她非常清楚他的存在，也知道无法回避。她谨慎地半转身子面对着他，这么做了又随之感到后悔。她本想只看他的脸，看他脸上的讥讽，但她的眼睛几乎失去控制，滑到他那光滑隆起的胸脯，窄窄的屁股和囊袋。
她急忙移开眼睛，看着地面。“躺下其实并非必需，但这样更好一些，”她说。“更舒服一些。这是我们使你放松的一种治疗方法，使你愉快些，更投入些，摆脱罪恶和疑虑，帮你纠正可怜的判断和——和冲动。你就叫做精神分析对象，我则是你的精神分析医生。我不能治愈你，我仅能劝导你，帮你治愈你自己。”
“我该干什么，医生小姐？”
“你得说话，只管说呀说，不管脑子里有什么，好的，坏的，不管什么只管说。我们称之为自由联想。你不必考虑我的存在。你不能让任何东西打断或阻碍你的记忆、感情和思想，不要顾及礼貌，你想怎么粗鲁和坦白就怎么干。大声说出你平常不愿高声提到的事情，甚至不愿对妻子或家庭或男朋友提及的事情。说出一切事情，不管多么琐碎、多么神秘重要。当你要复述某一思想、设想或记忆时产生迟疑，要记住我也要听一听，并且要你大声说出来，因为这样也许有重要意义。”
“我说话，”莫尔图利说。“我说的时候你干啥，博士小姐？”
“我听，”她说，眼睛终于落到了他脸上。“我听，有时讨论某一点，评论，劝导，但绝大部分时间仅仅倾听你说的事情。”
“这样能帮助我？”
“完全可以。在6周内达到什么程度我不敢说，从我们混乱的、毫无联系的、繁杂的、看起来毫无意义的思想中，肯定会出现——首先对我，后来对你——一种含义。事情将积累在一起，联系起来，找到各自的位置。中心线就会显露出来，我们就可以将线拽出，找到其根源，不可避免我们就会发现毛病在哪儿。”
他的傲慢态度消失了。“没有什么毛病，”他说。
“你为什么来这儿？”
“因为告诉我要好客，还——”他突然打住。
“还有什么？还有什么别的原因，莫尔图利？”
“你，”他说。“我对一个美国妇女感到好奇。”
她突然觉得不自在和不知所措。“为什么对一名美国妇女这么好奇？”
“我将你们看了个遍，我想——我想——”他停下来。“博士小姐，你的意思是我应当讲出心里的每一件事情吗？”
她为自己的职业需要感到后悔，但还是点头表示同意。
“我想，她们只能算半拉女人，”他说。“她们像男人那样有工作，她们讲男人的话，她们将美貌的所有部位都遮盖起来，她们不是完整的女人。”
“我明白了。”
“所以我感到好奇。”
“那么你想在我帮助你时来检查我？”雷切尔说。
“我是想在你帮助我时帮助你，”他巧妙地纠正了她的说法。
再见吧，古老的第17修正案，她想。在罗马时，她也这样想。“好，”她说。“也许我们可以互相帮助。”
“你不相信，”他说。
对他们要诚实，莫德已经提醒过了，不要撒谎。“我相信，”她信口说。“或许你会帮助我。现在，我在关心你。如果你也在关心你自己，我们便可以进行下去。”
“进行，”他说，突然阴沉了脸。
“你说你没有什么毛病，你说你是为别的原因来这儿，很好，然而，你申请主事会的帮助了吧？”
“是休我的妻子。”
“那么这就是一个问题。”
“不是我的，”他说。“是她的问题。”
“噢，让我们来看一下。你为什么要离婚？”
他怀疑地端详着她。“我有理由。”
“告诉我你的理由。这就是我来这儿的原因。”
他陷于沉思，眼睛盯住天花板。雷切尔等了又等。她猜测，大约过了1分钟，他将头转向她。
“你是一名妇女，”他说。“你不会理解男人的理由。”
“你自己告诉我，我不像你们的妇女，我是个半拉女人，更像个男人。把我当作一个男人，一个男医生。”
这种荒唐引起了他的兴趣，他第一次露出微笑。她可以看到，这种微笑不是出自先前的嘲讽，而是出自真正的高兴。“不可能，”他说。“我用我的眼睛脱去了你的外衣，我看到的是一个女人。”
他的鲁莽使她第二次红了脸，这种反应使雷切尔狼狈。随后她又明白，不是鲁莽令她如此，而是他所拥有的性傲慢。“我将告诉你什么，莫尔图利，”她说，“我们换个方法进行。告诉我一点有关你的婚姻的事情。你妻子叫什么名字？她长得如何？你何时同她结婚？”
这些专门问题触及了他，他立即作出反应。“我的妻子叫爱特图。她28岁，我31。她不像大多数村里的女孩，她更严肃，我不那样，我们结婚已6年了。”
“你为什么同她结婚？”雷切尔想知道。
“因为她与众不同，”莫尔图利应声说道。
“你同她结婚是因为她与众不同，现在要同她离婚还是因为她与众不同？”
一种狡黠的表情掠过莫尔图利的面部。“你把话搅在一起了，”他说。
“可我说的是真的。”
“是的，或许是真的，”他承认。
“当你娶爱特图时，她是你第一个所爱之人吗？”
“第一个？”莫尔图利感到吃惊。“当我娶她时，已经是个老手了，在她之前我有20个女孩。”
“这不是我的问题的答案。我没问你有过多少女孩，我问的是爱特图是不是你的第一个爱人。”
“我是回答你的问题，”莫尔图利坚持说，一副好斗的神气。“爱特图不是我第一个爱人，因为我在她之前有过20个女孩，我爱她们所有的人。如果我不从里到外都爱一个女孩，我是不会同她有性关系的。”
他是真诚的，她看得出来，现在也没有性傲慢。“是的，我懂了，”她说。
“我甚至爱第一个，她比我大15岁。”
“那时你多大？”
“16岁，是在成人仪式之后。”
“是种什么仪式？”
“在圣堂里。他们拿着我——我的——”
“生殖器，”她急促地说。
“是的，他们拿着它，迅速地割开头上包皮。”
“像美国的包皮切割手术？”
“汤姆·考特尼告诉我不像，你们的做法不同，你们割下整个包皮，我们只割开上半部分。愈合后有一个痂。在痂脱落前，我们被带到共济大棚，去找一个老一些、有经验的妇女。”他笑了，沉浸在某种回忆中。“我选了一名31岁的寡妇。尽管我还是个男孩，可我像一棵树一样壮，她更壮，我迅速地掉了痂块，我喜欢她。一年后当我可以在共济社选择任何人时，我还将选她。”
屋子里潮湿，雷切尔希望自己不要汗流满面。“我明白了，”她说。然后信口说道，“你们这儿用什么避孕？”他没听懂。她细心解释，“就是延缓——阻止怀孩子？”
“第一个教我在生殖器上擦预防药膏。”
“一种药膏？”
“用来减少男子精液，它阻碍精子的繁殖，可汤姆说你们美国有更好的办法。”
“很有意思，我得仔细研究一下。”她迟疑了一下，然后说，“我们从讨论你的妻子开始——”
“她是不是我的第一个爱人？”他笑着说。
“这很清楚，”她干巴巴地说。“而且现在你不喜欢她，是因为也与众不同。”
他用一只肘支撑起身子，她本能地往后闪了闪。“我们已经谈了爱情的事了，那么我可以更加坦白地谈谈爱特图了，”他说。“她不喜欢做——那个——我想不出汤姆用的那个词——那个表示拥抱的词——”
“性交？交媾？”
“对，对，她不喜欢那个，可对我一直是一种乐趣。我不生爱特图的气。圣灵使每个人不同，但把他们放在一起就不那么好。当我想享受乐趣，我的妻子却不，这很难受，我只好越来越勤地到共济社大棚。我的梦中越来越多地充满了白天看到的女人，我每年都以迫切的心情等待着节日的到来。”
雷切尔现在有大量问题想问，但她还是将它们深埋心底。莫尔图利的强壮使她欲言又止。她一点也不再想听了。更糟的是，爱特图在她脑海里第一次变成一个活人，因为她有着一张脸，是雷切尔自己的脸。她的思绪溜回到贝弗利山病床上冷冷的米切尔小姐。然后又想到了别人，又回到爱特图，最后想到她自己，这个半拉女人。
她看了看手表。“我占了你太多时间，莫尔图利——”她觉察到他坐了起来，伟岸的块头。她咽了口气。“我——我对你的眼前的问题有了比较清晰的印象。”
“你不责备我闹离婚吗？”
“一点也不。你就是你，你的要求没有错。”
他脸上闪过一种轻微的羡慕之情。“你比我想象得好多了，你是个女人。”
“谢谢。”
“我们还能再谈吗？胡蒂娅说你想每天这时候都见我，是真的？”
“对，你和别的人。我们将继续——深入下去，直到你对已知和未觉到的冲突，包括你妻子的，有了比较好的理解。”
他已经站了起来。“你想见爱特图？”
雷切尔不需要另一个米切尔小姐，但她清楚自己的职责。“我还没决定，我要同你谈更多的时间，稍后，我想——好吧，因为是一宗离婚的事情，我也许会找她谈一谈。”
“你见到她后，会更加理解我。”
“我相信她有她的理由，莫尔图利。总之，问题可能出自你自己的神经——”但她打住了，因为精神分析的术语在三海妖岛这个地方对他没有什么意义，还因为她知道她是在为自己的利益而保护爱特图。“无论怎么说，”她说，“我要在