他走出茅棚，登上山顶。申金梅静静地坐在山顶的一块巨大的山石上，默默地仰视着夜空。清冷的山风吹散了她的发辫，长长的黑发飘荡着、飞舞着，轻拂着她的面颊。
她仍在发烧，额头热得烫手。
那是一个星河辉煌、璀璨的夜晚。黑色的天穹中，繁星累累、列宿森森，微云暗度，耿耿银河高泻。
“你是在寻找那颗灾星？”
申金梅点点头。
“我来指给你看。它先是隐于武仙，夜深以后开始向西游荡、攻侵。掠天琴、犯天鹅、镇蝎虎，最后是逼压仙子、偷窥仙后、觊觎凤凰。一路上，它横冲直撞、肆无忌惮、刁钻阴险、忽明忽灭，一副十足的小人相。”
“这颗霸王星，它有名号吗？”
“它有一个动听的名字：天爵。”
“天爵？”
“上帝的弃子，天上的乐章。”
这时，一阵山风呼啸着掠过山野，遥远的天际间隐隐传来丝絮般若有若无的乐曲声。旋律清扬、婉转，激越中寓含着无限的忧郁和怅惘，泣诉中流露出缕缕困惑和感伤。
他们并肩而坐，默默无语，静静地谛听着品味着上天的心曲。
过了很久，申金梅喃喃地说：“我也找到我的那颗星星。”
“它在哪儿？”
“它已经度过了自己的明亮期，逐渐暗淡、熄灭了。”
“明天，当夜幕降临时，你的星星，还会再度升起，比起天爵，它是幸运的，环宇中毕竟给它预留了位置。”
“天爵，它的命运会很惨吗？”
“天之弃子，天都不要它，你何必为它忧虑。何况，这家伙行为放荡不检、刁蛮凶悍、攻掠无度。一再害人，也一再害己，只好任由它去了。”
“它能改邪归正吗？”
沉吟良久，陈成很不自信地说：“除非，它能找到自己的位置。这很难，天不容它，它也不容天。因此，即使在归位以后，它的前途也是风雨飘摇、凶险莫测的。它不能保证自己会永远循规蹈矩、恭顺守礼。”
“无论如何，总应该给它一个机会。”
说这句话时，申金梅的神情庄重而又平静，但是，在恬淡平和之中，似乎隐忍着某种更强烈的东西。那是什么呢？
陈成认真地看着申金梅，猛然发现，仅仅在一夜之间，这个小姑娘就突然长大了，成熟了，这使他感到一种莫名的恐惧和不安。她的眼睛仍然晶莹明澈，但是从她的目光中，陈成却准确无误地读到了那个东西：无言的痛苦和残酷的决心。
“小丫头片子，记住，这不关你的事！”他抓住她飘散的长发，野蛮地扯动着，大声惊叫，“高丽姐儿，我的小姑奶奶，你千万记住，天之弃子，天意如此！天意如此啊！”
22年以后，笔者在海南岛三亚市第一次见到了申金梅。当时，没有陈成介绍，我一眼就猜中是她。
人到中年，她已失去了少女时的烂漫和明丽。但是，娴静中透出精明和准确，朴素难掩妩媚和艳丽，风采依旧。特别是那双眼睛，仍然晶莹而明澈，盯着你看时，常让人怦然心动、怅然若失。
她来三亚是代表韩国的一家化工产品进出口公司就一项贸易合同与陈成作最后敲定的。谈判桌上，两个人唇枪舌剑、拍桌子瞪眼，精明老练如陈成者，竞未能讨到半点便宜。
笔者旁听过一次他们的谈判，那一次，双方几乎动武。起因是，陈成在北京与韩国公司总经理已经商定了的几条重要合同条款，申金梅却不予认账，轻轻巧巧地就全部推翻了。
已经被套住了的狼轻易地脱圈跑了，陈成自然有几分恼怒，于愤愤然中脱口说了一句粗话。这就惹翻了申金梅手下的几位大韩武士，捋胳膊挽袖子地要教训陈成。
申金梅笑得前仰后合、泪光盈盈。笑过了，她平静地注视着陈成，低声但却极严厉地对手下的助手们说：“如果打架，你们不是这个人的对手。动粗撒野，他是训练有素的专家，你们只是顽童。”
陈成几乎无地自容。
每到傍晚，这两个生意场上的对手却常常避开旁人，推掉一切应酬，相伴倘徉在宁静的海滩上。
他们总是在海边待到很晚。有时，他们只是静静相对，默默无语；有时，他们会又说又笑，聊得兴高采烈。每逢这时，他们便毫无拘束，陈成甚至会忘形地伸手去揪扯申金梅的头发，仿佛回到少年时。
谁也不知道，他们是不是一对恋人，或者曾经是一对恋人。人们只是知道，在这两个人之间，有着深深的情感和友谊，以及彼此间的绝对忠诚和信赖。
在机场送别时，陈成和那几位赳赳的“武士”热烈地握手、拥抱之后，走到申金梅的面前。他伸出双手，小心翼翼地捧住她的脸，端详了好久，然后，他俯下身子，长时间地、深情地亲吻着她的额头。
申金梅已泣不成声。
（第三章第22节）
22
申金梅在以后的许多年里，曾多次直言不讳地说，她不喜欢王星敏这个人。而且，从一开始就不喜欢她。
这个人，太冷静、太准确、太强硬，而且也长得太漂亮了，几乎是完美无瑕、尽善尽美的。她说。
这样的人，难道不好吗？
当然很好。好得令你只觉得这是一个理念的化身，或者是一个精心构筑的艺术珍品，光彩夺目却不能以心相托。
这是两个同龄的女孩子。那一年，他们都是19岁。
少女初长成，纯洁、真诚、善良却少尘世历练。然而，她们中的一个人却对别一个人做出了如此严苛、冷酷的评价，这是十分蹊跷的。
人们只是隐隐地感觉到，这两个人之间的关系仅仅用常规的嫉妒、争锋或相互诋毁的心理去解释似乎是不够的。在她们之间，应该有过更残酷、更利害性的因而绝不为外人所知的交手。
在这场交易中，她们各获所需，各有所得，又各有深深的失落。
王星敏在以后写给笔者的许多封信件中，从来没有一次提及过申金梅的名字。她甚至把她从命运的轨迹中根本排除了。
她在竭力遮掩的究竟是什么？是深深的歉疚呢，还是难以释怀的嫌怨呢？
陈成说，她们两个人，一个是道德上的贞女，一个是把握命运的智者。
他的话是令人费解的。道德与命运，难道会发生冲突吗？
那天傍晚，在山村小学教书的王星敏见到了疲累不堪的陈成和申金梅。当时，她稍稍一怔，似乎立刻就明白了一切。
两个女孩子亲亲热热地拉着手，嘻嘻哈哈地说着话。
然而，从嘴里说出的每一句话都像刀子，寒光闪烁。
王星敏亲切地搂着申金梅的肩膊，认真地端详着她的脸，微笑着说：“你比我想象中的那个姑娘可爱，但远不如我想象的漂亮。”
“在你的想象中，曾出现过我吗？”申金梅不自然地笑笑，说：“我，只是陈成的一个普通朋友。”
“是的，我知道有这样一个女孩。为了她，陈成又一次把自己逼上了绝境。”
“是有这样一个女孩，她远比你漂亮。不过，她已经死了。因为，她想自己消化痛苦而不拖累什么人。所以，王星敏，你不必再责怪她。”
“死了？”王星敏轻轻地叹了一口气，“那必将使陈成陷入没顶的疯狂。”
“王星敏，我不喜欢你，”申金梅挣开王星敏的手，冷冷地说。
“申金梅，我恰好相反，我喜欢你。”
“不是虚伪的吗？”
“不，绝对真诚。”
王星敏又一次拉住了申金梅的手，长长地舒了一口气，说：“陈成命不该绝，每当他陷入绝境时，总会有贵人相救。这一次，能够使他摆脱厄运的人，或许就是你了。
而且我有预感，在这以后，他将使自己的生命远离狂躁、轻践和罪恶，而走向责任、智慧和光明。“
“用眼泪、规劝和爱情吗？”
王星敏突然抱住了申金梅，她的脸色变得苍白，神情显得愧疚而痛苦。她的嘴角紧张地颤抖着，过了很久，她才喃喃地说：“不，这一次，你要付出的是，牺牲！”
申金梅的身子剧烈地抖动了一下。她怔怔地看着王星敏的脸，立刻就明白了一切。
她没有说什么，只是茫然地抬起头来，望着远方重叠起伏的山峦。夕阳把群山涂染成金黄色，像挤挤挨挨的浪头，浩浩荡荡地消散在天的边际处。南面的山脊上，一道残破的长城边墙逶迤西去，无言地诉说世事的苍凉。
王星敏的眼睛里已噙满了泪水。
这时，一阵山风吹拂而来，漫漫山野发出了怪异、低沉的呜咽声，像数不清的汉子在悲泣。
陈成没有听清两个姑娘的谈话，他站得离他们稍远一些。但在此时，隐隐的，一股莫名的恐惧却死死地攫住了他的心，使他感到惶恐和窒息。他张开嘴，拼命吸进清冷的山风。
他定了定神，顺着申金梅的目光向极远处望去。雄浑的山野，苍灰的长空，阴暗的太阳，世界显得冷漠而又强横。人则是渺小、孱弱、可怜而又无助的。
陈成后来说，我从那时起才意识到，我远不是一个强者。
那顿晚饭极丰盛。除了热腾腾的玉米面饼子和小米稀粥以外，还有满满一锅炖山鸡、野兔肉。最诱人的是学生们采摘来的一个捆野山葱，碧绿、清香。
“有酒吗？我想喝酒。”申金梅说。
王星敏犹豫了一下，不过，她还是从里屋找出了一瓶白酒放在了炕桌上。在昏暗的煤油灯下，瓶中的酒液显得粘稠、混浊，上上下下飘沉着缕缕可疑的白色絮状物。
“这里是什么东西？”陈成拿起酒瓶，惊疑地问王星敏。
“酒胆。”王星敏沉静地说，“这本来是一瓶纯净的山泉水，置入酒胆，就变成了酒。你们记住，这是一种真正的酒，辛辣、刺激而又不失醇香。少饮，会使人亢奋、�