望在这一刻彻底破灭了，他狗急跳墙地说：“王老板，这可是你说的！”
王奎一拍桌子，“你他妈的想威胁我，那好吧，我让你们回家过年，狗屁，回家办丧事！”
杨树根回去后将情况一说，当天下午工地就停工了，他们将油漆桶扔到地上，然后用脚踩扁，剩余的油漆一败涂地。他们聚集在工棚里准备采取行动，死了老婆的周山喊道：“反正我老婆也死了，反正我也娶不上老婆了，我捆上炸药跟这龟孙子同归于尽。”有人想出了爬到工地二十六层的楼上跳楼，这样电视台报社就来了。杨树根说现在跳楼的太多，电视台报纸都忙不过来，前些天清源山庄工地民工爬到楼上等了一天都没人问，王老板心狠手辣，根本不吃这一套，要是跳楼还要不到钱，那就一点希望也没有了。
杨树根说：“我去找政府清欠办，你们千万不要冲动，梅来不就是一时冲动坐牢的吗？”
杨树根稳住大伙，自己去找清欠办，去的路上，他准备再给王奎打一次电话，他要把大家的情绪明确地告诉他，他要告诉他狗急跳墙的基本道理。可小卖部的电话怎么打也打不通王奎，不是不在服务区，就是关机，有一次打通了，杨树根刚“喂”了一声就挂断了。此后再也联系不上了，小卖部老头说：“通了一次，四毛钱！”老头手里常年攥着报纸，他对杨树根说：“这年头，人穷就是罪过。”
杨树根不知这些天来他打了几百个电话，而王奎的电话对于他来说只不过是一个号码，没有任何实际意义。
“清理拖欠民工工资办公室”位于繁华市区的一幢有蓝色玻璃墙的大楼里，在一间简单的办公室里，挤满了人，一个妇女牵着一个小男孩跪在地上哭泣，嘴里说着要包青天作主申冤，还有一个年轻人被老板打断了胳膊，胳膊上吊着绷带的，头上缠着绷带的，还有鼻子血迹没有风干的，眼睛被打青的，就像一个伤兵营，一位衣衫破烂的老头瘫倒在地上，沙哑的嗓子里一遍遍地喊“毛主席万岁”，显然已经神经出了问题。在这帮走投无路的求助人群中，杨树根显然是无足轻重的。清欠办的人倒是很认真负责，不停地说，下午就去，明天一定办好之类的话。
终于轮到杨树根了，那位衣着整齐态度温和的年轻人听了情况后问广你把劳动合同拿来我看一下，要是情况属实，我们明天就去处理。”杨树根傻了，“没合同，我们来的时候老板没跟我们签合同。”年轻人说没合同怎么好去处理呢，老板不让签你们应该主动要求签，杨树根说：“我们都是从山里来的，总是相信人说话要算数的。”年轻人很同情地说：“你没合同暂时还不好去办，要不你把老板一起叫过来，当面对质，我们当面处理。”
腊月二十六，杨树根和他的油漆队赶到了丰乐大厦，他们在公司门口被小刘挡住了，她说：“区劳动保障部门正在里面检查工作。”劳动保障部门的同志在查看了一大堆盖章签字按手印的表格后，非常满意地对王奎说：“如果都像你们公司这样，就不会有一个人上访了，我们也就轻松多了，报一个材料上来，要把你们树为先进典型。”王奎点头哈腰地说：“讲诚信，以人为本。我们从来都是这样想的，也是这样做的。”就在他们热烈握手的时候，杨树根他们冲了进来，十几个油漆斑斑的民工们将王奎团团围住，“拿钱来，不给钱我们就跟你拼命！”
区劳动保障部门的同志一头雾水，他们说：“你们公司不是一分钱不欠吗？”王奎连忙说：“这是一些没签合同的临时工，马上就办，你们先忙吧。”劳动保障部门的同志有些将信将疑，这时杨树根站出来说：“是的，我们是没签合同的临时工，王总马上就付钱了。”王奎说：“是的，一点小钱，马上就付。”
区劳动保障部门的同志在听了杨树根的话后离开了，十几个民工等着结算工钱，他们没想到这么容易王老板就答应给钱了，还是政府厉害。
王奎面对着十几个油漆工，说：“我打一个电话，让财务处长来结工钱。”可他在电话里却说了一句，“多带几个人来。”
挂断电话，王奎脸色变了，他手指着杨树根的鼻子说：“你们工钱总共是多少钱？”杨树根说：“我们算过了，扣除每月一百块钱生活费，还有小顺子两次拿走的七百块钱，总共是七万六千四百块钱。”王奎说：“你知道我们公司当上了讲诚信重信誉单位值多少钱？”杨树根一时听不明白，有些发愣。王奎一脚踢翻桌边的纸篓子，“你们他妈的来闹，把我的先进给闹掉了。我给十万块钱，你们能买来先进吗？你们能赔得起吗？想让我丢人，想砸我的牌子，吃了豹子胆了？”
来的当然不是财务处长，几个穿着黑色皮夹克手里拿着棍子的人冲了进来，他们一进门就劈头盖脸猛抽了起来，油漆工手足无措，一时被打得头破血流，只有周山往一个小黄毛的裤裆里踹了一脚，这一脚让小黄毛扭曲着脸蹲了下去。王奎平静地坐在老板椅上抽烟，他像正在欣赏一部表演很糟糕的武打片。
杨树根一挥手，喊道：“快跑，好汉不吃眼前亏！”杨树根在逃出门的时候，后脑勺还挨了一棍子，脑袋嗡嗡地带着大家冲下楼。
回到工棚后，清点人数，一个不少，张福贵鼻子流血，周山头上见红，钱多眼睛肿成熊猫，杨树根后脑勺起包，其余受暗伤者七八人。所幸都还不至于致残，洗去血污的油漆工们开始拿工棚出气，他们砸烂了取暖的油漆桶、板凳、棕毛刷子和室内粉刷用的三架梯子。杨树根召集大家开会到后半夜，一个大胆的也是走投无路的计划酝酿成熟并一致通过了。杨树根说：“一切听我指挥，不准带刀子和锤子，不要骂人，更不得动手打人，总之不能犯法。听到了没有？”大家异口同声地说：“听到了。”
布置完了的杨树根仿佛又恢复了一些信心，孤注一掷意味着绝处逢生。
腊月二十七天没亮，十八个油漆工在黎明前的黑暗中出发了，他们到达临水山庄王奎和袁媛的公寓时，太阳已经从城市高楼后面升起来了，空气中弥漫着新年即将到来的温暖的气息，那时候，王奎搂着袁媛在同样温暖的被窝里做梦。
杨树根独自一人轻轻地敲响了308室的牢固的铁门，敲了二十多下，没反应。这时，杨树根才看到了铁门上的一个按钮，他按了一下，里面就响起了《好一朵茉莉花》的音乐声，非常抒情而动听。又过了一会儿，穿着粉红睡衣的袁嫒隔着铁门上一个猫眼看到了是杨树根，她刚打开门探出半个脑袋，杨树根猛地一推进去了，憋在楼梯下的油漆工们呼啸着冲进来，袁嫒吓得浑身发抖，杨树根关上铁门，又将里面的木门关上，对着瑟瑟发抖的袁媛说：“你不要怕，我们只要工钱。”
房间里的王奎躺在柔软的席梦思床上睡眼惺忪地问了一句：“是送牛奶的吗？”
他眼睛还没完全睁开的时候，床前已经被十八个油漆工占领，周山一把扑上去，从怀里抽出一把刀子，“我操你妈的，送牛奶的，你想得美，老子来送你命厂他揪住王奎的头发，雪亮的刀子抵住了王奎的脖子，脖子上青筋暴跳，钱多从棉袄里抽出了一把铁锤，举起来就要砸过去，杨树根挡住锤子砸的方向，大喝一声，“不准胡来！”
王奎一看这眼冒金星面露凶光的油漆工们，故作镇静地说：“你们想干什么？说老实话，我都死过好几
回了，死后我道上的弟兄们会把事情摆子的。谁下手，来吧！”他坐了起来，露出赤身裸体光溜溜的身子，像从被窝里钻出的一条鱼。杨树根说：“先把衣服穿上！”
王奎平静地很有条理地穿上衣服，目光流露出不屑一顾的蔑视，这种表情激怒了油漆工，周山握着刀子直刺过来，“我操你妈的，你不怕死，就让老子宰了你！反正我也活够了。”
杨树根断喝一声，“放下！”周山举起的刀掉到了地上，他突然哭了起来，“我的头被打烂，这个畜生不是人，为什么不让我出气？” 杨树根气愤地说：“跟你们讲得清清楚楚，不许带家伙来，谁让你们把刀和锤子带来的？不许犯法，知道吗？王老板已经犯法了，我们不能再犯法。”
王奎发出了一声冷笑，说：“杨队长，我真还小看了你。没想到你还会来这一手，别人唱红脸，你唱白脸。你说今天你想怎么样？”
杨树根说：“把工钱结了。”王奎挑衅性地说：“我要是不结呢？”
“不结就让你脑袋开瓢！”钱多举起锤子说。
杨树根说：“不结的话，既不打你，也不骂你，我们就跟你一起在这过年。我们不会犯法的，这跟你不一样。”
王奎说：“那好吧，我们就在一起过年吧。我打个电话让人送些年货来吧。”
他刚拿起手机，杨树根走过去一把夺过来，“用不着了，我们会派人去买年货的。”杨树根用眼光向张福贵扫了一下，“把电话拔了，还有袁小姐的手机也收过来！”
袁嫒浑身发抖地将红色的手机递到杨树根手里。杨树根接过手机说：“袁小姐，我到现在都弄不明白，你究竟是救了我，还是害了我？究竟是我恩将仇报了，还是你恩将仇报？”
袁媛哭着对王奎说：“你就把工钱给他吧！”王奎翻了一下白眼，“你懂个屁，我要是被这帮土匪吓倒，不白混这么多年了。”
高成海冲过去对着王奎攥起了拳头，但想到杨树根不许犯法的警告，忍住了，他抹下王奎手上的钻戒还有手腕上脖子粗如手铐一样的金链，“这些东西都是我们血汗铸起来的，留在你身上不嫌重吗？”王奎一点都不反抗，他甚至配合高成海将这些东西以最快的速度抹下来。
僵局是在夜里十一点的时候被打破的，整整十三个时，王奎没吃一粒米，没喝一滴水，他饿得头有些晕，人也有些恍惚了，他终于意识到要是再对抗下�