“大众文化”讨论
在当代文学的研究方面，2003年的话题相当广泛，从文学史的研究、文学批评的反思，到现代汉诗的研探，作家作品的论评，几乎是“宏”、“微”相间，无所不有。但比较而言，较为集中也较为突出的，是有关文学现象的文化批评和文学批评中的文化研究。这是两个有着内在联结的话题，也是紧密联系着当下的文学文化现实的话题。
文学自90年代之后，不断发生着迅速而剧烈的变异。在这种变化的背后，是经济基础方面由高科技推导的生产力的迅猛发展和市场经济秩序的逐步确立为标志，已完全走出过去的计划经济的单一模式，表现出前所未有的活力。经济基础的这种变化，必然要反映到文化上来，而文化自身也需要面对新的经济基础寻求支点。因而，文化作为经济资源的一种可能性，文化产品的商品属性、文化生产的商业运作等，都在人们的重新认识中得到了发掘与拓展。上述三个方面都是文学藉以存身的基础和条件，文学置身的这种基础和条件的变异，不可能不深刻影响到文学领域里来。从我们最为直接的感受上看，文学的显著变化有三个大的方面：其一，是作品多样了，写法多元了，背后透出的是关于文学的看法各各不一了。其二，文学期刊越来越陷人困境，而小说出版越来越市场化，网络文学更是越来越兴盛。其三，是新的文学写作者大量涌现，而他们中的不少人只写作品，不计身份，使得文学队伍庞大而繁杂，已有的文化、文学体制被逐步打破。面对当代文坛的这种剧烈而深刻的变动，人们有一个观察与认识的过程，而如何就一些问题展开谈论并出现论争，也自然而然。这里最为集中的话题，无疑是有关“大众文化”的讨论。其实前些年，有关“大众文化”的话题，就时有所见。但围绕此话题展开理论上的集中研讨，是从刊于1月23日的《文艺报》上的王先霈、徐敏的《为大众文艺减负》的文章开始的。两位作者在文章中指出，大众文艺是在社会的现代化进程中，为满足人们不断增长的消闲、娱乐等需要而产生、发展起来的文学样式；社会主义市场经济条件下的大众文艺在90年代以后萌生并发展起来，它与主旋律文艺、高雅文艺一起，形成了现时期文艺领域内的三足鼎立。综观90 年代以来的大众文学的有关讨论，对作品思想内涵及审美境界偏高的期望和要求，常常使许多大众文艺的创作者、出版者在作品的思想深度、审美高度与市场生命强度三者难以兼长的情况下，莫可适从，无法自处。我们应该对大众文艺的思想深度的要求适度淡化，给大众文艺减轻负载，让它增强活力，与国外的娱乐产品竞争，将劣质的有害的产品排挤出文化市场。这在文化上、经济上、政治上都是有益的好事。此文发表后，《文艺报》专设了《“大众文化”论坛》专栏，相继发表专题文章讨论“大众文化”问题。
陈燕如的《丰盛的匾乏— 大众文化的负面影响》（《文艺报》3月20日）、盖生的《大众文化：带菌的小众文化》（《文艺报》3月27日），主要就大众文化的负面影响发表了各自的看法。陈燕如首先肯定，大众文化在“大众的普遍参与”和“平等意识的普及”等方面，起有积极的促进作用， “但在促进人民生活的民主化，形成精神生活表面丰盛的同时，也造成了一种令人担优的匾乏— 我们的人生体验越来越多地成为‘二手’体验，不是人和自然、人和社会、人和人，乃至人与自己内心的直接联系，而是经过大众传播媒介和大众文化产品‘间接化’之后的体验。盖生更是认为， “当下中国所谓的大众文化，实际上是小众文化”，因为它的消费对象，并不覆盖占人口大多数的农民和下岗职工，而且大众文化是“带菌文化”，“它消解经典文化，给人以商品主义的乌托邦的虚指”，“消费人生志气，制造平庸，甚至恶化艺术及人生境况。”他指出，“对于大众文化，应还其审美的平易性和具有价值蕴藉的双重维度，即民间性、社会性和审美性的高度整合统一。”
赖大仁以《大众文化批评的价值立场间题》（《文艺报》5月29日）一文，对业已开展的有关大众文化的讨论做了自己的评说。他认为，“大众文化”这个词本身很可疑，又人言言殊。有的人在“以消费为目的，以利润为价值定位，以表达感官欲望和身体快感为特征”的涵义上理解大众文化，有的人则在“通俗文化，消费文化”的意义上理解大众文化，这背后其实隐含了一个文化批评的价值立场问题，即“站在精英文化的立场上”，必然对大众文化给予否定性的批评，而“站在民间大众的价值立场，以世俗化的人生态度，平民化的文化观念与审美趣味”来看大众文化，则更多看到其积极的意义。论者认为，应该站在“当代知识分子的现代性价值立场” （要义是现实人文关怀的精神和理性批判的精神），以现代理性精神．来看待和评说大众文化。
与“大众文化”的问题密切相关的“消费社会的文学走向”，也是近期的一个热门话题，《文艺报》就此也发表了一系列文章进行讨论。提起这一话题的，先有张永清的《消费社会的文学现象》（《文艺报》８月26日），后有宁逸的《消费社会的文学走向》（《文艺报》10月14日）。张文认为，80年代后期以来，随着社会环境的整体变化，文学的意识形态性逐渐淡化，文化的商业属性逐渐强化，这使社会生活领域的文学化，文学的产业化和文学的媒体化，成为当下文学的最突出的特征。宁文认为，随着政治意识形态在社会生活中的淡出，文学摆脱了政治的栓桔，越来越回归文学本身；加之文学在进人消费市场后越来越显示出商品属性，休闲、娱乐功能将成为文学的主要功能，社会技术手段的进步，也使文学不再是传统意义上的文学，创作形式上也进而走向个人化。这些变化， “必将给文学带来新的面貌，文坛也因之产生新的局面，这是一种必然的历史趋势。”张文、宁文中对于文学文化现状基本认同的描述，遭到了不少人的质疑。随后，欧阳友权、赖大仁、刘松来、傅修延等纷纷著文，指出“文学如果只是一味认同消费主义的发展趋势，完全顺应乃至迎合这种消费主义潮流，放弃应有的价值立场，这只能是文学的自我放逐，或者说是文学意义的自我消解” （赖大仁）； “不管文学如何消费化，文学的国民教育功能不能丢失”（傅修延）；提出要以“强健的文学精神引领和改造时尚”，要“确证祟高或美好的欲望，以抑制欲望失范和对失范的放纵”（欧阳友权等）。
总体来看，这一讨论仍有因不够对位而各说各话的倾向。张永清、宁逸是站在现实的文学文化的基点上谈论既有的现象，而欧阳友权等人是站在理想的文学的基点上谈论文学该有的方向。因焦点并未对准，讨论还未在针锋相对的层面上深人进行下去。
文化批评倾向
与“大众文化”讨论联系的，是有关文学批评引人文化批评进人90年代之后，文学批评因种种原因面临诸多困境表现出分散、滞后与失语等不景气现象，已越来越多地失去了在新时期曾有的辉煌与地位。进人新世纪之后，这一基本状况一直未有根本改变。因而，如何看待文学批评的现状，如何拓展文学批评的路子，重振文学批评的雄风，始终是文学批评界一个经常言说与反复研讨的话题。2003年间，结合新的文学现实，一些批评家开始思考有关文学批评如何引人文化研究和开展文化批评（亦被称为“非文学批评”、“大文化批评”）的相关问题。这个问题的讨论刚一展开，不尽相同的意见就初显端倪。
在第四期《当代作家评论》上，王晓明、蔡翔发表《美和诗意如何产生——从“文化研究”说到文学批评》，就引入文化研究的方法，拓展新的分析角度和视野，给当代文学批评注人新的活力的间题，发表他们的看法。他们认为，近10年的文学批评正在逐渐丧失它的思想活力，在某种意义上，20世纪80年代的文学批评走在了当时整个思想解放运动的前列。但是近10年来，中国一些重大问题的提出，几乎都和文学批评无关，它的思想活力在逐渐衰退，提出问题的能力似乎也在丧失。而在这个时候，引人文化研究的方法，或者说借助文化研究的眼光，来拓展新的分析角度和视野，是有可能给当代文学批评注人某种活力。事实上，由少数敏感的学者（如戴锦华）所率先从事的文化研究，是在面向当代文化现实的新的思想和学术探索中逐步发展起来，他们不是鼓吹一些西方的空洞理论，而是对当下中国现实的深刻敏感。他们实际上是重新回到生活，和社会现实积极发生联系，坚持一种批判精神和立场，并对以往的知识谱系进行重新反思和清理。在90年代社会科学中的社会学、经济学和政治学取代80年代人文科学的哲学、美学和心理学大行其道时，文学就被隔得越来越远，在这种情况下，文化研究就有可能成为文学和其他三门学科之间的某种桥梁或者说是纽带。他们的文章还由80年代强调人的内心世界的抽象的精神价值，贬低经济的其他的因素，到今天导致了文学与文学批评与现实的严重隔膜，提出了在文学和文学批评中对人的抽象性强调，在实际上导致了对人和社会生活的丰富性与复杂性的丧失的问题，认为在这种抽象化的叙事过程中，个别性往往会成为一种新的普遍性。近年的文学写作，就有一种“抽象的方向”越来越指向所谓的“阶层性”——“新富人”或者“白领”的观念，包括某些女性叙事，但还打着普遍性的旗号。现在要强调的，就是如何在叙事中，“再现”人和社会的丰富性与复杂性。他们认为�