池泽夫人露出宛若孔雀开屏般的骄傲和灿烂的笑，状甚愉快地说着。
东撑着昨晚餐会后的疲惫身躯看完门诊，回到教授室，行政人员马上送来冰凉的麦茶。他喝口茶润润喉咙，稍喘口气，接着打了个电话给第二外科的今津教授。
“喂，我是东，你现在有空吗？ ”
“嗯，我有空啊，请问……”电话线那头传来今津教授的声音。
“是有关新馆中央手术室的事，我想尽早敲定最后的设备方案。总务处那边已经过来催了，之前我不是请你斟酌有关机械设备的事吗？ 这样好了，我过去找你商量……”
他这么一讲，对方连忙说：“这怎么可以？ 您等我一下，我马上就过去。”
“是吗？ 那好，就麻烦你跑一趟了。”
放下听筒，东摆出一副今津过来见自己是天经地义、理所当然的样子。他悠闲地跷起二郎腿，抽着雪茄。今津虽说是第二外科的教授，可6 年前要不是有东这么个强力后盾，在千钧一发之际阻止外校的人进来，他也没办法从副教授升格为教授。因此，今津至今依旧十分感念东的恩德。一般来说，大学医院的第一外科和第二外科都会互相拼斗、暗中较劲，处得不会好。可东领导的第一外科和今津领导的第二外科却打破这种惯例，互相支持，合作亲密无间。
敲门声响起，今津教授走了进来，才54岁便已头发稀疏的他露出温厚的笑容：“听说您请了两三天假，怎么样，六甲还好玩吗？ ”
东想起昨晚的事，一股屈辱的难堪涌上心头，然而他却强颜欢笑说：“呵，疲劳全都消失了。”
两人一同走向一旁的会客桌椅，相对而坐，今津马上从资料袋里拿出计划书和设计蓝图。
“关于中央手术室的设备，现在还没决定的就只剩最新的麻醉机和人工心肺机。
之前，我把这家公司的技术负责主任找了过来，请他从头到尾再解说了一遍，也问了价格。”他一边说，一边出示器材说明书和估价单。
东将资料浏览过后说：“说起麻醉机，还是这个AvII型的最好，它和之前用过的都不一样，可以得到稳定的麻醉效果，就决定买这个好了！ ”
“可是，光凭我们外科分到的预算，要买这些好像有点勉强，怎么说呢？ 仅这个最新的麻醉机就要200 万，而人工心肺机要730 万呢……”
东沉思了片刻：“应该没有关系吧？ 外科可是浪速大学医院的招牌，就算得请其他科稍微委屈一点，也是没有办法的事。”
“如果能这样，就什么问题都解决了。只要有了这些设备，浪速大学医院将成为全日本拥有最新外科设备的教学医院，这全是拜您所赐。”今津的脸上写满感谢。
“正因为我花了好多心血，才希望新馆能赶快完工。话说回来，如果我能够再年轻个几岁，就可以好好利用这些设备，尽情施展自己的本领了！ 这点是最遗憾的，我真是羡慕你啊。”
“不会吧？ 像东医生这样的人，怎会说出那么落寞的话……”
“不，我是认真的，岁月如梭啊，你成为教授也已经过6 年了吧？ ”东摘下眼镜，从口袋里拿出麻质手帕细细擦拭。
今津连忙正襟危坐道：“那时候全亏有东医生的照顾，我能有今日，这都是拜您所赐。”他惶恐至极地说。
东是故意引他这么说的，却还惺惺作态：“不管什么时候，你总是这样跟我道谢，让我怎么承受得起？ 话说回来，到现在我仍很高兴能助你当上第二外科的教授。事实上，自从你当了教授后，对我们科惠助良多，这可是在其他大学看不到的美行哪！ 关于这点，我都还没跟你道谢呢。”他以不同于以往的诚恳语气说道。
“那是因为东医生您领导得好啊！ ”
回答的同时，今津同时在揣想，什么时候话题偏离了重要的中央手术室设备方案？ 看来，东今天找他来，其实另有目的。
东只顾盯着桌上的设备计划书说道．“我一直都在找像你一样永远都这么谦虚的人，我实在是为了第一外科的将来忧心哪。”
“你所谓的将来指的是？ ”
“我的接班人啊。”
“东医生的接班人？ 您不是已经有了像财前副教授那样的完美人选了吗？ ”今津惊讶地问道。
“看来你是真的认为我们那个财前适合当我的接班人哪！ 你以为财前接管第一外科后，还会尊敬你这个前辈，维持第一外科和第二外科一向的和谐与融洽吗？ 如果事情不像你想的那么顺利，那我第一个就对不起你，我是在考虑这方面的事呀。”
“可是，就算您没考虑那么多，也没有人会……”
今津话才讲到一半，东就好像要堵他的嘴似的：“这是我职责所在，怎么可以不担心呢？ 在我底下的这些人里，财前确实是最有潜力的，只要把手术刀交给他，他的技术比谁都好。可惜，就品行而言，他的功利心太强了！ 虽说家丑不可外扬，不过，他就是所谓的有才无德吧？ 眼看退休就迫在眉睫了，这真是我毕生最大的遗憾呀。”他以十分沉痛的语气说道。
“没想到您竟然把那种事当做是自己的责任，不愧是东医生啊。不过，现实的问题是，除了财前以外，还有人适合继承您的衣钵吗？ ”
“唉，问题就出在这里啊。就我个人情感而言，我当然是希望能让在我底下长期卖力的副教授当上教授，不过，考虑到浪速大学医学院的将来和使命，我的良心就不允许我为了这小小的私情随便行事。我还是应该为大局着想，找个各方面都堪称一流的人才才是。你觉得怎样？ 如果你有什么好的建议，不妨说出来。”
东出言询问他的意见。然而，从这番话里，今津已经读出东不打算让财前当教授的心意。只是，他剔除财前，又打算推举谁呢？ 这自己就猜不出来了。
“您如此深思熟虑，真是让我钦佩不已，只是像我这样的晚辈，哪能有什么好的建议？ 不过，这次就换我来助您一臂之力，如果有什么我能做的，请您不要隐瞒，尽管告诉我。”
听他这么一说，东的表情现出前所未有的柔和：“谢谢你这么说。老实说，我之所以会产生这样的想法，是因为最近财前不知道为了什么事，惹得全医局的人都批评他自我本位、独断专行！ 碰巧，东都大学第二外科的船尾教授跟我说，如果不嫌弃的话，他可以帮我推荐人选。”东很有技巧地道出重点。
“哦？ 东都大学的船尾教授跟您说……”今滓好像吓了一跳。
“我不会因为自己是东都大学出身的，就执意从那边找人，我的想法没有那么肤浅。只因船尾教授是日本外科学界的实力派人士，站在他的立场，一定可以广招各界人才，再加上他和我又是以前就认识的朋友，所以，我想船尾推荐的人应该不会有什么问题吧？ ”
“那么，他找的到底是谁呢？ ”
“金泽大学的菊川升教授。”
为了女儿佐枝子，东已经决定选择菊川升，至于船尾推荐来的另一名候选人——新泻大学的龟井庆，他就干脆不提了。
“喔，金泽大学的菊川先生啊，那个人我也认识，我们曾在学会上见过面。他不但学术成绩很好，人品也很不错呢！ ”
今津在脑海里想起菊川升的样子，那个人和财前正好相反，沉默寡言得近乎忧郁，作风保守谨慎。如果是菊川来当教授的话，那么以后就轮到自己来压制第一外科了！ 此外，今天他支持船尾推荐的人选，曰后就可藉此名义，接近日本外科学界的要人船尾，替自己将来在外科学界的卡位战先打开一条生路。
“您的心情我非常了解，既然您有这样的打算，我一定会尽我所能，让菊川先生获得提名！ ”
看他这口气，好像是为了报答东的恩情才这么做似的。
翌日，第二外科今津教授刻意准时结束门诊，向站在身后的护理长问道：“疑似罹患乳腺癌的夏川喜久子的病理检查报告，大概什么时候会出来？ ”
今津根据视诊和触诊，已经判断那应该是乳腺癌了，可为了慎重起见，他还是做了组织切片检查。
“因为是您亲自交代的特别检查，所以到3 点应该就会有结果出来了。要我请宫田医生去问一下吗？ ”护理长提到助手的名字。
“不，我自己去。我正好有事要过去病理那边……”
说完后，今津看了看表，才刚过两点半。不过，他还是走出门诊部，穿越医院和医学院之间的广阔中庭，往医学院的病理学教室走去。
医学院的基础教室和一天有几百名患者出入、医生和护士忙得团团转的医院不同，各间教室呈一字排开的建筑物里一片寂静，连在走廊上行走都得刻意放轻脚步。
他来到研究病理的大河内教授办公室前，门上挂着“现在可以入内”的牌子。
那睥子反面写的是“正在研究中，禁止入内”，当这面向外的时候，除非是有十万火急的事，否则是见不到大河内教授的。这位基础医学的名教授有多么难伺候，从挂在门口的牌子就可以知道。
今津小心翼翼地敲了敲门，听到“请进”后，才悄声地推开门。虽说同是医学院的同事，但当上教授才刚满6 年的今津，和早在鹈饲医学部长之前就已经当过医学部长的大河内教授，地位是截然不同的，绝对不可能平起平坐。
大河内教授认出来人是今津，马上摘下老花眼镜：“我说是谁呢？ 原来是今津君。来，坐吧！ ”
又瘦又高如鹤一般的体型，加上高高耸起的鹰钩鼻，大河内教授的样子光是看着就让人觉得难以亲近，再加上他还有学士院恩赐赏（日本学术界最具权威性的日本学士院各奖项当中，最受人尊崇的便是恩赐赏。恩赐赏是在日本学士院赏的各领域得奖人之中，挑选出特别优秀的一位，颁发皇室赏赐金的奖项。该奖于1 911 年创设．）的黄袍加身，越发有种神圣不可侵犯的威仪。
今津听从他的指