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朦胧之美
生活中的美有时就像一袭薄薄的轻纱，朦朦胧胧。朦胧之美是美中之美。比如，你到朋友家作客，当你兴致勃勃地品尝你所喜欢的一种食物时，除非非常熟悉，最好别去打听此食物的价格。因为这里的气氛显然与金钱是不相协调的。一旦贴上金钱的标签，这种说也说不出的气氛，便会被衡量食物的价值所代替所埋没。
感激
不知为何，我时不时会有一种感激的心情从心中涌起：我感激得最多的是长年累月为我提供粮食热卡的人，我也会感激大海上捕鱼者，感激衣履的生产者，感激生命的卫士。有时候，我对含辛茹苦把我送到这偌大世界上来的母亲，感激不已。
我欣赏音乐，我读书。我感激为我创作出这么美的旋律的人，感激那些时时伏案写作的平凡的人和不平凡的人。
当我在晶莹的灯光下，把一杯玛瑙色的白兰地一饮而尽，我会连连在心里说，感激你啊，美酒为人们带来欢乐的美酒！
Number：6589
Title：加油站的哲学家
作者：
出处《读者》：总第128期
Provenance：《世界博览》
Date：1991
Nation：
Translator：李子译
在亚利桑那沙漠上度过第一个夏季，我心中真有一种害怕被烤焦的感觉。当料理好孩子、到商店采购完食品之后，还要去修整花园。在华氏112度的高温下干这些事情，几乎把我窒息在漫天的热浪之中。
时值4月，我就已经担心即将而至的那地狱般的酷热夏季。在凤凰城的一个加油站，当主人辛普森先生为我的汽车加油时，我向他抱怨了这儿的鬼天气。
“请不必为此而自寻烦恼，”他有礼貌地安慰道，“要晓得，你所担心的炎热季节才刚刚开始，这儿的夏天来得早，并且持续时间很长。”我心里明白，他的话是对的，就像我支付的汽油费一样准确无误。但在我的直觉中，夏天已经主宰了我们，那将是一个长达五个月的闷热天气！
“对待暑热，你要满怀信心地去迎接，”他凝视着我，话锋一转，“要尽量利用这儿的夏季给你带来的好处，有了空调，你不要再胡思乱想了，切勿庸人自扰呵！”
“这儿的夏天有哪些好处呢？”我喃喃地轻声问道。
“你每天是五六点钟起床吗？我敢打赌，7月的清晨，天空就像盛开的玫瑰，一片绯红。而8月夜空，星星看上去好似众多的流冰，漂浮在那无边无际的暗蓝色海洋之中。一个人平时并不能真正体会到游泳的快乐，而当他在华氏114度的高温下跳入水中，则仿佛跃入天池一般，其喜悦之情难以言表。”
当辛普森为等候的另一位顾客注油时，一位加油站的年轻雇员咧着嘴笑着说：“你则领教了辛普森的辩证法自寻其乐。”辛普森先生循循善诱、富于哲理的劝告，果然产生了奇迹般的效力，我的忧虑消失了。四五月份并不属于炎热的季节。当骄阳似火的酷夏来临之时，我却在凉爽的清晨修整园中的玫瑰，下午同年幼的宝宝睡个午觉，晚上则在一起打槌球，并在庭院里做冰棋淋。随着夏季的到来，我真的观赏到了沙漠日出的壮观景象。
几年以后，当我们搬回到克利夫兰时，我们的邻居们已经在为如何过冬而发愁，其实才正值9月份。12月大雪纷飞时，我的孩子10岁的戴维和12岁的道恩欣喜若狂、异常兴奋，争先恐后地跑出家门滚起了雪球，街坊们聚在一起好奇地瞧着：“看看这俩毛头小家伙，就像从来没见过雪似的。”
孩子们带上自制的雪橇朝小丘奔去，几位邻居怕孩子们下滑时撞在树上，也追了上去。然后他们又带着戴维和道恩在湖面上滑冰、追逐嬉闹。最后，大人、孩子们围坐在我家的壁炉旁，品尝着热饮料，久久地不愿散去。
一位中年近邻深有感触地说：“多少年来，下雪时我们总是用铁锹清理积雪，而忘却了它会给我们带来无穷的乐趣。”
又过了几年，我们迁回沙漠，当我再次驱车来到加油站时，从新主人那里获悉，辛普森因年老而被迫出让了这个加油站，然后在靠近卡雷费里的地方买了一间极小的维修站。
我驱车赶到那儿，在辛普森先生为我检修汽车的空隙，我又一次向他请教。辛普森先生消瘦了许多，谢了顶的头上，只在四周有稀疏的银色发丝，但精神依旧，脸上总带有昔日熟悉的微笑。
“我并不为一天天变老而忧愁，”他从车盖底下慢慢探出头来说道，“在这个地方，可以充分地享受到大自然呈现出的无穷乐趣。”
他擦了擦满是油渍的双手，说：
“我们种了3棵桃树，树枝上结满了果实。在卧室的窗外，蜂鸟搭筑窝巢。你想不到吧，一只可爱的小鸟还没有我的手指头大，看上去活像个讨人喜欢的小企鹅。”
辛普森填好单据后，又侃侃而谈：“傍晚时分，长耳野免结束了一天的奔波劳累松弛下来，免毛就像玉米垂下的‘胡须’，随着微风飘摆。当明月高悬之时，狼群聚拢在小山上，四野回荡着令人生畏的嚎叫声。我从没有领略过如此充满情趣的野外生活。”
我向他告别，他挥手大声喊道：
“去分享大自然的乐趣吧！”
在回家的路上，我品味着辛普森的辩证法一个健康向上的人追求乐观的诀窍。他完全是用大自然赋予人类的乐趣来弥补生活中的遗憾。
Number：6590
Title：耳环和项链
作者：季能顺
出处《读者》：总第128期
Provenance：《龙门阵》
Date：1991
Nation：中国
Translator：
近几年来，随着人民物质、文化生活水平的提高，女人佩戴耳环与项链的越来越多，耳环与项链的款式也在不断翻新。由于此二者能给体态增添风韵，因而备受女性的青睐。
提起耳环与项链，都有一些掌故。前者源出于东方，后者萌发于西洋。
先说耳环。耳环最初名“”，在我国已有二千多年的历史。西汉的学者刘熙在《释名》一书中解释：“穿耳施珠曰‘’。兴于蛮夷，盛于华夏。”《南史》记载：“穿耳贯环，林邑、扶南诸国皆然也。”如果要探究“”（或“环”）的渊源，则有两种不同的说法。一种说法是，妇人不守妇道，有时竟在丈夫熟睡之时出逃。丈夫苦于难加制约，便在其耳根上穿凿一洞，然后扣上金属制成的圆（左右各二，共四枚）。女人因有耳撞击出声之虞，所以只得打消“夜奔”的歹念。另一种说法是，早先姑娘没有贞操观念，当有陌生男客路过其家时，姑娘便迎上前去，主动搭讪，请他暂住一宿。翌日清晨，男客起床辞别时，按惯例应送一只大耳环（或折为银钱）给姑娘作为留念和酬谢。日久天久，姑娘的两边耳朵上便有无数枚大耳环，耳环愈多则愈益光彩由于耳、耳环有一定的重量，所以女婴降生后不久，大人光是给她穿一个小孔是不行的，得在其耳根当中剜去一块比瓜子还要大些的肉，形成一个“空洞”。这样长大以后才能顺利地穿耳贯或贯环。尚未戴上耳的，耳根当中都有一个很大的“空洞”。
古谚云“俚俗在先，正俗在后”，此语道出了民风民俗发展的规律。我们汉族的祖先称得上是勇敢的“拿来主义”者，从不害怕、拒绝外来文化、风俗的影响，对于这些东西能够进行研究、鉴别、提炼、改造。以耳、耳环而论，从“蛮夷”传到华夏，我们的老祖宗摒弃其贬低人格的用意，赋予美化人体的内涵，而且变“剜肉”为“穿孔”，化野蛮为文明。经过历代的变迁，其质料和形状亦从粗犷走向精细。《乐府诗集·陌上桑》里写那个使一切男人为之倾倒的秦罗敷“头上倭堕髻，耳中明月珠”，此处所说的“耳中明月珠”就是嵌在耳根之中的圆而亮的珠玉。《玉台新咏·孔雀东南飞》里写焦仲卿妻刘兰芝：“腰若流纨素，耳著明月。”此处所说的“明月”实际就是穿于耳根之中的状如明月的圆形饰品。罗隐的《杂咏》写员外的女儿在花园中游春，“佳丽荡秋千，金环耳际摇”。此处所说的“金环耳际摇”就是金耳环在轻轻摇动。《红楼梦》第六十三回“寿怡红群芳开夜宴，死金丹独艳理亲丧”里写芳官：“右耳根内只塞着米粒大小的一个小玉塞子，左耳上单一个白果大小的硬红镶金大坠子，越发显得面如满月犹白，眼似秋水还清……”第六十五回“贾二舍偷娶尤二姨，尤三姐思嫁柳二郎”里写尤三姐：“忽起忽坐，忽喜忽嗔，没半刻斯文，两个坠子就和打秋千一般；灯光之下越显得柳眉笼翠，檀口含丹；本是一双秋水眼，再吃了几杯酒，越发横波入鬓，转盼流光……”芳官与尤三姐的身份、地位并不高，可见，像“耳坠子”这样精巧的饰物已进入清代社会的“寻常百姓家”了。
如果说戴耳饰品之事是“古已有之”的话，那么，眼下可以称得上“于今为烈”了。佩戴耳饰品的女士比比皆是，“无痛穿耳”的招贴广告随处可见。再说有的耳饰品是以弹簧夹子夹住耳根，既免除了穿耳扎孔之苦，又能随时取下或调换，那就更加文明和先进了。耳饰品的式样和类型也越来越多，常见的有“穿环式”、“嵌珠式”和“坠子式”（“坠子式”类型甚多，有“泪滴型”、“如意型”、“钮扣型”、“方框型”、“菱角型”、“鲳鱼型”、“阔叶型”、“菠萝型”、“小环型”、“大环型”、“圆型”……）。真可谓五光十色，各尽其妙，有美皆备，无丽不臻。
再说项链。项链起源于欧洲。《古代希腊故事》里有一篇《项链的来历》，说当时的马其顿国王酷爱听人唱歌。有一次，一个民间的歌女被召进宫，唱了一�