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“我听说，你当初是一直想等着我的。”虽然犹豫了很久，钟庆东还是这样说了。
柯清抬头看了他一下，又望着别处，“说这个没用。”
“我不信。”钟庆东说。他有一点儿不平静，那不是因为他试图挽回什么，而只是他记起了失落和屈辱。
“是我父母当年不同意，硬要我和你分手的。”柯清缓缓地说，“如果我父母在这儿，你可以不相信，但是他们一年前都已经离世了，我不会违心把谎言栽到不在的亲人身上去。”
钟庆东怔了半天，他听懂了。他看到冬日的阳光打在外屋间的地上，晃晃幻幻，像是梦中的河流。他叹了一口气，慢慢站起来，一步步涉过那里，走了出去……
钟庆东下次去柯清家的时候，给她买了一台电暖气，另给孩子捎带一些时尚玩具。过不多日，他再去的时候，看到玩具散在炕上，明显有孩子嬉闹过的痕迹，但是电暖气，仍旧放在墙角没被打开包装。
钟庆东环视柯清家里，几乎没有什么耗电的大功率电器，头上昏暗的白炽灯泡看样子还不到三十瓦。他在心里叹一口气，从身上掏出一千元钱放在桌子上。
柯清不要。钟庆东与她再三推阻，他感觉柯清的拒绝果断而有力，超出了以往他与柯清做任何事情的经验。钟庆东只好说：“收下吧，算是我们当初认识一回，我欠你而早应该还给你的补偿费。不管怎么说，你还为我去过医院的。”
钟庆东说的是真情的话，他这样做也是为了毫不留情地逼迫柯清，使她收下那些钱。他说柯清去过医院，无非指的是她为他流过产。其实他也是情急中说出这样的话，平常来说，这是很唐突和冒昧的，会让对方格外反感和尴尬。但是柯清那么善解人意，她懂得怎样尊重和不违拂人家的好意。柯清真诚地说了一句：
“那也要不了这么多。”
一种莫名的感动、温暖和怜悯涌上钟庆东心头，他忽然有了一种强烈的拥抱她的渴望。他觉得这么多年他死死地追逐生活，可是生活并没有真正让他得到什么。在生活面前，在柯清面前，也许都一样，他还是个孩子。他情不自禁就站在那里抱住了柯清，把头埋在她的怀里。
柯清没有躲避和挣扎，钟庆东由她的脖颈那里嗅到了多年以前那个有月光的晚上，那种庄稼或植物的气息。他更紧地箍住了她，因为他感觉一种更紧的东西箍住了他的命运和思想。现在，他要体验一种彻底的放纵，他要让激情的水湮没所有的庄稼、植物或大地，让它们拥有一种同他一样的多变的窒息。
他把柯清抱到了床上。柯清白始至终不吭一声。
……走出柯清家的大门后，钟庆东听见屋子里传出一阵低低的啜泣声。那时候，钟庆东停了一下，抬起头对着漆黑的无尽的夜，大声地在心里骂了一句：
“活该！”
他不知道他在骂谁。
钟庆东在半年后的一天同罗小云狠狠地吵了一架。最初是罗小云发现钟庆东的衣兜里无由地少了一千元钱，她没太在意，后来有一次她又发现突然少了两千元钱，她就问钟庆东是怎么回事。钟庆东说，昨天刚刚来了一批原材料，付对方货款了。罗小云当时就操起了电话，打给昨天在美术社值班的工人，问他美术社昨天是否进了一批原材料。那个工人不明就里，老老实实在电话里说：“哪里进了呀，现在库里堆的原材料三个月也用不完呢。”
罗小云不依不饶地质问钟庆东这些钱到底哪里去了。其实钟庆东感觉罗小云虽然爱钱，但还不至于每天都紧盯他的衣口袋，这两次都是钟庆东先是无意中告诉罗小云家里的近期进项，有多少钱，几天之后罗小云买化妆品或是什么跟他要，他让罗小云自己去他衣兜里拿而发现不对的。少了的那两千元钱，是钟庆东不久前得知柯清下岗后生活缺乏保障，暗地里替她缴纳了社会保险的。
这次见罗小云紧追不舍，钟庆东只好说，那两千元钱，被他前几天打麻将输掉了。这倒不失为一个合理的借口，因为半年来，钟庆东确实学会了打麻将，并且习惯于用打麻将来摩擦掉他呆在画室里手握画笔的时间。他这样搪塞的好处还有一个，那就是罗小云根本调查不出钟庆东是否真的输了两千元钱，同钟庆东打麻将的那几个人，又不是小学没毕业而不识数，可是每次打完麻将算算谁赢了多少钱，十次有十次是拢不准的。
这件事不了了之。钟庆东工作之余，就去美术社照看照看生意；照看生意之余，就打打麻将；打麻将之余，他也偶尔去看看柯清。甚至有一次，他趁罗小云去外地出差的时候，还在柯清家住过一宿。钟庆东有时候也静下来想想自己，觉得自己很不成样子，有点儿不像他自己。那么他像谁呢？他又是谁呢？他搞不清楚。他现在还没有孩子，但是跟罗小云，除了做爱，他仍没有强烈的同她生一个孩子的热望。他想这种事情还是水到渠成的好。他有时候也做一些非分之想，比如，回头跟柯清一起过会怎么样，但他很快又掐灭了这种念头，不只是因为不现实，而更是因为，他即便同柯清在一起，他也会耿耿于怀柯清的过往而更加感到不幸福。
钟庆东就是每天认真而又乏味地进行他的生活的时候，他不知道，罗小云其实已在暗中盯视他了。终于有一天，钟庆东去柯清家里时被罗小云悄悄发现了，不久，罗小云无意中又在自家书橱的一本书中，发现了一张夹在书里的、钟庆东显然早已忘记的、柯清当年寄给他的医院流产证明。
两个人不可避免地再一次大吵大闹了一番，这次争吵的强度是结婚以来所没有的。虽然两个人相互强忍着没有在对方身上动手，但是家具和物品充当了遭受物理打击的牺牲品。罗小云最后以她特有的决绝方式，回到娘家住了十几天。钟庆东尽管心存忿怒，可是毕竟理亏，何况长时间见不到罗小云，他心里对她更加充满疑忌，未了，他只好耷拉着头，来到岳母家，对罗小云软磨硬泡，好话说尽，这才把罗小云哄回家。
钟庆东不知道，他自己从此陷入了多么被动的局面，因为罗小云还是经常会回家很晚，甚至较他们吵架前有过之而无不及，带点有恃无恐的样子。钟庆东有时候自己想想也很冤屈，他觉得自己仿佛并没有做什么错事，更谈不上做什么坏事，他相信自己还是很善良的一个人。但是，问题的关键是，他在情感的某一方面被罗小云抓住了把柄，而他对罗小云，有的永远只是怀疑而已。
也许，这才是最痛苦的。
傍近春节的一天夜里，罗小云很晚才回家。此前她的手机一直关着，钟庆东不知道发生了什么，他一直焦灼而满怀忧虑和不信任地等待着她，这中间当然也免不了嫉妒和吃醋。他去她单位找过一次，又给她所有自己所能知道的女朋友家里一一挂了电话，没有人知道她去了哪里。后来，钟庆东不知怎么，他凭直觉认为罗小云一定在某个歌厅里陪什么人玩耍，他自信于自己的聪明。于是他骑上自行车，在县城内的娱乐场所里一家一家的探询查找，其间还有两次因进错了房间而被人家不客气地予以训斥，最终垂头丧气，无功而返。直到将近凌晨一点钟，罗小云终于回来了。而那时候，钟庆东已经呆坐在客厅里把他的愤怒预演无数次了，怨怼窜满钟庆东的全身。
“你到哪里去了？”
“处理工作啊。”罗小云放下她的手包。
“处理什么工作？”钟庆东问。
“快下班时我们计生局接到举报，有一个准备超生的妇女，离家好长时间了，在她亲戚的一户单元楼里躲藏，我们去对面的房间里埋伏监视。”
“怎么连个手机也不打？”
“手机不敢开，怕打草惊蛇。”
“那事先怎么不告诉我？”
“我说过了，是下班前接到通知的，我以为很快就会处理完回家的。”罗小云走进卫生间卸她的发夹。
“都有谁啊？”
“我和我们单位的领导。”
“那也用不着你吧，有你们领导不就行了吗？”
“可我是女的啊，监视人家妇女超生，总不能让男同志往前上吧，领导说，必须带一个女的。”罗小云看了钟庆东一眼，“当然，光我一个女的也不行，总得有个男的，否则同对方撕扯起来我们力气不行。”
“嗤。”钟庆东冷笑了一下。
罗小云看了钟庆东一眼，反感地问：“你什么意思？”“没什么意思。你自己清楚就行。”
“我不清楚！”罗小云的忍耐达到了一定的限度，她立刻喊了起来。
“你回来得太晚了，知道吗？！”
“啊，”罗小云说，“如果你用这个口气和我说话，那我就只好告诉你，关于我的事，你管不着。”
“可是你最近越回来越晚！”
“那又怎么了？我跟你说了，你——管——不——着——！”罗小云眄了他一眼，傲然地甩了一下她的长发。
钟庆东气不打一处来，他一下子想起了罗小云的种种不好，他不知怎么就来了这么一句：“你他妈的就这样，还不如明火执仗去卖了呢，也能给老子赚点外快！”
罗小云愣了半天，声音突然低了下来，轻轻地嘲讽：“谁像你啊，我没去卖，也没赔什么。你呢，把自己那货搭进去不说，还倒贴人家现金。”
钟庆东一下子感觉自己的头涨成了两倍大。他不知道自己的拳头一瞬间怎么上去的，事情发生得那么突然。他先是一拳打在罗小云的脸颊上，然后又狠狠地扇了一记耳光，接着又冲她小腹踹了一脚。罗小云痛苦地呻吟着，她佝着身子靠在暖气片旁边的无助身影并没有阻止钟庆东的疯狂，他冲上去，继续恶狠狠地用拳头捶击她的身体，用脚踹她，然后双手揪住她的肩胛处，死命地一下下向她背靠的墙上撞击。“你以为你�