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玉钏只是拿着块手帕子擦眼。平儿一瞧，手搭在他肩上，堆着笑道：“这有什么害臊说不出的话，你还不知道，这都是林姑娘的好意，为着你家姊姊，所以要照应你，倒不是宝玉有什么私意。”玉钏才说道：“我也知是林姑娘的好意，就这宝玉闹的我家姊姊死得那么伤心，又落了一个不干不净的名儿，我因此反去做他屋里人，心上怎么过得去？再者，晴雯、紫鹃两个已经过了明路，底下去，莺儿只算未必，麝月、秋纹这一窝子总要留一两个，袭人现在他家里，保不定不弄他进来。难道咱们这一班人都要跟宝玉的吗？林姑娘我感他的情，少不得过一天去磕头。我对你说这些话，你奶奶跟前说得的，说了两句，说不得的，别去多嘴，放在你肚子里就是了。”
平儿点头，又问道：“你妈今儿进来，别太太和他说了什么。”玉钏忙问道：“你见我妈么？”平儿道：“才进园子里来瞧见他，这会儿在老祝妈那里，估量还没走呢。”说着两个人站起身来。平儿一抬头，见在一株枫树底下，四面瞧了一瞧，笑道：“怨不得事没成就，原来一个地方风水不吉利。”玉钏问：“什么风水？”平儿道：“不和你讲罢。”玉钏道：“我也不爱听你嚼舌，我要找我妈去呢。”当下平儿又瞧瞧这地方，自己不觉发笑道：“我还要到山子背后瞧去。”一头笑着，当真往里边瞧了一瞧，出来道：“今儿可没有人躲在里头了。”
平儿这番言动，倒把玉钏怔住，因笑向平儿道：“做什么？青天白日你见了鬼了。”当下各自走散。玉钏自找他妈去，平儿回到凤姐屋里，告诉了玉钏的话。
凤姐因黛玉要他管理家务，重新提起精神办事，这第一件就不得成功，似乎扫兴丢脸，便生气道：“太太已经应许，怕他不依？”立刻要传赖升家的叫玉钏的娘进来，当面吩咐，以势凌压。平儿在旁再三解劝道：“这原是宝二奶奶的好意，奶奶这样翻腾起来，玉钏的妈有什么不愿意呢？保不定玉钏执性，再闹出点缘故来，叫宝二奶奶怎样过得去呢？奶奶倒落了个抱怨，也不犯着。明儿我去和宝二奶奶说，包管他没有什么芥蒂，还要想法儿提挈玉钏呢。”凤姐听了平儿一番话，细想也似有理。且因他这场病后，诸事留神，不敢任性逞强，便丢开了手，任凭平儿自去回报黛玉。果然黛玉瞧起玉钏，说他立志存心令人敬服，反悔自己唐突了他。心上盘算了一会，定了主意，去见王夫人。
讲到宝玉，从贾母处回来不见黛玉，便问：“奶奶呢？”
晴雯正在里头，听见宝玉回来，忙赶出来笑向宝玉道：“有一件奇事告诉你，别听见了尽仔唠叨起来，人家又嫌我多嘴呢。”
宝玉便拉晴雯挨着身子坐下，问道：“好姐姐，你和我讲了，我再不告诉别人。”晴雯道：“那倒不是要瞒人家的事，就怕招惹你的呆性出来。我先问你，玉钏儿这个人好不好？”宝玉怔了一怔道：“你为什么忽然提起他来？你问我，我瞧女孩子那一个是不好的呢？”晴雯嗤的一笑道：“依你这样说，老太太屋里的傻大姐，他也是个女孩子，你瞧着他也是好的了？”
宝玉忍住了笑，向晴雯道：“咱们讲正经，你到底为什么问我这句话？难道为他姊姊的事，他不理着我，就硬派他一个不是？”晴雯摇头道：“不为这些，我和你说了罢，姑娘托琏二奶奶和太太讨他来给你做屋里人，他反不愿意，你说奇不奇？”宝玉听了晴雯的话，又想起当日梨香院龄官的故事，便对晴雯道：“这也算不得奇事，我早说过，你们的眼泪不能葬我一个，袭人尚然有意外之变，何况别人？”晴雯听说到袭人，便沉下脸来道：“你想袭人何不去叫了他进来？”说着，一扭头站起身来要走。
宝玉正去拉他，只听见黛玉走进来，笑嘻嘻的问道：“二爷在家吗？请到太太那里去道喜呢。”当下小丫环打起帘子，黛玉含笑进来。宝玉问道：“我早上在太太屋里没听见说什么，这会儿叫我去道什么喜？”
说着，又向雪雁道：“可是你姑娘哄我呢？”黛玉道：“我说给你听，为的有个缘故，我要认玉钏做干妹子，太太也知道我的意思，很欢喜，就说你要认他做干妹子，不如我认他做干女儿。刚才已经拜过的了。太太要拣个好日子请客，叫他到老太太那里去磕头呢。”宝玉欢喜道：“妹妹真是我的知心，那么着，我心里也过得去了。横竖太太要拣日子摆酒，我到那一天与太太叩喜未迟。”
黛玉道：“也使得。还有一件事统告诉了你，叫你越发乐一乐。咱们先前梨香院这班女孩子都散开了，后来因为芳官在你屋里淘气，太太连各处派给使唤的打伙儿撵了。”晴雯在旁，不等说完触起旧事伤心，便默默的自回怡红院去了，众人都没理会。又听黛玉道：“太太因为摆酒要叫班子，想起园子里头向来有一班小戏子，不如把撵的女孩子叫他们回来，同清音班住在梨香院。多早晚老太太高兴瞧戏，他们伺候着现成。已经告诉凤姐姐，吩咐外边叫去呢。”宝玉听说要叫芳官这班人回来，园中越发热闹，又得与芳官亲近，正是离而复合，事事称心。
再讲荣府族中风闻有上千万银子发给房族中营运，各人画策门路，或想嘱托贾琏，或想贿通凤姐，以图捷足先登。不知此事出于黛玉调度，无所用其夤缘。外边如何明白？先是贾芸心上盘算去走凤姐门路，又怕如前一回谋干工部事件，白槽蹋了些绣货，凤姐推辞不管。先要他母亲进府去走一趟，到小红处探听些消息。又恐凤姐生疑，事不成功反累小红受毒。左思右想，不得主意。直至那一日贾琏邀齐族众，照依黛玉开单所议，宣明一番，各人照着派定的章程自去干办。远处先行，制备行装，聘请伙计，银子都已现成，照数支领。众人自有一番议论，有的说近处便于照应，有的说远地方去见识苏、扬风景，탓的说从陆路走克期可到，有的说走水路省了脚价，有的说银子多了要请保镖的，有的说搭帮同行也不怕什么。分头打点，各自经心。这许多承领银本之家，都仗着财福星镇住，到处贸易获利。内中有几个不务正业刁钻游荡的人，皆化而为善，不敢营私舞弊，激发天良以图报效。此是后话，表过不提。
当下因亲及亲，因友及友，来荐帮伙的，来求投靠的，不计其数。闹得贾府族中纷纷攘攘。书中先叙出一个人来，不知是谁，下回分解。
第三十回 领白镪陡成新富户 制霓裳重集旧伶人
话说贾氏族中领了荣府银两出去，热闹非凡。先讲贾芸承领二十万就在京都开设当铺，好不兴头。心想先前瞎奉承了凤姐到那么个分儿，花上本钱，买了许多香货讨得个种树差使，想多大沾光，和花儿匠磨牙。如今不费一点子力，领了二十万银子开了当铺，我便是个大掌柜，每年少算些一个七厘钱，不派到我名下有几千银子进路。因向他母亲道：“妈前儿夜里梦见走水，连房子都烧塌了，妈惊的嚷醒来道，‘这梦不吉利’。不是儿子告诉妈说，梦见走水，怕咱们要发财呢。妈还不信，如今可应了这梦了。”他母亲道：“这也再想不到，琏二婶子那么大出手起来，整十万银子往外头推倒放心。”贾芸道：“什么整十万，咱们房族中远远近近几十家门子，都有一二十万银子领，短了那一门子吗？你不知道，这是琏二婶子有那么作为吗？都因宝二婶子在园子里得了一宗横财，他老人家疼顾族里，出了个意思才散给咱们营干的呢。”他母亲道：“这宝二婶子就是先前在园子里住的林姑娘，那一天宝玉圆房我进去瞧着，他原像个有福气的人。咱们底下不都依靠他吃饭吗？你钱在手头别瞧得太容易了，尽仔瞎花，短少人家的帐目就去清了他们。你娘舅家这宗会钱，你舅母三头五天捎信来，说等凑着要去干办端午节的香料呢。”贾芸道：“你老人家别信他们的话，那是怕我拖散了他，尽仔来催逼。他两老人家心上才有盘算，如今知道他外甥平空里承领了这宗本钱，保不住还要眼红。若说短他这几吊钱，就到下半年不送去，再不来开口。”他母亲道：“可不是，人都势利，知道咱们有了，你看昨儿就有人来给你提亲。”贾芸听了“提亲”两字，倒怔了一怔问：“是那一家呢？”他母亲道：“就是东街里，璜大婶子娘家嫂子家里胡老娘的内侄孙女儿，说模样也长的好，陪送也体面。璜大婶子坐了车子自己来说，我便含糊应他，你留心打听打听倒是一件正经事。”贾芸摇头道：“不论那一家来说亲，妈别应许他。”他母亲正要问的是什么缘故，听得外面有人叫道：“芸二爷可在家里吗？”
贾芸听是邻居倪二的声音，赶忙走出。见倪二带着一个年轻小子，头面长的干净，贾芸估量他不是正经来路，便指着那一个笑问倪二道：“这一位是贵相知了，为什么很面生呢？”
倪二正色道：“二爷什么话。”这里贾芸一面让坐此时已新买了小厮便叫“看茶”。三个人坐下，早端上茶来。倪二开口道：“这几天就沸沸扬扬，荣府里头发了整千万银子出来，交给贵族中营运。我就估量着二爷常在里头跑动，这件事总脱不了二爷。后来细细打听，果然是有的。今儿一来道喜，二来有一件小事相求，要二爷赏个脸。”贾芸因从前借过他银子，虽已清还，也领过他的情，便道：“老二有什么话，效力得来的，一定遵教。”倪二道：“咱们多年老邻居，干的事什�