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江顺道：“看你这等一个模样，终不然在这冷庙中过得日子。如今待我依旧送你到娄公子府中，他那里还毕竟是养人之处。”夏方道：“江兄所言，甚是有理。只因我做了这两件歹事，何颜再见江东父老？”江顺道：“你既不肯转去，必须寻个长便才好。你的主意，还要到何处安身？”
夏方道：“我在这里，决然安身不牢。不知仍旧到湖广紫石滩莲花寺去，寻我孩儿夏虎过几个日子罢。”江顺道：“此去湖广，路程遥远，非一日二日可以到得。腰边并无分文，这等形状，如何去得？”夏方见江顺说了这番，流泪如雨，道：“这也说不得。事到其间，情极无奈，那顾得羞耻两字，一路上只是求乞便了。”
江顺道：“我你都是衣冠中人，须要循乎天理，听其自然。宁可使那贫窘来迫我，安可自去逼贫窘，还说这样没志气的话儿。也罢，我也不好劝你回去，幸得我今日正要到一个所在，身边带得有三四两零碎盘缠银子，你可拿去。千万再不要在这里耽延，明早速速起身去。”夏方道：“江兄既有这段美情，正是起死回生。我做兄弟的，无可补报。”江顺笑道：“三四两银子，哪里不结识个人，况尔我原是旧相知，何必计论。”遂向袖中把银子摸将出来，双手递与夏方。
夏方接了，道：“江兄，银子接了你的，只是我这个模样，不知几时才捱得到哪个所在。”
江顺暗想道：“正是，倘到前途去，行走不便，万一有个不测，却怎么好？”又向夏方道：“我乘着一匹马在此，一发送与你乘去罢。”夏方便欢天喜地道：“难得江兄这等厚情，与我银子，又与我马，今生骑了江兄的马，来生决要做一马，偿还江兄恩债。”
江顺道：“朋友有通财之义，何须挂齿。天色已晚，我还要进城，你可随我到外面，把马交付与你，我好回去。”夏方随他走出庙门，看了那匹马，仔细相个不了。江顺道：“这马虽然比不得五千两的青骢，也将就走得几步，只是一路上草料要当心些。”夏方答应道：“这个是我自己事，晓得，晓得。”便把缰绳带在手中，两下拱手而别。诗曰：
不义得来不义失，栖迟冷庙生难必。
多亏银马并周全，千里寻儿获安逸。
说这娄公子与陈亥等到一更时分，还不见江顺回来。正在那里说他，只见门上人进来说道：“江相公回来了。”陈亥道：“同了甚么人来？”门上人道：“只有江相公一个。”娄公子便着家里提灯出来引导。
江顺进到中堂，娄公子问道：“江兄回来了，可曾见得夏方么？”江顺道：“不要说起，一发落托得紧在那里。”娄公子道：“怎么不与他同来？”江顺道：“小弟再三劝他，他再四推却。说道：‘纵然公子宽宏大度，有何嘴脸再去相见。’”陈亥道：“这样说，他还有些硬气。”娄公子道：“他既不肯转来，毕竟要到何处安身？”江顺道：“他说有个孩儿名唤夏虎，现在湖广道紫石滩莲花寺里。他的意思，如今要投奔那里去。”
娄公子道：“他又错了主意，我这里到湖广，也有无数路程，终不然赤手可以去得么？”江顺道：“不瞒公子说，小弟见他十分狼狈，身边带得几两银子，尽数与他做了盘缠。”陈亥道：“世间有你这样的好人，见了这个贼朋友，还肯把银子结识他。”娄公子道：“恻隐之心，人皆有之。这也是江兄看旧相处面上。”
看看到了二鼓，江顺道：“小弟行了这一日，身子有些困倦，意欲去睡。”娄公子道：“先请稳便。”遂着家童分付管槽的把江相公的马好喂草料。家童回道：“江相公并不曾骑马转来。”江顺道：“实不相瞒，小弟的马，也与夏方去了。”陈亥道：“莫非又被他骗去的？”江顺道：“这是小弟怜他一路上行走不便，特地把他骑去的。”娄公子道：“这个又是江兄。若是小弟，决然不肯。”江顺作别，先进书房睡了。娄公子与陈亥又在堂前坐一会，方才进去。
次日，江顺起来，便与娄公子作别起身。娄公子道：“江兄，此行还是到哪里地方？”江顺道：“小弟还要到延安府去走一遭。”娄公子道：“几时再得相会？”江顺道：“多只一年，少只半载，决有个聚首的日子。”
陈亥道：“江兄的马与了夏方，把什么乘去？”娄公子道：“正是。没了马，一路上怎好长行？快着家童去唤那管槽的，厩中有可长行的马，带一匹出来，送江相公去。”管槽的就带了一匹马出来。江顺道：“小弟的马倒送了别人去，如今又要公子转赠，这就是受之不当了。”娄公子道：“说哪里话。江兄从直乘了去，小弟就好放心。”江顺便倒身唱喏，深深致谢，遂作别出门。娄公子与陈亥，同送到门楼外。江顺就上了马，带住缰绳，又与娄公子说几句话，方才加鞭前去。诗曰：
良马将来赠故知，临行复得友相资。
为些善事天须佑，留与人间作样儿。
那娄公子自江顺别去，不觉流光如电，转眼又是半年光景。整日居恒无事，与陈亥在家，依先把那旧本头时常研究。
一日，乃是三月暮春天气，林二官人较猎西郊，先期已曾着人来，邀娄公子和俞公子同往。两个届期相约，各带几个随从家童，乘着骏马，备了弓矢，一齐簇拥出城，俱到魁星阁里相会。三人会齐了，遂各换了装束，一个个骑着高头骏马，拈■飞奔上山。
■各家随从的童仆，十有七八都是晓得武艺，也有执着枪棍的，也有持着■连呐三两声喊，各人脚下就如生云一般，奔上山去。那三匹骏马，果然一匹胜如一匹，便是平地上走，也没有这等便捷。看看走了个把时辰，那三匹马气呼呼的有些喘息起来，大家就在一带竹林里面停住。那些赶猎的人，见后面不来，一齐休歇。刚刚拿得几个獐麂鹿兔之类，都寻到竹林里来，各自献功。俞公子道：“今日我们三人齐来出猎，也算得是一场高兴。若拿不得一件奇异东西回去，可不空走了这一遭？”林二官人道：“二位仁兄，果然有兴再往，且回到魁星阁里打了中火，然后再耍一回何如？”大家欣然拨马回来。
不知再去拿得甚么奇异东西？且听下回分解。
第十七回
三少年会猎魁星阁 众猎户齐获火睛牛
诗：
猎较深山美少年，如飞龙马欲登天。
追风蹑电真稀罕，度岭穿云果捷便。
异兽获来中国贵，灵丹求去重臣痊。
人当福至心灵日，作事何愁不万全。
三人同会到魁星阁里，已是午后。林二官人分付随从的把这三匹马卸了鞍辔，都带到后面涧边吃了水，喂了料，又将息一会。三人午饭完毕，将近红日衔山的时候。人又抖擞精神，马又展增气力，一齐装束停当，扳鞍上马，竟不由原路去，各自奔一条小路。
三人分路，约莫去了一个时辰，林二官人与俞公子，在山嘴头劈面撞着。两家并不曾拿得一个野兽，都是空手归来。俞公子在马上问随从的道：“这是什么所在？”众人道：“过去前面三里多路，就是杨公庙了。”林二官人道：“俞兄，天色渐晚，不知娄兄从那一路来？”众人道：“这个山嘴，这一条官路，娄公子少不得要往这官路转来。”林二官人道：“要来，也只是这个时候。我们且带马下了山坡，寻个所在等他一等。”俞公子道：“林兄言之有理。这正所谓：同行莫失伴。快趁早下山坡去。”两个齐下了马，携着手，慢慢踱将下来。
正走间，只听得后面山坳里马铃声响。俞公子道：“这敢是娄兄回来了？”不多时，那马已到面前。林二官人问道：“马上的敢是娄兄么？”娄公子道：“正是小弟。”连忙跳将下来，问道：“二位仁兄，适才是分路去的，怎么如今一路回来？”林二官人道：“小弟与俞兄，也在这里撞着的。”娄公子道：“二位仁兄，可拿得些甚么东西？”林二官人道：“一些也没有。”俞公子道：“娄兄可拿得些甚么？”
娄公子道：“小弟却才与二位仁兄分路而去，不上行得三四里，经过一片黑松林，只见一伙猎户，执了器械，一个个吓得面皮乌青，飞也一般跑将出来。小弟问他甚么缘故，众人道： ‘这黑松林里有一个怪物，去不得。’小弟问他： ‘是甚么形状？’那些猎户说：‘生得状如水牛，身上颜色与斑毛大虫一般相似。’小弟便壮着胆，便叫几个猎户指点引进去一看，那个怪物果然眠在深草窝中，见人到了面前，连忙爬将起来，把身抖了一抖，张牙露爪，大吼一声，委是吓得人心惊胆裂。小弟就扯起弓来，扑的一箭射去，刚中了那怪物的眼睛，便熬不住疼痛，翻身向地上打了七八个滚。那些猎户各执器械，一齐乘势向前，尽着气力，把他打个半死。”
林二官人大喜道：“这个还是甚么东西？娄兄既然打倒了，何不着几个人扛了回来，待小弟们看一看也好。”娄公子道：“小弟已着人捆缚抬来，就在后面。”说不了，只见五六个人气呼呼抬到了。林二官人道：“不可放松了索子，就抬到魁星阁去。”众人听见分付，一直抬了便走。
三人一齐上马加鞭，竟到魁星阁里。众人把那怪物将来放在甬道上。俞公子便教点起火来，向前仔细一看。那两只光碌碌的火眼金睛，睁起如铜铃一般，真个吓得煞