“阴影的部分不需要多虑，病历上也写着患者左肺曾经罹患过肺结核，那个阴影绝对是肺结核的旧病灶。”财前的语气十分坚决。
“可能吧，但那个阴影是局部性的，而且呈圆形，和周围肺野的界限很明显……”
里见还没说完，财前就打断了他：“我知道你想说，那可能是贲门癌转移的癌细胞，不用你说，我也想过。正因为已经考虑过了，所以才判断是肺结核留下的病灶。虽然从阴影的形状与周围肺野的界限来看这症状和肺癌十分相似，但根据我的经验，初期贲门癌只会发生在局部范围，不可能跑那么远并转移到肺部。”
“但只凭一张底片就下结论会不会太冒险了？ 我认为应该采取慎重的态度，先做断层摄影。”
“没这个必要，迄今为止，我已经看过好几个这种病人，我的诊断不会错。如果你还不满意的话，我可以不动这个手术，反正我即将参加国际外科学会了，这种烦心的事愈少愈好。”财前盛气凌人地板起了脸。
“财前，别这么说。我们现在只是在对可能攸关病人性命的问题交换意见，只要有任何的疑虑，都应该尽可能加以排除。这是我们医生的职责。”
里见严肃地望向财前，财前粗鲁地在烟灰缸里捻熄雪茄：“只要做了肺部的断层摄影，就算尽到了你所说的医生职责了吗？ 好，我知道了，我下午还要总会诊，如果你说完了，就去忙你的吧。”
“是吗？ 那就不好意思了，断层摄影的事就拜托你了。”说完，里见站起身来。
“你等一下，我将在6 月7 日启程参加在海德堡举行的国际外科学会，刚才，医学部长已经正式把签证拿给我了。”财前洋洋得意地说。
“太好了，虽然在国际外科学会上作报告不是一件容易的事，但我祝你圆满成功。”里见发自内心地祝福财前。
河畔的餐厅里，里见修二和东佐枝子在靠窗的位置相对而坐，喝着饭后送上来的茶。
窗户下，堂岛』1 l 的河水拍打着岸边，发出“哗啦哗啦”的水声，耀眼的阳光将他们脚下的地板照得一片明亮。
佐枝子微微低着头，姿态优雅地啜了口茶，然后将茶杯放回桌上。
“不知不觉中，每星期来两次医院已经变成了我的一大乐事，最近，从医院回家后，也不会觉得累了。”她感激万分地看着里见。
“但你从芦屋川的家里到这里也蛮远的，不是吗？ ”
“不，自从我常跑医院后，不仅身体变好了，连心情也开朗了起来。像今天这样，在看完病后，可以和您一起用餐，就让我觉得特别愉快。”佐枝子吹弹可破的面颊上，隐约泛着白里透红的好气色。
里见闻言有点手足无措：“东教授最近还好吗？ 现在应该可以抛开一切烦恼，专心投入研究工作了吧？ ”
东虽然已经内定接任近畿劳灾医院院长一职了，但据说至今已经超过3 个月了，却仍然没有接获正式任命，最近整天都窝在家里。里见小心翼翼地问道，以不伤及佐枝子的自尊心。
“5 天前，父亲终于接到正式任命，要接任近畿劳灾医院的院长了。”佐枝子的眼睛亮了起来。
“是吗？ 那太好了。新医院的首任院长虽然很辛苦．但没有一无聊的陈规陋习，也不太会有让人伤透脑筋的人际关系问题。最重要的是，劳灾医院是一家以外科为主的医院，您父亲一定会觉得工作很充实吧？ ”里见似乎可以感受到东的喜悦。
“对，我父亲也高兴地这么说，不过距离医院开张只剩一个月了，他几乎每天从早到晚都在忙着筹备的工作，尤其是在人事问题上似乎很伤脑筋。”
“应该是吧。听说那家医院的筹备委员会也曾私下来我们内科挖墙角，看来，要找到优秀的人材应该是最辛苦的一件事吧。”
“对，我父亲也说这是他最大的烦恼，他还开玩笑说，如果像里见医生这么优秀的内科医生去他们医院的话，那他们的外科和内科都会变得很强了。”
“像东教授这样的学者如此抬举我，实在让我感到惭愧，我的医术还有待加强。”
“我把上次你提的慢性胃炎病人的事告诉了我父亲，他说你在诊断时不仅做了所有的内科检查，而且还去请教外科，这种慎重态度很了不起。有些医生在有了一点经验后，往往疏于做各种检查，只凭自己的经验和直觉来诊断病人，但这种‘自信’——或者说‘习惯’才是最可怕的。他还告诉我一个可怕的误诊病例，那是在第二次世界大战前，大阪有家医院的眼科名医在做黑蒙症（即暂时性的单眼失明，或称眼睛暂时性中风，主要因血管阻塞而产生，患者会在数秒钟或数分钟之内眼前突然呈黑色或灰色．甚至全盲。）的视网膜剥离手术时发生了这样的不幸。那位医生像平时一样做好手术的准备，病人躺在手术台上，当他把手术刀划在病人蒙着纱布的眼睛上时，他顿时倒抽了一口气，因为，他原以为是患部的那颗眼球其实并不是要动手术的那一只，而是健康的眼球——原来是准备手术的护士误把纱布放在健康的眼睛上了！ 但那位名医竟然也按照平时的习惯，根本不看病历，毫不犹豫地操刀给人动了手术。我父亲说，这么优秀的医生会发生误诊和误疗，常常是因为该确认的地方没确认，往往就在一些看似微不足道的地方犯下重大的错误。”
“因为该确认的地方没确认，在一些看似微不足道的地方误诊……”里见喃喃地重复着这句话，突然沉默下来。
“怎么了？ ”
“不，我只是想起那位慢性胃炎患者的事，因为还有一些不太放心的地方，所以请财前帮他做断层摄影。你刚才的话让我感同身受，虽然准备出国的财前已经够忙的了，但我还是觉得应该做一下断层摄影，好好检查一下。”
“咦，财前医生要出国吗？ ”佐枝子诧异地问道。
“对，下个月初出发，他还没向东教授报告吗？ ”这次换里见惊讶了，他问道，“可能是他最近太忙了？ 他一定是打算等忙过这一阵子，再去向你父亲报告。”
说罢，里见一口气喝干了已经变温的红茶。
里见送东佐枝子去了出租车站，回到医院后，并没有马上回到副教授室，而是前往外科楼层佐佐木庸平的病房。
一推开门，看到佐佐木庸平正盘腿坐在床上，棉被上放了一个小算盘和金库账簿，正专心地拨着算盘。一看到里见，他立刻把算盘塞进棉被里。
“你在做什么？ 怎么还有算盘？ ”
“我想明天就要动手术了，怕有个三长两短的，赶快把店里的账算一算，刚好被你撞见了。”他一脸尴尬。
“不用担心，又不是什么大手术。”虽然是贲门癌的手术，但由于是早期发现，所以不是那种会危及性命的大手术。里见惟一在意的是那片肺部的阴影。
“医生，俗话说，天有不测风云，即使站在最安全的地方，也会飞来横祸，被车撞到。我们这种商人虽然不会随时准备着写遗书，但金库账簿一定要交代清楚。”
庸平正襟危坐地说着。他的神态既不同于以往在里见面前表现出的粗鲁，也没有在财前面前时的卑微，散发出一股迥然不同的坚定信念。里见看着庸平，似乎被他打动了。
“有没有做断层摄影？ ”
“没有，没有做这种东西。”
“没有做？ ”里见一副难以置信的表情。
“我骗你干吗，那次之后，就没有再照过x 光了，你可以问良江，是不是没照？”
一旁的妻子也点了点头。
“主治医师是……”
“他叫柳原，是个年轻医生。”
里见立刻走出病房，来到护理站，拨通了第一外科门诊的电话，找柳原听电话。
“你是柳原吗？ 我是第一内科的里见，三楼病房的佐佐木庸平初诊是来找我的，后来我帮他转到第一外科。我有件事想要请教你，可不可以请你来病房一下？ ”
虽然分属不同的科，但很少有副教授这么客气地对年轻医局员说话的。
里见回到佐佐木庸平的病房，才聊了一两句，主治医生柳原就出现了：“请问有什么事？ ”
柳原皮肤黝黑，毫不起眼的容貌中，只有一双眼睛在镜片下闪出慧黠的光芒。
“你专攻哪个领域？ ”里见先问了柳原的专攻领域。
“我在研究肺癌。”
“和东教授研究的领域很相似，你有没有直接接受过他的指导？ ”
“有，东……不，前任教授任内我曾经接受过他的指导。”他似乎忌讳东的名字，而改称“前任教授”，由此可以一窥当下财前外科的气氛。
“原来如此，所以你才会在财前教授总会诊时提出最好做肺部断层摄影的建议，不愧是接受过东教授指导的学生！ 其实，我也不太放心那肺部的阴影，在上次会诊后，我直接去拜托了财前教授，请他帮病人做断层摄影，但现在病人却说还没有做，这到底怎么回事？ ”
柳原一脸困惑：“是，还没有拍。”
“为什么没有拍？ ”里见情不自禁地提高了嗓门。
“没为什么，既然教授说没必要拍，我们医生就只能照做。”
“但你的专攻是肺癌，你不也认为有必要做断层摄影吗？ 既然是你负责的病人，为什么没有更积极地主张？ 只要主治医师热心地多次提出要求，财前应该也……”
里见说到这里，柳原眼镜下的一对小眼睛动了一下．“副教授您应该十分了解，大学里根本不讲这些道理。您和财前教授是同侪，所以可以毫无顾忌地向他表达这些意见，但对我们这些小医生来说，教授是绝对的真理，你不知道我在教授会诊时说那些话，需要鼓起多大的勇气？ ”
“那好吧，我再去跟财前说一下，如果决定要做断层摄影，请你也要在场，拜托了！ ”接着，里见转身安慰不安地听着两人交谈的庸平和良江：“不用担心，只是为了安全起见确认一下。�