彼已举意，问何处可买补码，汝却指说在心，他无处觅心，便未曾补。禁希既去，此珠当为汝还。”道副答道：“容弟子觅补。”尊者笑道：“珠可补，舍利难得。”道副道：“人各有舍利，弟子当自补也。”尊者笑道：“吾以慈悲度世，虽尽舍一百单八之珠，不求人补，但只愿人知今世之受，乃前生之因，不昧了今生之作，以明后世之受。”道副听了，说道：“即如尊者之言，弟子正欲人知。无奈知道的少，这前生作过，后世湮迷。哀此湮迷，他怎知觉？”尊者乃令侍者捧了一函，付副师道：“此函乃智慧宝卷，汝若欲知人前后之因，当于静定之余，默然以会。”副师道：“师弟总持，闻有仙官授以册籍，莫非即是此卷？尊者道：“彼乃诛心之册，惩戒见在者，此卷乃过去录。尚有未来录，容当查付汝道育师弟。总是注人三世善恶根因，汝等合当信受。”说罢，副师出静，天已黎明，沐浴上殿，参礼圣像，稽首阿罗圣前。早有善信众等到来，这众人纷纷讲说圆陀村有变驴的怪事，被和尚救解。也有信的，口念弥陀，说道：“眼见的地狱。”也有不信的，说道：“一个活人如何青天白日变驴子？”一个说道：“闻知骂了道人，想是道人作的障眼法。”一个说道：“闻知他妻行善，感动神僧救解。”只见舒氏乡尊同着几个朋友也在座中说道：“此事当信，却也可畏。常想这畜牲道，前世岂无个根因？便是你我在座的，却也不等，岂五个前生今世的果报？我老夫从善，也知是五世人为，今世叨冒这一步，却也不易来的。”众人听了惊异起来，便求乡尊讲说。乡尊道：“说便说了，只恐这道理不可漏泄。”道副听了，便说道：“老乡尊果然是五世为人，修积善果而来，小僧已知。却不知乡尊记的可切？但说无碍，小僧还有个后世报与乡尊。”舒氏老听见许他个后世根因，便欣然说出，说道：
一世为人是猎户，只因家世传门路。
鹞鹰捉的是飞禽，韩卢搏的是蹇兔。
一朝赶得两雉鸡，雌雄两个相哀护。
我因叹此羽毛虫，弃了这猎寻别务。
”我想生前做猎户，终日伤害生灵，也只度得日子，没来由自己当杀生这罪，寻了钱钞，养活别人，乃弃了祖业门户去担柴为生。天赐山中得了些横财，遂成了家业。有子有孙，老得其终。”又道：
二世为人是客商，贩梨贩蒜贩生姜。
东处买姜三五担，西乡买蒜几舡舱。
只因姜蒜分荤素，我恐持斋被破伤。
嗣后改却荤生意，经营百倍利家昌。
”那时只因动了个荤素不可同舱，恐卖与吃斋的破了他戒。冥间说我这一点善心，就查个官贵之家，与我脱胎换骨。却遇着一个查勘的司主，说我前世伐柴拾了横财，不曾还人，伤了这些天理，便脱生了个官贵之家，只做了个清高才子。”又道：
三世为人是才子，青灯翠幕攻书史。
不逞富贵恃才华，守份功名惜行止。
尽却人伦和六亲，谦让不僭乡邻齿。
五男二女极贤良，九十三春方已矣。
”虽然生于富贵之家，未得申了才子之志，冥司说我固无罪孽，却无功德。忽然一个圣僧到来，与冥司说个方便。我那时心里惊疑说：』何处长老，曾无相识，来讲甚方便？『听那长老说道：』可怜这才子，志念未伸，空抱着豪迈之气。况且贤良方正，与他转个威风赫耀的人中去做罢。『乃承他方便，他说我生前到僧寺尊敬三宝，故此方便。冥司听信，遂将我四世为人。”
四世为人生世冑，阀阅簪缨传世旧。
壮年臯比坐拥金，一呼百诺随吾后。
果然八面有威风，但我存心多仁厚。
戈戟虽陈不杀人，到处安民全老幼。
”只因这点儿心肠，那时到处称我为仁将。功勒庙堂，名垂竹帛，老终正寝。因此尚记得这五世。”却是何说，下回自晓。
第五十四回 高尚志逃名不仕 道副师见貌知心
”今我这生，却乃五世。只因我前三世才子志念未伸，这一世还与遂了前愿也。只因我生出娘胎，未迷真性，自垂髫以至今日，忠孝廉节，时刻不忘。叨冒这一步，也曾立朝纲、忠国王，也曾居民上、为大吏。今日高尚林间，不愧身后，志愿足矣。只是自继书香之子，尚未有传苕源之孙。家无余产，徒有一经。师兄，你方才说有个后世根因，我老拙，但知前五世，却不知后一世，乞明指教。倘有生前过恶，也便忏悔省改。副师道：“老乡尊世世为人，未迷正觉。所以不迷者，善根清净，真灵不昧。若是恶缘，便入昏愚，昨日今朝尚然忘记，况生前劫后，怎能洞晓？”舒乡尊点首道：“正是不差。只是师兄说知我后世，我后世却如何光景？”副师道：“天机不可预泄，小僧有一册智慧宝卷，却着着乡尊后世，看来原是今世所作。此宝卷小僧知，只可乡尊自知，他人不可与知见的。”乡尊大喜，即求宝卷一看。副师乃说道：“乡尊欲要卷看，当俯伏圣像前，自然得见。”乡尊依言，便俯伏在佛前。忽然睡去，似梦非梦。只见殿旁一个侍香沙弥，手捧着一卷文册，乡尊求看，那沙弥即递与展开，见前边注载不说千劫，总是有生人，便有生生历世，气脉传来，何尝断绝。乡尊见了，叹道：“是呀，想我此身，不是开辟来就有，没理后空桑处生来。”只见前边一世一世尽销去了，后边一世却随着今世，这今世卷中开载善功一件，便着在下边后世应得何福。恶事一件，也着在下边后世应得何报。乡尊便查善功，却也甚多。如一件忠国，应有荫子荣后之福；孝亲，应有延年享禄之福；廉节，应有家世清白之福；贵不矜骄，应有康泰之福；尊不凌里，应有和平之福。注载甚多，不能悉记。生前无亏，身后克备。却查他恶籍，仅有两条，一条注着为清吏执法太刻，民命攸关；一条注着为特杀过害生灵，徒恣口腹；底下着着应得苕源未续，难证仙佛之宗。乡尊看到此处，那沙弥即掩其卷，说道：“后皆是应得报的卷宗，乡尊岁月尚长，善恶未现，莫要看也。”
乡尊还要求看，忽然惊觉，忙稽首圣像前，起来拜谢副师，说道：“智能宝卷，承师指点度化，只是着的善功果是今世，就也应着了。那恶籍注道，我为清吏执法太刻，我却也几分不服。想我当时居官之日，最恶贪赂。不知这贿赂若贪了，都是小民膏血，有罪畏法，只得变产业、鬻子女。可怜你要代代豪富，那些小民穷致死亡，所以我居官愿为清吏。又想法度乃王之法，徇不得私，理不可纵，有罪当诛。故我尝为执法，即有民命，此应坐的，怎么说我是恶？”副师笑道：“清吏执法，不如浊吏宽刑。非是浊胜清，宽胜刻也。民恶宜死，倘可活生，苟得其易来阿堵，宽纵其命，也是天地好生之德。若是不爱他赂，定置他死，于法固不碍，只是于心太忍。冥间不乐人心之忍，故做了恶看。其实较那不清浊吏，民罪不至死的，苦刑酷罚，索贿善良，这恶更大。老尊长恶籍之下，所以还注得活，说道苕源未续，此犹可修德而续也。”乡尊又道：“为特杀过害生灵，这却怎说？”副师道：“为恣口腹，命庖杀牲，人为延我，伤生性命，此皆为特杀。特杀者，专为我而供也。世人只知食者甚美，哪知死者甚苦？若是宁忍一餐之素，免人待我一牲之杀，这件阴功，过于庖厨之远。若是忍心，更求人杀以为食，便成恶孽。老尊长居官到今，此孽未必不无。但此干犯我僧道家宗教，故此卷载，难证仙佛之宗。”乡尊道：“此亦可修而解得么？”副师道：“老乡尊既知既见，若要修解，当于我祖师前求解。”舒老听了，随向祖师稽首，拜求度脱。祖师不答，半晌乃睁眸，看着乡尊道：“幸有余年，宽心忏释。”乡尊听了，深服教旨。后有说宽之一字，真为享福延年之道。因成五言八句，说道：
奉职为天吏，惟情法两端。
徇情坏国法，执法又伤宽。
宁使一家哭，从教诸路欢。
盛朝有良吏，万代做宽官。
这一首诗，岂是说居官的没奈何遵守王章，剿除恶孽，到了个丝毫不假借？莫说亲戚朋友犯了国法，逆这天理，他只认得国法，哪里认得私情！便是弟男子侄，也说不得，他把那面皮一转，典正五刑。虽然洁己秉公，较那徇私卖法的，忠奸不等。却只是瞽叟杀人，臯陶执法，大舜为天子，也说不得弃国窃负而逃。这大孝就是宽德，为官的若不宽，只怕下情有说不出来的情节，被这一严苦恼，有Ｄ误不知，犯了罪过。偶然遗失了上官事物，被这一严畏怕，送了残生。为国催科，奸顽可恨，置之死地何惜？然就中宁无真情困乏，剜肉莫措的，妻子号饥哀寒不忍，又当比较遭刑，这也是一严之过。若有循良，宁甘殿较，认催科之拙，愿抚育之劳。少缓五刑，一从德劝，上不损伤国课，下不坑陷民生。那敲梆子念菩萨，哪里寻这现在活佛？只为这宽以居官，报应不独子孙昌盛，偏就感动天地，早涝不生，民皆丰稔，个个念恩，粜谷完租，到底还是居上以宽之报。
却说国度中一人，名叫做高尚志。这人年仅四十，人称他为强仕郎。怎叫这个诨名？只为上古之人，风俗淳厚，以年少登仕为大不幸。但家居修德立业，到了四十岁，不肯出仕。征聘目下，不得已方才出仕，这叫做强仕。那里似今世，垂髫便想为官。不如意便外人笑、自己恼，风俗非古，殊为可叹。这尚志一日闲坐家中，忽然里老来报，道：“地方长官亲临拜你。”尚志惊异道：“我小子德薄家微，岂敢长官枉顾？”正然怀疑，却只见驺从引导登门。尚志忙出迎接，只见长官下马，到得堂中。看那长官怎生模样：
冠冕通南国，贤良俨上台。
手中捧令旨，特为荐贤来。
官长