从童年时代起，尼禄就表现出艺术才能。他从事绘画、雕塑，尤其对音乐很感兴趣，很有天资。他能讲流利的希腊语和拉丁语，他的诗写得非常流畅，人们甚至以为是诗人替他写的。他雇佣了罗马最好的歌手教他唱歌，并常常在街上，在皇宫花园里露天剧场邀请平民听他弹琴演唱。在节日里，他举办有奖演出并亲自参加。这一切都博得人们的好感。
但是好景不长。尼禄的罪恶本性很快膨胀起来。他开始挥霍浪费，用惊人的赌注打赌，外出野游时由1000辆华丽的马车列队护送。国库空虚时，他把私人财产充公，他曾杀死北非和西班牙几十个土地主，掠夺他们的财产。他还废除了早年制定的减税法以及对老人和穷人的补助法，霸占寺庙财产，贬值货币。很快，他激起了人民的反对，
四、恐怖统治
公元64年7月18日夜晚，罗马城发生了大火，整整烧了一个星期。城中14个区有三个全部烧光，七个严重毁坏。虽然当时住在安齐奥的尼禄星夜赶回救火，把公共建筑物和私人花园开放让无家可归的人栖身，并采取措施阻止投机活动，但是仍然谣言四起，说尼禄是纵火者。有些人甚至宣称看见他站在高塔上穿着戏装，面对下面一片火海，弹奏着里拉琴，演唱他那关于特洛伊陷落的民谣。
火灾之后，尼禄大兴土木，为自己建造了金碧辉煌的宫殿。人们对他更加反对了。公开说他放火是为了自己建造皇官。面对这种指责，尼禄选中了基督徒来承担责任，先是指控他们纵火，后来又指控他们“仇视人类”。因为当时这些基督徒大都是穷人、奴隶和异乡人，迫害他们最容易。但是尼禄残酷屠杀基督徒的行为最终引起罗马人民的反对。
这时尼禄对周围的人不断产生怀疑，他认定有一个阴谋集团在反对他。在极度疯狂和恐惧中，他宣布全国进入戒严状态。整个罗马笼罩在一片恐怖气氛中。只要他提出一个人的名字，就可以把他处死。许多元老院议员、名人和卫队官员都被处死了。一些人被斩首，一些人被勒令自杀，还有些人被切开动脉血管。甚至他的教师和顾问森尼卡也被砍下了双手。
五、众叛亲离
尼禄的恐怖统治、疯狂屠杀和对基督徒的残酷迫害，激起了元老院的反对，人民大众的奋起反抗。尼禄的雕像被玷污，墙上出现咒骂他的涂写。最后，罗马军队起来造反，北非和西班牙的军队也暴动，各路军队向罗马挺进，地方官员纷纷宣布背叛尼禄。军队和百姓围住王宫要和尼禄算帐。
面对四面楚歌和众叛亲离的危境，尼禄要求宫廷卫队帮他逃走，也遭到拒绝。他写了一封信，要求人民宽恕他，但他不敢走出宫廷交给人民。最后他在半夜穿了一件斗篷，带着四个仆人骑马落荒而逃。逃到罗马郊外一个叫法恩的家奴房子里。他坐在地下室里，让仆人在房子后面为他挖掘一个坟墓。这时一个信使送来通知：元老院宣布尼禄为人民公敌，并判处鞭笞死刑。
绝望的尼禄望着两把锋利的匕首，没有勇气自杀。他要求一个随从先自杀，给他作示范，但谁也不服从他。天快亮时，远处突然传来人喊马叫声，他藏匿的地方被发现了。尼禄把一只匕首放在一个随从的手里，然后抓住这只手向自己的喉咙刺进。他大叫一声，倒在血泊里，结束了罪恶的一生。
尼禄只活了31年，在位11年。罗马人为他举行了规模很大的葬礼，因为念他是恺撒家族的最后一个统治者。帝国卫队宣布老迈的伽尔巴为皇帝，但不到七个月就被暗杀了。接下来登基的是欧托，不久自杀身死。下一个是维特里厄斯，加冕不久也被谋杀。不到一年中，罗马帝国死了四个皇帝，史学家称它为“四帝之年”。
Number：9
Title：窃听外史
作者：沙衍松
出处《读者》：总第11期
Provenance：《科学浪花》
Date：1981。5
Nation：中国
Translator：
窃听技术的发展，只有二、三十年的历史。本世纪50年代的窃听技术，犹如第一次世界大战期间的矿石收音机一样原始。1955年，在柏林曾发生过这样一件事：美国驻柏林的特工人员会见一个东德的同行。两家事先商定，谈话绝对禁止记录。美方不守协定，偷偷带了录音机，把录音机的传声器藏在手表里，由电线把两者连接起来。但万万没有想到，在谈话过程中，美方携带的录音机出了毛病，突然发出了吱吱吱的响声。这时，德方一时弄不清情况，还以为是自己偷带的录音机出了故障，他长时间地盯着同行，尴尬地问：“先生，是您的录音机出了毛病呢，还是我的？”
60年代后期，随着微型电子集成线路的完善化，出现了电子谍报工作的真正突破。微型电子集成线路安在微小的硅晶片上，形成完整线路。美国中央情报局利用这种集成线路，生产了一种直径0．25厘米，可以安装在苍蝇背上的无线电传送器，让苍蝇把它带进警卫森严、防护周密的会议室。执行任务前，让苍蝇先吸入一口神经毒气，它在到达目的地后就会很快死去，使窃听器不再受飞动干扰。
在微型线路技术方面，克格勃落后于中央情报局，但克格勃一直对超微型无线电传送器和微型录音机感兴趣。1969年，克格勃曾在美国驻布加勒斯特大使的左脚鞋跟里安装了窃听器。直到保安人员对使馆进行例行“消毒”检查，打开高频率的监听器时，才听到从这个窃听器里传出的大使正在和另一位高级外交官商量事情的声音。
70年代初，中央情报局发明了一种用于窃听的无线电传送器，利用训练过的鸽子进行窃听。先把这种功率大而重量轻的微型窃听器系在鸽子身上，然后将红色激光束射向要进行窃听的窗户上，鸽子就乖乖地按照激光的导向，飞落在这个窗户的窗台上。它啄一下按钮，窃听器便脱离鸽身，自动开始工作。完成这项使命后，鸽子便飞回基地。美国一个公司还发明了乳房发射器，它安装在一个假乳头里。由于有了这种装置，女间谍在受到最彻底的裸体搜查时，一般也不会被发现。人的体温就是这套装置录音时的能源，收发距离可达数百英尺。
目前，在工业发达国家，精美灵巧的窃听器公开在市场出售。运用窃听器偷盗政治、军事、经济情报，甚至窥探私生活，已是公开的秘密。
窃听技术的飞速发展，导致了反窃听器的研究。本世纪50年代以来，窃听与反窃听一直是十分复杂的秘密斗争。1964年9月，西德的第一流反窃听专家霍斯特·施维尔克曼应召去莫斯科，对西德驻苏使馆进行一次例行的检查清除电子窃听器。施维尔克曼用他的特殊装置对使馆进行了全面检查，清除了十几个克格勃安装的传声器。这位电子专家的特殊本领，处处都胜过克格勃一筹。一次，施维尔克曼发现了一个传声器，就随随便便弄了个装置，用它往传声器里放送高频率的音响，使克格勃的接收器遭到了严重损坏。这件事使克格勃对他怀恨在心。加上他又把使馆清查得干干净净，克格勃决定把他干掉。正当施维尔克曼在苏联参观十四世纪的古建筑时，有一个人和他擦身而过。这个人离开后，施维尔克曼感到他的左裤腿略微有点潮。在乘车回使馆的路上，他感到不舒服。当他们的车开到使馆时，他已经处于半昏迷状态。专家们发现，施维尔克曼的左腿被喷上了一种烈性芥子气，如不立即送进医院，就可能死掉。这件事使西德保安人员感到十分为难。如将施维尔克曼送进医院，俄国人无疑会用药物或其他审问方法，逼他供出破窃听器的宝贵情报。立即回国吧，俄国国际旅行社回答说票已卖完。在西德及其盟国的强大压力下，俄国才让施维尔克曼飞回波恩就医，总算保住了性命。
随着科学技术的发展，反窃听的技巧也越来越高明。在反窃听专家眼里，60年代克格勃的窃听器装置，今天已被视作古玩。目前，专家们清除镶在电话、墙壁、地板、床头等处的窃听器，已经是件轻而易举的事了。
Number：10
Title：替身演员
作者：
出处《读者》：总第11期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：林克难
美国好莱坞电影工业公司，从1925年至1930年，在拍片中，受伤者（包括演员）共10794人；死者55人。最近五年中亦有6人身亡。在拍摄一部名叫《煮过的耳壳在行动》的影片时，就有50辆汽车成为废铁。
在内华达某处干涸的湖底，哈尔·尼达姆导演的《烟雾与强盗》里描写追击的一场重头戏即将拍摄。周围停放着40辆柴油发动机双轮拖车，50辆最新式的篷地亚和道奇牌特技车，静候着40名男性替身演员和5名女性替身演员。此外还有275件摄影机械，一辆用以拉走坏车的拖曳车，一辆救火车和一辆急救车。
“好啦，”尼达姆这位唯一从替身演员提升起来的导演说道，“还有不清楚的吗？”他把几辆玩具车扔到地上，随着蹲了下去。他来回摆弄着这些车辆，简要地说明了特技镜头设计方案，活像一个橄榄球队教练在布置一场球赛。
“一个替身演员应该敢想敢干，热爱自己干的这一行。”哈尔·尼达姆说，“当年，我别的什么都不想，只想冒大险，挣大钱。”实际上，并不是所有的替身演员都能享受高俸，在演员协会中挂名的400名替身演员中，也只有100名左右能得到较高的待遇。
今天担任主演特技的加里·戴维斯紧张地做着准备。他跃跃欲试，蹲在木板搭起的斜坡后面。那斜坡紧挨着一辆两层高的轿车载运车的后部。几分钟后，戴维斯就要开车爬上斜坡，从载运卡车上方腾空飞越150英尺。此举报酬为4500美元。戴维斯站起身来，拍了拍手上的尘上，伸出舌头舔了一下干�
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