接触。宾夕法尼亚州立大学的 D·E·戴维斯教授最近已发现，能够阻止细胞分裂和有限地用于癌症治疗的烈性化 学物质也能引起鸟类的不孕。即使达不到致死的水平，这种化学药物也能够中止生 殖器官中的细胞分裂。大卫教授己经成功地进行了野外实验。然而，很明显，几乎 没有什么理由能使人们希望和相信各种生物生殖器官能够避免环境中各种各样化学 物质的侵害。
最近在染色体变态领域中所取得的医学发现是非常令人感兴趣的和意义深远的。 在1959年，一些英国和法国的研究小组发现他们各自独立进行的研究得出了一个共 同的结论，即一些人类疾病的发生是由于正常染色体数目遭到破坏。在这些人所研 究的某些疾病和变态中，染色体的数目与正常值不一致。这一情况解释了为什么现 在己经知道所有典型的蒙吉型畸形病人都有一个多余的染色体。有时这个多余的染 色体是附着在另外的染色体上，所以染色体数目仍保持正常的46个。然而一般的规 律是，这一个多余的染色体独立存在，从而使染色体的数字达到47个。这些病人缺 陷发生的原始原因肯定来自前一代。
看来，对于患有慢性白血球增多症的某些病人（不管是美国的还是英国的）来 说，起作用的是另外一种机制。在一些血液细胞中已经发现了同样的染色体变态。 这个变态包括着染色体的部分残缺。在这些病人的皮肤细胞中，染色体数目是正常 的。这个结果表明，染色体的残缺并不是发生在形成了这些生物体的胚胎细胞中， 而是仅仅出现在某些特定的细胞中，（在这个例子中，最先遭害的是血液细胞）这 个危害是在生物体本身的生活过程中发生的。一个染色体的残缺可能会使它们丧失 指挥正常行为的“指令”功能。
自从打开这个新领域之后，与染色体破坏有关的身体发生缺陷的种类和数量以 一个惊人速度在迅速增长，至今已超出医学研究的范畴。仅知有一种叫做克兰弗特 病的并发症是与一种性染色体的倍增有关。产生此病的生物是雄性的，不过，因为 它带有两个X染色体（染色体变成XXY型，而不是正常的雄性染色体XY型），它就变 得有些不正常了。身长极高和精神缺陷通常与在这种情况下所发生的不孕症相伴随。 相反，仅仅得到一个性染色体（即XO型，而不是XX型或XY型）的生物体实际上是雌 性的，不过缺少许多第二副性征。这种情况常伴随着各种生理的（而且有时还有精 神的） 缺陷而出现，当然其原因是X染色体带有各种特征的基因。这就是所谓的反 转并发症。在这些病被揭晓之前，这些情况已早在医学文献中有描述了。
在关于染色体变态的，课题上的、大量研究工作已由许多国家的工作者所完成。 由哥劳斯。 伯托博士所领导的一个威斯康星州大学的研究组一直在研究各种先天性 变态，这些先天性变态通常包括着智力发育迟缓，看来，这是由于一个染色体的部 分倍增而引起的，仿佛是在一个胚胎细胞形成的时候，一个染色体被打碎了，而其 碎片未能适当地重新分配。赵种不幸可能会干扰胎儿的正常发育。
根据现有知识，一个完全多余的人体染色体的出现通常是致命的，它能阻止胎 儿的生存。在这种情况下已知只有三种方式可以使胎儿继续生存，蒙古型畸形病当 然是其中之一；另外，一个多余的附加染色体碎片的存在虽然会造成严重伤害，但 不一定是致命的，根据威斯康星州研究者们的看法，这种情况可以很好地解释至今 尚未被查清的一些病例的本质原因，在这些病例中，一个儿童带着复合的缺陷出生， 这些缺陷通常包括着智力发育迟缓。
到目前为止，科学家一直都是在关心与疾病和缺陷发育有关的染色体变态的鉴 定工作，而不怎么深究其原因，这是研究工作的一个新课题。假定认为在细胞分裂 过程中引起染色体古怪行为的染色体损伤应该由某个单独的因素来负责，这种想法 是不妥的。然而，我们难道能够无视这样一个现实吗？——我们现在正使化学物质 充满我们的环境，这些化学物质有能力直接打击染色体，并以精确的方式影响染色 体，造成上述情况。为了得到一个不生芽的土豆或一个没有蚊子的院落，难道我们 付出这样的代价不是过高了吗？
如果我们愿意的话，我们是能够减少对我们基因天性的这种威胁的；这种基因 经过了约20亿年的活原生质的进化和选择之后，方才进入我们身体，这种基因仅在 目前暂时属于我们，以后我们必将把它传给后代。我们现在竟不能保护基因的完整 性。虽然化学物质的制造者们根据法律要求检验了他们产品的毒性，但是，法律却 没有要求他们去检验这些化学物质对基因的确切影响，所以他们实际上也没有这样 去做。
素心学苑扫校 亦凡公益图书馆（shuku） 下一章 回目录
十四、每四个中有一个
生物反抗癌症的斗争由来已久，其起源因日久天长已经无法为人所知。不过最 初的病因肯定是来自自然环境。在自然环境中，无论有何种生物居住，地球总是受 到太阳、风暴和地球古代自然界所带来的各种或好或坏的影响。这个环境中的一些 因素制造了灾难，面对这些灾难，生命要么就适应，要么就被淘汰。阳光中的紫外 射线可以造成恶性病变。从某些岩石中放出的射线也能如此，从土壤或岩石中淋溶 出来的砷也能污染食物或饮水。
还在生命出现之前，环境中就已存在着这些敌对的因素；然而生命出现了，并 且在经过几百万年时间之后，它已数量大增，种类繁多起来了。经过了那个属于大 自然的、具有宽裕时间的时代，生命达到了与破坏力量相适应的状态；选择性地淘 汰了那些适应能力差的生命，而只让那些最具有抵御能力的种类活下来了。这些自 然致癌因子现在仍然是产生恶性病变的一种因素，然而它们现在已为数极少，并且 对它们那种古老的作用方式，生命从一开始就已经习惯了。
随着人类的出现，情况发生了变化，因为人类不同于其他所有形式的生命，他 能够创造产生癌症的物质，这些物质在医学术语上被称为致癌物。许多世纪以来， 一些人造致癌物已成为环境的一部分。包含有芳烃的烟尘就是一例。随着工业时代 的来临，我们世界已变成了一个一直在不断加速变化的地方。自然环境正被人为环 境迅速取代，而这个人为环境是由许多新的化学和物理因素所组成的，其中许多因 素具有引起生物学变化的强大能力。人们至今还不能保护自己免受这些由人类自身 活动所创造出的致癌物的危害，这是由于人类的生物学遗传性进化缓慢，所以它适 应新的情况也很缓慢。其结果是，这些强大的致癌物就能够很容易地击破人体脆弱 的防线。
癌症由来已久，但是我们对于癌症的起因的认识一直是很迟缓、很不成熟的。 在将近两个世纪之前，伦敦的一个医生首先发现外部的或环境的因素可能引起恶性 病变。1775年，波斯渥尔·波特先生宣称，在扫烟囱人中普遍出现的阴囊癌肯定是 与积累在他们体内的煤烟有关。他当时还不能够提供出我们今天所要求的那种“证 据”，但是近代研究方法现在已将这种致死的化学物质从煤烟中分离出来了，并且 证明了他的意见是正确的。
波特发现在人类环境中有某些化学物质通过多次皮肤接触、呼吸或饮食能引起 癌症。在其发现后的一个多世纪时间内，这方面的认识并没有多少新的进展。确实， 人们早已注意到在康涅尔和威尔士的铜冶炼厂、锡铸造厂里的暴露于砷蒸汽的工人 们中间流行着皮肤癌。人们认识到，在赛克索尼的钴矿和波西米亚的乔其尔塞尔铀 矿中的工人们患去一种肺部疾病，后来诊断是癌症。然而，这些都是矿区的现象； 但在工业本身大规模生产之后，这些产物就侵入到了环境中几乎每一个生命体中。
在十九世纪最后的25年中开始对起源于工业时代的恶性病变有所认识。大约当 巴士德正发现微生物是许多传染病病因的时候，另外一些人却正在揭示癌症的化学 病因——在撒克逊的新兴褐煤工业和苏格兰页岩工业的工人中间的皮肤癌与其它癌 症的发生都是由于职业性地暴露于柏油和沥青。近十九世纪末，已有六种工业致癌 物为人所知，二十世纪创造出了无数新的致癌化学物质，并且使广大群众与它们密 切接触。在波特研究工作之后的不到两个世纪期间内，环境状况已发生了广泛变化。 危险化学物质接触已不仅限于职业性的暴露；这些化学物质已进入了每个人生活的 环境中——甚至包括孩子和至今尚未出生者。因而，现在我们看到这种恶性病在急 骤增多是毫不值得奇怪的。
这种恶性病增多本身并不仅仅是一种主观想象。 1959年7月的人口统计办公室 月报报道了包括淋巴和造血组织恶变在内的腰性病的增长情况，1958年的死亡率为 15％， 而1900年仅为4％。根据这类疾病的目前发病率来判断，美国癌症协会预计 现在活着的美国人有四千五百万个最终要得上癌症。这也就是说每三个家庭中有两 人要遭受恶性病的打击。
至于孩子中间出现的这种情况更令人深感不安。25年前，在孩子中出现癌症被 认为是医学上罕见的事。而今天，死于癌症的美国学龄儿童比死于其他任何疾病的 数目都多。情况已变得非常严重，因而波士顿建立了美国第一所治疗儿童癌症的医 院。 在1～14岁年龄孩子的死亡总数中有12％是由癌症引起的。大量的恶性肿瘤在 临床上发现于5岁以下的儿童中。 然而更加可怕的事是，这种恶性肿瘤在现有已出 生或待产的婴儿中大量急骤增多。美国癌症研究所的W·C·惠�