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那时正是四月初旬，天气有些躁热。忽到一处池塘，当中一条长堤，堤的两旁都是袅袅的杨柳。池塘对面那一岸，却有一村人家。父女二人纵马上了长堤 ，那两边柳树遮蔽着日光，却十分清凉。丽卿仰面看道：“那得如此长堤，直到沂州府，岂不大妙！”希真道：“天气渐觉热了，你我两个包袱拴在腰里，却耐不得。你且少待，我去前面人家的所在，雇个庄家来挑着走，落得身子松动。”丽卿道：“孩儿也正这般想。老大包袱，拴在腰里，不但躁热，倘或遇着什么强人，厮杀亦不灵便。”希真骂道：“讨打的贱人，出门出路再不说吉祥话，开口闭口只是厮杀！再这般胡说，吃我老大马鞭劈过来。”丽卿咬着唇笑，轻轻的说道：“既不为厮杀，兵器却带着走……”希真回过身来，扬起马鞭道：“你再说下去！”丽卿低着头只是笑。希真下了马，解去包袱，带些散碎银子；又教女儿也下了马，把头口拴在柳树上，包袱、朴刀都交付他道：“好好看守着，我去了就来。不要只管疯头疯脑的，吃那往来人笑。”丽卿笑道：“那个疯头疯脑？”
希真顺着那条路，到了那人家处，却也是个大市镇。看了一歇，寻了个庄家，与他说定了价钱 ，问了他的姓名住址，叫他写了一纸送行李到沂州府的承揽。央他左右邻都书名着押，把来收起。先付他些安家盘费，又照例谢了邻人。那庄家是个筋强力壮的后生。当时提了根滑溜溜的枣木扁担，自己也有个小包袱拴在腰里，雄赳赳的随着希真回转柳堤，只见丽卿正立着闲看。庄家到面前，相了相那包袱，道：“二位官人，这包袱好打开来否？”希真道：“你要开他则甚？”庄家道：“一大一小，轻重不匀，配好了好挑。”希真道：“有何不可。”便同丽卿把两个包袱匀好了，希真又把两个铁丝灯笼捎上。庄家穿上扁担，挑在肩上道：“两个包袱，却恁的重，路上倒要小心。”希真道：“你休嫌重，我还买点零碎搭上。”庄家道：“再重些我也挑得。只是到了地头，多把些酒钱与我。”希真道：“何用你说。”希真同女儿提了兵器上马，同到那市镇上。希真道：“我们买些酒肉吃。”三人同去吃了一回。希真又去买了两把雨伞、几张油纸，防天落雨；那庄家也去买了一把伞，都搭在担上。希真路见那黄酒、牛肉甚好，又买了个葫芦，盛了几斤酒，黄牛肉也切了三五斤带着。
三人离了市镇，奔上路就走。庄家道：“二位官人从东京到沂州府，为何打从这条路走？”希真道：“我们有别的事，必须往这里过。”庄家道：“二位官人都做什么官？”希真道：“都做提辖。”庄家道：“这位小官人是你那个？”希真道：“是我儿子。”庄家称赞不已，道：“这位小官人 ，年纪不上二十岁，手里这枝梨花古定枪，怕不是四十来斤。若使得出时，却了得！”丽卿笑道：“你却识货。莫非也在道，说与小可听听。”庄家道：“不瞒二位说，小人今年二十二岁，彻骨也似好耍枪棒。虽也学得几路，只恨家私淡泊，不能拜投名师。”希真笑道：“你既这般好，且把你生平学的说些我听。有不到处，好指拨你。”那庄家大喜，便卖弄精神，一面走，一面指手画脚，夹七夹八的说了一大片。有些也听得，有些难免发笑。丽卿笑道：“你把与我做徒弟还早哩！可惜你住在此地，若肯同我们在沂州府，似你这般身材，教你一年过来，包你一身好武艺。”庄家叹道：“那得有此福缘。”当夜投宿，那庄家便来请教，父女二人便指授他些。那庄家十分欢喜，一路小心伏侍，颠倒把钱来买酒肉，奉承他们父女。
话休絮烦，三人连行了几日。日里都是平稳路，夜里都就好处安身。每晚得空，庄家便来请教武艺。已到砀山地界。路上过往人见了丽卿，无不称赞道：“好一个美少年 ，却又是个军官。”那丽卿坐在马上，空着双手没事做，你看他挂了梨花枪，握着那张鹊华雕弓，抽一枝箭搭在弦上，看见虫蚁儿便去射。不论天上飞的，地下走的，树上歇的，但不看见，看见便一箭取来。那庄家又助他的兴儿，有时他不看见，便指引他；射落地，便连忙放下担儿，替他连箭取回。丽卿接过手，把箭仍收了，却把虫蚁儿来鞍鞒上，慢慢地拔毛。有那毛片异样可爱的，便连皮剥下来耍子。希真只是埋怨道：“你们恁地没得吃，只管去射他做甚，岂不耽误了路程？”丽卿那里肯听。
一日，行到一个所在，只见一条大岭当面。上得岭来刚一半，只见一个粉板牌楼，上面大书着“飞龙岭”三字。希真道：“我幼年时从此地经过 ，曾记得这飞龙岭那面转湾处，叫做冷艳山。转落北，一直有一百多里没人烟。此刻时候已是午过，眼看赶不到了，岭上有几个小店，只好在这里安歇。”又上了几步，有两个客店，火家来兜揽道：“西来的客官，东去宿头远哩！就我家安歇，有好房间，好槽道！”一面说，一面去庄家手里夺了那副担儿，先挑着走；一个便来拢头口。希真跳下马来道：“且慢，我要自己看来。”那火家应道：“不消看得，只有我家的好。”说着，同到岭上。只见左侧一带房屋，有五七家小店面，带卖些杂货。东头尽处，有一座大客店。店门那边一颗大槐树，过去便是下岭的路。那个火家把担儿直挑了进去。丽卿也到店门首，跳下马来，那枝枪和弓箭已是庄家接了。丽卿按着那口青錞剑，走进店去。希真看了看道：“我三十年前从此过，却不见这个大店。”只见那树下坐着一个黑森森的肥胖大汉，摊着胸肚，露出一溜黑毛，腿上生着老大一个烂疮，敷些药，流脓出血的把腿搁在一张柳木椅上。看见他三人到来，心中欢喜；又见那般兵器，也有些吃惊，点着头叫道：“客官请进，我起立不便，休罪。”说着，便叫个火家扶绰进来，到柜台里。柜台边又一个妇人在那里做生活，见他们来，便起身接应道：“客官，随我来！”三人看那里面，院子十分宽阔：上面高坡上三间正厅，旁边右首一带耳房，左侧好几间槽道，还有几条衖堂通后面。那两个捣子牵那两匹马到槽上去，希真道：“待他收收汗，不要当风便揭去鞍子。”两个捣子道：“我们伏侍惯头口，这些怕不省得。”
那妇人引他三人到高坡正厅上道：“右边这间朝南向日，十分明亮。”进去看时，上面一张正床，侧首一个小铺，一张柳木桌子 ，几把椅子。那妇人道：“床铺不够，别间好去拆。”希真道：“够了，我们这庄家他另外睡。”那妇人道：“耳房里好歇。”丽卿看那妇人，四十光景年纪，生得鼻高颧大，眼有红筋，穿一件红春纺短衫儿，也露着胸脯，系一条青绫子裙，单衩裤，搽抹着一脸脂粉，梳一个长发心元宝髻。丽卿道：“奶奶，你是店主？”妇人道：“正是。”希真道：“那大汉是谁？”妇人笑着道：“是我的公公。”丽卿道：“你养家人那里去了？”那妇人摇头笑道：“多年没有了。”
那庄家把丽卿的枪和弓箭都送到房里放了，却拿自己的个包袱，提了枣木扁担，竟到对面左首那间房里去，对那妇人说道：“我不耐烦那间耳房。倘有客来 ，我挪出让他。”自去倚了扁担，寻个床铺安排。那妇人道：“那房又暗又潮，不如耳房干净，你倒欢喜这里。”一面说，一面出去了，心里想道：“却有这般美貌的男子！”
丽卿去上面床里，把老子的被先摊好了，却自己就侧首铺上开了一个铺，把那口宝剑放在头边。一个火家提了桶面汤进来，问道：“二位客官吃甚的？”希真道：“酒肉我便自己有 ，你去做两分饭来，多打些饼。”丽卿道：“你那出笼馒头，先把些来，一发算钱还你。只要白面的，荞面我却不要。”火家应了出去。父女二人洗抹了，都把里面衬衣脱去。火家把一盘馒头进来，放在桌上道：“白面黄牛肉馒头，共三十个。”丽卿道：“爹爹吃馒头。”希真道：“我不喜馒头，你饿了先吃。”希真去取那路上买的牛肉，把葫芦里酒倾来吃。看见那庄家把一大串野味，血淋淋地挂在那边房门首，希真绉了眉头道：“我儿，你却何苦！此时的虫蚁儿，伤害他做甚？你们两个，都这一般孩子气怎了？明日那副弓箭，我自带着，省得你再去射。”丽卿道：“爹爹既这般说，孩儿不射便了。”
那丽卿果然饿了，拖过馒头盘子，低着头只顾吃，一口气吃了大半盘。忽然绉了眉头，口里一头嚼着 ，一头把那馒头拍开，看那里面的馅子。拍了一个，又去拍一个。希真看见喝道：“什么样子！将来到了你姨夫家，也是这般？”丽卿道：“不知为何，这黄牛肉却这般味。”希真道：“不好吃便少吃些。”丽卿道：“也不是不好吃，只是肝涅涅地。”丽卿被老儿说了两句，只得把那几个拍开的也都吃了，还剩了几个。只见那火家提一壶茶进来，丽卿道：“小二哥，我们这房里要个净桶使用。”火家指着屋里旁边个土墙门道：“客官要净桶，这间空屋里尽有。”
丽卿便起身，进那里面去。只见那间空屋，阴凄凄地没有一物。那个土墙门，亦无门扇。那屋里却有三四个净桶，里面堆些芦柴。丽卿去拣个干净的净桶坐着 ，看那侧首墙壁上做着木栅，木栅下面有一块松木板，阔有尺半，长约二丈，横卧在墙脚边；外面一个青石撵子，厮挨着那板。丽卿一面更衣，一面看着，想道：“这块板却放在这里，想是防小人的。我那床铺里边土墙上老大潮湿，何不取他去这当也好。”更衣毕，便走近前，又相了相，要往上拔。那板吃那木栅当住，两头又离壁不远，眼见是抽不出。看那青石撵子，约有三百多斤重，有半尺余埋在地里。�