辈，一共五人，各坐着人力车，直到太古码头下船。正是：
沪渎烟花因削色，珠江风月忽添新。
欲知到粤后情形，请观下回详剖。
九尾狐
第十八回 泛珠江珠娘齐减色 居粤地粤客尽输财
且说胡宝玉束装赴粤，暂把三马路房屋退租，并不惊动姊妹行中，故无一人送行，独带着阿珠等用人，一径往太古码头。上了轮船，分住着两间房舱，尚不十分局促。惟宝玉初次渡海，那轮船开出了口，在洋面上疾驶，不免有些风浪，略经颠簸，觉得头晕欲呕。其他别无书说。
一路平安，约行了一星期，早到了广东码头。轮舟停泊，宝玉命人唤了一乘小轿，一行人就此上岸。幸而阿珠熟悉路径，指点一切，暂住在城外客寓之中，相离珠江沙面不远。因今日匆促间难寻房屋，只好且就住下。所有到寓闲文概行从略，以免累赘取厌。
且讲那爿客寓叫做广安栈，甚是宽畅，而且招待周到，房屋清洁，宝玉与阿珠住了一间，另有一小间让娘姨、相帮等住了，步齐停当。又过了一天，阿珠向宝玉说道：“我有几个认得格人，才登勒花船浪格，让（读酿）我明朝早晨头到格搭去寻着仔俚笃，难末倪搭起场子来， 道阿好？”宝玉道：“蛮好 。奴还有一件事体勒里来。前头有位郭大少，说起歇两个人，一个叫詹祖梅，一个叫尹选仁，勿晓得俚格住处，不过常到花船浪白相格。奴托 去打听打听看。打听着仔，倪搭场子就容易哉。”阿珠道：“晓得晓得，包 打听清爽末哉。” 所以一到来朝，阿珠就清早出外，赶紧办事去了。
及至宝玉午时起身，阿珠已经回来。宝玉急忙问道：“事体办得哪哼哉？格两个人 阿曾打听着介？” 阿珠答道：“ 格末叫巧得来，一打听就着，半点心才 费得，脚步亦省仔几化笃。” 宝玉道：“ 爽爽快快说出来 ， 独是加盐加酱末好 。” 阿珠道：“心急 ，来哉 ！ 说格两个人，就勒我认得格只船浪白相格， 想阿巧呢勿巧？我就托俚笃去关照，拨仔俚两张 格片子，代请仔一声，俚笃蛮起劲，马上差相帮笃去请哉。皆为听见仔 来，晓得 是上海顶红格硬牌子，格落一口应承，巴勿得搭 认得，结交结交 。晏歇点还要打轿子过来，请 老人（读娘）家下船去白相。我已经代 答应格哉。” 宝玉道：“ 奴勿认得俚笃，忽然到俚船浪去，阿要难为情煞介？” 阿珠道：“ 有啥格难为情？譬如出堂差末，也要到陌生场化去格 。”
正当说着，栈中的茶房把午膳搬了上来。宝玉略略用些，便命阿珠等吃了。因广东的菜都是半生半熟，初到这里的，怎能吃得惯呢？宝玉等他们吃过，然后重施脂粉，再换衣裳，少停到花艇上去，也好显显自己的行头。阿珠在旁伏侍，又向宝玉说道：“方才我勒船浪，听俚笃格口风，要想 搬到船浪去住，我 敢同俚搭谈。到底 格意思哪哼佬？” 宝玉听说，想了半晌，方摇摇头答道：“勿局格，一来奴登勿惯勒船浪，二来奴格脾气欢喜独排独桌，勿肯受别人格节制格。所以奴格意思，要想租一注房子住住，即使客人笃 岸浪摆酒，奴就借俚笃船一用。日夜格开销才是奴出，以外再贴还点俚，勿知肯弗肯， 替奴问问看末哉。” 阿珠道：“实梗样式，我看起来，终肯格哉。晏歇点我问呀。”
两人正在那里议论，忽见茶房进来说道：“下面有两位客人，一位姓詹，一位姓尹，特来寻访你们的，现在客堂里坐着，可要请他们上楼吗？”宝玉道：“ 格两个人倒来得快勒海。阿珠， 下去招接俚笃上楼罢。”阿珠唯唯，同茶房下楼去了。不一回，引领了詹、尹二客，早到楼头。将近房门跟首，宝玉已迎将出来，飘眼把詹、尹二人一看：一肥一瘦，年纪皆在三十上下，虽满身鲜衣华服，却略带几分俗气，知是两个膏粱子弟，忙叫了两声“詹大少”、“ 尹大少”，让二人进房请坐。此时詹、尹也向宝玉细观，果然名不虚传，远胜珠江众美，今日一见颜色，实是三生有幸。因从前闻绥之说起，渴想已久，万不料宝玉得到此间，与己相会，故已快活异常；并蒙他十分抬举，差人前来相请，不啻身登云雾，得遇天台仙子、月里嫦娥，二人皆欣喜不置。
进房坐定之后，宝玉仍照上海款式，送过瓜子，寒暄了几句客套。祖梅先开言问道：“胡先生可是前天到这里的？” 宝玉道：“正是呀。奴到仔间搭场化，路径末勿熟悉，客人也勿认得，规矩也一点勿懂。亏（读区）得奴勒上海格辰光，听见郭大少讲歇，说起 两位大少，人末叫好得来，随便啥格事体，总热心得野笃，格落奉屈两位到此地。承蒙大少笃勿嫌待慢，肯到奴搭来，奴真真感激得极。格终要唔笃两位大少指点指点，照应照应，教教（读告）奴末好 。”这一篇说话，半是讨好，半是嘱托，听得祖梅、选仁满腔欢喜，一力担承，情愿帮忙邀客撑场面而尽义务。宝玉连声称谢，放出些柔媚工夫，早把二人笼络住了。
选仁忽问道：“ 胡先生在这里客栈中，未便悬牌，终要另租一所房屋。即使借船上摆酒，也须住在自己寓内，方才舒畅。但不知尊意是怎样呢？”宝玉答道：“奴是地陌生疏，虽则带仔四个用人，内中认得间搭格，只有一个大姐阿珠，到过此地两转。故歇单差俚一干子，要干几化事体，实在来弗及。格落房子还 去看格来。租是一定要租格，勿得知间搭近段阿有啥好格空房子，谅必大少终有点晓得。如果有末，还要拜托唔笃两位费心，不过奴真真对勿住 。” 祖梅、选仁一齐答道：“你说什么话？这是极容易的事，理当效劳的。待我们想一想看。” 两人口中说着，都低头沉吟了半晌，却被祖梅先想着，把手在桌上一拍，欣然说道：“ 有了！”选仁也道：“我也想起一个所在，只怕与你相同的，可是伍家那所小住宅吗？”祖梅道：“怎么不是？此间近处一带总要算他最好，虽不宽大，却甚华美，而且够用的了。若除去了这所，那里还有第二处呢？其余不是太大，定是太旧，谅都不合式的。选仁兄以为如何？” 选仁道：“是极是极，可称英雄所见相同。我料胡先生见了，一定也中意的。” 宝玉道：“ 既然有格种好房子，阿好就托大少领倪去看介？” 选仁道：“ 便极便极。明日午后，我同祖梅兄到这里来，就领你们去看。如看得中，当场把他租定，不但免了许多周折，并且过一两天你们就可以搬进去了。”
宝玉听说，却也欢喜，少了一桩心事。正向着二人称谢，忽见茶房把门帘一掀，立在外面说道：“ 下边有一个娘姨，说是姓陈，住在大沙头的，可要唤他上来吗？”阿珠接嘴道：“ 去领俚上来末哉。”茶房答应退去。宝玉问阿珠道：“ 故歇来格姓陈格，阿就是 刚刚对奴说格介？” 阿珠道：“蛮准蛮准，是俚笃来接 去白相哉。” 祖梅听他们一说，早已懂得，便问道：“那个姓陈的，可是花艇上的人吗？” 宝玉点点头，尚未回答，见茶房已将娘姨领上楼来。踏进房门，阿珠连忙招呼。那娘姨先向宝玉叫应了一声，又见祖梅、选仁也在此间，便笑嘻嘻的问道：“两位大少倒诚心勒里，比倪先来。停歇阿到倪搭去介？” 祖梅道：“要的要的，我与胡先生一同到你船上罢。” 娘姨道：“ 蛮好蛮好，倪搭本则少两个陪客勒浪。”说着，又向宝玉道：“方才珠姐到倪搭，晓得 胡先生来，真真难得格，格落打发我来请，有屈 到倪船浪去白相。轿子现在停勒外头，是跟我一淘来格呀。” 宝玉道：“ 奴来仔末，害唔笃忙煞快，备仔轿子来请奴，实在对勿住 ！”娘姨道：“说到落里去？倪就怕胡先生勿肯光降，嫌倪格搭龌龊，故歇请到 先生，真真倪船浪才有光辉格。” 宝玉又谦逊了几句，祖梅道：“你们不用客气了，时候已经不早，到那边要上灯了。胡先生快些上轿去罢，我同选仁先走一步。”说罢，抽身拉着选仁去了。
宝玉见他们先走，自己略略检点。房中有用人等看守，无须嘱咐，遂即带了阿珠，与陈家的娘姨下楼，一径上轿前往。走不到两刻工夫，早见前面一条大河，岸边停泊的花艇，大大小小，密密层层，不计其数，想必就是珠江。当此暮烟缭绕，夕照迷离，好一派江景也！有赞为证：
波平似镜，浪静无花。兰舟鱼贯，桂棹蝉联。两岸楼台倒影，千条杨柳遮阴。风过处，笙箫叠奏；月上时，灯火齐明。依稀桃叶渡头，仿佛若耶溪畔。江上回旋，漫说鸾飘凤泊；舟中谈笑，遥传燕语莺啼。鲈乡共宿，尽作鸳鸯； 首如飞，休惊鸥鹭。张锦帆兮幅幅，围画舫兮重重。金阊风月，无此繁华；邗水烟花，逊其殷富。定知曲奏铜琶，应有江州司马；倘见波凌素袜，还疑洛浦惊鸿。正是：此水怀珠先献媚，有人如玉更增辉。
宝玉坐在轿中，看不尽珠江风景。轿子忽然停下，阿珠过来搀扶出轿。那边船上，娘姨先下去知照，铺好跳板，搭好扶手，阿珠便搀着宝玉，慢慢的走上船头。船里的陈姓老鸨与一班粉头都在头舱内招接，彼此叫应，迎进中舱。宝玉看这只船，金碧辉煌，纤尘不染，摆设整齐。中舱开阔异常，足有两间房屋大小。居中摆一只红木炕床，背后横一只红木搁几，几上放着自鸣钟、花瓶等物，两头两只花儿却是盆景花卉，收拾得甚是精雅。两边靠窗排着红木双靠、单靠、茶几，正中是一只红木大理石圆台，上面挂一盏万光灯，四盏花篮灯，仿佛人家花厅一般。再看到房舱里，点缀得更觉华丽。所有床帐被褥等件都用着广东金绣，五光十色，照耀眼帘。宝玉好生羡慕。又与老鸨陈大妈叙了一回客套，问问那班姊妹们的芳名，