得李岚根本不是当干
部的材料。他劝导彭丽云说：“总要有人当领导的。领导也许不是哪方面最强的，
但一定是综合起来最好的。”
郭茂助上车，“林肯”、彭丽云夫妇的背影像贴在他的眼球上的。医院门前的
路两旁摆满了水果摊，水果一箱一箱地码着。一家家的小吃部取着来头大得吓人的
名字，仿佛全世界的大饭店都搬过来了。“王县长的车在前面。”司机小陈说。郭
茂助想也没想就说：“慢一点，到路口向和他相反的地方拐。”
王品成从后视镜中看到郭茂助，让司机慢一些，没想到郭茂助的车更慢。到路
口，司机问去哪里，他脑中一片茫然。夕阳在西天渲染出悲凉的气氛，一些鸟儿急
匆匆地飞着。他下意识地咳嗽起来，司机担心地看着他。他挥挥手，从咳嗽与咳嗽
之间的空隙挤出几个字：“……去……葛塘……”
车到工地时天已经黑了，夜空高远寂寥，几颗星星鬼似的眨着眼。寒冷如水浸
透了王品成的衣服，让他不停地颤抖。工地上没有人，这与计划中的加班加点出入
很大。车开进了乡政府，值班的乡民政助理急忙把乡党委书记和乡长从麻将桌上拖
来。
“快元旦了，让大家歇一歇。”乡党委书记说。他一直在基层工作，是县委常
委，县党代会上他将任县委副书记。他的语气中分明有一种分寸感。
王品成笑着说：“茅书记，抓抓紧，孩子们开过年就能搬进去呢。”
“主要是钱不到位。”乡长年轻得像一棵茄秧，“拨款没到。”
“不是说拨了吗？”王品成问。
乡党委书记仰头打了一个喷嚏，揉着鼻子说：“我们还没见到。”他又把王品
成拉到一边，用乡长也听得到的声音说：“老弟，有事大家做，你不要太着急。孩
子们上不了学，我这个父母官也急。我都急几年了，可是，钱呢？”
“林书记说拨钱了。”王品成说。
“这是大事。郭县长准备拿出冬季兴修水利的款子，他敢拿，我还不敢要呢。
这里面有政策。”乡党委书记将皮大衣往上耸了耸，手掌摊开接了几点雪粒子，
“下雪了，到里边暖和暖和。”
七
夜里下了一场大雪。元旦早晨醒来，世界仿佛搬进了童话，没有了差别，只有
洁白的美丽。清冽的空气让人七窍通畅，地上白得让人不敢迈步，而每一条道路都
好像失去了方向，又好像都能通往同一个目标。
大雪推迟了出门的时间，原定9：00开的团拜会10：00才开。老干部都是提前到
的，他们很兴奋，如同终于从关久了的笼子中逃出来的老麻雀。迟到的都是在职的
干部，老干部就骂声连天，还有人要带头罢会。
林化文和朱达南坐在主席台上。朱达南和平时一样，脸上总是带着笑。县长和
县委书记很难相处，平原县却是一个例外，他从不争功，林化文也不是鸭肚鸡肠。
林化文铁青着脸不说话，而是用目光冷峻地看着会场。他的目光是电熨斗，几个来
回，会场就平静了。
10：00，团拜会成了批评会，林化文发了他平生最大的一次火。他甚至说：
“平原县从来没有过这种情况！是看我林化文要到政协了，就不把我当一回事了？”
迟到的人并不是这个原因，他这么一说，倒好像是这样，迟到的就把头低下去，没
迟到的就昂起头以示区别。大家又觉得林化文未必能记住谁迟到谁没有迟到，迟到
的就有人抬头，想冒充没迟到的，没迟到的担心林化文以为他有恃无恐，就有人低
头。低低抬抬，弄得大家不知道该怎么办才好。坐在前排的老干部都回过头去看笑
话，在职的干部好像成了考试作弊被当场抓获的小学生。
林化文知道说重了，自己多少有些借题发挥。他原来是去人大的，昨天半夜，
市委书记打电话给他，说人大主任都由县委书记担任，新的安排是他去政协。他半
夜没有转过弯来。他看看会场气氛不对，又反感老干部的做法，喝了一口水，缓下
语气说：“今天下雪，大家平时都辛苦，难得睡个好觉。下不为例。”他对县长朱
达南说：“下面正式团拜？”
大家这才轻松，会场上气氛也好了。大家又立即想起林化文刚才的话，大家还
是第一次听说他要去政协，又怕听错了，就面面相觑，或者窃窃私语。朱达南也是
第一次听说，写了一张字条给林化文。林化文朝他点点头。大家注意到朱达南和林
化文的动作，都得到了确切的消息。林化文现在还是书记，而且平时比较谦和，又
都得到过他的关照或提拔，大家同情他，也怕刺激他，都恭敬地坐着。
王品成和郭茂助坐在在职干部的第一排，级别和排名差不多，照例应该坐在一
起，却因为两个人之间正好隔着过道，分开了。座位前都有席卡，不好随便和人调
换，只好那样坐着，两个人似乎都想到这是天意。隔着过道小声说话，既别扭又吃
力，但还是把话说清楚了。昨晚，葛塘乡党委书记留下王品成玩麻将，王品成不好
拒绝，半夜后才冒着纷飞的大雪回城。他问郭茂助拨款的事怎么样了，郭茂助说正
在努力。
“有困难吗？”
“……没什么。”
“是不是有压力？”
“……林书记……”郭茂助恰到好处地欲言又止。他主动许诺赞助的时候有许
多冲动的成分，后来他意识到问题的严重性，正好林化文阻止他，使他有了退缩的
理由。他什么都没有失去，反而有了意外的收获。
王品成明白了，林化文他们那样做，只不过是尊重一下他最后的愿望。他知道
建两个中心学校确实有许多不切实际的地方，教室有了，可教师不够，教学设备没
有
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