“求求你，杰明，”艾雅睁大了眼看着杰明。“求求你，”他们坐在客栈的餐厅里，桌上摆满了丰盛的早餐。
“别那样看着我，也别那样叫我。”
“别叫你杰明吗？难道该叫你爵爷？当我们一起过了一夜之后？”
那使杰明笑了出来。“你很清楚我没碰你，尽管你一直想引诱我。”
“才没有！”艾雅反驳。“我只是问你一些问题。”
“嗯，快吃，吃完上路。”
“我不要再骑那匹该死的马！”艾雅固执地说道。
“你必须骑马，你会发现你的肌肉不会再那么酸痛，只要你——”杰明无法板着脸把话说完，因为今天早上他得扶着艾雅下楼，每一步都使她痛得呻吟。“我舅舅家离这里不远了，你会喜欢我舅妈的，她会把你照顾得很好。”
“我要跟你一起。”
“这问题我们今天早上已经吵过六遍了。你不能跟我一起，因为我不知道会去哪里，我只知道要去我舅舅家等消息，然后照绑匪的指示带赎金跟他碰头，”
“而且不带我去。”艾雅绷着脸说道。
“对，不带你去。’杰明按着她的手。“我舅妈人很好，她会——会招待你，你可以替她作画。”
“他们对我而言是陌生人。为什么我不能跟着你去？芙岚是我的堂姊！”
“艾雅，听好，我的动作必须要快，而你没办法骑很久，况且这可能很危险，不论是谁抓了芙岚都可能——”他把脸转过去，不愿意再多想。“这事没有商量的余地，你会妨碍我。”
艾雅玩弄着盘里的食物，她讨厌被丢下来和陌生人独处——那是她最可怕的梦魇。而且，坦白讲，她不想和杰明分开。首先失去陶德，现在则是杰明。虽然她认识杰明的时间并不长，可是，她瞄了杰明一眼，他似乎一直在她的身边。
“快吃！”他命令道。
艾雅正要说话时，一个男人的声音打断了她。“是你！”男人看着杰明说道。“我昨晚就觉得是你，可是又不太确定。”
“请问你觉得我是谁？”杰明问道，啜饮一口清酒。
“马车上的男人，屠龙侠。”
杰明差点呛到。“你看到马车？”他惊喘出声。“什么时候？在哪里？”
“往正南方的方向。”
“不可能，纸条上写着——”杰明迅速望了艾雅一眼，看到艾雅和他有同样的想法。谎言！纸条留言要杰明往西到他舅舅家。但如果马车是往南方走，那他们离马车是愈来愈远，而不是愈来愈近。
“你有没有看到是谁驾着马车？”杰明问道。
“当然有，一个很高大的男人，那女的坐在他旁边，你知道的，就是画在马车上的那个美女。我们大伙会笑是因为那男的长得并不帅，可是却被画得那么英俊。那是我见过最棒的画，你知道那是那位小姐画的吗？请她告诉我们她如何画那马车。”
“那是我画的！”艾雅说道，“芙岚不可能会——”
杰明一手压在艾雅的肩上，迫使她坐下来。
“我们正在找那些人，”杰明安静地说道。“如果你肯多说一些，我们会很感激你。”
“那马车真的是你画的吗？”男人看着艾雅问道。
杰明深吸口气。“如果你愿意把所知道的告诉我，她会替你和你的朋友画一张肖像画。”当那男人继续看着艾雅时，杰明补充了一句：“她会把你画成身穿盔甲的骑士”。
“两天前看到的，”男人迅速说道。“现在应该已经走很远了。”
“那女的呢？她还好吗？有没有受伤？”
“好得很，好到会说谎了。”艾雅嘟嚷着。
“她看起来神情愉快。他们把马车停靠在路边过夜，那男的伺候她仿佛她是英国的女王。
“现在我敢打包票那一定是芙岚。”艾雅说道。
杰明在桌子底下踢了艾雅一脚，示意她闭嘴。“那男的长得怎么样？除了高大以外，还有什么特色？”
男人耸了耸肩。“没什么特别的，棕发、棕跟，不帅也不难看。如果再看到他，我可能也认不出来。”
杰明沮丧地跌坐在长板凳上，整件事还是没有任何进展。
“除了他的耳朵。”另一个男人走过来时说道。
“喔，是呀，”第一个男人说道，“他只有半只耳朵，上半部不见了。好一会儿，杰明只是呆坐在那里，然后他咧开嘴笑，接着便仰头狂笑起来，使得客栈里的每个人都盯着他瞧。
最后，当杰明勉强能控制自己时，他挤出几个字：“欧亨利。”仿佛那几个字的意义重大。
杰明花了好些时间才使自己恢复正常。向那位提供这宝贵消息的男人道谢后，他埋首吃他的早餐。
过了一会儿，艾雅才了解到杰明无意跟她解释这是怎么一回事。“你不打算告诉我吗？”艾雅惊喘出声。
当杰明笑着看她时，她知道他很清楚她等得很不耐烦。“告诉我！”
“欧亨利不会伤害人，芙岚再安全也不过了。”
“可是他绑架了芙岚，当然会有危险，他一定是想——”艾雅环顾四周，以确定没有人偷听她讲话。“跟梅柏肯勒索金钱。”
“亨利不在乎钱，他是出于爱才这样做的。”
“他爱芙岚？”艾雅的语气仿佛这是世上最令人不敢置信的事。
“不，他爱我妹妹裴玲，从小时候起，他就一直想娶裴玲。”
“可是你不同意？”
“欧亨利是个笨蛋。”
“啊，那么他应该爱芙岚。物以类聚。”
“不，你不懂，欧亨利是真的真的很笨。任何人告诉他任何事——譬如有人在非洲的山洞里发现宝藏——他都会信以为真。小时候玩捉迷藏，他会用闭上眼睛做为躲藏的方式，因为他相信如果他看不到别人，别人也就看不到他。”
“可是他现在已经是大人了……”
杰明对她扬起眉毛。“去年他家谷仓的墙壁破了一个大洞，使得老鼠从破洞钻进钻出，偷吃谷粒，亨利于是拆掉谷仓，烧掉谷物，让老鼠无法偷吃。”
“他何不把洞补起来就行了呢？”艾雅问道，然后停了下来。“噢，我懂了。”她吸饮一口清酒。“那他想不想买龙布？”
杰明笑笑。“他这人很固执，一旦下定决心，任何事都无法使他动摇，他是那种有理也讲不通的人。”
“而现在他要你妹妹。”
“他一直想要裴玲，但是只要我活着，他休想得到裴玲！”杰明激动地说道。
“她很漂亮，对不对？女佣说欧亨利曾说芙岚是他见过第二漂亮的女人。”
“对，裴玲很漂亮，”杰明微微一笑。“亨利会照顾芙岚，他不是坏人。我哥哥艾德生前常捉弄他，但亨利从不生气或是记恨。他认为艾德是喜欢他，才会如此‘注意’他。”
艾雅扮个鬼脸。“我很清楚别人注意你并不代表喜欢你。”艾雅说道，然后叹口气，想要使杰明说他很喜欢她。
但杰明仅对她眨眨眼。
两个小时后——在她替客栈里的每个人画了图后，杰明说：“该走了。”
“去哪里？”艾雅问道，收拾着画笔。
“亨利会把芙岚带回家，他家离我家很近，所以我会去那里接芙岚，但首先我得把你送到我舅妈那里。求求你，艾雅，别再跟我辩了，我已经决定了。”
“为什么我不能跟你一起去？尤其你现在已经知道绑匪就是欧亨利，你说过他没有危险。噢，求求你，杰明，我不会带给你任何麻烦。”
“即使你沿路都在睡觉也会带给我很多麻烦。艾雅，别用那种眼神看着我。如果你的监护人梅柏肯知道我们单独在一起会做何感想？昨晚的情况就不太妙了——我们居然睡同一个房间！”
“梅柏肯不必担心你会碰我，”艾雅厌恶地说道。“你只对芙岚有兴趣。”
杰明执起她的手，亲吻她的手背。“亲爱的，你错了，”他柔声说道。“如果我能自由地选择对象，我会热烈地追求你。老板，多少钱？”
艾雅睁大了眼睛看着杰明。“真的吗？”她低声问道，但杰明忙着掏零钱给店老板，没注意到她说了什么，于是艾雅将心思转到如何说服杰明带着她一起走。
“如果我跟你一起，那会省下你不少的时间。”这话没有效；热泪盈眶地说她不想和陌生人在一起也动摇不了他；说她害怕梅柏肯会怒气冲冲地出现，顶多使他眨个跟；威胁要逃走回到戴克伦的怀抱只有使他发笑；说她会将床单绑成绳索，然后从他舅舅家的窗户逃出竟使得他更放声大笑。
当他们走到马儿旁边，杰明准备扶她跨上那可惜的马鞍时，艾雅了解到她真的必须和一对乏味的老夫妇独处了。她重重地叹了口气。“我猜你舅妈没有小孩可以陪我玩。”
杰明哼了一声。“都已经长大了。”
“孙子呢？”
他两手围成杯状，准备让她踩着上马。“不，”他不耐烦地说道。“我舅妈有六个儿子，全部长大了，都还没有结婚。”
“喔？”艾雅说道，心想去他舅妈家也许没那么乏味。她把脚放在杰明等待已久的手上，但是杰明并没有推她上马。她纳闷地看着杰明时，发现他脸上露出怪异的表情。
“杰明？你还好吗？”当他没有回答时，艾雅提高音量：“杰明？”
“你跟我一起走。”他迅速说道，然后推她上马——他的动作之快之猛，令艾雅差点从另一边摔下马。
艾雅立刻了解到是怎么回事。“不，”她坚决地说道。“我认为你说得对，我应该去你舅妈家。”
杰明没有答腔，仅拉着她的缰绳把马儿牵出庭院。
“这是往南的方向！”到了十字路口时，艾雅说道。“杰明，我想我们应该谈一谈。你总是不让我接近适婚年龄的男人，首先是亲爱的克伦和莱斯，现在则是你的表兄弟。我真的认为你应该带我去你舅舅家，把我留在那里。像我们这样没结婚的人不该单独在一起，况且去见六个年轻的男人对我而言是多么难得的机会呀！你可以去救�