有去碰万志萍。自他们搬到李桥弄的新房后，儿子一迈有了自己的房间，和妈妈分床了，林越在一般情况下和万志萍同床。那三个夜晚，林越也还是睡在卧室。他那时恐怕认为，每次他主动向万志萍求和，这是他作为男人应该表现的姿态，对此他心里一直是颇有把握的。这次问题似乎更为尖锐，林越都感到有点难以忍受，但他心里仍然有这种把握，也就是说他相信他们还是随时都会重归于好。所以前三夜过得还算太平，他只须管好自己的手脚。也没想到到了第四夜感觉就有点变了。那天下班后林越还主动买了菜回来，做了全家爱吃的小排骨萝卜沙锅和干煎带鱼。饭后他还洗了碗。万志萍在洗澡时，林越注意到她像平常一样没有把卫生间的门锁上，林越还进去拿了块毛巾。照此看，那晚在床上，林越应该要表现他的〃男人姿态〃了，可是他却好像忽然改变了这种态度，似乎准备接受万志萍给他的女人温柔。算上万志萍出去打球的那夜，他们已经连续四个夜晚互相不理睬。当万志萍上床时，林越先是靠在床上看书，那时他就开始等待万志萍把手伸过来。如果万志萍这么做，林越恐怕还不会马上做出响应，不过也不会作排斥和回避。林越也许会继续低头看书，或作被打扰状闭上眼睛，而任由万志萍抚摩自己。到了这一步，林越会让自己继续躺着，等待万志萍来脱自己的衣裤，主动和自己做爱。万志萍对待性生活的被动态度，也表现在她对于性爱体位的选择上，对有的体位，她一向排斥，偶尔在林越的再三恳求下，她也只是浅尝辄止。而林越，尤其在这样的夜晚，多么想望如此开始他们的肌肤之亲，在他心里正是抱有这样的性幻想。可是万志萍躺下后，并没有显得要发生这样的事。万志萍钻进自己的被窝，而且，为了避开林越这边的壁灯亮光，她的身体还侧向另一边。这一细节立刻就让林越感到有点难受。他又勉强看了一会儿书，也熄灯躺下。不过，林越至少还怀了十分钟二十分钟的希望，直到他发现万志萍已经睡着了。这时，林越也闭上了眼睛，好像极不情愿地看到了事情的另一面。他此刻不能不想到，以前每次也许都是万志萍在迁就他，前提是他先发出请求。如果没有这个，结果如何是个未知数。那个夜晚，万志萍沉沉的睡眠状，对林越忽热忽冷的心都是一个巨大的冷漠。
翌日，两人仍然没有说话。结果这次两人的关系僵了一个多星期。
另有一个原因是第二天晚上，林越又接到了陈中的电话。陈中说话的语调总是那么平静、温和，〃小林啊，〃他说，〃晚饭吃过了？〃林越愣了一下，好像有点反应不过来，他答：〃你好，陈区长。吃过了。〃陈中又问：〃最近报社里忙吗？〃林越答：〃还好。〃陈中说：〃我今天拜读了你的一首诗。〃林越又一愣，说：〃我的诗？在哪儿看到的？〃陈中答：〃好像就是这一期的《西亭报》上。〃林越说：〃写得不好的。〃陈中笑，说：〃小林谦虚，很有诗意的。〃林越就说：〃是领导说得好。〃陈中又问：〃最近还在写什么吗？〃林越答：〃也没什么。〃陈中说：〃以后发表了新作，告诉我们一声，让我们也有机会拜读。〃于是就问：〃万老师在吗？〃
很怪，那晚当万志萍背着包从房间里出来时，林越还好像不觉得这是真的，他似乎相信万志萍今晚不会出去。当听到万志萍的关门声时，他才坐不住了，差点儿失控地把手里捏着的一支笔摔出去。虽然没有摔东西，但他自己却忽然从椅子上弹了起来，差点儿把椅子碰倒。林越感到不能再在家里待着，于是等到儿子睡着后，他就也出去了。
到了外面，林越想了下，去哪儿呢？在这样的心境下，林越会去哪儿呢？他有女朋友吗？林越在政研室时曾有过一个女朋友，那个人姓秦，在妇联做宣传工作。那年，妇联要筹办一个大型活动，妇联主任以前接触过林越，欣赏他的文才，就让宣传干事小秦来找他，请他为这次活动写一首歌颂妇联工作的朗诵诗，这样林越和小秦就有了来往。起初林越对小秦的态度很平常。即使说在接触中有一些好感，也不会因此就产生非分之想，因为在机关里像这样的工作接触很频繁。再说像小秦这样的机关女子，在政府大楼里，平常她们的眼球往往都被形形色色的领导所吸引，一个普通干部，简直很难相信自己对她们会有吸引力。何况小秦在婚姻方面看来也不错，她的老公毕业于同济大学，是区建筑设计院的骨干人才。林越以前也还没有做过这种事，在女人面前还比较拘谨。
因此在他们两人的关系里，小秦是起了主要作用的。最初，当小秦和他谈完工作后，没有马上离开时，林越还看不出小秦有什么意思。这之前，两人同在机关大楼里上班，见面也认识，就是说话不多。有了这次工作上的联系后，小秦对林越表现得比较热情。当然，这也可以说是小秦的一种工作态度。不过，有时，小秦也会像熟人似的到林越办公室来串门。起初，小秦显出一点对林越写诗的兴趣，林越把那首歌颂妇联工作的朗诵诗写出来后，小秦不仅是它的第一个读者，而且给予了它极高的评价。她还喜滋滋地把妇联领导的肯定意见带给了林越。小秦由此又向林越表示出要拜读他的其他诗歌的愿望。林越在上大学时曾写过诗歌，参加工作后基本不写，调到报社后才又开始偶尔写一些。林越以前写的诗歌，都记在一个黑皮封面的日记本子里，从未给别人看过。小秦提出那个要求后，林越回家把那个本子找出来，时隔好多年后，他自己重读了那些诗歌，仿佛还有点沉醉感，不过结果他还是没有把它拿出来。后来，当小秦对他重提这件事时，林越好像很随意地在一张便笺上抄录下了自己的两首诗，给小秦看。小秦以前是小学老师，师范学校毕业，她看了几句，就朗读起来，读完后脸颊有点粉红，抬起眼睛望着林越，说：〃这么好啊！送给我吧，以后我们妇联搞活动，我就有个诗朗诵节目了。〃林越微笑地说：〃这不合适吧。〃小秦却已把那页纸放入自己包中，说：〃我要的，谢谢。〃
林越看出了小秦对自己的兴趣，他对此的反应可以说是有点不由自主。其实林越一直并不很清楚自己对小秦的感觉，他也从未想过自己是否爱上她。不过这对一个男人来说有时似乎并不重要。眼前有一个自己没有想到的女人，各方面看来都很不错，她正在主动向自己表示兴趣和好感，而且还似乎有投怀送抱的意思。这个女人长得有点像过去的电影明星上官云珠。这些足以让林越心猿意马。
一天下午，小秦又来到林越办公室，交给林越一只信封，里面装了两百元现金。小秦告诉林越，这是妇联给他创作那首朗诵诗的报酬。林越推过去说不要的。小秦说：〃你嫌少啊。〃林越说：〃多少都不要的，为妇联做事不讲报酬。〃小秦就看了他一眼，真的把那只信封收了回去，笑嘻嘻地说：〃你不要也行，给你的诗两百元报酬，你不嫌少，我也嫌少。那我们先不谈报酬，今天晚上我代表妇联请你吃饭，这总可以吧？〃林越也笑，看着她问：〃你准备请我去哪儿吃饭？〃小秦答：〃下班前我打电话告诉你好吗？〃
小秦离开后，林越给万志萍打了一个电话，告诉她晚上妇联请他吃饭，他不回家吃。这虽说也不算假话，但林越这么说时心里还是有点紧张。
快下班时，小秦果然打来电话，告诉他五点半在附近的邮局门口等她，她来接他。林越就如约到那儿等着，一辆桑塔纳在他面前停下，前车门开了，小秦在里面招呼他。林越还不知道小秦会开车，上车后就说：〃你有车啊？〃小秦说：〃哪儿是我的，是我老公的，他出差了，我替他保管。〃林越问：〃你什么时候学会开车的？〃小秦掉头对他一笑，说：〃不要怕，我车技不错的。〃
小秦带林越到了半小时车程的一家饭店。两人进了一个小包间。房间里用一些竹子装饰门窗和墙壁，林越看了说不错。两人就坐下。小秦要林越点菜，林越说妇联请客，还是妇联的同志点。小秦笑，就低下头点菜。刚才路上还没有说笑过，林越好像有意要搞笑，又说：〃妇联的同志点菜，不要一味地考虑减肥啊。〃小秦不禁瞪了林越一眼，说：〃哼，你是说我胖啊！〃林越摇头道：〃哪儿呢，没有这个意思，就是有这个意思，对你也不合适用这个词。〃小秦问：〃那用哪个词？〃林越说：〃你想啊。〃小秦说：〃去！〃这么说笑了几句，小秦把菜点好了，她还主动要了一瓶红酒，说要和林越一起喝。酒菜上来了，他们就碰了一杯，林越说：〃感谢妇联同志招待。〃小秦回敬他说：〃感谢林先生对我们工作的支持。〃小秦笑靥如花，林越也春风满面。喝了几杯，两人脸就都有些红了。
没想到小秦很能喝酒，七百五十毫升一瓶的红酒，小秦喝了有三分之一，而且她还要开车。吃喝得差不多了，小秦笑眯眯地看着林越，说：〃下面妇联的同志要请林先生去喝茶。〃林越答：〃谢谢，这么周到啊。去哪儿？〃小秦问：〃林先生喜欢不喜欢喝乌龙茶？〃林越答：〃喜欢啊。〃小秦说：〃那妇联的同志要邀请林先生去一个好地方喝顶级的乌龙茶，正宗'台湾洞顶'。〃林越答：〃那一定要去的。〃
小秦就招呼小姐买单。林越马上说他来买，小秦不仅没让他买，而且还把下午那个信封拿出来还给他。林越推了几下没推掉，小秦执意如此，林越也就随她去了。
两人从饭店出来，又上车。林越红酒喝多了，上车后闭着眼睛，不太说话。不知过了多久，车停了，林越睁开眼睛，小秦招呼他下车。林越从车上下来，打量一下周围，问：〃到了哪儿了？〃小秦答：〃跟我走吧。〃林越就问：〃到你家去啊？〃小秦莞尔一笑，说：〃除了我家，哪儿还能喝到那么好的乌龙茶。你不去吗