阿爸苦笑了一下，抱起我，在门外站了很久很久，然后叹了口气，顺手拖着门口的一个洗脚木盆就向沙滩上走去。正是涨潮的时候，阿爸就把我盛在木盆里，放在沙滩上。阿爸说：“孩子，你到大海上去吧，活了命算你有福，活不了也别怪爹妈，谁叫你错投了胎来呢！”
当时我哭得很厉害，阿爸又说：“你还哭，你是不想走呵，在这个恶世道里，你活着也只有受苦受罪，去吧！没有什么舍不得的。”
阿爸一步一回头地离开了沙滩。这时正是涨潮的时侯，潮太一浪赶一浪地扑向滩头，眼看就要扑到木盆边了，阿爸又转身往回里跑，想把我重新抱在怀里，我的哭声象把挠勾一样抓住了阿爸的心呵！他下了多天的决心才没有把我抱回家。
阿爸从沙摊上回来，一屁股坐在门口的石头上，两手抱着头，呆在那里，象个石头刻的人。他不敢到屋里去见阿妈，头越垂越低，都垂到两腿中间去了，连刘大伯站在他的面前都不知道。
这位刘大伯也是陈占鳌（这时陈逢时早已死了）家的渔工，为人耿直，秉性刚烈，是个“冻死迎风站，俄死不弯腰”的人。海上的本领谁也比不了他：识水性，懂鱼情，辨风向。别人打不到鱼，他能打到；刮着七八级大风，别人不敢出海，他敢出海。在渔工中他的威信最高，是渔民兄弟们的主心骨，连陈占鳌也怕他三分。他和我阿爸是生死之交。
他晃晃手里的酒瓶子说：“李老弟，你怎么了？我给你贺喜来啦！”
阿爸这才抬起头来伤心地说：“刘大哥，穷人家生了孩子算得了什么喜？叫我送给海龙王了。”
“嘿！你呵！”
刘大伯急忙把酒瓶向阿爸脚边一丢，一口气跑到沙滩。
这时潮水已经托起了木盆，我在潮水的波浪上飘荡着，刘大伯纵身扑进潮水，把我抱了回来。他有点理怨地望着阿爸说：“富人家的孩子是人，穷人家的孩子也是人，一定要养活她！”
阿爸苦笑着说：“难道我就不愿养活她？她妈没有奶，让她喝海凤长大？”
刘大伯沉思了一会儿说：“有办法，叫你嫂子给石头断奶来喂她！”不等阿爸回答，他就抱着哇哇啼哭的我，大步流星地跑回他家。
石头是刘大伯的独生儿子，达时才一周岁。刘大妈给他断了奶，就来喂我。刘大妈为我吃了多少苦，受了多少累呵！待我比亲生的还要亲。
当阿妈来看我的时候，刘大妈说：“你这做妈的，快给这小东西起个名儿吧！”
阿妈想起了阿爸那奇怪的名字，一阵心酸，说：“穷渔工家的孩子，还要什么名儿？丫头呵妮子地叫着吧！省得象她阿爸一样，叫起来让人伤心。”
刘大伯说：“不，找们人穷志不穷。人家说穷人生来就是下三辈，我们非给这孩子起个好名儿不可！”
阿妈说：“这孩子的命是你从海上拾回来的，你就给她起一个吧！”
刘大伯一口一口地吸着早烟袋，回忆着说：“我从海上抱她回来的时候，太阳刚刚升起来。满天红霞正在海上飘着，我当时想：这孩子是会有福的。就叫她海霞吧！”
第三章 秤杆里的秘密
我的童年是悲苦的。但是，我还不懂得仇恨，不懂得优愁。我有我的欢乐；阿妈用她的破棉袄给我改了件小棉袄，尽管棉絮又碎又旧，已经不暖了，我还是觉得又好看又暖和；如果吃一餐番薯做的稀饭，我也觉得又香又甜；人家有一个母亲，我却有两个——刘大妈比亲妈还要亲，并且还有一个哥哥，当别的孩子欺负我的时候，石头哥哥总是来保护我。其买，并不是每次都需要他，我自己也能保卫自己。
石头哥哥十三岁的时候，在我眼里，他简直成了大人丁。虽然他比我只大一岁，可是什么事我都听他的。差不多我们每天都在一起，一道去铲海砺、拾海菜、扒海虾，到观潮山上去打柴……
石头哥哥是个硬性子，是一个“山塌不后退，浪打不低头”的人，胆儿大的出奇。有一回，海花的柴刀掉到悬崖下面去了，海花在哭，别的孩子也没有办法。石头哥哥说：“哭有什么用？不会下去拿上来？”
有的孩子探头望望足有两丈深的悬崖说：“你狠什么？你敢跳下去，就算你胆大！”
“跳就跳！”
石头哥哥立即纵身跳了下去。他把柴刀扔了上来，自己却爬不上来了，因为他跌伤了腿。幸好德顺爷爷也来打柴，用捆柴的绳子把他拖了上来。
德顺爷爷一边给他裹伤，一边心疼地说：“你这个楞小子，以后别干这些傻事情了！”
石头哥哥却说：“这次我没有跳好，下次跳眺个不跌伤的给你看看！”
德顺爷爷笑笑说：“你呵，和你阿爸一个样，真是块石头！”
我很喜欢石头哥哥这种脾气。
有一夭，我和石头哥哥去拾番薯叶，很快就拾了一大堆。我们是多么高兴呵！小小的心灵真容易满足，如果碰巧拣到一块刨剩的番薯．那就比拾到个银碗还喜欢。
我们装好了筐，高高兴兴地往家走，迎面碰上了渔霸陈占鳌。他穿着青色的长袍，黑缎马褂，戴着大礼帽，一步三摇地走到我们面前，他胖得象一头肥猪，又粗又短的脖梗儿都胖没了，圆滚滚的小西瓜般的脑袋，就象安在两个膀子上。两只贼眼，轱辘枯辘地直转，好象随时随地都在搜寻着什么东酉。他身后跟着他的账房先生尤二狗。
陈占鳌用他的文明棍戳戳我们的筐，又敲敲石头哥哥的头说：“小鳖崽，这番薯叶子是从我的地里拾的吧？把它送到我的猪圈里去！”
石头哥哥横了他一眼，没吭声，还是低着头照直向前走。
这一下可惹恼了这个“渔霸王”。他紧赶了几步，举起文明
棍，对着石头哥哥的头打了下去，并且辱骂道：“你的耳朵里塞了狗毛吗？你这个小鳖崽！”
石头哥哥还是一声不吭，他把筐往地上一摔．猛不防一把夺过陈占鳌的文明棍，一头提在手里，一头抵在地上，用脚当腰一跺，“卡嚓”一声，文明棍成了两截。
陈占鳌气得发了疯，他对尤二狗说：“二先生，你把这个小鳌崽给我绑起来！一条小泥鳅，还想成龙啦！不给他点厉害尝尝，他还不知道海水是咸的！”接着几脚就把竹筐跺了个稀烂。
石头哥哥一边挣扎一边骂，可是，还是被绑起来了，头也被
打得出了血。我吓慌了，站在旁边只是哭。
石头哥哥瞪瞪眼呵斥我说：“海霞，真没有用，光知道哭，你为什么不帮我打！”
就在这一年的春节，冬讯终了，渔民们谢了海，都准备过年了。
刘大伯、李双和叔叔还有我阿爸，三个人经常在我家悄悄地商量事情。开头，我还以为他们是商量春节后出海的事情呢，原来是另外一件事。我很好奇，一边给他们烧水，一边支起耳朵听。
阿爸说：“今年我们不能象往年那样忍欺受骗了，我们是不见兔子不撒鹰，陈占鳌不答应我们的条件，我们就坚决不出海。工资还是要发，施欠的鱼钱也得给，不然我们出了海，家里人怎么活？”
双和叔说：“若是陈占鳌不答应呢？……”
刘大伯说：“我们要把渔工和贫苦渔民串连起来，不答应条件不出海！这次非和陈占鳌算算账不可！我算把陈占鳌看透了，他的心越来越狠毒，他不把我们渔民的血汗榨干是不甘心的！”
我一听是和陈占鳌算账，心里有说不出的高兴。在给他们端茶的时候，我对刘大伯说：“和陈占鳌算账的时候，可要记住，把我们那筐番薯叶要回来！那个竹筐也要叫他赔！”
刘大伯笑笑说：“小海霞，陈占鳌欠我们的债，算也算不完，可不光是一筐番薯叶。”
我奇怪了“陈占鳌还欠我们的债？”
“对，他欠我们的债……”刘大伯把茶碗接在手里，忽然又问我：“小海霞，你会唱渔歌吗？”
“当然会。会唱很多很多！”
“唱个给我听听！”
大人们竟要听我们孩子唱歌，我高兴极了，拉开嗓门唱道：
什么鱼出世两条须，
仔么鱼出世没眼珠，
什么鱼出世傻呆呆，
什么鱼出世滑溜溜？
乌贼出世两条须，
海蜇出世没眼珠，
……
刘大伯不等我唱完，就说：“海霞，你唱的这个没有意思，我教你唱个有意思的好吗？”
“好！好！”我高兴地跳跳脚拍拍手。
接着他就教我：
捕一万斤鱼，
流了多少汗，
过过秤变成六七千，
压压价变成四五千，
拖拖期变成两三千，
吃个倒账两手空，
眼泪只好住肚里咽。
……
这算什么渔歌呢？刘大怕真会逗人。我顽皮地说：“刘大伯编的不好听，又不好唱，才没有竟思呢，我不唱，我不唱！”
刘火伯象对大人一样认真地和我说：“海霞，你还不知道我们渔民的苦处，‘四六行’剥削我们还不算，他们还和冰鲜商勾结起来，在海上过秤，过秤后不给现钱，给一张水票（凭单），等讯期终了，再去结账，用压秤、压价、拖欠这些鬼办法，一层一层剥削我们……”
“为什么把渔行叫四六行？”我听不大懂。刘大伯就给我解释：“比方说，我们打了十条鱼，叫陈占鳌拿去六条，我们只得到四条，所以我们渔民把渔行叫作‘四六行’。就这四条鱼的钱，陈占鳌还拖欠着不给我们。物价一天一个样，上午能买一斗粮的钱，下午就只能买八升了。钞票越来越不值钱，等他把钱给我们的时侯，四条鱼的钱就变成两条鱼的钱了。陈占
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