坎杰拉基选择了地板上靠近火炉的一个点，目不转睛地注视着火炉。
【 ①“别尔哥罗德”系译音，其意为“白城”。——译者】
“您的军阶和职务？”中尉继续间。
“列兵。”
阿申巴赫用怀疑的目光看了坎杰拉基一眼，对坦年鲍姆说道：
“请提醒他一下。他也许还不知道，如果一切顺利，而且给他留下一条命的话，被俘军官比起被俘列兵来，会有不少优待。还告诉他，供词中‘列兵’两个字是可以改掉的。”
“非常遗憾，可我的确是个列兵。早知道有今天……我也许会往上爬爬。”
“让他下次再开玩笑。他们一伙的任务是伏击这支路过的部队……这是谁的命令？他的同伙都是什么人？”
“这是偶然相遇。”
坎杰拉基一面回答阿申巴赫刚才提出的那些问题，一面心中反复思量：他们俩既然都是侦察员，又是老同学，在学校里时，只需半句话，彼此就能心领神会。现在决不会听不出这些弦外之音。必须争取时间，好让两人都动动脑筋。
一个可能的办法是由我来“引火烧身”。让他揍我，我倒下，他走过来看我是不是还有气，弯下腰看我的脸。这时只要说7个字就够了。1，2，3……5……7，7个字足够了。
当然，如果他巳经懂得了“6月22日”和“阿格舍赫尔坚’的含义的话。他应该懂得，可是我必须把刚才设想的这番意思如法炮制一下。
要他挨我，可是怎么才能把这个想法告诉给他呢？
用俄语讲显然不行，那就只好用阿塞拜疆语讲了。
“你揍我吧”这句话用阿塞拜疆语说是，“乌尔迈尼”。用这几个字的音谐成什么才好呢？编个什么情节呢？噢，等一等，比如有个乌尔迈卡村，在公路的一侧。也许试试看？……
“我们总共有33个被包围的红军战士，躲在乌尔迈尼村。这个村子离别尔哥罗德市有26公里。警察始终追着我们不放。我们牺牲了18个人，剩下的想钻进树林。可是就在这时，公路上突然出现了一队德军。这是摩托化部队，还有一辆轻型坦克护送。接着就交火了。经过就是这样，其余的情况你们已经知道了。”
“他想让我们相信，他们有燃烧瓶是完全偶然的，”
阿申巴赫对翻译说，“但是摩托车手说，他们有很多弹药。他们不是偶然碰上这支部队的，而是专门在那里等着它的。他们知道同这支部队相遇的时间和地点。他们是设埋伏，因为他们确切地了解什么人、在什么时候路过这里。让他照实说，让他说从哪里得知…”
“我再重复一遍，这纯粹是偶然相遇。我坚持这一点。至于武器嘛，我们只有牺牲的同志留下来的自动步枪和弹药。”
“这个说法是要经过仔细核实的。如果证明是撒谎，那我不想提醒他结果将会怎样。让他再考虑考虑吧……如果他真的爱惜自己生命的话。”
“军官先生，我还有什么好想的呢？我是一个身陷重围的红军战士。我想，假如情况相反，仗不是在库尔斯克打，而是在汉堡或者法兰克福打，那么您处在我这种地位上也一定会这么做的。我曾经是一名战士，宣过誓。我曾经希望始终不渝地信守誓言。”
“把村子的名字再重复一遍。”
“乌尔明卡或者是布尔明卡，记不很清楚了。’。
“可是，他刚才说的是另一个名字。”文书看了看前一页说。
“这么说，他们记得不够准确，请改一下。在核实供词时，这是很重要的。我希望从头到尾都记得很准确…”
“什么人从这里路过，他们带着什么东西，游击队是一清二楚的，”阿申巴赫不耐烦地打断了坎杰拉基。“战斗还在进行时，一部分游击队员巳经开始搜寻将军从汽车里扔出来的公文包了。他们搜寻，这说明他们知道公文包里有什么东西。如果我们再往下推想，那么可以假设，有人事先把这些情况通知了他们。”
“我们指挥员可能真的知道一些情况……虽然我很难相信这一点，因为被包围的部队能同什么人、保持什么样的联系呢？这是第一。其次，即使我们指挥员——他姓西德洛夫——确实知道些情况，他也没有必要告诉每一个战士。我敢说，这个公文包不一定引起了指挥员的注意…如果里面没有什么东西的话，将军决不会把公文包扔得那么远。好奇心起了作用……俗话说得好，好奇之心，一大恶习。瞧，我也是因为好奇…才有幸同您相识。”
坦年鲍姆翻译着，全然不动声色。
文书听着，感到十分无聊。
阿申巴赫微微转向坦年鲍姆，对他说：“在这里用不着说废话。他干吗要装疯卖傻？”
“为什么要说这种话？我难道不是回答了所有的问题？我非常明白打败仗意味着什么．所以我决不想败得更惨。一句话，我想活下去。那张地图上画的东西，我只记住了一点……在沃尔斯克拉河两岸集结了一个坦克集团军……除此之外，我什么也不知道。”
“他是不是把这个情况用某种方式传给了别人？传没传？传没传？必须立即准确回答。”
“即使我看了整个地图，我能有什么办法传给别人？”
坎杰拉基心里想：“我得做点儿什么，让叶夫格拉弗表示出气愤不过。可是，可是我没考虑到：他下不了狠心，不会很自然地揍我的。这步棋就算作罢。让中尉或是他的助手来干这个倒更象样些。好，让我来挑动他们！我必须得告诉叶夫格拉弗，攻势将从右翼开始。从别尔哥罗德地区发起的攻势将从右翼开始。我面对苏联防线坐着。我装作活动活动发肿的右腿，把它伸直。必须给他递个眼色，好让他猜透这个意思。然后再设法激怒这位军官。”
坎杰拉基往椅子后背上一靠，伸直了右腿，又看了叶夫格拉弗一眼，接着把目光从他身上移向地图。“可是谁能担保叶夫格拉弗理解了这些暗示？他也完全可以把这些暗示理解成别的意思呀！怎么想出了一个这么幼稚的办法？为什么他一定得回想起多年前在学校里发生的那段事儿？”
阿申巴赫觉得，他马上就要制服这个俘虏了，可就在这时，坎杰拉基突然摆出了一副满不在乎的样子，跷起了二郎腿：“先生们，我还不该吃顿饭吗？”
“这个玩笑开得不怎么高明。谈完了，会喂饱你的……可是现在……”
“那我什么也不知道、而且，不给我饭吃，我什么也不会说。”
阿申巴赫转身对坎杰拉基说：“不一说？”
坎杰拉基抬起头，看了叶夫格拉弗一眼。
“喂，狗奴才，你好好地翻给他听；我什么也不知道，什么也不说。”
阿申巴赫向站在墙边的一个大高个儿使了个眼色，大高个儿把俘虏从头到脚打量了一下，揍了一拳。
坎杰拉基咕咚一声倒在地上，直翻白眼，接着就不动了。
“干吗这样？”坦年鲍姆说．“这样对付俄国人不行。”
“没事儿，会醒过来的．他装蒜，这个坏蛋。”
坦年鲍姆走到俘虏跟前，摸了摸脉搏，又把耳朵贴到他的胸脯上听。俘虏轻轻地呻吟起来：
“让你们全完蛋，坏蛋！” 然后又用刚刚能够听得到的声音说道：“从别尔哥罗德发动……右翼。”
于尔根·阿申巴赫觉得，坦年鲍姆在审讯时的表现有点儿怪，他一直都很不自在．他竭力想显得自然一些，可是阿申巴赫的眼睛却注意到一些令人不安的细节．有时他感到，坦年鲍姆和俘虏好象彼此早就相识．他不断驱赶着这个念头，以为之所以产生这样的念头。是由于周围狐疑的气氛变得越来越浓。
但是，阿申巴赫越是想驱散这个荒诞离奇的念头，这个念头就越是没完没了地纠缠着他。他敢发誓，俘虏打得并不重。这一拳连小孩子也打不倒。的确，这是个伤兵，失了很多血。可是，坦年鲍姆为什么要凑到俘虏跟前去？俘虏肯定对他咕噜了些什么。只是写了几句吗？他能咕噜些什么呢？假如当时屋子里有他的同党，那他就该把在地图上看到的所有东西大声地说出来，这样就会把情报传给同伙而不致引起怀疑。但是，那就会暴露出扎哈罗夫已经得知整个战役的计划，计划就会改变。这样俄国人就什么也得不到了。
阿申巴赫中尉出于责任心，想找个人谈谈自己的疑虑。可是找谁呢？也许和乌利里赫·卢克谈谈？就是那个坦年鲍姆的启蒙导师，又使他变成了德国朋友的卢克。是朋友吗？如果在这副假面具下隐藏的是敌人呢？真的，共产党的特工难道不会让自己的人冒充恩斯特·坦年鲍姆的侄子打进来吗？难道父亲真的搞错了？可是，他这一错也会连累到他于尔根·阿申巴赫的。只要一句话说得不当，就会全盘皆吹，必须缜密考虑如何汇报审讯情况。
阿申巴赫躺在松软的床上，辗转反侧，直到天明。为了强迫自己入睡，他把两只脚伸到被子外面。可是就连这个平时十分有效的办法也不管用了。脚就是不感到冷，睡意仍然无影无踪。半夜３点钟，他爬起来吸烟。
天色微明。阿申巴赫知道，新的一天将是难熬的一天，他不得不笔管条直地站在上司面前汇报审讯情况。为了不说走嘴，他的头脑必须保持清醒。他需要好好休息一下……好好睡一觉，睡一觉，睡一觉．
突然，阿申巴赫想起，有一个人可以解救他。顿时，睡意被赶到九霄云外。
他想起一位曾经在符拉索夫军团当过教官的欣策少尉。不久前，他从别尔哥罗德附近来到这里－－总是愁眉苦脸的欣策少尉说，他的连里有个二级下士在捷列扎村住过。这么说，这个下士应该认识坦年鲍姆。
欣策还说，下士已经上了几岁年纪，在一次战斗中他引