附子，是毛茛科植物乌头的子根。生附子有毒，泡制过的附子也辛、甘，大热，对于心律失常过缓的人，它有提高心率的作用，但是即使如此，也仍旧带有毒性，用法用量都要小心再小心。当然更是孕产妇绝对禁用的。果然，许平君吃下这“大补丸”后，感到很不舒服，问身边的人：“我头好晕痛，药中难道有毒吗？”淳于衍连忙说：“那是绝对不可能的事。”然而腹中的附子却显“效”了：心率加速、血管硬化。很快，许平君便觉得心烦意乱，烦闷无比。不一会儿工夫，十九岁的许平君便不明不白地死去了。
这一天，正是汉宣帝三年的正月癸亥日。许平君只做了不到三年的皇后。
皇后死了，乱成一团的皇宫当然也不就需要淳于衍她们了。出宫之后，淳于衍立即去见霍显，将自己的“功劳”向霍显女士汇报。霍显大喜，对她大加慰劳。但是一时还不敢给她重赏。果然，不久就有人向皇帝控告，说皇后之死，是因为太医和侍女有问题。刘询正在悲伤妻子早死，一听之下，立即下令全面调查。于是所有的太医和侍疾的妇女都被关进了牢狱，妇儿科医生淳于衍也在其中。并且很快就成为众矢之的。消息传来，霍显慌了神，唯恐淳于衍熬不过拷问将自己招出来。现在她才知道自己惹下了大麻烦，不得不一把眼泪一把鼻涕地把自己干的事向老公霍光和盘托出，然后说：“千不该万不该，我不该做这件事。可是如今事也做了，到了这个地步，就只能将错就错，后悔也没有用了。你要赶紧想办法救出淳于衍，否则的话，时间一长她被逼打急了，我们就要跟着她一块完蛋。”霍光听老婆一说，顿时面无人色，一时间连话都说不出来了。本来他倒还想去自首，将大逆不道的老婆交出去。可是一日夫妻百日恩，何况霍显还和自己生有儿女。他想来想去，实在忍不下心，只好跟着老婆趟浑水，去见刘询，并且睁着眼睛说瞎话，硬把许平君的死因栽到生育体弱上头。终于把淳于衍给救了出来。话说回来，在从前的医疗条件下，女人生育确实是件危险的事情，每十次生育，就至少有三人死于难产或后遗症的。在这方面，死神不论身份贵贱一律平等。清朝康熙皇帝的发妻赫舍里氏便死于难产。直到民国年间，对女人生育，都以“围着开盖的棺材走圈儿”来形容。
刘询和别的皇帝不一样，他长在民间，而且做为普通的丈夫，曾经亲眼目睹过许平君的第一次生育、坐月子的过程，所以他心里面对妻子的死还是满怀疑窦的。可是霍光这么说了，他毕竟年轻，只能将怀疑吞回肚子里去。
许平君就这么死了。她被追谥为恭哀皇后，下葬在西安市郊之南。若干年后，她的丈夫也落葬于此，此地便被称为杜陵。然而许平君没有与刘询合葬，因此她的陵墓单称少陵，也称杜南。
四、皇帝丈夫的第二任皇后：虚与委蛇的夫妻
淳于衍出狱之后，霍显对她大加慰劳，赠给她二十四匹蒲桃锦、二十五匹散花绫，每匹都价值万钱。还有一串走珠、钱百万、黄金百两。另外又帮她盖起了府第、送了她家数不尽的奴婢。淳于衍对这样的回报仍然不满，发牢骚说：“我给你家立下了怎样的功劳，你才给我这么点好处？”也难怪淳于衍生气。
许皇后刚刚落葬，霍显便急不可待地让霍光将女儿霍成君送进了皇帝的后宫。入宫的第二年三月乙卯，霍平君便当上了皇后。在霍平君当上皇后之后，慑于霍光的权威，许平君的儿子一直没能被立为太子。可以想象，假如霍平君能够生下儿子的话，她的儿子一定就是太子——日后的大汉江山，不用说就是霍家的天下了。想到自己冒着生命危险，给霍家争取来了这样的好处，淳于衍能不发牢骚吗？
霍成君成了皇后，霍氏家族的权势更是如日中天。整个西汉王朝，从皇宫内到皇宫外，几乎都在霍家的把持之中。霍成君初做皇后，倒也想给皇帝丈夫留下好印象。于是就学着许平君的样子，每五天一次去长乐宫拜见刘询的叔祖母、皇太后上官氏。可是问题来了：上官太后乃是霍光前妻东闾氏的外孙女、她的母亲与霍平君是异母姐妹。从母系的亲属关系来算，上官太后得喊霍平君做“姨妈”。更有甚者，上官太后的父系家族，十年前便因为发动政变，而被霍光杀了个干干净净。（许平君之父许广汉，正是在这起政变后拿不出麻绳而倒霉的。）
你想，上官太后怎么消受得起霍平君的“孝心”呢？于是，凡遇到霍平君来展示“孝道”的时候，上官氏小太后就紧张得全身发抖，每当霍平君端汤送菜，上官太后便要起立致谢，连称“不敢当”。
这五天一顿的“应酬”饭，吃得上官太后真是食不知味。霍平君“孝道”倒还可以勉强学学许平君，勤俭节约她可就万万学不来了。她从小就在富贵薰天中长大，又被无所不为的老娘霍显言传身教。因此在当上皇后之后，她的排场大得吓人，不但是车马仪仗盛大无比，发起赏钱来更是以千万计，钱下如雨而她连眼都不眨一眨。刘询心里应该是对霍家很有意见的。但是自从许皇后一死，年青的皇帝很快就看明白了形势，知道自己还远远没有与霍家抗衡的能力。他采用了韬晦的办法，将所有的怒火都压了下去。因此，刘询与霍平君的夫妻关系，看上去好象还是很亲昵的，甚至燕好程度远超许皇后。这令霍光和霍显夫妻都非常高兴。然而，有一件蹊跷的事情，却令读史的我们，不得不对刘询的“卿卿我我”表示不同看法——在长达三年的时间里，霍平君都没有怀孕，更谈不上诞育嫡出太子。而与此同时，刘询的后宫里却不断地有孩子降生。生孩子的女人有华婕妤、张婕妤、卫婕妤……就是没有霍皇后。
五、皇后家族的政变
就在霍显为外孙儿的降生操心的时候，霍光去世了。霍光一死，刘询立即松了一大口气，他对霍家的态度，来了个一百八十度的大转变。从此，霍家再也没有真正有才干的人物，也没有对刘询有恩的人物了。刘询按捺了多年的怒火，将要开始渲泻。就在霍光死去的第二年，公元前六七年夏天四月戊申日，刘询终于如愿以偿地册立了结发之妻许平君的儿子、七岁的刘姡侍樱⒋笊馓煜隆�
与此同时，许平君的父亲许广汉也顺利地升为平恩侯。——霍光当年坚决反对的事情，现在刘询都办到了。他的反击将要开始。霍显还没有完全意识到危险，她只是对刘姡友现夭宦猛卵娉圆幌路梗叻叩厮担骸傲鯅＇不过是皇帝在民间时与贫妇所生的贱儿，哪有资格当太子？难道我女儿日后生的儿子，反倒只能做一个小小亲王吗？”愤怒完了之后，霍显决定重弹老调，教女儿霍平君去毒死刘姡АＨ欢羝骄歉鼋拷拘〗悖皇谴居谘埽桓慰隽跹泳奶粞×艘幻倚墓⒐⒌谋Ｄ贰Ｃ康被艋屎蟾鯅＇送食物的时候，这保姆便先将食物吃下自己肚里，验证无害之后才送去给小主人。霍皇后的毒药实在找不到放的时候。
而且，霍平君听了母亲的挑拨之后，对小刘姡П闳滩蛔÷瞧さ奶盅帷Ｋ庋桓龃笮〗悖比徊恢酪樟蔡龋由弦幌蛉衔煞蛄跹宰约呵б腊偎常阌惺盐蘅值匕讯粤鯅＇的反感现于脸上。霍成君的一言一行，都在刘询的眼里，他对这个后妻更是心生憎恶。但是刘询此时已非当年那个不知世事深浅的新任皇帝了，他早已经在发妻的猝死事件中，吸取了所有的经验教训。如今他虽然厌恶霍皇后，但是表面上仍然不动声色，只是暗地里加快了从霍氏家族爪牙手里争回皇权的步子。
经过一段时间的运筹，霍氏家族所有掌握军政大权的家伙都被调离了京城，或者明升暗降。不久，汉政府的军政大权，都被与霍家有仇的官员、以及刘询的祖母史良娣家族、许皇后的许氏家族所控制。网已布好，只等收网的那一天。
果然，失去了实权的霍家人开始大发牢骚。当牢骚积累到一定的程度，他们开始想要夺权了。召开家庭会议商量大计的时候，霍山等人还只是想要从新官员手里抢回本属于自己的位置而已，甚至于认为丞相魏朝为人廉正，动谁也能冒犯他。霍山更道：“虽然我霍家的子弟女婿们确实多有不谨慎不成器的事情，可是民间传言我们毒死了太子生母许皇后，就未免太过分了，哪有这样的事？”听到子侄们“宽宏大量”的发言，心中有鬼的霍显急得满头大汗，不得不把实情告诉了霍家人等。听到这个消息，霍山霍禹霍云都惊恐万分，责备霍显为什么不早点把这底细说出来，弄得他们在毫不戒备的情况下，就把手中的权力军队都交了出去。但是事已至此，后悔也没有用了。于是他们不得不改变主意，决定造反了——就算刘询不跟他们算帐，被霍显毒死的许皇后之子成为下任皇帝时，也不会放过他们。然而，霍家太大了，人材也参差不齐。谋反的消息很快就被霍家一个马夫的朋友张章探听到。他立即飞奔着去告密。就这样，霍家还没有来得及动作，就被刘询的军队一网打尽了。
在将霍家全部诛灭之后，八月己酉日，刘询派有关部门向霍皇后颁布了这样的命令：“皇后荧惑失道，怀不德，挟毒与母博陆宣成侯夫人显谋欲危太子，无人母之恩，不宜奉宗庙衣服，不可以承天命。呜呼伤哉！其退避宫，上玺绶有司。”二十三岁的霍平君不得不结束她五年的皇后生涯，孤零零地搬进了冷宫昭台宫。十二年后，刘询不知怎么的又想到了她，觉得住昭台宫还太便宜她了，下令让她再搬到“云林馆”去住。霍平君至此已全无生趣，她不知道接下来等着自己的是什么。但是她知道，皇太子已经成年，自己的将来只会愈来愈凄惨。于是，她就在云林馆里自杀了。霍平君死的时候，大约三十五