读者十年精华- 第1676部分

　　自由女神高举火炬屹立在美国国门已有98年了。她目睹了1；700万移民从她身边经过，来到美国寻求新的生活。她经历了飓风、洪水和战火而依然耸立。

　　从1886年诞生到现在，自由女神第一次需要人们的帮助。1982年，美国国家园林局的工程师向里根总统报警，自由女神像的现况令人担忧。她的内体由2；000个支撑铁杆加固组合，由于长期的腐蚀，许多铁杆锈得只剩下原来的一半。她那重20万镑的铜皮外衣也被空气、酸雨等腐蚀得比原先薄了许多。火炬的一部分曾落入过纽约港的海中，因此整个火炬和右臂的一部分将更换新的。

　　里根总统动员全体美国人来拯救这座雕像，以体现自由女神像所代表的那种精神。总统知道，这座高151英尺的雕像并非由法国政府建造，而是由一个叫作“法美协会”的民间组织发起，集资200万法朗（当时相当于40万美元），由雕塑家弗雷德里克·奥古斯特花了九年才制作完成的。如今，一个与当时在法国集资建像相似的募捐运动在美国兴起。

　　在官方尚未发起这场募捐运动前，美国人就已开始慷慨解囊了。1982年9月初，康涅狄格州的布列波特市有一个专为贫苦儿童服务的玩具中心被火烧毁，富有同情心的美国人从各地捐赠了一笔足够的钱，使这个中心在圣诞节前又重新开放。这个市的市民并没有为此而发出数以千计的感谢信。他们认为，为修整自由女神像出力是对国家和人民最好的报答。他们开展了募捐活动，仅小学生捐的10美分和5美分的硬币就达3；600元。

　　在纽约的一个退伍军人组织举办了一场游乐晚会，募集到1；100元。泽西市的一个妇女俱乐部提出了一个颇为有趣的口号，希望会有好的收获“您捐赠的铜币将用来修补自由女神的铜袍”。

　　1986年10月28日自由女神将以新的风采迎接这一天的到来。

Number：4999

Title：气球升空200年

作者：

出处《读者》：总第38期

Provenance：世界知识画报

Date：

Nation：

Translator：何景安、孟岫岩

　　象鸟儿一样在空中自由飞翔，历来为人类所向往。

　　早在中世纪，人们就描绘过空中飞行器的蓝图。到了17世纪，意大利的一个牧师设计了一个由柳条篮子系着四个薄金属球组成的飞行器。他认为，把金属球里的空气抽光，飞行器就会变轻，飞起来。当然，我们现在都知道，这种球是会被大气的压力压碎了。到了18世纪，一名苏格兰学者提出，动物的膀胱充进氢气后能飞上天空。不过，这也只是一个想法而已。直到1783年，法国人蒙戈尔费埃兄弟才成功地制造了一个气球，将人载上天空。

　　蒙戈尔费埃兄弟从烟能在空中向上漂动得到启示，便试验着把烟充进纸袋里。成功后，又用布袋做同样的试验。不久，他们发现当烟比周围的空气热时就上升，一旦冷却就不再上升了。于是，他们在布袋下面吊一个平锅，里面烧点木炭，使袋子下面的空气在一段时间内保持热度。6月4日，气球上天成功。三个月后，蒙戈尔费埃兄弟进行了动物上天试验。国王路易十六也来到他们所在的阿诺那城观看了这个试验。蒙戈尔费埃兄弟把一只鸭子、一只公鸡和一只羊放进系在气袋下的一只大篮子里。这些动物随同气袋上升，在空中停留了8分钟，又平安落回地面。这次试验后，他们马上制定了送人上天的计划。

　　路易十六愿为他们提供一个被判死刑的罪犯做试验。但巴黎一所科学博物馆的年轻负责人德罗齐埃表示，他本人情愿进行这次飞行。一个月后，气球准备好了。气球下面吊着平台，上面能站一个人，再放一个火盆和一些潮草。潮湿的草燃得慢，可以供应必要的热和烟。

　　首次载了试验是成功的。德罗齐埃在空中80英尺处呆了4分钟30秒。过了一个月，他又和陆军军官达尔兰德一起在巴黎上空500英尺高度漂浮了25分钟。这次壮举，以热气球第一次载人飞行而载入了史册。不久，在里昂，一个更大的气球带着7个人飞上了3，000英尺的高空。

　　尽管试验成功了，但气球的缺点还不少。例如，火就是一个危险因素，随时可将气球引燃。因此一些物理学家开始设计氢气气球。他们先给细丝绸布涂上清漆，以防氢气漏出，然后制取足够的氢气，充进这个涂了漆的丝绸布气球。第一个氢气球终于制成功并飞上了天，在巴黎上空3，000英尺处呆了1小时，然后漂落到15英里以外的田地里。一些农民看到这个气球非常害怕，有的认为它是鬼怪，有的认为是月亮掉下来了，于是把它撕得粉碎。为此，国王发表了关于气球的公告，告诉人们不要怕，命令不准任何人破坏气球。

　　1783年12月，两名法国科学家乘氢气球飞上天，漂游25英里，历时近两小时。气球着陆时，一个人走了下来，另一个人却继续驾驶气球冲上9；000英尺的高空。他发现高空的气温很低，空气很稀薄。但他还是平安地回到了地面。

　　1784年，一名美国医生在高空记录了第一份大气压力的科学资料。此后，法国气球驾驶员布兰查德和一位美国物理学家乘氢气球漂游两小时，从多佛尔到加来，飞越了英吉利海峡。飞行中气球曾漏气，人几乎掉进海里。他们赶快扔掉了一切重物和大部分衣服，最后终于安全着陆。

　　1793年，美国总统华盛顿在费城观看了气球飞行表演。在后来的百年间，集市和盛会时经常有气球飞行表演，气球飞行员和马戏演员一样受欢迎。有一名飞行员曾从气球上散发传单，上面印着他描写飞行东趣的诗。另一名飞行员让自己乘坐的气球破裂，形成一个降落伞，徐徐降落。

　　1870年，普鲁士军队包围了巴黎。在长达四个月的时间里，巴黎人通过气球和信鸽与外界保持联系。大量的邮件和信件是由气球传递的。有一百多人，其中包括许多政界要人，乘气球逃离了巴黎。

　　这场战争后，许多大国都在部队中建立了气球兵种。第一次世界大战期间，这个兵种被用来执行侦察任务，特别是用来侦察潜水艇的位置。

　　我国清末数学家华蘅芳1887年在武备学堂任教时，曾制造了一个直径5尺的氢气球并升到高空。到1900年前后，西方已经能够制造大型氢气飞艇，在巨大的梭状气囊下悬挂着豪华舒适的座舱，并且还安装着可操纵的推进设备，做越洋飞行。但是，聪明的人们却忽略了氢气易燃的危险。1930年，巨大的美国飞艇R。101号坠毁于巴黎郊外；1937年，247公尺长的《兴登堡号》飞艇在美国新泽西州的风暴中着陆爆炸燃烧。惨剧迭出，使人们视乘飞艇为畏途。

　　二十世纪以来，气球广泛用于高空大气层和平流层的探测。气球上的气象探测仪的记录可以通过短波无线电传到地面观测站。

　　尽管气球的飞行方向和速度不易控制，受风向、风力限制，但它的确使人享受了飞行的欢乐，认识了飞行中的难题。同时，也正是气球的成功使用，为人类能在空中旅行提供了证据，促进了现代航空事业的发展。

Number：5000

Title：马尼拉的侏儒餐馆

作者：

出处《读者》：总第38期

Provenance：亚洲杂志

Date：

Nation：

Translator：李湛军

　　“晚上好！”梅特·佩里·贝利满面笑容，拿着一张菜单迎候顾客，这张菜单几乎与他和她的一些同事的身高一般长。他在马尼拉一家美国老板吉姆·特纳开办的“霍比特”餐馆工作。他本人身材不高，只有3英尺7英寸（约合1米9零），他已经习惯于别人讥笑他比人矮一大截的说法，他也听惯了顾客寻他开心的话：“你少找了我零钱，我又吃亏了。”

　　这家餐馆的男女侍者们的身高都不过是在2。2英尺和4。4英尺之间（即67公分到134公分之间），老板特纳这种以侏儒招徕顾客的生意经，自餐馆1975年开张以来一直使顾客盈门。这个国家的一些大名人，经常到此消遣，听一些优美的小夜曲。餐馆菜单开列的佳肴包罗了墨西哥、美国、西班牙、菲律宾和爱尔兰等地的世界名菜。

　　光顾此店的顾客们常为这样一个议题发生争议：“这家餐馆的食物虽说可口，可是用侏儒招徕生意的做法可取吗？”为了方便辩论，该店为争执者们提供了一个“吵闹门廊”。

　　这家餐馆的老板特纳，最初是作为美国和平队的一名工人到达菲律宾的，1975年他想开办一家餐馆，一位侏儒朋友向他提出了“霍比特”餐馆的建议，很快他就在马尼拉发现了一个“小人”群体，他们都乐意当一名餐馆招待员，有一份工作做。

　　特纳对人说，餐馆有一种家庭气氛。侏儒职员的住所设在餐馆后面，里面的每件家具用品都比常规缩小了尺寸规格，以便这里的小职员能象常人一样生活和工作。

　　特纳承认，餐馆刚开张时的确一下子就把顾客给吸引来了。但是他又说：“你不可能专门花费整个晚上的时间到这里来观赏侏儒职员。如果没有可口的饭菜和动听的音乐，人们是不可能经常到这来消遣的。”

　　佩里·贝利说：“顾客们很快就发现我们虽然个子小，但也象常人一样有思想和感情。当顾客第一次光顾餐馆走后，我相信，大多数的顾客是把我们当做普通人并从事普通的职业来看待的。”

　　当然，餐馆目前还存在着一些实际问题。例如，它还无法指望啤酒厂能生产出一种适合这些小人手拿的啤酒瓶子。

　　特纳经营餐馆的奇特手段早就使他发了家。这家马尼拉餐馆去年一年的总收入是20万美元。它早些时候的盈利业绩还鼓励了普尔特·加里拉后起仿效，于1979年开办了一家海滩宾馆。

　　现在大约有50名侏儒应聘在这两家餐馆服务。这个小人群体中的一些成员还成了家。