是只能用风流来形容呢？淘淘的这种样子，男人们不注目才怪。这样想的时候，程秋实是有些难为情的。不管怎么说，这个女孩子，她是你的女儿了，他不应该从一个男人的角度来看她。
程秋实让自己以一个父亲的眼光看待淘淘，却不能保证别人不用男人看女人的眼光来看待她。淘淘班里的一个男生，爱上淘淘了，下课往她身边站，去食堂吃饭的时候跟她一桌，周末放学回家的时候，也是想尽办法跟她同路走。幸好淘淘虽然身体发育丰满，心理上跟那些早熟的女孩儿还有点距离。她对这个男孩儿没感觉。她把这个示爱者对她的一举一动对李小平说了，李小平又对程秋实转达。两个人越想越怕。正是高中爬坡冲刺的时候，淘淘真要是分了心去谈恋爱，考大学的事可就悬了。一个程大卫就够他们受的，淘淘要是再考的不理想，他们怎么活！这样的担忧，让他们达成共识，那就是，趁着淘淘还不懂、没开窍，一定要把她保护好。保护好她的办法之一就是让她离那个男生远点儿。不让她住校。跟老师也讲了，尽量安排她和女生同桌。
不住学校面临的一个现实问题是，高二的学生晚上都要补课，天黑以后让淘淘一个人回家，路上不安全。为了女儿放学路上的万无一失，程秋实和李小平只好轮换着去学校接。一般情况下，只要程秋实晚上没有应酬，他都会主动去接淘淘，他有车，更方便些。但是，对于一个有生意要做、需要养家口的男人来说，他要应酬的事情不少。很多时候，一桩桩生意的成功是靠酒桌上的气氛做润滑剂的。不能天天去接淘淘，李小平一开始并没有怨言。男人需要出去谋生，这点简单的道理她懂。问题是，坐惯了私家车的人，你让她去挤公共汽车，她肯定不愿意。打了一段出租车后，心疼钱的李小平说：
“秋实，我去学开车吧。这样你忙的时候我可以开，你喝个酒什么的也不用雇司机了。”
以前有过这种时候，程秋实开车出去，本来没准备喝酒，可是说不上哪一天碰上必须得喝的酒，他又是一个开车非常小心的人，绝对不允许自己酒后驾车，就想出了不得已的一招：找一个出租车司机，让人家把车放到一边，开车把他送回家，然后，出租车司机再打车回去取自己的车。要光是几十块钱的事，李小平心里也不会很在乎。李小平在乎的是，万一哪个司机起了歹心，把你一个素不相识的醉鬼拉到什么地方解决了，再把你的车开走，那是一件多么可怕的事情啊。
李小平是个很聪明的女人，三个月就把驾驶证拿下来了。家里有两口人会开车，新的矛盾就来了：当两个人都有事的时候，这个车谁来开就是一个问题。一开始，这个矛盾还不突出。程秋实是这个家里的经济支柱，李小平不会跟他抢车，一般情况下，只要程秋实用车，李小平总是主动退出。但是，当李小平听说程大卫在新西兰已经开上车时，她的心态就有些变化了。
程大卫买车的事，程秋实是在儿子出了车祸以后才知道的。程大卫买了一辆旧本田，用他的话说，不贵，才两千新元。两千新元跟国内的车价比，是不算贵。问题是，你一个正在学习的孩子，上大学的事儿八字没一撇呢，怎么连声招呼都不打，自己就擅作主张了？程大卫自作主张买了车，跟程秋实的说法是外出方便，要不然，囚在惠灵顿郊外那个偏远的小镇上，人都快憋疯了。
程秋实知道儿子买车的消息时，大卫已经出车祸了。
程大卫的那辆二手车，没买保险。他抱着一种侥幸的心理，觉得自己只要慢慢开，应该没有什么事情。不买保险，他是想省一笔钱的。没想到在离小镇不远的高速路上，他的车和一辆大货车撞上了，责任全在程大卫这边。程大卫报废了自己的本田车，还要出钱修大货，手里的钱一下子全花光了，没有别的办法，只能张嘴跟老爸要钱。
张嘴要钱，必需得有过硬的理由。程大卫采取的策略是实话实说。他知道不这样他是要不到钱的，老爸精着呢，在他身边安了间谍，只不过他还没摸准这个间谍是谁。买车的事要不是他行动神速，老爸肯定早就知道了。只要老爸知道了，车就别想买成，这个他心里有数。没想到，他自己不争气，出了车祸。一开始也是想瞒着老爸的，毕竟买车的事没跟老爸说，他知道自己有毛病。但是，不跟老爸说，修车的钱哪里来？以后的生活费哪里来？思来想去，他让一个叫温慧的女孩儿婉转地通告程秋实。让别人而不是他自己亲自去说，也是想缓解一下老爸的愤怒吧。
听到大卫出了车祸的消息，程秋实恨不得马上飞到惠灵顿去。这个不争气的孩子，让你去学习、考大学，你开的哪门子车啊！太气人了！
气过之后，钱他还是要寄的。总不能不让他吃饭吧，也总不能不让他继续读书吧。中介说念完一年语言学校，根据成绩才能决定上什么样的大学。你得让他上个大学吧。
给大卫寄钱的事，被李小平知道了。当父亲的给儿子寄钱，李小平不会很直接说什么。这些年的磨合，他们在给程大卫花钱这件事上基本上达成默契了。钱是程秋实挣的，又没少了她们娘儿俩的花销。程秋实曾经庆幸，李小平还算是一个有教养的女人。如果换成一个蛮不讲理不懂事的，天天为钱的事跟你别扭，日子就难过了。
程秋实给儿子又寄了一万新元。程秋实用的是自己的小金库，没跟李小平张嘴。他以为这样就能让妻子的心里更平衡一些。没想到，李小平虽然对他寄钱没说什么，过了一段时间，却提出家里应该再买一辆车。从给程秋实当替班司机到要求自己买车，这中间只过了半年时间，让程秋实觉得其实她一开始就存了买车的心，没有直接说出来而已。有文化的女人，心深着呐，她专门挑选程大卫毁了车之后提出这个问题，让程秋实不好说话。按他的想法，这个家，一台车够了。再怎么不开，保险加油，一台车一年也得一万多，还得不跑长途。你一个小学老师，除了上班、下班，时间都在校园里，自己单独把着一台车，有什么意义？咱们家还没富裕到人手一台车的地步吧？
李小平提出来买车，在程秋实看来，也是有点儿跟他叫板的意思。骨子里还是对他给儿子寄钱不满，不过换了个表达方式而已。
程秋实对李小平提出买车的想法，不说同意，也不说反对。他采取的策略是拖。家里的钱在她手里握着的，真下了决心，她自己就买了，还用天天跟他磨叨吗？程秋实劝李小平：“再等等看吧，都说０５年是个坎儿，车还得大幅度降价，咱也不差一年半载的吧？就是降个三千、五千的，咱也合适呀。现在汽车行业还是暴利，等水分挤得差不多再买也不迟。”
李小平听了他的话，没说同意，也没说不同意。倒是跟他透露过几次，说跟学校的某某老师又去车展看车了。李小平看上的是两厢车，大众的ＰＯＬＯ，广州本田新下线的飞度也行，小巧，适合女人开。
买车的事，程秋实暂时摁着，李小平也没再多说什么。一年拿出去二十万，人家有点什么表示，程秋实能够理解。没明着跟你打、跟你骂，不错了。
眼下，程秋实最闹心的还是儿子。据陈一苇说，程大卫虽然车毁了，人确实没什么大事。这一点程秋实也相信了。他曾经给语言学校写过一封询问的信。程秋实不懂英语，托写字楼里一个翻译写的。从新西兰语言学校回来的信是中文的，一看那歪歪爬爬的字，程秋实相信，这信确实是老外写的。信里说，程大卫同学最近学习很有进步，车祸对他心理上和生理上都没造成什么影响。
有了语言学校这样的证实，程秋实心里还是不踏实。说不出来为什么，反正，心里总是闹闹哄哄，干什么都不静不下心来。
过了不到一个月，程秋实终于明白自己为什么不踏实了。
程大卫的英语成绩不过关，上不了大学。一起去的十二个孩子，只有三个上了大学。程大卫和陈一苇，还别的一些孩子，想上大学的话，只有一条路，那就是，再念一年语言学校，等英语关过了再说。
程大卫上不了大学的消息，也是大陈告诉他的。那天晚上，他和大陈两个人都喝多了。大陈做暖气片生意，替国外的一个高档工艺暖气片厂家做代理。这几年商品房卖的好，买了好房子的人家，也想把暖气片的档次提升上去，原来那种铸铁的暖气片就显得落伍了。大陈这几年是赚了好些钱的。但是，面对儿子在新西兰还要读一年语言学校的现实，大陈同样无奈：
“程兄，你说咱哥俩命咋这么苦？自己省吃俭用，孩子却在那边挥金如土，根本就不心疼钱！一年十五万呐，还不知道明年这时候是什么奶奶样！”大陈的话程秋实当然有同感。他比大陈更难受的是，在家里还要平衡与李小平的关系。左也不是，右也不是。一个是儿，一个是妻，都是亲人，哪个他都想对得起。可是，想两个都对得起，多难呐！
那天晚上，程秋实喝多了，连给李小平的电话都是大陈打的。大陈和李小平一起把程秋实拖上车时，程秋实已经喝了一斤白酒。是他这辈子喝的最多的一次。
那一段失眠多梦的日子里，程秋实无数次反省，如果知道儿子上不了大学的消息时就痛下决心，也许，后来的二十万也打不了水漂儿。正像一些朋友忠告的那样：你一年拿二十万，我保管给你在国内找到最好的英语老师，让你儿子英语成绩大幅度提高。退一步说，你花二十万买台车，让孩子开出租，不也是一条谋生之路吗？非得让孩子去新西兰？
可是，那个时候的程秋实根本就听不进去这样的劝，尤其看不得妻子李小平的一点脸色。既然已经出去了，既然已经花出去二十万了，让他再