此前跳踉发火大约有鬼附体。她说，老头给了她20美元叫她去买“货”，硬说那张
20元钞底下粘着一张百元钞、浑身上下翻出来给他看也不信。
波奈人高马大，丰满匀称，该凸的地方凸、该凹的地方凹，胳膊是胳膊腿是腿。
睫毛长而卷曲，密密的，又描着黑黝黝的眼睑，衬托得眼如秋水眉如月。一条超短
裙，裙上有个小衣兜。
准是老者花岔了，记错了，波奈身无长物，藏无可藏。我把想法对老者说了，
他气愤难平，颜面神经抽搐得更加厉害，整张脸都扭曲了，看去恐怖极了。这时节，
二楼走廊上发出闷雷似的声音：“翻她的乳罩！”
老者恢复了平静，迈步过去动手要翻。波奈不等他翻，解下乳罩抖给他看。众
人大笑。闷雷又从二楼砸下来：“翻她的内裤！”发话者是个陌生老人。
波奈脸色一下子变得苍白了。
我明白了。
老者突然来了力气，冲过去劈头便打，波奈勉强招架，无心恋战。围观者当中
有个留庞克头的小伙子，窜出人群助老者一臂之力。招招不离要害部位，“庞克头”
锁定技击家所谓的“下盘”。波奈无法兼顾，冷不防，“庞克头”单手拽住裙幅。
可惜裙幅藕断丝连，赛似迎风飘摆的破旗。
MAID丽蒂亚正在9号收拾房间，停在房门外的小车——车上有清洁剂、换洗床单、
毛巾肥皂等客房用品——里插着一杆长竿，这是女工专用车的标志。我抽身走去跟
丽蒂亚合力拔出它来，拎在手上。
战情有了显著变化。“庞克头”愈战愈勇，老者则跌坐在地上观阵，波奈上半
裙也被撕破了。我横竿立在圈外。“庞克头”眼看要得手，已经手触破裙正待去掀
内裤，我抡起长竿猛砸下去，他缩回了手。歪过脑袋恶狠狠瞪住我。围解了，波奈
闪到一旁。
“庞克头”怒叫道；“你敢阻挡我搜贼赃？你跟她是一伙的。”
我收回长竿：“你不能在我旅馆无礼。你没权搜。”
波奈悄悄往外移动。我叫住她，众目睽睽之下，把她放进10号房。我大声吩咐，
所有人都听得见：“犄角旮旯仔细找一找。垃圾桶、浴间，仔细找。”
5分钟后，波奈开门出来。手捏一张百元钞走来交与老者。
两星期后的一个傍晚，租下4号房的男子威尔斯请我过去会一会他的妻子，他妻
子新从纽约长岛来此度假。这真是新奇的遭遇，我一个小旅馆经理，有什么理由非
见小住数日的新客之妻不可，权当友好的表示吧，人生何处不相逢。
威尔斯是典型的英国青年，举手投足，说不出的优雅。跟他交谈是种享受，表
情丰富不说，且密切配合你的语汇而做出适当的反应，如同高明的演员，自然而情
韵无边。威尔斯太太着一袭白色夜礼服，胸前别一朵黄玫瑰花，一口纯正的伦敦音，
白色长手套直戴到臂肘，接谈之下风度优雅更胜乃夫一筹。
她亲手给我剥橘子，一瓣一瓣剥开递送过来。
宾主尽欢而散。次日，我代替丽蒂亚征询威尔斯夫妇是不是需要清洁房间，连
续租用同一房间的客人允许后才好进屋服务。威尔斯先生适值外出，威尔斯太太正
在用早餐。一缕朝阳照耀着她挽起的金色发髻。
她起身邀请我一道用早餐，一身装束宛如参加宫廷盛宴，我婉谢了。我大概过
分拘谨，举止笨拙，她咯咯笑了起来，之后马上向我道歉。我请她不必如此多礼，
使喜欢和她谈话的人望而却步。她说她笑，是想起一件往事，问我还记得菲儿吗。
谁是菲儿？
她说，跑出10号房时被一名莽汉抓个正着，是她躲得快才缩回身来。原来他是
菲儿的丈夫，来提奸的。
你是波奈！我像哥伦布发现新大陆。向后倒退了几步，上下打量威尔斯太太。
波奈左手指尖捏着裙幅拉成半圆形，踮起脚尖，边缓缓转动着身躯。
高达特别请我注意名叫菲儿的墨西哥女人，见到就赶她走。丈夫管得紧，越紧
她越往旅馆跑。经波奈指示，我也忆起菲儿的丈夫。
那一阵子菲儿常住Ｍ旅馆。中午最后一个离开房间的人往往就是她。但请放心，
她从不往房间领陌生男人。她属于玩票性质的妓女。过了她的“卖春期”，走在街
上多瞧几眼，她会肃然停步问：“有什么事吗？”原来她正在逛街，一家店面一家
店面地细逛。
然而在那发骚岁月里，可真够瞧的。穿一件新衣也要在你眼前秀一秀，其实那
是件式样俗气做工粗糙的剔庄货。她先打个榧子引起Office人的注意，等你转移视
线对上窗外，她便动用指尖捏住裙幅，如果是裤子便捏着上衣下摆，抡起一个圆弧，
半闭着眼睛，随着那一论，旋转再旋转，全身陶醉于飘摇的春风里。
我不得不表示欣赏，随口夸赞几句。她听不出是敷衍，不然的话她会一件一件
换衣裳舞来舞去，直到你神疲眼倦。我真不愿意她的表演被警察看中，因为表演场
地正对着热闹的街口。我宁可付出代价，把菲儿叫到小登记窗口，隔窗对语。口是
心非地夸她美貌、称赞她的衣装。她摊出一叠艺术照，各种姿态、各种背景，甚至
还有探照。我真希望她的莽汉丈夫一拳把她打昏，躺在家休养一个时期。
菲儿不招惹是非。非洲裔姑娘玛丽安就不然了。她不拉客不租房，天天来Ｍ旅
馆挨户敲门，门开了，细语数声。谈拢了，一溜身进屋去；谈不拢，接着敲下一家。
玛丽安生得又细又长，皮肤微黑，要模样没模样，要衣裳没衣裳。她的办法有
个优点，遇不上便衣警察。美国从来没有在如此不入流的小旅馆租房过夜潜伏下来
的便衣警察。缺点是讨厌。带女朋友租房的，天外飞来一位卖笑天使，无异于横刀
夺爱，焉能不嫉不恨！有时也会“他乡遇故知”。多年不见的同行姊妹重逢于逆旅，
亦是人生一大快事。
弗拉的做法最危险：“借铺”。租一小时房15美元，嫖界人士没有想省这个钱
的，假如可以省下几块钱，省下的就入了弗拉腰包。于是她凭着厚脸皮敲开房间的
门，塞给住在里面的临时主人几块钱，用一用浴间什么的——两便。MAID看在眼里，
也塞小费堵堵嘴，但总被拒绝，MAID不敢要。
维妮不像弗拉那样贪财。可怜老拉不到客，她长得丑倒不丑，不过越瞧越像男
孩儿，打扮也像。幸有几个美貌能干又讲义气的姊妹多方照拂，她们招呼了客人租
到房间，想方设法让维妮分一杯羹。
最可怜是安娜，低廉到3美元一次。模样不济，毒瘾犯了；客流断了。毒瘾犯了
——怎么办？皮肉可以贱卖，毒神不可不贡。你可怜她吗？她不是吃不上穿不上，
更不图吃不图穿，图的是幻想的满足。
苏菲亚可只图穿戴。她天生一副高贵气质，挑拨的汉子走过来走过去寻开心说
俏皮话，她拿眼一瞪，吓得赶快溜走。我料想，她有个圆满的家庭，丈夫的收入足
够打发每月的开销。可是，那要看什么开销了。千儿八百美元一枚的宝石戒指，对
不起，耐着性子积攒几个月才行，因为先得糊上孩子们的嘴。岁月无情，青春不待
人啊！那颗心受不住时间在窗外流。
维尼叮嘱她开房间一定上Ｍ旅馆，也许她为讨好我，才把话说得圆啭动听。总
之，遇上机会，趁早晨出门买菜的辰光，苏菲亚便约男友相会于旅馆。几经约会，
五光十色的首饰便闪烁于素手纤指之间。
妓女也分流品。我在这里所说的流品，不是以身价装饰论高低，而是以人品分
上下。芙兰琴当属上品。她的品行，我想，不仅在妓女当中罕有其匹，就是做个邻
居啦，姐妹啦，妻子啦，也是难得的人材，在这污浊世界可称“稀有动物”。
初见她偕男人投宿，我以为来了一对情侣。她的外表看上去像小学教员或者托
儿所老师。她的男人清一色老墨，那份清纯，那份文静，那份老实，那份规矩，叹
为观止。房间用过了恰如未用之时，租一小时，用一刻钟就结账。假如床单枕套脏
了，她会要来干净的给换好，叫男人在汽车里等。然后走到窗口一再道歉，两美元
钥匙押金就算赏给MAID的小费了。
老叶那时还在。他有个习惯，从不放过每个开玩笑吃女人豆腐的机会。有回她
向芙兰琴郑重建议，指着我：“我这个兄弟太迂了。女人怎么怀上孕生孩子他都不
懂。你来开导开导他。”
芙兰琴似笑似不笑地望着我，眼睛睁得好大好圆。
隔天，老叶出外推销台湾鞋去了。芙兰琴来了，一个人，她一个人来的。站在
窗口不言语，一味盯牢我的眼睛。我有些明白了。我把她让进贮藏室，顺手投币买
了罐可口可乐给她，她接了。我寻思，假如被人撞见，就说她来找寄存的衣物。洛
杉矶11月初的天气凉爽宜人。
还是芙兰琴先开口打破沉默。她说，菲力浦滑头，你老实，傻里傻气的。我的
丈夫长相跟你相仿佛，可惜前年死了。她问我，你喜欢我吗？我不敢搭腔。做旅馆
最忌勾搭妓女，深心却爱慕她有贤妻良母的温柔，而温柔，是我最看重的妇德。我
把这番意思连讲带比划地描述给她听。她微微点了点头，阵子的蓝色加浓了，水分
比方才更多了，后来竟噙了两泡清泪，盈盈欲滴，可是不滴下来。她告诉我，她非
常怀念死去的丈夫，没有人能代替他。说着说着伤心了，拉起我的手，眼睛盯着我
的眼睛，我感到一种无可言喻的悲凉。
我疑心芙兰琴有德国血统，果不其然。她会跟波奈讲德语。波奈同情芙兰琴。
谁承望，她也变成她所同情的人了。
在我被请到4号房作客后数日，一个阴沉沉的黄昏，波奈来了，右臂肘撑到小窗
口的窗台上，食中二指之间夹根香烟，左脚一颠一颠的动个不停，我一眼认出是她。
一身牛仔�