的吗？眼睛长到屁眼上去了吗？人也欺负人，鬼也欺负人！骚货，要浪浪到家里去，不要到这里来现形！”
张巧梅松开手，脸上红一阵白一阵。她没有想到自己好心，竟然惹出这样的不是。自己偷人，无人不知。可是，谁也没有在这样的场合辱骂过她。按说刘菊花也偷人，可是，自己却不能回骂。
周兰芝本来还在为两个侄媳妇打架而感到难堪，突然听到刘菊花骂詈起张巧梅来，不由精神一振。多么地好！她忍隐了多少年，往往只能在心里骂，从来也不敢在场面上骂。一来没有机会，二来自己的男人也不允许。现在看到张巧梅这羞愧得无地自容的样子，真是特别的解气。痛快，痛快，真痛快！
足足有两分钟时间那样长，张巧梅一抽身，回了厨房。就在人们还在期待她下一步的行动时，果然看到她提着自己的包，低着头，迅速地离开。没有一个人去拦她。没有人敢拦她。太伤人了，不可能拦住她的。
也就是在她刚走不久，人们开始认为刘菊花不对了。人家好心拦架，你无论如何是不能那样伤人的。
“菊花你这样不对。‘打人不打脸，伤树别揭皮’。人家好好地来帮忙，你这样算是什么？”白爱萍批评着刘菊花。
“我伤她？人伤我，怎么就没人讲公道话了？”刘菊花显然不满意她这个城里婶婶把胳膊肘往外拐。她想好了，谁欺负她也不行，不管是外人，是妯娌，还是婆婆，抑或是城里的婶娘，甚至是天王老子。她不管！她刘菊花五大三粗，斗大字认不得两个，但是，她骨头硬，不服软，就是不肯让人欺负。
但是，她没有想到，在这个晚上，真的就被人狠狠地欺负了一下。
１１
顾家的场院上灯火通明。
吹鼓手们的唢呐还在吹着。
白天要吹，晚上也要吹。晚上是在晚饭后，七点到九点这个时间。中间可以休息，半个小时的间隙。九点以后，才能休息。吹的还是老调调，稍有不同的是，中间吹过一个《我们的生活比蜜甜》。当然，事实上谁也不会在乎吹什么曲调。
顾宝坤是七点多钟才从外面回来的。他白天到县里去，是厂里的一件事情非得要他处理。一处理完了就匆匆往回赶。下午五点多钟，他回到镇上。突然，他就看到了张巧梅。他正疑惑呢，张巧梅也看见了他，却低着头，并不理睬。
事情自然很快就明白了。
顾宝坤是火冒三丈。
没有人知道这个下午在镇上，顾宝坤和张巧梅发生了什么。甚至，根本就没有人知道他和张巧梅碰到了一起。张巧梅是早早就离开了顾家的，她越想越气，气得不能平静。任何人都可以骂她，惟独这个刘菊花，凭什么骂她？她是想帮她们分开，没有想到自己倒平白受了这一番辱。
当时，要是地上有缝，她倒真恨不得一头扎进去。
在厂办公室里，张巧梅是哭得一塌糊涂，顾宝坤怎么劝都劝不住。她甚至说，她想和他断了。
顾宝坤铁青着脸，是怒气冲冲回到家里的。很多人和他打招呼，他却像是没有听见一样。他看到顾小青，问：“你大嫂呢？”顾小青平日是很害怕这个叔叔的，看他脸色又不对，不敢作答，可是，显然顾宝坤已经听到楼上另一间屋子的声音，他就大步径直上了楼。
刘菊花当时正在楼上的一个房间里帮助周兰芝和顾宝莲叠衣服。大大小小几十口人的衣服，堆了一床。下午的时候，白爱萍狠狠地骂了王小翠一顿，认为如果不是她突然起手打那一下子，也许后来也就不会发生刘菊花辱骂张巧梅那件事。王小翠一声不吭。她个子小，心眼也小。等白爱萍责骂完了，她转身就走了。回家了。一直到晚饭时，也没出现。
尽管已经有人出面认为责任不在刘菊花单一方了，可是刘菊花心里的怒气却仍然不能消除。她觉得，在她们三妯娌中，自己作为老大，是最得不到公婆的关爱的——尽管他们生活在一起。她已经想好了，等老太太葬礼这件事情过去以后，一定要想办法收拾收拾王小翠。王小翠家正在盖房子，才开始打地基，她要在一个漆黑的晚上，预备下一条有自己秽物的月经带，埋到刚灌下的泥浆里，让她倒八辈子霉。
她坚信这种巫术是非常灵验管用的。
叔公顾宝坤一脚迈进来时，刘菊花就感到大事不好，直觉告诉她，他一定是冲着她来的。但是，她还没有想到他会那样直接。他一步就到了她的跟前，然后猛烈地挥起了他的右臂。一记耳光，就像炸鞭一样，在她的左脸颊上响起，她迅速感到一阵麻辣。
“你他妈的泼妇！泼妇！”顾宝坤大吼着，声音像炸雷，“你一个剃头人家的女儿，小户家子，还想在姓顾的头上拉屎撒尿。我一直忍着，早看你不顺眼了，骂公婆，欺叔婶，好吃懒做，他妈的还偷人养汉。”
刘菊花也像张巧梅那样，当时愣了足足有一分钟，然后眼泪才一下子夺眶而出。她并不是哭，而是一种悲愤。她的脸一下子红得厉害，眼里还喷出火来。那边，顾宝坤早被周兰芝、顾宝莲和白爱萍等一干妇女拉住，可他却一边破口大骂，一边还想挣扎着上前，要打刘菊花。
“你干什么？还嫌丢人不够啊？”周兰芝死死地抱住顾宝坤，大声哭起来。
刘菊花在短时间内，回过神来，要反击。她铆足了力气，披头散发要过来撞顾宝坤，她要和他拚出个死活，却被人挡着。“行了，行了，不要闹了。”周围全是这样的声音，而且声音很大，仿佛错误在她似的。那时候，她才感到自己是多么的无奈，居然没有人主持公道。她对着这个平日里有权有势叔公的脸，用力啐了一口唾沫，嘴里骂着，“日你妈个鸟叔公，操你祖宗八辈子！你凭什么打我？你人模狗样的，仗着有钱，包养女人，你还替她出气，算什么东西？”
“刘菊花，你翻天了！你他妈的给我滚，滚！滚！”顾宝坤怒不可遏，他何曾受过这样的辱骂？这些年来，他顾宝坤无论是在家里，还是在厂里，从来就是要风是风，要雨有雨，没有人敢违他的意，更别说辱骂了。
“你们放开手！你们放开手！”他像是使出了全身的力气，怒吼着，那声音像要把屋顶都掀翻了，威胁着那几个在他身边左右挟持着他的女人。他头上、臂上的青筋全暴了出来，像一条条黑色的蚯蚓在蠕动。也许那声音真的是太吓人了，吓得那几个女人稍一松劲（并没有放开），他就一头朝刘菊花扑了过去，就像一头饿极了的狮子，扑向一头无力的惊恐的小羊。
男人和女人到底是不一样的。
刘菊花和王小翠两人打，还看不出胜负。可是，顾宝坤和刘菊花，立马就看出了胜负，而且是压倒性的。他一把就薅住了她的头发，把她摁倒在地上，拳点像雨点一样落下去……
最急的就是周兰芝了，她想不到自己的男人会这样。她使劲地拉着，拼了命一样。顾小军、顾嫩嫩也都来拉。最后，顾宝乾、顾宝地，还有家成、家功、家保他们几个兄弟都来了，顾宝坤才放了手。
场面不堪收拾。
第五章
１２
三辆卡车，送老太太。前两辆都是装人，后一辆装着若干的花圈、挽幛和一班吹鼓手，一路上浩浩荡荡。
顾宝坤、顾宝地、白爱萍和泰太爷几个是坐着小轿车。
马桂英真的没来。
刘菊花也没来。
没有来的还有顾家成和周兰芝，他们一起在医院里，陪着刘菊花。
过去凶悍惯了的刘菊花，第一次受到这样的打击，感觉她没有办法再活下去了。那个晚上，她真的想和顾宝坤拼了，哪怕拼死，也值。可是，自己的公公婆婆都息事宁人，阻止她进一步行动，泰太爷也赶来了，甚至给她下了一跪。最可恨的，是自己的男人，死活拖她回家。他顾家成要是个顶天立地的男人，就应该坚决地和她站在一边，向她的叔公讨个说法。可是，他只知道劝慰她。她当时甚至想：如果他挺身而出，讨要她的公道，她以后就和那个张三断绝往来。可是，他没有。
丑大了！王小翠她们几个肯定在心里乐死了。活丑，她在心里一直想着这个问题。她平白地受了这样一顿痛打，总要有个解决的办法。她不可能好好地就咽下这口气去。可是，她想来想去，似乎只有两个方案可行：一、到镇上、县里去告他；二、自己一死了之，自尽。以自尽来表明自己是不肯屈服的。前一种，她翻来覆去考虑过了，要想告他，是告不赢的。他在镇上、县里都有熟人。而且，现在他还和钱副镇长攀了亲家。那么，好像只有自己一死了之了。
她要用死来抗争。
她要用死，告诉顾宝坤，她不是好欺负的。
这个晚上，她一直没有睡。翻来覆去睡不着。
凌晨四点多钟，她一个人悄悄地起来，来到自家的院子里，在一个土窖里，挖起了一瓶农药。她坐在鸡棚边的地上，听着鸡棚里鸡们的骚动声，闻着那种骚烘烘的气味，心想：天亮以后，这所有的一切都与她无关啦！她也想到了孩子。孩子们会好的，她想。他们有父亲，还有爷爷奶奶。
东方的天空还是灰黑的，但她感觉已经有些发亮了。她举着瓶子，“咕嘟嘟”地喝了下去。那味道有些怪，有些呛。但她感觉并不很难喝，至少不比白酒更难喝。很快，她就喝完了，因为瓶子里原来也就一半而已。
刘菊花衣着单薄，坐在晨风里，有些冷。她眼前的村子是黑黢黢的，而顾宝坤家的楼房是高大的，独立的，威严的，矗立在还有些冷的晨风里。在第二遍鸡叫中，她看到原来灰黑的天空透出了一片红色。那片红色在慢慢地扩大，就像一片红墨汁在水里洇开来。而且，它越来越红，越来越亮。就在那片红色中有�