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“你给我准备一下复业登记的手续，童进，房间、电话、沙发、桌子、药品……都是福佑的资产……”
童进怀疑地问：
“除了移转给债权人的以外，留下来的这些电话、药品，不值啥铜钿，算是资产吗？”
“为啥不值钱？”朱延年理直气壮地说，“这些物事买起来都很贵，你按照新的价格算好了，这样钱就多了。”
童进还是不放心：
“工商局要是查问起来，怕不好办吧？”
“呃，你这个人太老实了，工商局那么忙，哪有这些闲工夫查问。你给我写进去，要多一点，资产少了不会批准复业的。这件事体关系大家的利害。童进，你写好了，有事我负责。”
童进没有吭气。
朱延年说：
“凑一凑，有这么五千万的资产，去登记复业就差不多了。你明天到工商局去领登记表，写好了，给我盖上图章送去，越快越好。”
“好的。”
朱延年坐过去一点，对童进说：
“童进，你在福佑快三年了，也算是老同仁了。这次福佑周转不灵宣告破产，你没有走。最初我没有出面清理，可是对你们很关心的。你也不错，守着这爿店，我们算是患难之交了。”
两年前，童进由他父亲的朋友介绍到福佑药房来。他父亲是浙江茶厂的工人，童进自己学的会计。最初是当练习生，后来升了出纳。童进年青，不了解上海商界的情况，更不了解这位朱延年经理的底细。他是一个本本分分的店员。朱延年看他少年能干，做活肯卖力，办事也很精明，有些机密的事就喜欢找他做，觉得比找别人牢靠。逢到要用他的辰光，总给他一点甜头尝。这次朱经理给童进的甜头是：
“童进，复业以后的福佑很快就可以发展起来，银行里开透支户头的事也谈妥了。我想福佑先成立四个部：营业部，会计部，栈务部和外勤部。会计部设两个组：出纳组和客户往来组，你就当会计部的主任。”
童进感到这个责任太重大，他的能力不行，立即谦辞道：
“我负担不了这样的工作，朱经理。”
“可以，”朱延年说，“你是中学毕业生，又是专门学会计的，在福佑里也是老同仁，西药这个行业你也摸熟了，我相信你一定能够做下来。”
童进还是推辞：
“恐怕不行……”
另一个留在店里没走的店员——夏世富从外边回来了。他听见朱经理在和童进谈话，便停留在门口，没有进来。朱经理一听脚步声就知道他回来了，便对童进说：
“好好努力干吧。”
童进不好再说啥。
朱延年对站在门口的夏世富说：
“为啥不进来？”
夏世富弯着腰进来，向朱延年深深地一鞠躬：
“经理刚来？”
他看到朱经理面前没有茶，就拿过杯子倒了一杯开水送过去：
“经理喝茶。”然后他抱歉地说，“不晓得经理今天晚上来，我刚才出去找一些客户的关系，回来晚了一点，嘻嘻。”
他坐到童进右边的沙发里。深蓝布的沙发套子已经发黑了，扶手那里露出一块棉花。他用手把破的地方遮住，微笑地望着朱延年。
朱延年看到夏世富手脚灵活，心里忍不住的高兴，暗暗赞美他是福佑不可多得的人才。听到他说出去找客户的关系，更使朱延年高兴，他说：
“你主动出去找事体做，很好。我们做生意的人就是要腿勤、手勤、口勤，有了这三勤，就不愁生意做不好了。你是很有前途的。”
夏世富站起来，曲着背说：
“全靠经理的栽培。”
“客户的关系找到多少？”
“不多，有几十户。”
“那也不少了，有大户没有？”
“有一些，”夏世富从对面的窗户望出去：远远看见南京路上的灯光反射在天空，织成一片闪烁的彩光，最突出的是永安公司和先施公司的霓虹灯，在一切灯光之上闪烁，在上海的夜空中跳跃着。夏世富对着灯光在想客户的名字，待了一会儿，他说，“我听医药公司招待所的人说，最近苏北卫生处有个采购员要到上海来办货，这笔款子不小。”
朱延年的面孔上立刻露出得意的微笑，兴奋地说：
“世富，你要想法抓住他，好好招待他，不要怕化钱，我们最近就复业。复业的时候遇到大户，是一个好的兆头。”朱延年简单地把筹备复业的情况说了一遍，旋即拍拍夏世富的肩膀说，“你担任我们福佑的外勤部部长的职务，明天开始上班，工资从本月份算起。”
他转过脸去，对童进加了一句：
“你也是一样。”
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２１
朱延年回到家里的态度和在福佑药房时完全两样，垂头丧气地坐在卧房的单人沙发里，摆着一副长马脸，没有一丝笑容，像是穷困潦倒得再也扶持不起来的样子。刘蕙蕙在灶披间洗完了锅碗，一路上哼哼唱唱走进卧房里来，笑嘻嘻地问：
“吃晚饭没有？”
朱延年没有答腔。
“是不是没吃？要不要做点吃？”
朱延年冷冷地说：
“不吃。”
“明天米没有了，房东今天又来催过房钱，说是再不付，就要请我们搬家……”
她还没有诉说完，就叫朱延年堵住了：
“噜哩噜嗦，烦煞了，一天到晚这张嘴就没有停过，啥辰光才能让我清清静静过一天？”
她有点不满：
“咦，你整天在外边游来游去，这个家我在给你背：揭不动锅盖，我到外边去求人借钱；房东要房钱，又钉着我，一天到晚跟在屁股后头催。现在告诉你，你不领情，反而说我噜哩噜嗦烦煞了，你倒清闲。好，明天我出去，你待在家里一天试试看。”
“你出去就出去，不回来我也不在乎，别吓唬我。我不是三岁的小孩子。”
她说的话朱延年无动于衷。过去，他们经常顶嘴，甚至于大吵起来，最后总是他让步，因为在经济上有些地方他要依靠她。目前她的经济能力已经是油尽灯干，没啥苗头，而他却有了转机，渐渐感到她对他只是一种负担了。他跨进家里的门槛以前，早打定主意设法和她离婚，提不出啥理由来，就有意挑动她的感情。她不了解他最近活动复业的情况，还是凭过去的经验来看他，所以她的态度很强硬，料到他最后总会出来收篷的。她说：
“我早就不想待在你家了，进了朱家的门，就没有过一天舒服的日子，把我四千块的奖金骗去，就翻脸不认人了，总是看你的颜色。我何苦一定要跟着你受这个罪……”她一提起这些事就伤心，她有些话咽在嗓子里激动得说不出来。
朱延年轻蔑地啧啧两声，接着说：
“又提这些事了，说过何止一千遍，也不怕倒胃口。我和你结婚就倒了穷霉，没有走过一天的好运。”
她忍不住插上去说：
“哟，别昧着良心说话。不亏我四千块钱，凭你这样，就开起福佑药房；你投机倒把，还怪人连累你没交好运哩。想想看：汽车是谁坐的？老板是谁当的？你不好好做生意，怪谁！”
“我谁也不怪，就怪自己的命不好，讨了你这样一位好老婆。”
“我有啥不好？”她走到他的面前，挺着胸脯好像要和谁比比的样子，“现在没有钱了，穷了，自然不好了。当初是谁追求我的？说我聪明大方，又会唱歌，是啥才女。我刘蕙蕙还是刘蕙蕙，现在却变得不好了。”
“啥不好，好极了。”他冷笑一声，不屑去看她一眼，仿佛没有看见似的，“我追求你？追求你的人多的很哩。”
她听到这句话很得意：
“那当然啦。”
他听她那得意的口吻，马上浇下一盆冷水：
“就是没有人敢要你，算我倒了霉，瞎了眼睛，看上了你。”
“我也是没有睁眼睛，碰上你这个骗子。”
“我是骗子？”他仍然很冷静，毫不激动，慢条斯理地说，“很好很好，是你讲的，别赖。那你为啥要上骗子的当？为啥要爱一个骗子呢？现在不必再受骗了。”
她气冲冲地说：
“我当然不再受骗了。我想透了：和你在一道整天挨饥受饿，看别人的脸色，听别人的闲言闲语，还要受你的脚板气，我贪图啥？”
说到这里，她的眼角上忍不住流下了两滴泪。他狠狠地又逼紧一句：
“我也没有用绊脚索把你绊住……”
她想起今后这样困难的日子怎样熬法，娘家带来一点钱贴光了，借债的门路绝了，能够典当的物事也很少了，转眼到了秋凉的时候，日子更难打发，于是下了决心：
“那我走。”
说了这句话，她看他的脸色。他坐在沙发里稳稳不动，电灯光射在他的脸上，毫无表情，像一尊大理石的雕刻，凉冰冰地说：
“不送，不送。”
“好，我走。”
她真的拔起腿来就走，橐橐地跨出门去。她暗暗回过头来觑了他一眼，料想他会走过来拉住她，这样可以挽回僵局。但是他的屁股连动也没动，安然躺在沙发里。她抹不过脸来，径自下楼去了。鼓着劲走到后门，她忍不住站了下来，反问自己：“真的这样走了吗？”她怀念起初婚的生活，那时候朱延年的生意做得不错，她自己手头也宽裕，两个人有说有笑地度了一段甜蜜的生活。现在朱延年正是倒霉透顶的辰光，忽然离开，丢下他一个人也说不过去，何况他有个姐姐，还有那位上海工商界有名人物的姐夫，不会忍心看着他这样潦倒下去。她的心软了，未来美好生活的远景在她眼前闪耀着。她掉转身，回到楼上，看到朱延年仍旧是安稳地坐在沙发上，一股怒气从她心头冲起，想留下的念头淡薄下去，但也不甘心就走，却又不好改口，她气呼呼地说：
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