吸弓l 客人，如此才会影响当地开业医生的生计吧。不过这是大学附属医院的分院，是个教育机构，哪会有问题呢？ ”
“问题可大呢。教育机构只是冠冕堂皇的名目罢了，贵校的经营手腕在私立医科大学中颇具盛名，这所分院是地下两层、地上六层的大型建筑，拥有300 个床位，具备最新的医疗器材，还配备了一部价值1500万元的电视X 光仪。这么一来，当地的病人通通让你们给抢走了。况且，你们还不顾当地医生的反对声浪，在结果未定之前就擅自举行破土仪式，无视大阪府市医师公会，也无视医师公会地区规范委员会的存在，实在太不讲理了！ ”锅岛一口咬定。
冈野舔了舔丰厚的嘴唇：“你老提医师公会、医师公会的，不过我记得医院的开设与否，是由县政府的‘医疗机关设置审议会’决定的吧？ ”
“话是没错，不过大阪府比较特殊。医疗机关设置审议会的成员由府市医师公会干部、府市议员、府卫生部长等16人所组成，其中半数以上是医师公会的干部，哪能让你为所欲为呀。当然，你们想必是在暗地里大肆撒钱了吧。”
“当然，我们花费1 ．5 亿元收购土地，工程与设备费用又花费了2 亿元，总计花费3 ．5 亿元，既然决定明年9 月完工，就绝不可能轻易让步，无论如何我们一定会完成它！ ”冈野虚张声势地说。
岩田的细长双眼凝视着冈野：“好大的手笔啊，不过呢，其中六成是向医疗金融金库贷款，剩下的1 ．4 亿还得寻找下家。听说贵校由于扩编经营，触及面太广，曼警嫠2 导等孚苎搴再竺贷给你们了。假使医师公会强烈反对贵校设置分院，再导致银行已经不愿意再借贷给你们了。假使医师公会强烈反对贵校设置分院，再加上像锅岛议员所说，万一医疗机关设置审议会多数否决分院的设立，你打算怎么办呢？”
一向强势的冈野，沉默了片刻：“万一如此，我要提起行政诉讼，分院设立，势在必行！ ”
“嗯，行政诉讼啊……那也是个方法。不过行政诉讼可得花很长的时间呃，明年9 月想完工，恐怕是不可能哕。”
岩田说着，眼神撇向斜对面的空地。红白帷幕飘扬在10月上旬的秋阳下。来宾交杯饮酒，喜气洋洋。在场的众人可能没人想得到这家分院可能会延迟完工。冈野瘪着丰厚的嘴唇，一脸苦涩。
“我得怎么做，才愿意让我如期完工呢？ ”
“逼退重藤教授，弃选这次的学术会议选举。”
“什么！ 逼退重藤？ 这么说来，一切都是鹈饲教授的……”冈野恍然大悟，话都讲不清楚了。
“老实说，这次的学术会议选举，对重藤教授相当不利呀。原本属于洛北大学校系的关西医科齿科大学，最近才脱离校系加入私立大学联盟，据说夏季之前，原是支持重藤教授的，不过现在他们却把选票纷纷送往浪速大学呢。”
“怎么可能……”
“当然可能呀。10月1 日，浪速大学的兄弟学校奈良大学与德岛大学，共有11名医生转战关西医科齿科大学舞鹤分院。换句话说，提供医生是这次选举票源的筹码，你这个当事人还被蒙在鼓里呢。”
一听到鹈饲与关西医科齿科大学校长之间的秘密协议，冈野脸色大变，岩田乘胜追击，继续说道：“织田校长也是一大败笔啊。他是大和医大的校长，又是私立大学联盟的会长，却只会虚张声势。上回选举推出自校的候选人，最后却一败涂地。这回口口声声说要团结、统一私立大学联盟，结果呢？ 连个关西医科齿科大学都管不住，重藤教授要当选可说是机会渺茫哕！ 所以，来商量一下吧。如果你愿意逼退重藤，把票投给浪速大学，我愿意平息当地医师公会的反对声浪，也可以说服医疗机关设置审议会，让你的分院顺利完工哟。”岩田贴近冈野耳边说着。
冈野的脸颊微微抽动着：“这个想法不会是只有你们两位提议吧？ 这也是大原医师公会会长的想法吗？ ”
“当然。重大交易怎么能够不经过会长的同意呢？ 这次大阪府医师公会已经决定支持财前教授，这样的做法，也是为了选举呀。如何？ 你不需为了重藤教授的面子而毁掉分院吧？ ”岩田一步步逼近冈野。
“这不是重藤的面子问题。一位教授的面子问题，我稍微处理即可解决。重点在于学校经营上能不能取得平衡，等我回去深思之后再行答复。”
私立大学里，理事长的权限比教授大，因此冈野的态度依旧相当傲慢，但却隐藏不住心中的不安。
傍晚4 点多，坐摩神社内肃穆宁静，令人难以想像这里是大阪市中心，除尘消暑的水，宛如在净化整座神社一般，泼洒在神社内的地上。
穿过鸟居，左侧的办公室门前贴着一张小纸条，上面写着“佐佐木商店会场”
——但这并非近来流行的新品展示会场，而是面临倒闭的佐佐木商店为债权人所举办的债务会议会场。他们原本预定在小餐馆举行债务会议，但惟恐几杯黄汤下肚之后，某些债权人必定会胡来；若设在神社办公室，不需要支付场地费，债权人在穿过鸟居之后，让穿着神社法被②的侍者替他们脱下鞋子，自然会规矩许多。想出这个妙点子的人，既不是佐佐木良江，也不是她的小叔信平，而是泉佐野的批发商（ 大型纺织厂） 老板大村传助。年逾七十的他，是已故的佐佐木庸平开店以来长期合作的厂商。佐佐木商店积欠两百万元的债务，但他从不催缴。这回佐佐木商店已经走投无路，得召开债权人会议，他才头一次造访佐佐木家，主动担任这次会议的主持人，当初坐摩神社的官司不愿出借场地，也是大村出面说服宫司的。
距离会议开始还有1 个小时，佐佐木良江与长子庸一、小叔信平，在神社力、公室内的房间迎接大村传助，郑重向他道谢。
“大村先生，今天真是太感谢您了。如果没有您帮忙，我们压根儿都没想到可以在神社里举办债权人会议呢，先夫想必也在天上双手合十地向您道谢吧。”
良江已经束手无策，落魄得低垂着头，感叹今天的局面。大村传助白苍苍的眉毛下，露出大象般柔和的眼神：“别这么说，大家都是生意人，起起落落在所难免啊。想办法撑过今天，再重新开始吧。”
“但是，我们的状况并不乐观，要如何说服那些债权人呢？ 一想到这儿，我虽身为男人，却是一点自信也没有，今天的债务人可是我的嫂子啊，该怎么办才好呢…… ·”信平忧心忡忡。
大村安慰道：“我也想过这个问题，所以事前拜托了同样是泉大津同行的绵谷先生和加岛先生，我想今天的场面应该不至闹得太难看吧。总之，你们要镇定啊。
采吧，大家差不多该到了，最好到门口迎接。”
大村说着环顾二十叠大的房间内，检查桌子的排列是否妥当，并催促良江等人到门K1迎接客人。
佐佐木商店仅存的两名员工站在门口等候待客，远处传来高亢的嗓音，办公室的门口出现四位债权人。良江、庸一与信平略整衣领，对着债权人说：“非常感谢各位在百忙之中，拨冗参加。”
“何止百忙哩，这次可是亏大了！ 而且还……”
一个来自和歌山的批发商开始发牢骚，这时穿着神社法被的侍者拿起他的鞋子说：“欢迎参拜，我替您收好鞋子。”
一听到“欢迎参拜”这样的话，这位债权人也无力继续怒斥良江等人，只好苦着脸走进屋内。其他债权人也陆陆续续到场，看见良江等人跪在门口迎接，竟不予理会，径自大摇大摆地走入会场。庸一一穿着学生服跪在母亲身旁，还只是大学生的他，面对债权人冷淡的态度，只能低着头咬紧牙关。
会议时间是5 点半，来自滨松、岐阜、和歌山、泉州、河内的共18位债权人齐聚一堂，坐在对面的大村传助开口说道：“恕我冒昧，由我担任佐佐木商店债权人会议的主持人。今天在如此庄严的神社内举行会议，只能为各位准备简单的餐饮。请各位想想与故人之间的交情，认真讨论债权的议题。”
大村的开场白颇为用心，他一说完，立刻有人接口道：“大家都是大忙人，也不想再听心酸血泪史，或是付不出钱的借口。现在到底有多少债务，能够还清多少，先一一理清这些数字吧。”
18家债权人当中，丸高纤维公司的野村抢先发言。佐佐木商店倒闭之前，他曾对佐佐木商店搞了次“珍珠港突袭”，将自家商品一扫而空。
大村传助瞪了野村一眼：“你背着我们抢先收回自家商品，债权也是最少的，讲话还敢这么大声。佐佐木庸平先生在世的时候，你可是谦卑得不得了，现在立刻翻脸不认人啦？ 他的太太努力苦撑到今天，难道连她的话你都不愿意听听吗？ ”
大村怒斥野村，然后催促良江发言。良江在剑拔弩张的气氛下，吓得说不出话采。她把债务表放上桌，勉强挤出颤抖的声音：“这次受到本商店拖累的债权人共伺18家，债务总额是4800万元。目前我们手头上的财产，库存品的销售价格约200力，未收账款为170 万，兑换支票用的定期存款为200 万，总共约570 万。4800万扣掉570 万，剩下的4230万元就是佐佐木商店的债务总额。”
“库存品只值200 万啊？ 那么大一家店，怎么会这么少？ 该不会是骗我们吧？ ”
I 吱阜的债权人质问良江。
“怎么可能骗各位……库存品这么少，是因为遭受丸高纤维突袭，店内的商品被搜刮一清，布匹类的商品已经所剩无几了，只剩下一些成品和内衣而已。这些库存的采购价格大约是480 万元，各位也知道，库存品多半是瑕疵货，整理之后换成现金，大概只值200 万左右了。”
“好啦，了解了！ 所以你打算怎么处理啊？ ”债权人当中传来杀气腾腾的怒骂声。
见良江吞吞吐吐地，小叔信