带钱了没？老毛问。
老刘说：带了！
多少？
两千。
还有没有？
不够了我叫财务上拿。
那现在就打电话，叫赶紧拿来。
过了一会儿，财务来了。说：一千五百元，拿完了。
老刘问：你身上自己的钱也给我。
财务又拿了二十八块钱。
老毛说：够了够了。
老刘对财务说：你回去给胡校长说，我到县上把国旗这事处理一下，让他这两天注意着。顺便给我家里说一下。
财务说：那刘校长你走了。
老毛说：走，先上县。
三
路上都是标语。过了“东关外5号卖水泥”是“赵超大夫治疗不育症获国际金奖签合同保生男孩”，然后是“家庭生育有计划夫妇共建幸福家”。然后，就到了县上。
老刘说：县上这两年变化大得很。老毛不出声。
两个人坐在东关水盆大肉店里。老毛说：这地方我上次来过。肉还不错。
又点了四个凉菜。一个肚子，一个蹄筋，一个耳朵，一个冻肉。
张主任矮矮的，骑着个女式车子。老刘和老毛赶紧迎了出去。
张主任对门口的服务员说：把我车子看好啊。服务员说：你放心，丢不了。丢了给你赔个新的。
坐下来，老毛就介绍：老刘，咱八奶村的校长。
张主任说：见过见过。
老刘忙递过去烟。
张主任说：咋回事？能出这事？
老毛说：想都想不来，偏偏还让记者看见了。
老刘忙叫服务员上酒。张主任就不断摆很
短的手：不喝了不喝了。下午还有个会呢。
老毛说：球，啥重要会嘛，还不都是没汤没水干拌嘴的会。今天的酒必须喝。我给你说，老刘不是外人，自己弟兄们在一块儿……
老刘使劲用牙咬瓶子盖，表情看上去很像自己弟兄们，说：张主任，今天的酒你要是不喝……
张主任把眼镜一卸：行，喝就喝。自己弟兄们在一块儿，喝。
老毛一看老刘，老刘的表情立即感激和放松。
三个人就喝酒。水盆大肉也上上来了。
老毛边吃边说：弟兄们在一块儿不说假话。老刘跟我是多年的弟兄，我俩原来在一个学校教过书，人本分，书也教得好……老张，我今天不叫你张主任，老张……老毛看了一下老刘，老刘就热切地看老毛……老张这个人虽然是咱们领导，但是，从来对下边来的弟兄们没有给过脸色。在咱县教育局，没有老张办不了的事。局长办不了的事情，老张就能办。你以为办公室这工作好干吗？你让局长过来试试？去年的事情你知道吧？本来是老张提副局长，后来从乡上来的乡长硬挤进来。老张，不是我当着你的面说，下边的意见大得很。反应不好。咱县上为啥经济搞不上去？教育首先不行么。教育为什么不行？首先教育系统的干部就不受重视！懂教育的人不能管教育么……
老刘很感慨地端着酒，眼睛直率地盯着张主任：张主任，毛专干在路上就把你的情况给我‘说了，不公，对你不公。我话少，其他话我也不说了，这杯酒……
张主任端起酒杯：不说了，各人自有各人福。咱弟兄们在一块儿还不是照样吃喝？
就是这回事么。来，干！
三个人干了。张主任边搅着碗里的水盆大肉边说：不说其他，说咱弟兄们的事。
老毛就说。
老刘说：张主任，这杯酒，你无论，你看，你无论……
张主任一握老刘的手：老刘，你不说了，弟兄们的事，说什么也得想办法，喝了这杯酒，我就打电话。
谢谢。三个人干了。
张主任戴上眼镜，从口袋里掏出个本子，查着，骂着，老同学了，但人家在省上，咱在县上，也不知道狗日的认咱不认咱。
老毛和老刘看着张主任。
张主任拨通手机：喂，我找林处长。我？我是农乐县教育局张子平，噢，是你，哎呀，是你，你只顾当官不管……噢，那行，那行，我过会儿打过去。
张主任关了手机，说：正在陪领导吃饭，过一会儿再打过去。
老刘眼前一层雾，说，行行。
三个人吃着喝着，张主任过一会扭头看一下窗户，车子还在。
老刘端着酒杯瞅着手腕上的表，一点半了。
张主任说：差不多了，快吃完了吧？
老刘说：要不再等两分钟。
老毛说：两分钟跟不等差不多，打。
张主任说：就是，省上的也是从县上出去的。
他又打：喂，还是我。张子平，听出来了吧，你喝多了吧？没有，没有就好，有急事要老同学帮忙呢，我们这儿有个八奶村学校……
老毛斟着酒，老刘心里紧紧地看着张主任。
张主任脸上很笑：嗯，嗯，你说得对。万一登报了呢？没有万一，那行，那行……挂过来了，当时一发现就挂过来了。那行那行。你要经常回来呢，咱们这些同学每年都聚会，嗯嗯，那行那行，嗯，好，好，再见。
咋说呢？老刘问。
他说没事，挂倒了，倒一下挂正就行。张主任说。
老刘心一缩。
张主任问：你们现在到底挂正了没有？
挂正了挂正了。当时就挂正了。老刘说。
老毛说先喝酒。
老刘说来来来，张主任，先喝酒。
三个人碰了一下杯子。张主任喝了，拿餐巾纸擦了一下嘴，一点儿纸末就挂在胡子碴上。
张主任看了看窗外的车子，车子还在。
带钱了没有？张主任问。
老刘忙说：带了带了，你不用管，还能让你掏钱。
老毛说：把烟让张主任带上。
老刘从桌子底下拿出两条烟。
张主任手一推：胡说，不是这意思。你现在身上带了多少钱？
老刘说：不到四千块钱。
张主任把筷子往盘子上一拍：妈个X，到省城找他去，不信他不认账。
老毛和老刘对了一下眼。老毛说：那你下午……
张主任说：不管他，烂会一天能多死，今天下午就不去。看他把爷能咋。
老刘说：你看这，让你……
张主任一摇手：现在就走，服务员，服务员……
女服务员进来了。
张主任一指老刘：买单。我有事出去，把我车子放你们院子里。丢了你负责，你姓刘，我知道。
女服务员说：丢不了丢不了，丢了你找我。
老毛说：咱打出租走，天黑就到了。
老刘说：打出租！
张主任一摆手：我叫个桑塔纳，便宜。
四
坐在桑塔纳上，老刘觉得踏实了。车子刮起很大的风声，在高速路上，就像要朝着前边某个地方钻进去。然后，车越来越多，桑塔纳似乎已经消失了。像个拖拉机了。省城又大又新又乱，很吵。老刘心揪起来。他忽然觉得城市很可怕，觉得没有必要。也许不来才好。登报就登报，撤职就撤职，当这个校长有什么意思。当个老师多好，不用乱跑乱操心。
四个人在煤炭厅的招待所住下。
不能住得太好，住得太好，狗日的以为咱是大款，住得太差，狗日的看不起咱。住到这儿刚好，老张拍了拍床说。
花钱是小事，关键是这个事，老刘说。
老毛摊在床上，脚上露出臭臭的味儿，说：你说这事儿巧不巧，你刚好把旗挂倒了，记者就刚好来了。
司机是一个小伙子，穿着皮夹克，从老刘的烟里抽出一根：记者鼻子灵得很，专门搞这些事情。上一次，咱县上城关派出所刘所长自杀，不到两个小时，记者就来了，当时……
正说着，电话铃响了，几个人忙坐正，老张拿起电话：喂，嗯嗯，红光街？澄明浴足堂，那不吃饭……嗯，四个人……嗯……
老张关掉机子。对司机说：红光街知道不？好，那儿有个浴足堂，狗日的在那儿洗脚呢。
老毛说：吃饭咋办？
老张说：人家说不吃。把钱带上，先过去看。
到了浴足堂，小姐带进一个大房子。林处长是个胖子，斜躺在沙发上，脚伸在一个大木盆里，旁边墩子上坐个女孩儿，看见老刘几个人进来，站了起来。林处长声音很大地说：乡党乡党。然后抱了老张，说：你狗日的越长个子越矮。老张说：没有处长吃得好么。
林处长又笑着和老毛老刘司机握手。老刘感觉那双手又软又温暖又有力，就生出一股信心。
林处长对旁边的女孩说：去再叫几个。女孩子就出去了。林处长又对几个人说：坐么坐么。洗个脚，舒服得很。
几个人坐下，沙发很大，老刘忙递过去一根烟，要点，处长不抽。老刘说：抽一棵么。处长说：戒了，戒了，不客气不客气，乡党你放心坐下。
几个女孩端着大木盆进来。老张说，我们不洗，我们等你。处长说：洗吧洗吧，一洗你就知道了，比你老婆洗得舒服，我一周不洗都难受。
几个女孩蹲下，司机伸出脚，看了看老张。老张看了看老刘，说：洗吧，跟处长享福。
房子里就弥漫着一股山里臭臭的脚味儿，老张就介绍老刘和老毛。
处长嗯嗯，一边对旁边儿的女孩说：使点儿劲，使点儿劲。那个女孩就啪啪地在处长的腿肚子拍，老刘的脚在盆子里慢慢舒服着，过一会儿，腿肚子也啪啪响了起来。又一会儿，大家都啪啪响起来。
处长翻着身子，说：刘校长……老刘忙说：刘忠民，刘忠民。处长没听，继续说：刘校长，事情老张说了，我也都知道了。我呢，不能说你这个事情小，为什么呢？你把国旗挂倒了，我能说这是小事儿吗？天安门广场要是把国旗倒过来挂，你说这是什么性质……老刘说：主要责任在我，在我……处长手一摊：是在你，因为你是一校之长。但是，谁愿意把国旗倒过来挂？没有人！谁爱没事找事儿？再说升旗又是一年级的学生，咱们那儿的学生，你不说我也知道