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孔子认为仲弓有帝王之才，可惜他出身不好，在当时不可能成为诸侯王或国君。本篇以他作为题目，就是要探讨帝王、领袖最重要的品德：中庸。
仲弓提出为政居敬而行简，可也，居简而行简，则太简，表明凡事都要恰倒好处。中庸之道不是普通理解的“上、中、下”三策，凡事取中策，而是凡事取其上策，才叫中庸。原理、原则与实践的结合，有需要适当调整和变通之处，就是中庸的智慧表现。《中庸》中说：“故君子尊德性而道问学，致广大而尽精微，极高明而道中庸。”意思是说：君子能志求道德才堪称做学问，胸怀天下而能具足威仪细行，智慧极高明才称得上中庸。可见中庸出自德性，实践于精微之行，是极高明的实践智慧。
当然，中庸的概念在一开始并没有明确提出来，也许是“中庸”难以解释，也可能是孔子之前还没有人明确定义“中庸”的含义吧。孔子举了一系列的事例来讲解这种思考问题、解决问题的方法和态度，让我们从一些侧面去了解它的智慧。后来孔子的孙子子思写了一篇《中庸》，记于《礼记》中，深刻阐述了中庸的含义、行履和它显用的学问，是四书之一，儒家非常重要的经典。
横看成岭侧成峰
『3』哀公问：“弟子孰为好学？”孔子对曰：“有颜回者好学，不迁怒，不二过。不幸短命死矣，今也则亡，未闻好学者也。”
鲁哀公问：“你的弟子谁最好学？”孔子回答说：“有个叫颜回的很好学。他不会乱发脾气，也不会再犯同样的错误。可惜短命死了，现在没有这样的弟子了，我也没听说还有其他好学的人。”
孔子曾多次表扬颜回好学，但在不同的地方，想表达的意思是不同的。本章重点是要突出颜回“不迁怒、不二过”。不迁怒是敢于担当，实事求是；不二过是反省自律，知错就改。就凭这两条，颜回的贤能已少有人及。哪怕是一个博地凡夫，若果能做到“不迁怒，不二过”，在身则身修，在心则心正，在家则家齐，在国则国治。所以这短短六个字，便可作为我们一生修学的座右铭。
本章从颜回“不迁怒，不二过”来表现中庸品德在“待人”中的具体表现。
『4』子华使于齐，冉子为其母请粟。子曰：“与之釜（fǔ）。”请益。曰：“与之庾（yǔ）。”冉子与之粟五秉。子曰：“赤之适齐也，乘肥马，衣（yì）轻裘。吾闻之也：君子周急不继富。”
冉子：冉有，在《论语》书中被孔子弟子称为“子”的只有四五个人，冉有即其中之一，但仅此一处称“子”。粟，古文中粟与米连用时，粟指带壳的谷粒，去壳以后叫做米，粟字单用时指米。釜、庾、秉都是古代量名。一釜约等于六斗四升；一庾等于二斗四升；一秉为十六斛（一斛为十斗）一百六十斗。
子华出使齐国，冉子为子华的母亲申领补助的米。孔子说：“给六斗。”冉子要求再加一点。孔子说：“再给两斗。”冉子却领取了足足五秉共八百斗。孔子说：“公西赤这次去齐国，坐着豪华的马车，穿着华贵的衣服。就我所知：君子真正要帮助的是那些急需要帮助的人，而不是为富有的人锦上添花。”
“君子周急不继富”是相当高明的社会资源的配置原则。国家如何能提高资源的使用效率，体现分配的公平？在经济学上一直存在两种不同观点：一种是新古典增长理论的“趋同假说”。它认为，由于资本的报酬递减规律，发达地区的资本回报率会逐渐降低，这时，资本就会自动向不发达地区转移，从而使地区间的发展趋向平衡。而另一种观点认为，如果同时考虑制度、人力等因素，就会出现地区之间“发展趋异”的“马太效应”，即穷者愈穷、富者愈富。比如大学生就业，谁愿意去西部欠发达地区呢？大家都挤破脑袋想往北京、上海、广州、深圳这些大城市里钻，结果才有了所谓的“就业难”的问题。这两种截然相反观点，说明国家的决策“谨慎”是多么地重要！很多看似合理的“理论”，在实际执行中却会造成完全相反的结果。现实生活中，极少会出现单纯的因资本报酬率递减而形成的区域发展“趋同”。因为事物的发展总是一环扣一环的，资本向发达地区的流动，必然会带动该地区人力、技术、制度的整体发展，从而迅速拉开与欠发达地区的差距，使强者恒强。这时，国家就应该起到“周急不继富”的宏观调控作用，避免社会矛盾激化。
“中庸”就是这样注重实战的“高级法则”。除了“周急不继富”，人们还常常会讲到“借急不借穷”。如果我们用这两句话来考量国家的新农村建设、扶贫政策，是大有好处的。其一，扶贫款去向何处？是真正到了贫困者手里，还是被贫困县市的“富贵者”吃喝浪费掉？或是批给一些企业作为了“继富”款？其二，扶贫的方法值得商榷。扶贫款只能解一时之急，治标不治本。真正的扶贫要能彻底改变贫困县的贫困状况，提高当地的经济发展水平，它应该是制度化和立足长远的。所以扶贫款最好是用于利益百姓的工程建设，发展教育、兴修水利、建高速公路或者发展特色经济等，为整体的经济提升打好基础。其三，决策的轻重缓急应有区别。新农村建设首先是要解决农村发展的“资本”流入瓶颈。而“资本”如同嗜血的苍蝇，哪里有利润它就去哪里。所以，国家应针对农村的实际情况，因地制宜地给予农村在土地使用、税收等方面的政策倾斜，以鼓励资本进入农产品领域。资本的流入必定会带动当地人力、教育、科技、卫生等的发展，如此可满盘皆活。所以，农业产业化和国家推动农业产业化政策的出台，才是新农村建设的关键。
『5』原思为之宰，与之粟九百，辞。子曰：“毋！以与尔邻里乡党乎！”
原思给孔子当总管的时候，孔子给他一大批谷米，他推辞不受。孔子说：“不要推辞了，你可以拿去周济那些乡亲们啊。”
原思姓原名宪，字子思，鲁国人，孔子的学生，生于公元前515年，少孔子三十六岁。孔子在鲁国任司寇的时候，原思曾做他家的总管。孔子去世后，子思就隐居了。邻里乡党指乡亲们。古代以五家为邻，25家为里，500家为党，12500家为乡。
本章与上章的排列也是相应成趣的。孔子对公西华一毛不拔，可对那些真正有需要的人，出手却非常大方。他在行为上也是实践“君子周急不继富”的。同样是派粮食，对象不同、时间不同，需要采取的方法就不同，“中庸”就是这么奇妙的指导思想。若以天平来比喻中庸之道，有两条很重要：首先是要有一个支点，支点就是立场、为人处事的准则。其次是权衡，中庸没有固定的形式可以遵循，惟有“两害相权取其轻，两利相权取其重”的原则是不变的。
第4…5两章是表现“中庸”品德在“处事”中的具体表现。
『6』子谓仲弓，曰：“犁牛之子骍（xīng）且角，虽欲勿用，山川其舍诸？”
孔子评论仲弓，说：“耕牛之犊长着红色的毛和端正的角（多么适合用来祭祀啊）。虽然人们不想将它用于祭祀，可那些山川之神会舍得遗弃他吗？”
骍指红色。祭祀用的牛，毛色为红色，角长得端正。但过去用于祭祀的牛，都讲究血统，不会用耕牛产下的小牛来祭祀。耕牛之犊表示仲弓的贫苦出身。
孔子主张任人唯贤、唯才是举的平等观，对后来中国两千多年的封建社会产生了非常积极的影响。它改变了统治阶层的结构，调和了各阶层的矛盾，提升了从政者的素质，对中国的文明发展起到了重大作用。汉武帝时期，全面采用儒家董仲舒的主张，使得平民也能通过学习获得施展才能的机会。汉武帝本人也很注意广罗人才，比如大将军卫青就是奴隶出身。
孔子对冉雍的话，是教他从自身心态上的具备“中庸”的思考方式：“天生我才必有用”，只要自己不断持努力、奋发图强，即便不被任用，也勿需自暴自弃，山川之神是不会舍弃我们的。今天的社会同样有很多怀才不遇的人，没钱、没地位，缺少机会，也应该如孔子所说的，始终做好自己就可以了。中庸的“为人”方法，就是随缘而不攀缘，追求而不强求。
『7』子曰：“回也，其心三月不违仁，其余则日月至焉而已矣。”
孔子说：“回啊，他的心行能三个月不违背仁的要求，其余的人不过偶尔能做到仁而已。”
“三月不违仁”表示能长时间安住在仁的心境中。“日月至焉”不是说太阳、月亮来了，而是说一天、一个月中偶尔能达到仁的要求。这是从“为学”方面来看中庸，中庸就是里仁、精进，持之以恒。《中庸》里引用孔子的话说：“人皆曰予知，择乎中庸而不能期月守也。”意思是说：选择了中庸之道却不能长期坚守的人，算什么真聪明呢？中庸是大智慧，努力进德修业就是中庸的大智慧。
第3…7章分别从几个侧面表现了中庸在“待人、处事、为人、为学”上的行为表现，目的是让我们注意、思考这样一种看似不拘一格的思维方式。
一切法得成于忍
『8』季康子问：“仲由可使从政也与？”子曰：“由也果，于从政乎何有？”曰：“赐也可使从政也与？”曰：“赐也达，于从政乎何有？”曰：“求也可使从政也与？”曰：“求也艺，于从政乎何有？”
季康子问：“仲由是从政之才吗？”孔子说：“仲由很果敢，可从政的素质他哪里有呢？”季康子