初抚养钩弋夫人的姑妈赵君姁还活着，得到了二百万赏钱以及大宅奴婢。钩弋夫人的表兄弟姐妹们虽然没有谁晋爵升官，却也都得到了丰厚的赏赐。但是再多的赏赐，也已不能让钩弋夫人复生。
汉昭帝在位十四年，无子而薨。辅政大臣霍光和张敞首先想到的，是汉武帝生前最宠爱的那位倾城倾国李夫人之孙刘贺。然而这位刘贺人品低劣，做皇帝才二十七天便令两位辅臣难以容忍，从皇座上赶了下来重觅新人选。这一次，他们选中的是卫子夫的曾孙刘询。他就是汉宣帝。汉宣帝追谥曾祖母卫子夫为“思皇后”，将她重新隆重改葬，置三百户守陵。然后又四处寻找母亲的族人。皇天不负有心人，终于找到了卫青的一个孙子：卫不疑之子，卫氏家族终于重振。
这时是公元前74年，卫子夫已经含冤离世十八年了。
拣了一个皇后当——汉宣帝的第三位皇后王氏
汉宣帝王皇后的传奇人生，其实早在她呀呀学语的时候，就已经揭开了序幕。
一、似乎遥不可及的事变：未来丈夫的人生
公元前91年，巫蛊之祸在酷吏江充和心怀鬼胎的李氏家族策划下，向45岁的太子刘据逼近。生性温和宽厚、不善于倾轧阴谋的刘据很快就被逼上绝路，于该年八月辛亥自尽。（由此可见，老实人是不适合搞政治的。）刘据的两个儿子也和父亲一起死去。而刘据的母亲卫皇后子夫，死得比儿孙们还要更早，在七月庚寅她就已经先儿孙们含恨离开了人世。
和刘据一起死去的两个武帝皇孙中，有一个名叫刘进，就是未来的汉宣帝刘询之父，他的小名是“史皇孙”。汉王朝太子的妻妾称号分三级：正妻曰太子妃、有子妾曰良娣、无子妾曰孺子。刘进的生母便是良娣。她是鲁国人，姓史。史良娣在这场夫死子丧的泼天大祸中也没有幸免，也死去了。在她前后自尽的，还有几乎所有的卫太子府中的女眷。其中就包括了刘询的生母。
父母、祖父母、曾祖母尽数死于非命的时候，皇曾孙刘询只有几个月大——就在不久之前，他刚刚降临人世的时候，上自武帝刘彻、皇后卫子夫，下至太子府里的官吏仆丛，是怎样的兴高采烈？可是就这么一眨眼的工夫，世界便整个地被倾覆了。家破人亡之时，刘询只是个待哺婴儿，一团毫无反抗能力的肉块儿而已。然而由于他是汉武帝刘彻的嫡亲曾孙，血统高贵，所以武帝下令，他也必须去坐牢。——汗，听着怎么这么别扭。没有了母亲，这个奶娃娃该怎样才能生存下去？幸亏他被关押在首都长安城外的监狱，又遇到了一个好心的监狱官邴吉。邴吉不忍心让这样一个无辜婴儿死于非命，找来了两个女囚赵征卿、胡组，让她们喂养这个孩子。幸亏是在长安城外，如果是在长安城内，刘询没准早让善于“揣摩上意”的京官马屁精们给整死了。监狱环境十分恶劣，营养医疗也极度缺乏，然而出身骄贵的刘询，却有着极其顽强的生命力，他在监狱中长大了。
刘询五岁这年，一个星象家向他的皇曾祖父武帝刘彻进言：“长安城周围的郡县监狱上空，闪烁着一种属于天子的奇特光芒，夜晚直冲天空。皇上千万要早做提防。”刘彻立即高度警惕，下令将监狱中的所有在押人员，不论有罪没罪、大罪小罪，一律处死。这项命令来到邴吉所管理的地方时，却受到了邴吉宁死不屈的坚决抵制。邴吉说：“即使是罪犯、是普通小民，也不可以随意处以死罪，何况这监狱里还关押着皇帝亲生的曾孙儿！”他的据理力争很快传到了刘彻的耳中。这个已经杀红了眼的老头儿听到“皇曾孙”三字，似乎被兜头浇了一瓢凉水，满腹的杀气不知怎地就蔫了下来，叹着气说：“这也许是老天爷借邴吉之口提醒我吧！”于是不但收回杀人的命令，反而颁下了一条大赦天下的旨意。亏了人格高尚、刚正不阿的邴吉先生，在血雨腥风中颤抖的大汉子民们终于松下了一口气。
就在大赦令下达的当天，五岁的刘询随着跌跌撞撞的人群走出了监狱，结束了他的牢狱生活。然而他毕竟是个只有五岁的孩子，他的曾祖父已经决定要立他的叔祖父刘弗陵为太子，因此对于嫡长子的后人不得不心存疑忌，不可能将他接回皇宫。在政治角逐中，是没有骨肉亲情可言的。而刘询的生母：刘进之妾王翁须更是早已死了，连尸骨都没有人去收葬，更谈何为她养育儿子？现在的问题是：这个被放弃了的孩子能去哪里？
还是邴吉，这个一连救了刘询两次性命的普通官员，再一次将刘询抱上了自己的车座，送到了鲁国刘询的祖母史良娣家族寄居。史良娣的母亲贞君对这个可怜的孩子非常疼爱，不顾年老体衰亲自照料他的生活。为了不给史家添负担，更为了让刘询恢复他的身份地位，邴吉及时将刘询被赦免的消息上报给了掖庭。从此刘询的名字被记在了刘氏族谱上、他的生活费用也全由宫廷提供。——正因为他正式得到了皇族的承认，才有得到受良好教育的机会。十二年后他更因此有了登上皇位的可能。邴吉对这个眼泪汪汪命运坎坷的孩子一直心怀怜惜、念念不忘。
公元前七四年，当昭帝刘弗陵无子早逝、继任皇帝刘贺也因失德被废之后，已经升任为光禄大夫的邴吉向执政的大将军霍光递交了一份奏章，他在奏章里郑重地向霍光提出，昭帝早逝，刘氏皇族的王侯们虽多，却没有谁有出众的学识人品，更没有非登帝位不可的亲近血缘。只有武帝刘彻嫡出长曾孙刘询，不但血统亲近，更生长于民间，为人学识都很不错，希望霍光能够把刘询召来见见面，如果印象确实不错的话，建议就立刘询为新皇帝。就这样，在邴吉的爱心照抚下，一头雾水的刘询便糊里糊涂地登上了大汉天子的宝座。这年他十七岁。
邴吉是真正的高尚君子。他不但一而再、再而三地冒着生命危险救护了年幼的刘询和成千上万的平民百姓，还在扶立刘询为帝后绝口不提自己的天大功劳。直到很久之后，刘询自己发现了此事，邴吉都仍然坚持把功劳让给其它人。正所谓“公门里头好修行”。很多人只是一味地对出仕为官或抵制或抵毁，殊不知，没有官职，布衣白士又能帮得了几个人呢？唯一的问题，只是象邴吉这样的官员太少了而已。
初登帝位的刘询，虽然只有十七八岁年纪，却早已经在民间结了婚，他的结发妻子名叫许平君。这对少年夫妻这时已经有一个儿子，就是未来送王昭君出塞的汉元帝了。
二、皇帝的第一位妻子：恩爱的夫妻
说起许平君；我们必须给她相当的篇幅。因为她是史有明载得到皇帝丈夫爱情的为数不多的后妃之一。
许平君是昌邑（今山东金乡）人。她出生在一个境遇凄惨的家庭里。许平君的父亲名叫许广汉。年轻的时候曾经做过昌邑王刘贺属下的小官员（昌邑王刘贺，就是“倾国倾城”的李夫人之孙）。在一次随王爷跟从皇帝刘彻外出的时候误用了别人的马鞍，被对头诬告成“从行而盗”——当着皇帝的驾前也敢偷盗，那可是了不得的大罪过，是要杀头的。就在许广汉自叹命苦，瞑目等死的时候，汉武帝刘彻颁布命令饶他一命，让他下蚕室受腐刑。——这就是太史公司马迁曾经受过的那种刑罚，断绝男人的生育能力，说是饶了性命，实际上对于大多数男人来说，比死还难以忍受。而受了刑的人还不让寻死，非逼着活受罪受辱不可。许广汉受刑成了一个宦官。由于他确实是个人材，而且大家也知道他其实是冤枉，所以后来他被任命为掖庭丞，相当于宫廷副总管的级别。可是他的厄运还没有结束，当掖庭丞的“好运”只是暂时的。不久，发生了一场未遂政变，就在赶着捆绑政变中被擒获的犯人时，又出了漏子：许广汉怎么都找不到绳子，那原本由他保管的满满一大箱麻绳，就好象平地蒸发了一样——如果真是蒸发了也倒罢了，偏偏别人去找却轻松找到。这到底是许广汉犯糊涂了，还是从前想砍他头未遂的家伙们设的套子，谁也不知道。但是结果大家都知道了：“办事不力”的许广汉由宦官小头领一下子贬成了“鬼薪”——苦力。苦力干了些时，又得到了别人的同情，“好运气”再次光顾，许广汉被升为暴室啬夫——“暴室”，是皇帝的私家监狱，暴室啬夫，就是宫廷监狱的典狱官。就在做宫廷典狱官的时候，刘询来到了掖庭接受文化教育。和许广汉同居一间宿舍。两人成了舍友。一个是身份卑微、处处遭人打击的老实人，一个是看来永无出头之日的没落王孙，许广汉和刘询成了忘年交。
刘询从山东来到了长安，读书之余他也免不了到处交朋结友、游玩戏耍。有一个住在长陵地方的“斗鸡翁”王奉光，因为与刘询有同样的斗鸡嗜好，也在这段时间成为了他的忘年之交。眼看着刘询一天天长大，宫廷总管张贺开始为这个落魄王孙的终身大事着急。张贺曾经是刘询的祖父卫太子刘据的下属小吏，对于含冤死去的旧主人刘据一直念念不忘，因此也就对刘询这个刘据的最后一点血脉百般照顾。刚开始的时候，张贺是想把自己的孙女儿嫁给刘询的。可是他的这个主意，却招来了弟弟张安世的坚决反对。他对刘询这个“罪人之后”避之唯恐不及，哪会同意让自己的家族跟刘询扯上啥关系。张安世的官儿当得比哥哥张贺要大得多，乃是堂堂的右将军。他说出来的话，在张氏家族里当然引来了一片拥戴之声。于是，刘询娶张家姑娘的事情就此告吹。
张贺只好重新给刘询张罗娶媳妇的事。许广汉的女儿许平君幼年之时就已经订下了欧侯家的儿子做丈夫。没想到就在她及笄之年准备出嫁的时候，欧侯氏未婚夫居然死了。未婚丧夫，这事令许平君的母亲很是沮丧，于是找人占卜。卜者断言许平