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“我说老侯，”李简都看不下去了，笑道：“你这么前怕狼后怕虎，干脆啥也别干，反正花天酒地一辈子，也是这么过去了。”
“瞎说。”侯义苦笑道：“那样不出几年，我就该归西了。”说着看看陈恪道：“公子，别的没有办法了吗？”
“这个么……”陈恪悠悠道：“我倒真还有一条商路，比起海上贸易来，难度和风险要小得多，潜力也远远未曾开发出来。”
“哪里？”侯义睁大眼道。
“在西南。”陈恪也不瞒他，笑道：“大官人知道。”
“是通往吐蕃的茶马道么？”李简想一想道。
“不是，那个跑得人太多，而且利润也太薄。”陈恪笑道。
“那么……”李简想了一圈道：“莫非是身毒道？”
“聪明。”陈恪点头笑道。
“身毒道？”侯义道：“怎么没听说过？”
“没听说过的原因，一个是你读书少了，一个是你离四川太远了。”陈恪笑道：“这可是一条，能通往缅甸、印度的商路，在汉唐时期，其重要性可不亚于北方的丝绸之路。但是到了本朝，因为吸取‘唐亡于黄巢南诏、而祸基于南诏’的原因，对大理国采取敌视的态度，禁绝通贡，断掉了这条商道，久而久之，竟不为中原人所知了。”
“公子的意思是……”侯义沉吟道：“要恢复这条商道？”
“其实早就恢复了，我们蜀中商人很多偷偷跑这条道的，只是你们中原人不知道罢了。”李简笑道：“说白了，就是在走私。但大理国非常担心，朝廷会因此进攻他们，所以查禁很严，因此一直不成气候。”
“谁要是能让大理国开放商路，我敢保证，不出几年就能富可敌国。”李简拍拍侯义的肩膀，一脸猪哥相道：“想想吧，那可是通向遍地都是象牙、黄金、宝石的国度啊！”
“嗯嗯……”侯义连连点头，但心说，怎么听着这么不靠谱么？
“这样吧，殿试之后，我便要告假回乡娶妻，老侯不如同去。”陈恪笑道：“一来给小弟个面子，二来，也可以实地考察一下这条上路。若是觉着不行，还可以全当散心么。”
“嗯。”侯义终于意动了，大笑道：“公子大婚，咱当然要去凑个热闹了！”
第273章 质疑
斗转星移，四更鼓响，汴京各处的欢宴渐渐消停，客人们或是拥美高卧，或是披星返家，准备大睡到日头偏西，然后继续起来寻欢作乐。
陈恪属于后者，他虽然喜欢寻花问柳，但不喜欢在妓院里睡觉。没有家的感觉，他睡不踏实，这也是他迟迟不肯搬出去住的重要原因。
回到家时，陈希亮已经起床，准备吃完早点去上朝了。陈恪想问问五郎的婚事如何，便去前厅请个安。陈希亮看他一眼道：“身体再好，也不能三天两头玩通宵。”
“最多也就隔三差五，哪有三天两头。”陈恪一屁股坐下，如今已升为姨娘的兰佩，给他盛上一碗陈皮醒酒汤。
陈恪接过来，一饮而尽，兰佩又给他盛了一碗鱼片粥。问了几句五郎的婚事，听说已经定下了，而且王家的闺女还是个美人，陈恪开心道：“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。原来姻缘就在那里等着他。”
“是啊，终于去了块心病。”陈希亮看看他道：“你别走听我说完……”
陈恪知道，老爹又要唠叨，起身准备开溜，却被陈希亮又叫住道：“按例，考中进士后，都有一年的假，让你们回去处理家事。你等着殿试完了，就赶紧告假，回去利索把苏小妹接来。到时候我让二郎也回去，你必须把他的婚事也搞利索，结还是不结，都给个准信，老这么吊着算怎么回事儿？！”
“哦哦。”陈恪随口应着：“快出门吧，当心迟到了要罚俸。”
“早就要走了。”陈希亮接过兰佩递上的官帽，起身出门了。
※※※
到了待漏院，这里已是热议一片。会试张榜，短暂的欢庆之后，争议声便起来。盖因欧阳修、王安石以雷霆手段打压‘太学体’，致使一帮呼声甚高的举子纷纷落第。这种一刀切的方式，自然会引起官员的热议，而且被波及的举人中，不乏京中显宦的子弟，所以很有一些愤怒，甚至谩骂的声音。
这种时候，陈希亮这种既得利益者，自然小心做人，还免不了躺着中枪，被人冷嘲热讽一顿。多是拿他儿子们跟欧阳修的关系说事儿，还有暗示陈恪的成绩是靠作弊得来的。小亮哥可是个暴脾气，当时就揪住那些人，约架新郑门外。
更别提欧阳修和王安石两个始作俑者了，更是被人骂得狗血喷头……
“太学体既无骈文之堆砌死板，又不平铺直叙，流于平淡，遣词用句皆有新意，足可体现士子才思，有何不妥之处？何况如此文风，举世推崇，却为何要一棒子打死？”只听有官员叹道。
“开科取士是为朝廷选拔天下之才。醉翁和那王介甫却凭一己好恶，便弃黜举世公认之俊彦，真是因私废公，肆意妄为啊！”又有人气愤道：“把国家之公器，当成他们选拔门生的工具了么？！”
“听说，醉翁在锁院期间，与众考官吟诗作乐，他离开之后其余人依然诗兴浓厚，唱和之作都够出好几本诗集了。如此耽于酬唱，又有多少心思放在阅卷上，评出来的成绩，真能代表考生的优劣？我看不尽然吧。”
“再说那王介甫，才三十几岁就当会试主考，这样浅薄的年轻人，凭什么裁量天下的士子，结果又如何服众？”此言一出，引起一片附和声道：“对，我们要参他，还有举荐他的欧阳永叔，还天下士子一个公道！”
讨伐之声此起彼伏，直到欧阳修步入待漏院，才暂时中止。
但人们心里的块垒并未消解，终于有人忍不住问道：“醉翁，听闻你为会试出了一道，‘通其变而使民不倦赋’，下官百思不得其解，回家一查《易经》，明明原文可是‘通其变使民不倦’，为何多了个‘而’呢？”
“会试命题，固然要求每句皆有出处，但并非要一字不差。在‘通其变使民不倦’中加个‘而’字，意义未改，但诵读之下语气更为舒缓，抑扬顿挫，正是诗赋音律之美，有何不可？”欧阳修淡淡回应道。
“果然是‘醉翁偏爱外生而’啊！”马上就有人接话道。
此言一出，便引起一片哧哧窃笑。这可不是跟欧阳修探讨文学问题，而是借‘外生而’的谐音，暗讽他曾经私通外甥女的旧闻。
那是庆历新政中，政敌用来攻击他的绯闻。原来，欧阳修妹妹嫁人不久便守寡，她那死鬼丈夫的前妻还遗一孤女，欧阳修可怜她们，便将她们接到家里抚养。其外甥女长大成人后，嫁与欧阳氏远房侄子欧阳晟，但她不守妇道，与家仆私通，被人告发。
欧阳修的政敌杜衍等人，意识到这是个做掉欧阳修的好机会，便授意有司屈打成招，逼外甥女招认欧阳修和自己有奸情，还欺占了她娘家的财产——有人事先购买了她娘家的田地，并落在欧阳修名下。
显然这是一起有预谋的政治斗争，目的就是置欧阳修于死地。尽管官家不相信欧阳修会做出如此伤风败俗之事，并多次下旨表明态度，但人言可畏，何况杜衍等人疯狗一样不依不饶，只好将欧阳修贬到滁州。
这是欧阳修一生都不能揭的疮疤，登时气得老脸通红，嘴唇不断翕动，竟有中风的迹象。
好在这时候，诸位相公陆续到了，韩琦冷冷扫视众人一眼，声如金石道：“都被踩着尾巴了么？有意见到朝堂上提去！书都读到狗肚子里去了，在这里造谣中伤，我都替你们害臊！”说着对当值御史道：“你是干什么吃的？就任他们这样喧哗？”
“下官说了好几次，”那御史赶紧低头道：“但是没用。”
“是你没用，不是御史没用。”韩琦冷哼一声，进了屋。
韩相公果然威力无穷，之后待漏院中便鸦雀无声，再没人敢蜚短流长了。
直到钟声敲响，王安石才姗姗来迟，照常列班站队，并未察觉出气氛有何异常。
他身边一个身材瘦小、黄面黑须、相貌方正的同龄官员，见王安石躲过一劫，不禁微笑道：“又通宵读书了？”
“嗯。三更时才趴了一会儿，我浑家又没及时叫。”王安石点点头，对那人道：“君实，你推荐的几本书真好，我看了大有感触。今晚到我那去，我们点灯夜谈。”
“这个不急。”那被他叫做君实的，正是那位壮志未酬的司马光，铩羽而归，坐冷板凳是肯定的了，所以时间有的是。他轻声道：“你还是打起精神，把眼前这关应付过去吧。”
“怎么了？”王安石奇怪道：“发生什么事了？”
“还不是你自己惹出来的？”司马光便用上朝之前这段时间，给他简单讲了讲方才的事端。
“……”王安石默默听着，轻轻点下头，表示知道了。
※※※
早朝时，果然有御史参奏欧阳修和王安石妄为，但官家说如此取士，是自己授意的，把责任揽了过来。
又有人拿录取名单说事儿，指出欧阳修的学生曾巩、陈恪，及其亲族多有中第，而且别头试第六名陈恪，竟然在有作弊嫌疑的情况下，得以顺利考试并取中，怕是有提前泄题，考官徇私等违纪现象，要求朝廷严查。
官家道，考题除了诗赋，是欧阳修所命之外，其余皆是自己所出，直到最后一刻才公布。而且今科重策论、轻诗赋，但凡所取之士，都是靠策论而不是靠诗赋，所以提前泄题一说站不住脚。
至于陈恪的嫌疑，赵祯道，此事已经查明，乃是某人因为私怨，买通了搜检的兵士，栽赃陷害于他。为此，朝廷换了主考、派皇城司兵重新搜检，足以保证科举的公正性了。
“可是，查明真相是在会试后，考官并不知情，为何敢在他洗脱嫌疑之前，就允许他考试，并取中他呢？”宋朝的官员，是不会跟官家客气的。
赵祯看看王安石，道：“王卿家来解释这个问题。”
“喏。”王安石出班道：“那陈恪是在洗脱嫌疑之后，才得以入场考试的。”