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另一方面，比尔·伯恩对他的偏见丝毫没有改变。他们在圣物匣高中的那几年里，这个家伙每次跟他说话都带刺。比尔·伯恩还活着吗？当然，蒂姆没有证据表明这个“伯恩615”就是当年高中橄榄球场更衣室里的老对头，但他很想知道伯恩现在怎样了。他在米尔港最好的朋友汤姆·帕斯莫尔只要不到一分钟的时间就可以告诉他。汤姆·帕斯莫尔是个私人侦探。不过，蒂姆不想为这样的事浪费朋友的时间。他自己就可以查出比尔·伯恩的现状来。
这时一个叫切斯特·芬尼根的人浮现在他的脑海里，这个人可以告诉他与高中那个班级有关的所有事情。许多高中毕业班都有一个班级秘书，对这些人来说，学校的前四年生活十分得意、顺利，充满了田园诗意，是成年阶段的生活无法比拟的。他们上的大学跟班里其他的人都不一样，他们只能在想像中经常重返中学校园，在那可爱的走廊里去散步。切斯特·芬尼根就是蒂姆在圣物匣高中最后一年时自封的班级秘书。当时谁见了他都躲得远远的，现在就不同了。
他从互联网里查到了切斯特的电话号码，立刻就开始拨打。两年前从州立农场保险公司退休后，切斯特·芬尼根把全部时间都花在圣物匣中学的“档案”管理上。蒂姆想像他每天坐在家里，放映别人自制的橄榄球比赛和毕业典礼的录象。
（尽管蒂姆对切斯特有这样的看法，需要指出的是：芬尼根长期从事保险业务，度过了三十四年幸福的婚姻生活，有三个已经成年的孩子，其中两个毕业于著名医学院。第三个孩子叫西莫斯，被认为是败家子。他带着从父亲那里继承的漂亮脸蛋来到洛杉矶。在当演员的工作之余给人按摩。三个孩子都毕业于圣物匣高中。另一方面，切斯特·芬尼根是这么说的：）
“喂，是你呀，蒂姆！接到你的电话太好了，真是太好了！哎呀，这简直就像是心灵感应，因为我刚刚想到你，还有你读三年级那年在化学课上耍的花招。我是说，你对化学老师的议论。哇，他一家子都是讨厌鬼。你怎么样？最近写什么新书了吗？你知道吗？咱们同学当中数你的名气最大。天哪，我记得在《今日》节目里看到过你，是什么时候，去年？”
“是前年，”蒂姆说。
“啊呀，当时我看着你，对自个儿说，乖乖，就是那个伙计，当年差点没把洛克斯利神父给气死了。神父今年三月去世了，你看到了吗？我把这个消息放在班级通讯上了。”
“哦，看到了，”蒂姆说。
“他八十九，你可知道，健康一下子全垮了。不过要是他看见你跟凯蒂·库里克交头接耳，当然不是说他真的看到了，我知道他心里会怎么想！”
“我正是为这事儿给你打电话呢。”
“哦，真遗憾哪，蒂姆，你没去参加他的追悼会，我们有十到十二个人去了，大家提到了你，可以这么说。哦，是的。”
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夜屋 第十三章（3）
“事实上，我是想知道比尔·伯恩，我突然想起你能够给我提供最新的信息。”
芬尼根沉默了片刻，这个间隔显得特别长。“那个多姿多彩的比尔·伯恩哪。我估计你是想知道事情是怎样发生的。”
蒂姆闭上了自己的眼睛。
“蒂姆，你怎么啦？”
“嗯，我也搞不清楚是怎么了。”
“讣告在《分类新闻》中连载了两天。什么？我猜想你在网上看到了吧。”
“是有这么回事。”
“《分类新闻》对比尔的死没有详细的描述。当然，在网上通讯中我也没法写得更具体。这些你都收到了，对不？”
蒂姆告诉芬尼根他收到了网上通讯，但没有说他当时根本没看就删除掉了。
“嗯，你想知道比尔那野小子呀。嗯，太不幸了。他在城里的这个酒吧间，是伊兹酒吧。好多律师都到那儿去闲逛，因为那儿靠近市政厅和法院。那是礼拜五凌晨一两点的样子。勒兰德·罗斯走到比尔跟前，说：‘我知道你跟我老婆鬼混。’勒兰德·罗斯是个很阔气的商务顾问，在城区有个很大的办公室。比尔说他疯了，矢口否认跟那家伙的老婆有瓜葛。哦，对了，那家伙的老婆整个的一个花瓶子，从头到脚都惹是生非的。
“就这样他们俩吵了起来，没一会儿勒兰德·罗斯，这个社会的支柱拔出了手枪。没等别人前来劝阻就朝比尔开了火。虽然两人只隔了两英尺远，他却没打中比尔，比尔还不知道呢，以为自己中了弹，就打了罗斯一拳，把他打得昏了过去。然后他自个儿也倒在地上。可怜的比尔·伯恩。他至少醉得跟罗斯一样，以为自个儿受了伤。其实他真的受了伤，因为倒地的时候一只胳膊肘给摔坏了。比尔的体重一直有三百磅。
“来了辆救护车，把他俩送到阴山医院。绑在轮床上。一路上比尔大发雷霆，挣扎着要打罗斯。罗斯昏迷不醒。到了阴山医院后，他们先放比尔下来，他一个劲地翻滚，他们就干脆把他扔了下来，这下子就送了他的命。呸！唉，严重的心脏病，致命的心脏病，心脏爆炸。他们没法子救活他。”
“这么说他是醉酒死的，死在阴山医院急救门诊外面的轮床上。”
“准确地说，他死的那会儿不在轮床上。”
“罗斯好了吗？伯恩真的跟他老婆有一腿吗？”
“那个爱尔兰矮胖子总是搞别人的老婆。女人都迷他，你就别问为什么了。”
蒂姆想到普劳，很想马上结束交谈。
“刚才我想起那天你和我开车到兰登湖去，”芬尼根说。“记得吗？乖乖，那是我一生中最快乐的日子。特纳跟咱们一块儿去了吗？对，他去了，因为迪基·斯多克威尔把他推下了桥墩，记得吗？”
蒂姆不仅想不起来去兰登湖的那次旅行，而且连特纳和迪基·斯多克威尔是谁都不知道。如果不加阻拦芬尼根还会跟你聊上一个小时，讲些只有他自己记得的黄金时刻，蒂姆故意弄出一些噪音，表示要结束他们的谈话。
接着他记起芬尼根可以永远地驱除掉闪现在他视线里的鬼魂。“我估计伯恩的名字在你的通讯录里。”
“那当然。”
“那么你有他的电子邮件地址喽。”
“有是有，只是不会再用了。”
“你能告诉我吗？”
“你要这种东西干吗？”
“跟我的工作有关，”他说。“我要排除一些可能性。”
“哦，我明白了，”芬尼根说。“等一等，我把数据库调出来……好了，找到了。比尔那野小子的电子邮件地址是：伯恩615@aol。”
“啊，”蒂姆说。“是的，嗯。太古怪了。”
“不古怪呀，”芬尼根告诉他。“许多带AOL的地址都这个样儿。”
鬼魂又闪烁着回到视线之内，那个不是死于枪击的比尔·伯恩胸中有个公平问题。再说，他有一种失落感。
“切斯特，我给你一些电子邮件地址的前半部分，你看看你的数据库里能不能查到。”
“你是说名字，对不？”
“我只是做个试验。”
“喂，如果我帮你的忙，可得从你的版税里扣啊！”
“去跟我的代理人说去，”蒂姆说着，打开电子邮件。“赫费是谁？你那儿有个赫费吗？”
“这个我都不用去查——是鲍伯·赫夫曼。Huffy@verizon。是个好人。三个月前得了癌症。做了两次切除手术，然后就给核武器击中了。朋友，咱们这是个危险的年代。”
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夜屋 第十三章（4）
蒂姆记得鲍伯·赫夫曼是个瘦长个子，红头发，那样子好像永远都是十六岁。“还有个普雷斯顿吗？”他把那个名字拼了出来。
“当然有，presten@mindspring。就是保罗·雷斯顿。你可得记住他。故事很离奇。保罗是新年那天死的。中了子弹。可怜，他在一家卖酒的商店里站着，碰到了抢劫，错误的地点，错误的时间。保罗混得很不错啊！每年都给学校捐很多钱。”
这番话里带有一些责备，不过芬尼根的注意力转移到了另一个问题上。
“蒂姆呀，这些电子邮件地址都是死人的。出了什么事？”
“肯定是有人跟我捣乱。最近几天我收到好几封以这些人的名字发来的电子邮件。”
“我说那是缺德，”芬尼根说。“这么滥用咱们同学的名字。”
“我刚刚想出了另一个，”蒂姆说。“Rudderless一定是勒斯·鲁德。你可别告诉我说他也死了。”
“勒斯2001年九月十一号死于车祸。这你没听说也不奇怪。还有吗？”
“劳梅、内尔姆、卡里科基蒂还有个叫西拉克斯的。”
“我马上就可以说出这其中的两个，不过让我查查……好了。这个家伙真是个王八蛋，不管他是谁。卡里科基蒂是凯蒂·费努堪，低咱们一届，记得吗？那小妞长得可真甜。天哪，当年我对凯蒂·费努堪可嘴馋哪。这话可别让我老婆听见了，啊？去年二月，凯蒂死于大火。她到新泽西去看孙子，谁也不知道究竟是怎么回事。大家都跑了出来，只她一个人没出来。我想，一定是吸入了大量的烟。过去我是干保险的，我知道什么？”
蒂�