几分钟之内，它就到了那丛慈竹林边。
没有什么可犹豫的了，竹林之下的那间柴屋，就是老主人的家，它是在那里诞生的，它来到世上将近一个月的日子，是在那里度过的。然而小黄却站住了，因为屋子里静得出奇，像根本就没有人居住。它蜷着腿，在竹林里卧下来，想静静地观察一下。经历了那么长久的干旱，好些竹子已经死去了，但新发的竹根却比先前更加拥挤，把这块土地都胀满了，那些显然是雨后才长出来的、骨头还没变硬的嫩竹，也蓬蓬勃勃地铺开了枝叶。小黄把头伏在土块上，闻到了竹的清香，同时也闻到家的气息。
这个家不同于大荒梁上的山洞，那个山洞只是它的栖身之所，而这个家将成就它作为一条狗的命运。
过了抽两袋烟的工夫，柴门发出吱的一声响。
小黄耳朵一竖。
陈召走了出来。
在这个院落里，只剩了陈召一个人。那场大雨之后，他在屋后捡到了父亲被狼撕扯得七零八碎的尸骨，之后他又进了邻居的屋子，把九儿母女已经完全腐烂的尸体找出来，去山林中砍了杉木，为他们三人做了简易的棺材，送到公共坟山里埋掉了。这样的工作，当然不是他一个人干的，而是村里挺过来的人共同的事业。死去未埋的人那么多，他们只好联合起来，把这个送进坟山，又送那个。公共坟山已被狼群和野猪糟蹋得不成样子，狼和野猪拖出来的尸体，只要当时没彻底烂掉，只要在狼嘴和野猪嘴里还剩了一点残肉，又被秃鹫洗劫。满目疮痍的不仅是活人的世界，还有死人的世界……大家干着这件不平凡的事业，已经说不上悲伤，只有尽心尽力和岩石一样的沉默。为了给死人一个安全的住所，大家在坟包上压上了石条，狼和野猪有再大的力气，再尖利的牙齿，也搬不动那些石条。因为不愿触及伤痛的记忆，陈召把邻居的柴屋拆掉了，在那块地皮上种了十余棵小桃树；桃树避邪。他还把自己房子作了简单的改造，板壁拆除了（那是父亲的头靠过的，他还透过板壁听到九儿吃她母亲的声音，他想起来就受不了），全都换成了青冈木棒，用篾条穿起来，敷上泥巴，顶上以山茅草覆盖。由于房子变小了，这个院落空旷了许多，那块土坝有大半边长满了杂草，没长杂草的地方也断断续续地铺上了青苔。
陈召的肩上扛着锄头。他准备去旱地。从竹林的左侧拐过去，有一块长条形的旱地，由于人口锐减，村里人已腾不出手脚去侍弄它了，地里长着一人多高的苦艾。陈召往屋后去的时候，正想着心事。他最迫切的心事是找一个女人，把陈家的血统传续下去，但村子里合适的女人都没熬过灾荒，山头的白岩寨倒是留下了不少的中年寡妇——她们的丈夫被就近抓了壮丁，不是战死了，就是被强行编入队伍，开赴万源花萼山跟红军决战去了——有两个寡妇也先后找媒人下来看过他的家当，结果都嫌他太穷，不说别的，就是办喜事那天弄出一顿像样的饭菜也做不到，因为他没喂猪牛。那些跟人类生活紧密相关的畜生，总是以自己的牺牲来保全人类，人都差点死绝了，它们哪里还有生存的理由？灾难过去之后，要养畜生就要去集市上买苗子，陈召却没有那份闲钱：他已经好多天没吃过盐巴了。三十多岁的男人没一个女人相伴，就很难说是一个家。陈召希望成一个家，没有女人愿意跟他，使他很苦恼，走路也深深地垂着头。
当小黄看到陈召的时候，它的脊背就发出抽搐般的战栗，陈召走到竹林下方，小黄再也控制不住了，它绷紧前爪，朝陈召叫了两声。
陈召吓了一跳，猛然驻足，把锄头握在手里。
由于竹林的遮挡，他没有看到小黄。
小黄很理解地从竹林里钻了出来。
陈召骂了一声：去你妈的！就扬起锄头去追小黄。小黄朝后跑，陈召追到竹林后面就追不动了。他怎么可能跑赢一条狗呢。他认定这是外村来的狗（本村的狗只有一只满月不久的小崽，还是村东毕疙瘩家前场才从集市上买来的），而且，狗的主人一定很邋遢，你看它身上的毛，虽然很深很密，却又脏又乱。陈召禁不住想起他家的老黄，老黄那一身毛发多漂亮，每到一定时间，父亲就要把它带到村西的堰塘里洗一洗，刚从水里出来的时候，毛紧裹住老黄的皮肉，又光滑又顺溜，之后它站在堰堤上，一阵猛烈的摇晃，水珠四溅，使毛发舒张开来，不一会儿就干透了，上面不沾一丝杂物，摸起来柔软而熨帖。哪像这只狗，跟野狗似的！
他望着逃到高处去的家伙，又骂了两声，就返身下来，朝西边的旱地走去。
可是小黄也下来了，保持二三十米的距离，尾随着陈召。
陈召想起父亲挑水时捡了老黄的事，心想难道自己也有这运气？他站住了，转过身轻轻地唤：呜呜——呜呜——
小黄也站住了。它没有像它母亲当年那样做出进一步亲热的举动，而是很警惕地望着陈召。它与母亲当年的处境毕竟是不一样的，母亲遇到的是一个陌生的神，而它，小黄，神的气味已经在它心里复活了，它先从身体再到灵魂地把陈召认出来了，它知道陈召就是自己的神，而它的神却扬起锄头追它，看他那副狠巴巴的样子，比用石片子扔它的那个人还能下手，这究竟是为什么呢？
陈召见小黄不逃走，心想自己真是遇到父亲当年的好事了，狗不是走旺家门吗？他的家虽然现在残缺不全，可说不准什么时候，就会有个女人愿意跟他，他也终会儿孙满堂。他学父亲的样子，一屁股坐下去，伸出一条腿说，你要是天生属我家的狗，就过来拱拱我的脚指头。
小黄却没有动，只是不安地哼哼着。
陈召很失望，他站起来，空着手慢慢地朝小黄靠近。他每走一步，小黄就朝后退一步。陈召干脆不走了，只是唤它：呜呜——呜呜——
这呼唤声充满了诱惑，小黄终于开始摇尾巴了。对它来说，这可不是普通的和解。这是一种仪式。陈召唤得更急切，更温柔，并且再一次朝小黄靠近。小黄的尾巴也摇得越来越快。然而，当陈召走到离它一米远的距离，它还是头一仰，屁股向后一缩，有退却的意思。陈召说，别怕，我手里又没拿锄头，你怕什么呢？他把手掌伸出去，掌心向下，做出抚摸小黄头部的动作。小黄最终没有退缩，它后腿站立，将前腿在陈召的掌上碰了一下。有了肌肤的接触，双方终于达成彻底的信任，陈召蹲下身，张开双臂，要小黄过来。此时此刻，小黄的眼里盈满了泪水，毫无疑问，它的的确确是找到自己的主人了！
它走到陈召的臂弯里，陈召带着试探，轻柔地摩挲着它的脊背。小黄的头在陈召的胸膛上蹭，陈召闻到了一股从野外带来的恶臭，皱了皱鼻子说，你未必跟我们家以前的老黄一样，是一条野狗？听到母亲的名字，小黄汪汪地叫了两声。它的这种叫法，不是一般的吠，而是怀着深情，像跟一个看不见的东西应答似的，陈召从没有听过狗像这样叫法，觉得奇怪，便不嫌弃地搂住它的头。
正是这时候，陈召发现了小黄左耳上的残缺！
他的心跳乱了，目光专注于狗的左耳。那残缺的地方呈一个弧形，跟老黄的一模一样；而且，周围看不出任何伤形，证明这点残缺是天生带来的。陈召不动声色，目光缓慢地从小黄的头部移向尾部，又从尾头移向头部。他看的是小黄的毛。小黄的毛虽然很脏，既有泥浆，也粘着蛛网和树叶，可那一身的透黄，不也跟老黄一模一样吗？就说小黄离开时年龄小，毛发的颜色还不甚分明，可这样的黄，在茅桠子村，甚至在整个老君山上，只有老黄才具有，只有老黄产下的崽才具有！他把小黄的头捧起来，严肃地说，你……难道是小黄？
小黄快速地摇着尾巴。
他*的，你真是小黄？
小黄喷着鼻子，显得又兴奋又伤感。
陈召陡地站起身，你要是小黄，就跟我回家！言毕，他大踏步朝家里走去。
小黄紧紧地跟着他。到了屋后的那片空地旁边，小黄突然前腿一顿，眼睛直愣愣地瞪着空地中央，发出锐利的狂叫。它仿佛看到了凌乱的狼影，看到了它母亲和老主人被撕裂的惨相。陈召看着它的举动，禁不住悲从中来。但实在的，他还不能完全确定这就是小黄，他想狗的鼻子那么灵敏，数月前在这里留下的气味，狗也能够捕捉到。所有的狗都有这本事。他呵斥了几声，拧着小黄的脖颈，一直走到了家门口。
站在街檐底下，陈召说，进你的窝里去！
屋子虽然重新打整过了，但大体没有变，门槛还是那个位置，门槛下的柴堆里已经没有草窝了，但小黄和它母亲曾经留下的气味还那么鲜明，那么温馨。小黄没有迟疑，就蜷缩到门槛底下。像它母亲当年习惯的那样，它把自己蜷成一个圆圈。
还有什么可怀疑的呢？它真的就是小黄啊！那个消失了半年的家伙，又回来了啊！
小黄没想到自己的举动给主人带来如此巨大的冲击：主人一膝盖跪了下去，呼天抢地地痛哭，爸呀……爸呀……爸呀……
小黄站起来，围着主人打圈子，跟主人一道，发出呜呜的悲鸣声。
它并不懂得主人哭他爸是什么意思，但主人是它的神，主人的悲伤也就是它的悲伤。
陈召的嗓子都哭嘶哑了，才从地上爬起来，坐在门槛上，摸着小黄的头，喃喃地说，你到底回来了，你到底回来了。小黄伸出舌头，舔陈召的衣服，然后又
舔陈召的掌心。陈召任随它舔，长久以来的孤独，在他心里慢慢融化。
可是，孤独的坚冰还没化尽，他就被另一种情绪控制了……
陈召没管放在竹林那边的锄头，带着小黄走过杂草丛生的潮湿的院坝，下几步凌乱的石梯，穿十余根田埂，去了桤木树下的堰塘边