盖文纹风不动地伫立着，黑暗中静静等待。外表上他平静无波，实则内心已怒火燃烧。就在今天早上，他听说他深爱的女人即将他嫁；与别的男人同床共枕，生儿育女。
他头一个冲动是闯进威伦斯堡，逼她否认一切。但骄傲使他冷静。这次会面早在数周前即已安排好，所以他强迫自己等到再见着她，再拥她在怀里，由她口中听她道出他想听的话。她只会嫁他一人，这点他百分之百肯定。
马匹行走在湿泞地上的轻微声响乍起，盖文立即全身紧绷。一瞬间他已来到艾丽丝身旁，她顺势跌进他怀中。
“盖文，”她轻声低唤，“我甜蜜的盖文。”她紧紧攀附着他，仿佛真是恐惧莫名。
他想推开她看看她的脸，但她这样几近绝望地紧拥着他，使他不敢莽动。他感觉到她的泪水湿了他的颈子，这下子积聚一整天的愤怒全部消融了。他紧搂着她，在她耳边低诉情怀，爱抚着她的发。
“告诉我，到底是怎么回事？什么事让你这么伤心？”
她轻轻抽身打量他，庆幸夜色使他看不清她眼中并未红肿，“好可怕，”艾丽丝哑声道，“我真受不了了。”
盖文想到今早听说的事，整个人僵住了，“那么那事是真的喽？”
她优雅的轻哼一声，抬手偷偷用手指压眼角，泪眼汪汪地仰视他，“我父亲心意已定，任谁都说不动他。我甚至利用绝食想使他回心转意，可是他却……其中一个女人……不，我无法告诉你她们是怎样对待我。他说过他会那么做——喔，盖文，我无法说出口他对我说的那些话。”她感觉到盖文僵住了。
“我去找他”
“不！”艾丽丝紧抓着他的手臂，“你不能去！我是说……”她垂下睫毛和双手，“我的意思是说事情都已经发生了，你再去找他也是无济于事。婚约已经签定了。现在任谁也改变不了既成的事实。如果我父亲答应退婚，他还是得把我的妆奁付给乔特耳斯。”
“我来付。”盖文声音硬绷绷地说。
艾丽丝惊讶地看他一眼，眼中泪水更多了，“这都不重要。我父亲还是不会允许我跟你结婚的。你知道的。哦，盖文，我该怎么办？我就要被迫嫁给一个我不爱的男人。”她仰望他的眼神是那般绝望，盖文激动地将她纳入怀中，“我无法承受失去你的日子，吾爱？”她抵着他的颈项轻言细语，“你是我的生活所需，我的太阳和夜晚。哦……失去你我会死的。”
“不要这么说！你怎么会失去我呢？你知道我是爱你的。”
她推开身子仰望他，突然快乐起来，“你真的爱我？真的爱我到——即使我们的爱受到考验，我仍然能拥有你的感情？”
盖文皱了眉，“考验？”
艾丽丝泪汪汪地笑了，“就算我嫁给了艾德默，你仍然会爱我？”
“结婚！”他吼了起来，一把推开她，“你打算嫁给那个家伙？”
“我有选择的余地吗？”他们沉默地对峙着，盖文怒目瞪视着她，她则悲哀地垂着头，“那我走了。我会自动走出你的生命。你不必再看我一眼。”
她几乎到了她的马边，他才有了反应。他粗暴地抓住她，狠狠地攫住她的嘴。接下来发生的事，实在不是淑女该有的作为，但艾丽丝不在乎。那个羞怯的艾丽丝早就不存在了。
她饥渴地剥了他的衣服，不允许盖文有丝毫爱抚的机会就直接吞没了他。这就是艾丽丝的做爱方式，她崇尚暴力，从不允许盖文碰触她，一切全由她指挥。
他实在很想在事后拥抱她，分享一丝亲密，但她已推开他翻身而起。他只有极力咽下那空虚的感觉。也许淑女就是这么冷淡，无论如何，他还是爱她。她是他唯一的爱。
“我得走了。”她说着动手穿衣。
他喜欢看她纤细的腿；她套上薄如蝉翼的亚麻长袜。至少看着她能帮助他消去些空虚之感。不期然地，他忆起再过不久另一个男人就能名正言顺地抚摸她，突然间他想要还以她给他的伤害。
“也有人来向我提亲。”
艾丽丝的动作霎时停住，她恻首望着他，等待下文。
“罗伯特．瑞卫道恩的女儿。”
“他根本没有女儿——只有儿子，而且两个都结婚了。”艾丽丝立即接口道。
瑞卫道恩是国王的伯爵，他的产业足以使艾德默在相形之下形同仆人。盖文在苏格兰那段日子中，她费了好大工夫将所有伯爵的历史——那些全英格兰最有钱的男人——摸得一清二楚，最后发现只有艾德默最容易捕捉。
“你没听说他两个儿子，两个月前全都病死了？”
她一迳看着他，“可是我从来没听人提过他有女儿。”
“他女儿名叫茱蒂丝，比两个儿子小。我听说她从小就准备送入教会，一直都被人藏在她父亲的房子里，从不出来露面。”
“他们提亲要你娶这个茱蒂丝？她将是她父亲的女继承人，一个富有的女人。他为什么要特别——？”她倏地打住，想起她得对盖文隐藏她的思绪。
他转向她，她可看见他下颚肌肉在抽动，月光映照在他裸露的胸前，适才做爱的汗水仍覆盖着。
“为什么他会特别青睐蒙特格利？”盖文冷声替她说完。
蒙特格利家族曾一度富可敌国，结果引起亨利四世的眼红。亨利决定要削减这家族的财势，进而霸占了大部分的财产，直到一百年后，这家族才又渐渐收回部分失去的。但是蒙特格利家族的创伤始终未愈，谁也不愿再提过去辉煌的历史。
“罗伯特．瑞卫道恩要的是我们兄弟的助力，”过了一会儿盖文道，“瑞卫道恩的土地和我们的在北方毗邻，他怕苏格兰人会来进袭。他认为只要我们家族联姻，就会有人替他保护土地。有个宫廷歌手听他说蒙特格利家族就算没有别的，却能养得活儿子。所以我以为他把女儿给我，要的就是我给他孙子。”
现在艾丽丝差不多已经穿着妥当。她眼神莫测高深地看着他，“名衔将随女儿一起带过来，是不是？你的大儿子将会是个伯爵，而你则一等她父亲咽气就能升格。”
盖文突然兀地转身。他没想过这点，也不在乎。奇怪的是，向来不爱理睬世俗之事的艾丽丝，竟会先想到。
“你会娶她吗？”艾丽丝伫立于他身前，看着他匆匆穿衣。
“我还没有决定。他们两天前才来提亲，那时我想——”
“你见过她吗？”艾丽丝打断他。
“见她？你是指那个女继承人？”
艾丽丝紧咬住牙关，男人有时候也真钝得气人，她很快就又恢复镇定。
“我知道她一定很美。”她泪汪汪地说，“一旦你娶了她，你就会把我忘得一干二净。”
盖文立即起身，他不知该是生气还是……！这女人嘴里说着他们和别人的婚事，好像与他们之间的关系毫不相干。
“我没见过她。”他平心静气地说。
突然夜似乎包裹住他。他原是想听艾丽丝亲口否认她的婚事，而今却发现自己在讲他可能的婚事。他要逃开这一切——逃开复杂的女人，回到他理智的弟弟的身边。
“我不知道以后会发生什么事。”
艾丽丝皱着眉，让他抓着手臂踱向她的马，“我爱你，盖文，”她迅速说道，“不管未来发生任何事，我都永远爱你，永远爱你。”
他迅速将她举上马背，“你必须趁有人发现你不见之前赶快回去。我们可不希望这种故事传到那位勇敢又高贵的乔特耳斯耳中，是不？”
“你好残忍，盖文，”她说，但声音中并无泣意，“我真得为我无法控制的事受惩罚吗？”
他没回答她。
艾丽丝倾身吻他，然而她知道他的心已飞到别处，这使她恐惧万分。她用力一拉马缰，疾驰而去。
盖文回蒙特格利堡时，时间已经很晚了。他们所有的财产虽都已被贪婪的国王夺走，但这些城垣四壁仍属于他们。他们家族已于此定居四百多年；几世纪来他们不断增建、修整，直至今日涵盖三亩的十四呎厚城墙。城墙内土地分为两部分：外城与内城。
外城的屋舍供仆人、卫戍武士与数百人民，以及牲畜居住。内城的建筑则分属蒙特格利四兄弟，以及其各自私人顾问居住。外城负责屏障并保障内城。整座城堡坐落于山顶，背河而立。城堡四周半哩内皆无任何树木，如此任何敌人都需经过开阔之地而败露行藏。
四世纪以来，蒙特格利家族就是藉此堡垒，抵御贪婪的国王和私人战争。每每纵观此一私人堡垒，盖文心中总会充满骄傲之情。
他策马来到河边，然后下马牵着它走过城墙。除了大门外，这是进出城堡的唯一孔道。由于夜已深，若走大门必须唤醒五人来拉动城门，所以为避免劳师动众，他选择走此私人通道。城垣上有守卫彻夜来回巡逻，没有人敢于值勤时睡觉，盖文满意地对每一位守卫点头招呼。
蒙特格利家族都是勤奋工作，讲求正义之人，他们的声誉远播，为全英格兰人所尊敬。盖文的父亲为他五个孩子各建了一座舒适的庄园，但他把庄园全建于城墙之内。
一进入城内，盖文立即撞见一场骚动，“发生了什么事？”他问来牵他马的马僮。
“主人们刚从村里救完火回来。”
“情况糟吗？”
“不，只有几间店铺失火，主人们根本不必去麻烦。”男孩耸耸肩，仿佛在说实在搞不懂这些贵族。
盖文迳自踱进庄园大屋，这石屋是建筑于现用做储藏用的老石塔旁。他们四兄弟都喜欢舒适的大屋；一些武士已准备就寝，盖文和他们打完招呼后，就快步冲上宽阔的橡木楼梯，回到属于他的三楼。
“咱们逃家的老大可回来了，”雷恩悦声招呼他，“迈尔斯，你是不是也觉得他半夜在外头游荡，有失责任？如果咱们也学他，恐怕半个林子都要烧成灰烬了。”
雷恩是蒙特格利四兄弟中之老三，个子最魁梧的一