〃这样太对不起佐山了。〃市子关上了水龙头。不然的话，她这手不知要洗多久。
外面有人叫门，市子出去一看，原来是送信的。
送来的是阿荣的母亲三浦音子寄来的信和包裹。
音子在信上说，她四月底把家里收拾了一下，然后去了神户的大女儿家。
信上说，她无时无刻不在牵挂着阿荣。还说，今年气候不顺，五月天就像梅雨季节似的，她神经痛的老毛病又犯了，从手腕一直疼到指尖，甚至连信都写不了。所以信也一拖再拖，她为此再三表示道歉。
音子还在信上说，二十多天以前，她就打算来东京与阿荣一起生活了。看到这里，市子嘀咕道：〃那样再好不过了。〃
但是，阿荣就是因为讨厌母亲才离家出走的，她会听音子的话吗？若是两个人都住在东京的话，弄不好音子会成为市子的又一负担。
另外还有一封信，是音子写给阿荣的。
大概是手指疼的缘故，阿荣来这儿以后，音子只给她写过两封信。一封是阿荣刚到的时候寄来的，另一封是在大约二十天以前收到的，里面还有给阿荣的汇款。
据说战后，阿荣的父亲在旧货店老板的劝说下曾买了一些茶具，音子拿了几件不起眼的小东西去卖，如黄濑户瓷香盒、两只小茶杓，结果卖了几十万元，连她自己都没想到。有了这些东西，音子暂时还过得下去，因此还能给阿荣一些零用钱。
阿荣从不给母亲写信，她好像非常讨厌写信。
细长的小包裹里是一条博多产的和服腰带，这是音子送给市子的。漂亮的琥珀色对市子来说，似乎显得太鲜艳了。
〃阿荣已经来了两个月了。〃
市子想，用不了多久，连大阪的房子也会被卖掉吧。
佐山事务所位于丸之内一带，那里虽经历了大正大地震和昭和的战火，但仍完好地保留着昔日的风貌。
一到了街树新绿的时节，暗红色的砖楼仿佛也变得年轻起来。
休息了一周的佐山刚一走进事务所，大家便纷纷走上前来关切地询问他的病情。
〃碰上这阴雨连绵的鬼天气，身体有点儿不舒服。〃佐山含糊其辞地答道。
佐山讨厌提血压高这事，仿佛自己已经成了老人似的。他想尽快把这件事忘掉。
阿荣站在桌旁，把一张表交给了佐山。原来，在佐山患病休养期间，阿荣替佐山婉言谢绝了一切来访和邀请，并把这些都一一记了下来。
〃咦？在家里你怎么不告诉我？〃
〃告诉您这些只会增加您的负担。〃
无论是电话还是来客，表中都记录得十分详细。调查案件的原稿也都抄写得工工整整。
很显然，阿荣为佐山工作十分努力，一切都做得井井有条，令佐山也不得不对她刮目相看。
下午，佐山去法院转了转，一个多小时以后，他回到了事务所，一天的工作也就结束了。
佐山顺手拿起一本美国杂志，浏览着上面的照片，这时，一个姓张的中国人来找他了。
这位张先生从前曾因触犯了经济法而请佐山帮过忙。打那以后，他就时常来事务所咨询有关法律事宜，并且还请佐山吃饭。
佐山夫妻曾被邀请去过位于麻布龙土町的张家。
那是一座战后建起来的房子，除了车库和客厅以外，其余的部分都是纯粹的日本风格。年过五十的张先生喜欢穿素雅的和服，看上去俨如一位日本老板，说他是中国人，别人几乎都不敢相信。
据说张先生是十二三岁的时候来日本的。现在，他同日本妻子、岳母及养子一起生活。听说他的养子是个日本孤儿，在产院里生下不久，就被抱养过来了。那个养子今年二十出头，张先生对他视如己出，对岳母也视同自己的亲生母亲。
除了这个由陌生人组成的和睦家庭以外，张先生在外面还有一个为他生了孩子的小妾，她现在经营着一家酒吧。
佐山夫妇应邀来到他家时，市子为他的这种生活惊讶不已。
张先生对岳母一口一个〃他外婆，他外婆〃，叫得十分亲切。
肌肤雪白的妻子穿着入时，但长得并不漂亮。她有时还跟张先生一起去小妾的酒吧，佐山听到这些，连忙阻止说：〃太太，那样做可不妥呀！〃她母亲也赞成佐山的意见。因此，母女俩又吵了起来。
张先生对这一切却视若无睹，他依然谈笑自若。
佐山与张先生坐在有屏风隔出的一角谈着话，这时，阿荣送茶来了。
〃小姐长得真漂亮，是什么时候……〃张先生虽然面对着佐山，但这话好像是对阿荣说的。
佐山向张先生介绍了阿荣。
不过，张先生对佐山生病及阿荣在事务所工作的事则一无所知。
〃带这个漂亮的小姐去夜总会玩玩怎么样？〃
张先生望着阿荣的背影大声说道。
〃今天恐怕……〃佐山笑着谢绝道。
〃反正今天我要带内人和犬子出去吃饭，大家一起热闹热闹，他们也会高兴的。〃
佐山只好点头答应了。张先生约他在日活饭店的大厅见面，然后又叮嘱了几句，便高高兴兴地回去了。
佐山一回到办公室，阿荣便迎了上来。
〃方才那个人约我去夜总会，你想不想去？〃佐山低声问道。
〃啊，太好了！〃阿荣兴奋地大叫起来。
〃可是，我这身打扮……〃
阿荣无所顾忌地撩了撩茶色粉格的裙子。
〃这事别声张……〃佐山别开脸，〃你就穿这个吧。就算是去了，我也不能喝酒，随便看看就回去。〃他似乎有点儿不高兴。
可是，阿荣依然是兴致勃勃。
〃几点到那儿？〃
〃我们说好六点见面。〃
〃那我总得化化妆呀！六点的话，去美容院还来得及。〃
〃……〃
佐山摸了摸腮帮。他的头发不太密，但看上去比实际年龄要年轻一些，显得颇有个性。
〃这样吧，我也顺便去理个发。你六点直接去日活饭店的咖啡厅吧。咖啡厅在饭店地下一层的最里面。〃
他担心阿荣先到那里见了张先生一家不知该说什么，于是决定在地下一层会合后，一起上六层大厅。
阿荣欢快地扭动着腰肢将打字机罩好，把椅子推到桌子下，然后急匆匆地出去了。
佐山从二楼的窗户目送着阿荣沿着一排悬铃树渐渐远去的轻盈身影。
一个年轻的律师回来向佐山报告说，山井邦子已被确认为自杀了。不知为什么，佐山没有立即打电话将这个消息告诉市子。
佐山从银座的理发店走到了日比谷的日活会馆，一路上看到年轻的姑娘们已换上了夏装。在他休养的这段期间，街上仿佛换了个新天地。
先一步来到地下咖啡厅的阿荣把手举到耳旁，向佐山招手示意。
〃伯父，这下您精神多了！〃
〃等很长时间了吗？〃
〃不，我很高兴。我们总是一起回家，一起去事务所，这次在一个新的地方碰头……〃
〃……〃
阿荣的柔发中散发着从美容院带来的淡淡的幽香。她化的妆比平常浓艳了一些，面庞显得更加俏丽妩媚。
佐山从她的身上感受到了强烈的青春气息。
〃阿荣今年二十还是二十一？〃
〃我是属鼠的。〃
〃你还知道旧时的属相吗？我也是属鼠的，正好比你大两轮。〃
〃这样我就可以放心大胆地喜欢您了！〃
佐山轻轻地笑了。
〃放心大胆？就像是哄小孩的游戏？〃
〃我已经不是小孩子了！〃
〃……〃
〃那个中国人怎么还不来？〃
〃张先生他们一家在楼上等着我们呢！〃
佐山带阿荣离开咖啡厅，乘上了自动扶梯。
在大厅里，佐山与张先生一家寒暄了一番便坐了下来。阿荣顺势坐在了他的身边，一双含情脉脉的大眼睛不时地望着佐山，宛如他的情人一般。
〃伯父，那位上楼去的先生……〃
〃嗯？〃
〃他是不是清野先生？我和伯母见过他。〃
〃在哪儿？〃
〃在东京会馆，是上次看完电影以后……〃
〃咦？〃
〃怎么？伯母没告诉您吗？〃阿荣故作惊讶地睁大了眼睛。
〃他叫清野？〃
〃我想……大概是的。〃
佐山寻思，莫非是渔业公司的那个清野？佐山虽未见过他，但在为他们公司打官司时，曾听说过清野这个名字。
方才佐山也看到他和另外三个人在大厅里谈话，现在大概是要去餐厅。
他站在楼梯上回过头，那爽朗的微笑、坚毅的目光及强壮的肩膀尽收在佐山的眼底。
然而，市子怎么会认识清野呢？她为什么要隐瞒与清野见过面的事呢？
〃昨晚光一的事也有些蹊跷……〃
既然是在大厅会合，原以为会在饭店用晚餐，岂料张先生却把他们带到了一家关西菜馆。阿荣来东京后第一次尝到了红烧鸡肉，她吃得非常高兴。
佐山已经想走了，可是，有张先生的妻子和儿子在侧，另外，阿荣正在兴头上，所以，他不愿扫大家的兴，于是就决定跟他们一起去夜总会。
来到夜总会刚一落座，女招待就走到桌旁为他们点上了蜡烛。阿荣对这里的一切都感到十分新鲜、好奇。散布在天井上的照明灯闪烁着宛如繁星般的微光，桌上只有一只蜡烛，偌大的夜总会里显得很暗，连邻桌人的面孔都看不清楚。
对面和周围立着几根树根似的奇怪的柱子，像是分别代表着男人和女人，女人可以隐约看出腰部和臀部的曲线。据说，夜总会的整体装饰采用了象征宇宙的设计，黑洞洞的天井上用红、蓝荧光涂料画着一些奇妙的线条。
在若明若暗的光线中，阿荣的面庞愈发显得白皙、娇艳。
〃怎么样？请您……〃张先生的儿子请阿荣跳舞。
他叫和夫，时髦的黄衬衫配着一条灰鼠色西裤。佐山觉得他有些流气。
〃我就愿意这么看着。〃阿荣胆怯地说道。
据说，这里可以容纳很多客人，光是女招待就有二百五十人之多。阿荣似乎被这阵