情节流动迅速，好像人物脸相勾勒一成，这段故事便告结束。但是，必须看
到，这种速写式手法，给悲喜两种因素的融合也带来困难。因为它提供的生
活流程过分短促狭窄，这样必然会影响对人物的两重色彩进行深入细致的描
绘。不过，作者似乎感到了这种不足，他用以弥补的方法是，抓住被讽刺对
象身上的矛盾性，采用集中、夸张的手法，写出他们性格和品质的急速转变，
从而达到悲喜交织的审美效果。匡超人从美转向丑，范进从悲戚陡然变为狂
喜，严监生的妾赵氏从成功翻向败北，等等，都是在极短的时间内放大了人
物性格、命运的激变，这是夸张的，又是真实可信的。它使人物的喜剧性和
悲剧性两种因素获得迅速集中显现的机会。另一种手法就是多用小特点来触
及大性格，抓住人物最富特征的细节来写出人物本相的某些方面。
通过人物自己的行动，而不借助于作者的说明，进行人物性格的塑造，
这是我国小说人物描写的传统特色。吴敬梓根据悲喜融合的美学原则的要
求，更加注意发挥人物自身的行动性，以展示悲喜剧式人物的性格特征。在
《儒林外史》以前不乏揭露地主贪婪、悭吝本性的名篇，如话本小说《宋四
公大闹禁魂张》是这样描写吝啬鬼张富的：
这员外有件毛病，要去那虱子背上抽筋，鹭鸶腿上割股，古佛脸上剥金，黑豆皮上刮漆，
痰唾留着点灯，捋松将来炒菜。
这个员外平日发下四条大愿：
一愿衣裳不破，二愿吃食不消，
三愿拾得物事，四愿夜梦鬼交。
元代杂剧作家郑廷玉的《看钱奴买冤家债主》也写了一个看钱奴贾仁的形象。
他想烧鸭子吃，却舍不得买，于是推说买鸭子，揩了五个指头鸭油来，舐一
个指头下一碗饭，四碗饭舐了四个指头，留下一个指头未舐，在他睡觉时，
被狗舐了去，他心疼不过，竟一病不起。临死时，舍不得买棺材，要用喂马
槽来发送他，而他的身子长装不下，他叫儿子把他的身拦腰砍成两截。还特
意嘱咐借别人的斧头来砍，因为他的骨头硬，砍缺了刀口，又得花几文钱钢。
这对剥削者的吝啬、刻薄可以说刻画得淋漓尽致了。吴敬梓写作《儒林外史》
很可能受到过这些作品的启迪。但是，上面的例子，都是作者代言和叙述，
而不是人物自身的行动，因此，读后给人以一览无余的感觉，毫无潜台词可
挖，而《儒林外史》则是一切通过人物的行动。胡三公子买鸭子前先拔下耳
挖子戳戳脯子上的肉，看看肥不肥；严临生临死前伸着两只手指不肯闭眼；
杜慎卿公开表示对天下女人深恶痛绝，但却在暗里托人找妾；至于范进在居
丧期间吃大虾丸子的细节更是人所共知的。作家似乎是漫不经心、不动声色
地顺笔写下了人物的这些言行，然而人物性格特征毕现。这种“直书其事，
不加断语”、“令阅者不繁言而已解”①的手法，为欣赏者提供了再创造的广
阔空间。故事情节和人物行动的内在的喜剧性和悲剧性会自然而然地流露出
来。这正是吴敬梓对读者审美心理和审美力的理解和尊重。
《红楼梦》和《儒林外史》素称中国小说史上的“双璧”。《儒林外史》
是世所公认的讽刺喜剧小说，然而它却包含着悲剧性因素。这种悲剧因素同
整个作品的喜剧性熔为一炉，统一于作者严肃的人生态度。《红楼梦》则是
世所公认的大悲剧。然而，它却又包孕着许多喜剧性的因素，这种喜剧性同
整个作品的悲剧性互相映照，统一于作者严肃的人生态度。它们都标志着中
国小说已发展到成熟阶段，呈现出近代小说美学的特色，值得我们进一步探
索和研究。
（原载《南开学校》1982 年第1 期，收入本书时，作者有所修改）
① 《儒林外史》卧闲草堂本第四回评语。
鲁德才——小说掺合了戏剧因素——《儒林外史》讽刺艺术的美学风格
札记
（一）
鲁迅先生在《中国小说史略》中说，从有了《儒林外史》，中国的小说
“乃始有足称讽刺之书”。若从表现方法或技巧方面看，《儒林外史》不乏
有讽刺艺术共有的夸张、对比、转折等等特征，可是细加玩索，它既不同于
西方诸家讽刺小说的笔法，又异于中国其它讽刺小说的格调，具有吴敬梓式
的艺术风格。说得具体点，吴敬梓是把中国古优讲说滑稽故事，并受古优影
响而形成的讽刺喜剧、笑话和相声艺术的艺术手法掺合进小说，构成了《儒
林外史》既有小说的容量，又有戏剧化的特征。
吴敬梓的《儒林外史》，不仅在表现手法上和笑话、戏剧紧密相关，就
是在格调上也是如此。它是以滑稽、幽默和讽刺为其特征的。但这喜剧性因
素，又与悲剧性、隐喻性有机地融合成一个艺术整体。在小说里，喜剧性因
素加强了悲剧性，提供给读者的不仅是幽默情趣，更多是哲学上的思考，这
是一种悲剧性的讽刺；有时幽默的情境由于被过分地渲染、夸张，滑稽的成
分被加大，于是便出现闹剧性的场面，变成讽刺的、愤怒性的嘲弄。像范进
中举这一回书，悲喜剧交织在一起，出现了许多喜剧情势的转折。这里的转
折，就是人物的一种心理状态，突然转折到完全相反的另一种心理状态。由
于这种转折出于读者和小说中人物自己的意料之外，就使过去的情势，过去
的心理状态和现在心理状态的对比，产生了强烈的讽刺喜剧的效果，而在两
种截然相反的心理状态的交错点上深藏着的思想内容，又具有悲剧性质。如
范进穷得断粮绝炊，连母亲和妻子都不能养活，这便遭到胡屠户在内的周围
人的白眼，而这种穷困处境和屡试不中的遭遇，自然形成他卑怯屈辱的性格。
他每次赴试都充满着希望和幻想，而每一次的结果则是无例外的失望而归，
积数十年的痛苦，他差不多陷入了绝望境地。虽然他考中了秀才，可是他并
不甘心安于老相公地位，因为中了秀才，幸福的大门还没有向他彻底敞开，
所谓“自古无场外的举人，如不进去考一考，如何甘心”。虽说他自我感觉
“火候已到”，但能否“金榜题名”，还没有十分把握。希望和失望就是这
样复杂的交织在范进心里，因此捷报传来，邻居向他祝贺，“范进道是哄他，
只装听不见，低着头，往前走”，再次告诉他，还是不相信：“高邻，你晓
得我今日没有米，要卖鸡去救命，为什么拿这话混我？”范进的姿态、神情、
言语非常真实地表现那从长期的痛苦经历里发出来的绝望、羞愧和怕人奚落
的心理。日思梦想，梦寐以求的东西倏然呈现在面前，反而不敢接受，这种
看似反常的现象其实非常正常，非常符合生活的逻辑。因此，当他对着那张
实实在在并非幻觉中的捷报，证实了那本来以为不可能到来的东西真的来到
时，他始而恐惧，继而惊喜，惊喜而后发疯，由一种情态转向另一种情态，
用发疯这个不常见的情势与行为，却令人置信地说明了功名富贵对于知识分
子的吸引力。设想一下，考了二十多场的穷书生，场场失利，头脑里一下子
怎能转过弯来。待到回家见到报贴，他这才清醒过来信以为真。生活境遇和
社会地位就要发生变化了，怎能不让人激动？可是这幸福来得如此突然，从
天而降的大喜事就成为一种巨大的冲击力量，范进那颗因饱尝折磨而变得脆
弱的心灵，简直使他难以承受这意外欢乐。于是，“范进不看便罢，看了一
遍，又念了一遍，自己把两手拍了一下，笑了一声道：‘噫！好了！我中了！’”
此时此刻范进是怎样一种心理状态，是欢乐？还是痛苦？总之是百感交集，
不能不发疯了。就在范进一边狂呼“我中了”，一边往门外飞跑这场滑稽戏
的背后，隐含着作者对于科举制度使人的尊严、人的人格遭到侮辱损害的悲
愤！
这种戏剧性的突转，在胡屠户身上表现得更为突出，也更多样。不过，
他由一种情感转向另一种情感，不像范进是由于心理上的剧烈变动，而是因
为秀才与举人的价格悬殊，才引起屠户态度的天地之别。他由训斥范进“现
世宝穷鬼”，“烂忠厚没用的人”，“想吃天鹅屁都没有资格”，到称范进
为“天上星宿”，为“贤婿老爷”，为“才学又高，品学又好”的姑老爷，
这变化并不含有悲剧因素，更多的是讽刺性的批判。这也如同胡屠户两次到
范家贺喜。前者，屠户凶神恶煞般训斥了女婿，反而是范进“母子两个，千
恩万谢。屠户横披了衣服，腆着肚子去了”。后者，胡屠户一边借骂儿子来
捧姑爷，一边手攥着银子，“千恩万谢，低着头，笑迷迷的去了。”两次都
是贺喜，贺礼有厚薄；前后都是“千恩万谢”，致谢的和被致谢的却转换了
位置。前者骄横，后者谦卑。由于两种情感如此截然对立，由一种情感转向
另一种情感和行动的过程如此短暂，简直看不出转向的合理原因，那么这突
然转折就只能是一种讽刺性的，是由外部引起的内部不协调的变化。
吴敬梓在创造喜剧情境，在人物情感的突转过程中，使用了古优常用的
反语和诡辩手法。唐司马贞《索隐》解释《史记·滑稽列传》的“滑稽”的
概念时云：“滑，乱也；稽，同也。言辩捷之人言非若是，言是若非，言能
乱同也。”所谓“言是若非”，就优者论辩的问题，表面看是合理的，而实
际是荒诞不经的，正是通过这“是”与“非”，“非”与“是”的自相矛盾，
表面可笑的“是”与“非”的假象，而使读者或观众体味到“非”与“是”
的真意。
小说不同于优语。从幽默和讽刺艺术的美学角度看，古优主要是通过幽
默讽刺笑话性的叙述，来完成冲突过程�