袁术被说得手足无措，马上声称误会了。
孙坚得了军粮，继续前进。董相国慌了，他又让部将李？造访孙坚，说董相国愿与将军结亲，此外，将军可把子弟亲信的名单开出，董相国担保他们出任刺史、郡守之职。
孙坚与董卓共事的时候，李？还是个下级军官，所以孙坚对其不客气地骂道：“董卓，你逆天无道，今不夷你三族，悬示四海，我孙文台死不瞑目！”
孙坚的大军已到了距洛阳九十里的大谷，西北军的几次抵抗都未奏效，他们终于感到关东也有英雄。
董相国听说孙坚已进至先帝的陵园区，他决定亲自披挂上阵，会会老同事。可是老同事一点不讲情面，打得董相国丢盔弃甲。慌乱之中，董相国把洛阳的防务交给吕布，自率主力退至洛阳西边的渑池和陕县布防。
孙坚终于实现了他收复旧京的宏愿，此举在当时震动极大。几天后，军进洛阳，击走吕布。孙坚见洛阳残破之状，竟惆怅流涕，命军士修葺宗庙，祀以太牢，并填塞被西北军掘破的先帝陵墓。
一名下级军官来报：在城南甄官井中，兵士发现了一颗玉玺。孙坚命令呈上，他读着上面的文字：“受命于天，既寿永昌。”玺有四寸见方，纽交五龙，一角已缺。孙坚对将佐们说：“这是传国玉玺，高祖入关时得自秦王子婴之手，乃秦始皇的镇国之宝。”
将佐们一齐贺喜：“将军得玺，乃是天授，必有神龙之运。”
孙坚让他们不要大肆声张。
传国玉玺不是天子的用玺，但却是得到天命的象征。天子的用玺共计六枚，分别是：“皇帝之玺”、“皇帝行玺”、“皇帝信玺”、“天子之玺”、“天子行玺”、“天子信玺”，总称“六玺”。孙坚得了玉玺，心里窃喜，他的将佐们本来就是与他死生与共的结义之友，这下子更加跟定了他。
孙坚见京师人烟绝迹，无法屯兵，下令兵进新安，邀击董卓。
董相国召来长史刘艾，商议对策。
“关东军屡战屡败，皆畏孤，没有什么作为。只有孙文台这个混蛋，颇能带兵用人，要告诫诸将，多多提防。孤当初与周慎西征韩遂、边让于金城，孤请张温让孤率兵为周慎后盾，可他却让孤进讨先零叛羌。孤知其不可，遂留别部司马刘靖率步骑四千屯安定，大造声势。虏果疑安定有大兵屯驻，故当虏欲截孤归道之际，孤小击，虏辄退走，因为害怕大兵出援。而孙文台随周慎出战，也请周慎派他先率兵攻金城，而让周慎带二万兵马为其后援，则韩、边畏大兵，必不敢与孙文台决战，这样，孙文台就可以出兵断虏粮道。周慎能用其言，凉州说不定就平定了。张温既不能用孤，周慎又不能用孙文台，故而大败。孙文台当时不过是佐军司马，所见能与孤同，其才可用。可惜他跟着袁家小儿，到头也是个死啊！”
刘艾见相国唠唠叨叨地说这些，排解不了个孙文台，便开慰他说：“孙文台虽能有此见解，但恐亦不如李榷、郭汜二将。听说他当初在美阳也被羌人打得大败。”
“是的。不过，当时孙文台的兵马素质太差，皆是乌合之众。且战有利钝胜负，若论关东大势，孙文台是最令人头疼的。”
刘艾又说：“关东军驱掠百姓，以作寇乱，其锋不如人，坚甲利兵强弩之用又不如人，如何能够久长？”
董相国叹了口气：“是啊，只要杀了二袁、刘表、孙文台，天下自然臣服于孤了。”
他让东中郎将董越屯渑池；中郎将段煨屯华阴；又让自己的女婿、中郎将牛辅屯安邑，形成三道防线，再命河南尹朱俊留守洛阳。自己带着大军退入长安。
孙坚见状，率军回屯鲁阳。
朱俊也率部进入荆州，与刘表会合。
初平二年四月，董卓抵达长安。
公卿大臣全部出城恭迎，见到相国，拜于车下。董卓既不下车，也不还礼。他的马车装扮得也相当过分：青色车盖、金色车板，上树两幡，饰以飞龙。
董相国看到一个熟悉的身影，经过此人身边时，他让车子停下。
“义真。”董相国叫着现任御史中丞皇甫嵩将军的名字：“你怕不怕孤？”
皇甫将军拱拱手说：“明公若以仁德辅佐朝廷，皇甫氏大庆方至，何怖之有？若呈以淫刑，天下人皆怕，岂独皇甫？”
董相国大笑：“义真，现在，你服了孤了吧？”
“没想到明公到了如此地步。”
“鸿鹄本有远志，只是燕雀不知道罢了。”
“非也，昔与明公俱为鸿鹄，没想到明公今天变成了凤凰。”
“唉！卿如此臣服，今天可以不拜孤了。从前的过节，孤与卿皆不计较吧！”
董相国听了皇甫将军的奉承之后，有些飘飘然，他召来蔡中郎：“孤之功德，可比姜太公。孤想自称尚父，卿以为如何？”
蔡邕回道：“明公威德诚为巍巍，然比之太公，愚意以为不可。须待关东平定，车驾还返东京，方可议此。”
蔡邕的话，董相国还是听的，事关朝仪大典，自己任着性子来，可能会出笑话。不过，他还是觉得相国小了些，便改称太师。
没几天，长安地震，董卓又找来蔡邕。蔡邕说地为阴、为臣，这一定是由于臣下逾制造成的。董太师只得将自己的青盖车改成了黑盖车。
董太师家所有的人都封了侯，连未成年的孙女都是如此。董太师最讨厌见天子，他让三公和朝臣到他的别墅――噤坞来办公。这座别墅是个城堡，墙高可与长安城墙比肩，其中积谷可食三十年。董太师说，大事如成，雄居天下；不成，则据守此坞养老送终。办完公，董太师总是很客气地挽留大臣们在坞中吃工作餐，可吃饭时，董太师从来不招待歌舞音乐，而是招待杀人表演，断舌、挖眼、斩足、炸煮，董太师特别喜欢看人未死之际的惨叫与挣扎，越是惨厉，董太师的食欲越好。可大臣们的肠胃全得了病，不仅吃不下东西，连匙箸都拿不起来。
财政大臣告诉董太师：钱没了。董太师没学过经济学，但却懂得换币掠夺。他下令不得使用大汉的五铢钱，改为小钱。铸小钱的铜料就是孝灵皇帝铸的几个铜人。长安的谷价一下子达到一斛数十万，以至民间的商人只能以货易货。
长安的刑法异常苛刻和随意，吏民日益不堪。最后，故太尉、董太师的老上司、现任卫尉张温遭了殃。一天，望气的太史说，天象异常，必须杀一大臣以塞天变。于是张温以与关东军通谋之罪被笞杀。
董太师回长安后，司徒王允还政于太师，京师的百姓都说：王司徒躲到哪里去了？
王司徒躲在家里，但心急如焚。最让他失望的不是董太师的胡作非为，而是关东军。在董卓回关西之后，他们不仅没有一个率兵西讨，而且开始了没完没了的混战。
本年七月，袁绍开始了统一北方的努力。
冀州牧韩馥是袁家的门生故吏，因此袁绍才从京师逃奔冀州。有一件事引起了他对袁绍的猜忌。
原并州刺史丁原的部将张杨（字稚叔），受已故大将军何进的派遣，回乡募得精兵数千。发生了董卓之乱，他只得驻兵上党，一边与河北诸山谷的黑山黄巾周旋，一边进攻上党太守于军事要塞壶关。关东军起，张杨归附袁绍，与南单于于扶罗合兵屯于漳水。恰恰在此时，韩馥的部将？义叛变而逃，而袁绍却接纳了他。袁绍又招降又纳叛，野心不小。
很快，袁绍发现韩馥给自己提供的军资不如以前了。此时，董卓回兵长安，袁绍考虑了好些天，叫来外甥高干、颖川人荀谌、辛评、郭图这几位韩馥的亲信谋士，如此这般地交待了些话。然后，自率兵马南下，屯于延津。
袁绍的大军一走，屯于幽州右北平的刘虞部将、奋武将军公孙瓒以讨伐董卓为名，率兵进入冀州境内，击败韩馥驻在首府安平的兵马。冀州郡县纷纷开门而降。韩馥惶恐不安。
这时，几个谋士一齐上来对韩馥说：“公孙瓒乘胜南下，燕代之卒，其锋难当；袁将军又引军东向，其意难知，如此，则冀州难保。”
“诸位有何良策？”
荀谌说：“君自度宽仁容众，与袁本初相比如何？”
“不如。”
“那么，临危决策，智勇过人，与袁本初相比如何？”
“不如。”
“那么，世布恩德，天下受惠，与袁本初相比如何？”
“也不如。”
“冀州为天下重资，明君既自知不如袁本初，则袁氏也必不甘为明君之下，如果他与公孙瓒并力谋取冀州，危亡之势可明。我等与明君计：袁氏是明君的老朋友，又是同盟，明君莫若将冀州让与袁氏，袁氏得了冀州，必不让公孙瓒，则明君既有让贤之名，又得安身之所，愿明君勿再迟疑。”
韩馥有些发怵了。回头又问自己的长史耿武、别驾闵纯和治中李历。他们都不同意：“冀州带甲百万，谷支十年，袁绍孤客穷军，仰我鼻息。譬如婴儿在股掌之上，绝其哺乳，立可饿杀。怎能将冀州拱手相让？”
他们的话不错，袁绍的军队，有时饿得只能吃野枣。
可韩馥与袁绍相比，毕竟是个平庸之辈。他说：“我乃袁氏故吏，且才不如本初，度德而让，古人所贵，诸君为何反对？”
驻扎在孟津的韩馥部将赵浮与程奂听说了韩馥的决定，立刻引军东还，他们率领战船数百、强弩万人，在夜里鼓吹经过袁绍安扎在朝歌清水口的大营，搞得袁绍十分恐慌。回到冀州，赵、程二将对韩馥说：“袁本初军粮匮乏，部众离散，惟有张杨、于扶罗新附，也不肯为其所用。我等愿以所部兵士击之，旬日之间，必使之土崩瓦解。明君您只须开阁高枕，何虑何忧！”
韩馥还是不听，派儿子把冀州的大印送到袁绍的黎阳大帐之中，自己知趣地搬到大长秋赵忠在冀州的别墅里。
袁绍怕�