天一亮，盖文便要上战场了。
乔特耳斯庄园是幢两层式砖砌大屋，每扇石雕窗户都镶有进口的玻璃，这大屋呈窄长型，屋两端均有一扇拱形窗。大屋后有座矮墙围起的花园，屋前是足足有两亩地的大草坪，草坪另端则是伯爵的私人猎场。
三个人由森林中走出，踩着草坪朝大屋行去。乔斯．拉恩斜背着琵琶，两手各搂一名厨房女仆，凯拉蒂与布兰姬。和两个贪婪的女人消磨了一下午，乔斯容光焕发、精神抖擞。在他眼中她们都不贪婪，所有女人都是珍宝，都该以其特有的光辉加以宠爱。他心中绝无嫉妒或占有欲的存在。
不幸的是这两个女人却没如此开阔的胸襟，她们都舍不得离开乔斯。
“你是因为她才被带来的吗？”凯拉蒂问。
乔斯侧首盯着她红了脸，但布兰姬可就没有那么容易畏缩，“没想到艾德默老爷竟肯让你一起来。他把艾丽丝夫人看得像囚犯似的，没他跟着，她就不能出来骑马。”
乔斯困惑了，“我还以为他们是对姻缘良配，彼此真心相爱——一个穷女人嫁了富有的伯爵。”
“爱个鬼哟！”布兰姬大笑，“那女人除了自己谁也不爱。她以为艾德默老爷头脑简单，可让她随心所欲地操纵，可惜他一点也不单纯。我们都知道他的真面目，是不，凯拉蒂？”
“是啊。她以为她可以掌管城堡。我知道她这种女人，只不过艾德默老爷宁愿烧了这个地方，也不会把大权交给她来把持。”
乔斯皱了眉，“那他干嘛还要娶她？他大可以挑他中意的女人。艾丽丝夫人又没有土地陪嫁。”
“她长得漂亮呀，他就爱漂亮女人。”布兰姬耸耸肩。
乔斯笑了，“我开始喜欢这男人了，我衷心赞同他。”他暧昧地看着布兰姬和凯拉蒂，看得她们羞红了脸，不好意思地低下头。
“乔斯，”布兰姬又说，“他不喜欢你。艾德默老爷只喜欢她的美，至于她这个人他是根本不在乎。”
“就跟康丝登一样。”凯拉蒂补充道。
“康丝登？我怎么没见过她。”
布兰姬大笑，“瞧瞧他，凯拉蒂，他已经有了两个女人还不满足，居然还担心第三个。”
“也许他担心的是所有他不认识的女人？”
乔斯做出绝望状一手扶着额头，“我被逮到小辫子了，我完了！”
“你就是这副德性，”布兰姬说着吻上他的颈项，“告诉我，甜心，你可曾对任何女人忠实过？”
他也开始轻咬她的耳垂，“我对所有女人都保持忠实。”
他们嬉笑打骂地进入庄园大屋。
“你到哪儿去了？”他一进大厅，艾丽丝嘶声对他怒斥道。
乔斯笑了，先确定附近没有人后才执起她的手亲吻，“想念我吗？夫人。”
“鬼才会想念你，”艾丽丝老实不客气地实话实说，“至少不是你想的那种，这一下午你丢下我一人孤伶伶的发呆，就是跟那两个脏货出去鬼混？”
“你孤单了？”乔斯立即表示关切。
“我当然孤单！”艾丽丝沉坐在窗台上。
他初在蒙特格利婚礼上见到她时，她可爱又迷人，而今却显得憔悴，仿佛瘦了许多，眼睛也不时左右瞄着，“是的，我非常孤单，我在这里没有一个朋友。”
“怎么可能呢？你这么美，你丈夫一定很疼爱你才是。”
“疼爱！”她冷笑，“艾德默谁都不爱，他把我当笼中鸟似地看着，不让我见任何人，也不让我跟任何人说话。”她转而望向屋角一个人影，美丽的脸庞因愤恨而扭曲，“除了她以外！”她轻蔑的嗤之以鼻。
乔斯讶然望向那人影，压根不知附近有人。
“出来呀，你这个骚婆娘，让他看看你。别缩头缩脑地见不得人，自己做的事要敢当。”
乔斯极尽目力才看清有个人影跨步上前，她的身躯娇小玲珑，肩垂着，头也低着。
“抬起头呀，婊子！”艾丽丝命令。
乔斯一望见她的眸子顿时倒抽口气。她非常美——却不同于艾丽丝，或那个新娘，她美得纯静，仿佛不食人间烟火，使他看傻眼的是她那深若两泓清潭的眸子。它们是两泓盛满一世苦难的紫罗兰色。他从未见过如此深刻的痛苦与绝望。
“他派她像狗一样死跟着我，”艾丽丝的话声再次拉回他的注意力，“我走到哪儿都有她如影随形地跟着。我有一次几乎成功地宰了她，没想到她狗命大，艾德默居然出面及时救了她，他还威胁我若再伤害她，就要把我囚禁在地牢里一个月。我——”这时艾丽丝发觉她丈夫正朝她走过来。
他身材五短，挺着大肚子，看起来一副半睡不醒的模样。谁也料想不到在他那对绿色小眼后，会有副多么精明的头脑，但艾丽丝已太了解他的真面目。
“晚上到我的房里来。”她悄声说道。
乔斯闻言对艾德点点头，离开大厅。
“你的口味又改了，”艾德默讥嘲道，“那个一点也不像盖文．蒙特格利。”
艾丽丝只是默不吭声地盯着他。她知道跟他说什么都是白搭，结婚才一个月，每回看到他，她就会想起新婚的第一个早晨。她是一人独自度过新婚之夜的。早上艾德默召唤他去见他时，他已和他所认识的男人判若两人。
“相信你一定睡得不错。”艾德默瞪着一对小眼睛瞧着她。
艾丽丝垂下漂亮的睫毛，“我好……孤单哟，老爷。”
“少跟我装蒜了！”艾德默命令道，人也跟着离开座位，“哼，你以为你能操纵我，以及我的产业，是不是？”
“我……我不懂你的意思。”她结结巴巴地说。
“还装！你，还有全英格兰都以为我是傻瓜。你最爱的那些一浑身肌肉的武士们，因为我拒绝参加国王的战役都叫我懦夫。哼，我干嘛要去管别人的战争，平白送死去？”
艾丽丝愕然无语。
“喔，亲爱的，你用来迷男人的那些表情到哪儿去了？”
“我不明白。”
艾德默冷笑一声，替自己倒了杯酒一仰而尽，然后将酒杯对空旋转把玩着。
“你知道我为什么娶你吗？”他根本没给她回答的机会，“我看你是全英格兰最蠢的女人。你大概以为我和那个爱昏了头的盖文．蒙特格利一样盲目。我敢说你一定从来没扪心自问过，堂堂一个伯爵为什么肯娶你这样一个人尽可夫、一文不名，只要有工具可取悦你的男人，都毫不吝啬地为他张腿的贱女人。”
艾丽丝霍然起身，“我拒绝听这种话。”
艾德默粗暴地将她甩回椅中，“你以为自己是谁，有资格告诉我你要干什么？你给我听清楚了，我娶你可不是因为对你有爱，或崇拜你那所谓的美。”
他转身又为自己斟了杯酒，“你的美！”他不屑的嗤之以鼻，“蒙特格利那小子有了瑞卫道恩那样的女人，居然还会眼瞎心瞎的要你这种男孩一样的布袋。他的女人才是真正教男人热血沸腾的十足女人。你呀——根本小丑一个。”
艾丽丝十指箕张企图攻击他，却为他无情地一拳击倒在地，顺便还补上一脚。
“我懒得再跟你玩游戏。你父亲有两百亩地就在我的产业当中，那个糟老头居然想把土地卖给韦斯顿郡伯爵，那家伙是我父亲和我多年来的世仇。你可知道韦斯顿那杂种若在我的产业中间拥有一块地，对我会造成什么样的威胁？那儿正好有条河流贯穿，他若是堵死它，我就会损失数百亩作物，以及无数农仆活活渴死。你父亲太蠢了，居然没想到我娶你只是为了那块地。”
艾丽丝怔仲地盯着他。他干嘛跟她提什么韦斯顿郡主和土地，“可是，艾德默……”她以最柔的声音轻唤。
“别跟我说话！过去几个月来，我一直派人严密监视你。我可清楚得很，你带了哪些男人上床。那个蒙特格利小子！就连他结婚当天，你还忝不知耻地对他投怀送抱！你居然还在花园里跟他玩自杀！你会自杀？哈！你可知道你那幕活闹剧全落入他老婆眼里？不，我想你不知道，我故意把自己灌得烂醉如泥，就是不想听人们的嘲笑。”
“但是艾德默——”
“我告诉过你不要跟我说话，我依然娶你是因为我无法忍受韦斯顿得到那块地。你父亲答应过，只要你给他生了外孙，他立刻把地契给我。”
艾丽丝靠向椅背。外孙！她差点没笑出声。
她十四岁那年意外发现自己怀孕了，于是去找村子里的草药婆。那个老太婆替她把胎儿拿掉，害她差点流血至死，但她一直很高兴能摆脱那个小杂种。她绝不会为任何男人怀他的杂种，破坏自己美妙的身材，此后多年来虽然阅人无数，她却从未再怀孕过，她一向庆幸那手术毁了她的生育能力，使她无法再怀孩子，现在艾丽丝知道，她未来的生活必将宛若地狱。
晚餐后为厨房女仆们演奏完后，乔斯沿着大厅墙边前行，乔特耳斯堡中气氛诡谲，紧张得教人难以承受。堡中仆役个个心术不正又不诚实。他们似乎都很惧怕男女主人，却又没人肯浪费时间告诉乔斯原委。据说新婚的头几个礼拜中。艾德默与艾丽丝便数度剧烈争执。有位仆人笑得人仰马翻地告诉他，有一天艾德默发现艾丽丝夫人不贞，故将她锁在石塔内，既不许见任何人，也不许有任何娱乐，当然更不让她有机会享受他的财富。
每回乔斯问及艾德默惩罚她的原因，仆人们都只是耸耸肩，只说传言与瑞卫道恩女继承人，和盖文．蒙特格利的婚礼有关，他们经常听见艾德默老爷尖叫，他绝不允许被愚弄，而艾德默已经杀了三个疑为艾丽丝的情人的男人。乔斯听了脸色惨白，其余人则哄堂大笑。
此时他发誓明天就离开乔特耳斯堡，这实在太危险了。大厅黑暗角落里传来的些微异响，吓得他惊跳起来，他稳住急促的心跳，嘲笑自己的神经质，他的意识告诉他，角落里有个女人，而且她在哭泣。当他朝她走过去时，她仿佛受