想，半兽人的命令应该是不计一切代价俘虏哈比人。在战斗开始前，有人试著想把俘虏偷带走，对于这些人来说，阵前叛变是家常便饭；某些强壮、大胆的半兽人或许想要独自带著这奖赏逃跑，获取利益。这就是我的推断，也许还有别的可能性，但我一时之间想不出来。我们可以确定一点：我们的朋友至少逃出了一名，现在的任务则是在回到洛汗之前找到他。我们不能够因法贡森林而退却，因为他一定被迫躲入了这座森林。」
「我不知道什么比较让我害怕：法贡森林，还是将来必须走路回洛汗。」金雳闷闷不乐地回答。
「那我们还是先进法贡森林吧！」亚拉冈说。
过不了多久，亚拉冈又找到新的线索，在靠近树沐河的地方，他找到了脚印；那些是哈比人的脚印，但对方的脚步太轻，无法确认有多少人。接著，他们又在森林边缘的一株大树旁找到了一些痕迹，但该处的泥土太硬了，找不到进一步的线索。
「至少有一名哈比人站在这里，回头看了一阵子，然后他就转过身，走进了森林中。」亚拉冈说。
「那我们也必须进去，」金雳说：「不过，我不喜欢这座法贡森林的感觉，之前也有人警告我们了，我真希望我们身在别的地方！」
「不管传说是怎么说的，我并不认为这座森林有邪恶的气息，」勒苟拉斯说。他站在森林的边缘，弯身向前，彷佛正在倾听著森林中的声响和游动的暗影。「不，这不是邪气，就算是，也距离我们很远。我只能依稀听到黑暗之处有著黑色树木的动静。我们附近没有任何的威胁，但我可以感觉到提防小心和愤怒的气息。」
「好吧，至少它们不需要对我生气，」金雳说：「我可没有伤害它们。」
「我当然知道，」勒苟拉斯说：「但它的确受过伤害。森林里面有什么事情正在发生，或是即将发生，你们可以感觉到这种风雨欲来的感觉吗？让我连呼吸都不太顺畅。」
「我觉得空气很闷，」矮人说：「这森林比幽暗密林要来得稀疏，但气氛却没有多大差异。」
「这是座非常非常古老的森林，」精灵说：「古老到几乎让我觉得自己又变年轻了，自从我和你们这些年轻人一起旅行以来，我就没有过这种感觉了。这是座充满了回忆的森林，如果在和平的年代，我在此可能会觉得身心舒畅。」
「我想也是！」金雳哼了哼，「毕竟你是木精灵，而所有的精灵都是怪里怪气的家伙。但你至少让我很放心，你去哪里，我都愿意跟著。不过，请随时准备好你的弓箭，我也会备好我的斧头，不是要用在树木上啦！」他看著身边的大树，急忙补充道：「我可不想要再意外遇上那个老人，手上还没有可以『讨论』的筹码。我们走吧！」
话一说完，三名百里追踪的猎人就走进了法贡森林，勒苟拉斯和金雳把观察足迹的工作交给亚拉冈。森林的地面十分乾燥，又盖满了枯叶，不过，亚拉冈推测逃跑的俘虏，多半会靠近水边走，因此他经常走回溪水边观察，也正是因为这样，他才发现了梅里和皮聘停下脚步喝水和泡脚的地方。所有的人都可以清楚地看见那里有一对哈比人的足印，其中一双还比较小。
「这真是不错！」亚拉冈说：「可惜的是这脚印已经是两天之前的痕迹了。看起来，从这边开始，哈比人离开了水边。」
「那我们该怎么办？」金雳说：「我们没办法在法贡森林这么大的区域搜寻他们的踪迹，我们的存粮不够。如果我们不能赶快找到他们，恐怕也帮不上什么忙；除非我们愿意和他们一起坐下来，手牵著手挨饿表达我们的友谊。」
「如果我们只剩这个选择，那也没有反悔的余地！」亚拉冈说：「我们继续往前吧。」
最后，他们终于来到了树胡的小山丘前斜坡，三人看著通往高地的那座简陋的阶梯。阳光不时从云朵中洒出金光照耀森林，四周围看起来也不再那么的局促不安。
「让我们上去看看四周吧！」勒苟拉斯说：「我还是觉得胸口有点闷，尝尝新鲜的空气对我可能比较好一些。」
一夥人爬上阶梯，亚拉冈走得比较慢，最后才爬上高地，一路上他都在仔细地观察阶梯和地面的蛛丝马迹。
「我几乎可以百分之百确定，哈比人来过这里！」他说：「但还有其他的痕迹，非常奇怪的痕迹，我竟然认不出来。不知道我们是否可以从这块高地上看见什么线索，让我们知道下一步该怎么做？」
他站直身子，看著四周，但没有发现任何有用的线索。高地面向南方和东方，但只有东方的视野是开阔的，他可以看见那个方向的树木，和之前他们所踏足的平原衔接在一起。「我们绕了很大的一圈，」勒苟拉斯说：「如果我们在大河上的第二天或第三天就往西
走，都可以毫发无伤的来到这里。前途果然是难以预料的啊！」
「但我们并不想来法贡森林啊！」金雳说。
「不过我们还是到了这边，又正好陷入了此地的罗网之中，」勒苟拉斯说：「你看！」
「看什么？」金雳问道。
「森林里面的东西。」
「哪里？我可没有精灵那么好的视力。」
「嘘！小声点！看那边！」勒苟拉斯指著眼前的景象：「就在森林里，在我们之前经过的地方，就是他──你应该可以看见他在森林里面走动吧？」
「啊，我看见了！我看见了！」金雳压低声音说：「亚拉冈，你看！我不是警告过你了吗？那个老人又来了，全身都穿著肮脏破烂的灰衣服，难怪我一开始没发现他。」
亚拉冈低头一看，发现一个弯腰驼背的身影正在缓缓移动。他的距离并不远，看起来像是一个倚著拐杖前进的老乞丐。他的头低垂，并没有朝向他们的方向打量。在其他的国度中，三人或许会用关怀的话语迎接他，但此时此刻，三人都沉默地看著眼前的景象；感觉到有什么隐藏的力量或是威胁正逐渐靠近。
金雳张大眼呆立了好一阵子，看著那身影越走越近。然后，突然间，他再也克制不住自己的情绪，大喊道：「勒苟拉斯，快拿弓！瞄准他！准备好！那是萨鲁曼。别让他有机会开口，或是对我们说话！先射再说！」
勒苟拉斯拿出长弓，缓缓地拉开弓弦，彷佛有另一股力量在和他的意志抗衡。他的手上捻著一支箭，但却没有将它搭在弦上。亚拉冈沉默地站著，脸上露出极度专注的表情。
「你们在等些什么？你们到底怎么搞的？」金雳压低声音，紧张万分地说。
「勒苟拉斯是对的，」亚拉冈低声说：「不管我们有多害怕、有多恐惧，都不可以就这样攻击一名老人。我们等著看吧！」
就在那一刻，那老人加快了脚步，以惊人的速度来到了石壁之下。然后，突然间他抬起了头，众人则是动也不动地往下看。天地之间瞬间变得万籁俱寂。他们看不见他的面孔，他戴著兜帽，在兜帽之上还有一个宽边的高帽，遮住了他脸上所有的特徵，只露出鼻子和灰胡子。不过，亚拉冈觉得自己似乎惊鸿一瞥地看见，对方在帽檐下精光逼人的双眼。
最后，那老人终于打破了沉默：「朋友，真高兴见到你们！」他柔声说：「我想要和你们谈谈，是你们要下来，还是我要上去？」不待回答，他就开始往上爬。
「就是现在！」金雳大喊著：「勒苟拉斯，阻止他！」
「我刚刚不是说过要和你们谈谈了吗？」那老人说：「精灵先生，快把弓箭拿开！」
弓箭果然从勒苟拉斯的手中掉下，他的手却依旧保持著原来的姿势。
「还有你，矮人先生，请你先把手从斧柄上上移开，等我上来吧！你不会需要这个『筹码』的。」
金雳动也不动，如同石像一般呆立著，眼睁睁地看著这老人身手矫健如同山羊一般跳上阶梯。老人似乎不再如之前一样的露出疲态，当他踏上高地的时候，似乎有什么白光一闪，彷佛灰色的破衣底下还穿著华美的白袍，意外显露了出来。在这一片寂静中，金雳倒抽一口冷气的声音显得格外刺耳。
「我再重复一次，真高兴见到各位！」那老人走向众人道。当他距离只有几尺远的时候，他靠著手杖，从帽檐下瞪视著他们：「诸位在这里有何贵干？精灵、人类和矮人，全都穿著精灵的衣服，我想这一定有段引人入胜的故事吧！我们在这里可不常看见这种景象。」
「听您说话的口气似乎很了解法贡森林，」亚拉冈说：「我的推论没错吧？」
「不敢说是很了解，」那老人回答：「我可能要花上好几辈子的时间才能够了解这里，但我偶尔会来这边逛逛。」
「我们可以知道您的大名，听听阁下的高见吗？」亚拉冈说：「时间不等人，我们还有一个急迫的任务是不能等的。」
「我刚刚已经说过我的高见了，你们在这边干什么，有什么精彩的故事可以和我分享吗？至于我的名字！」他轻轻地笑了几声，亚拉冈觉得那声音让他感到全身一股寒意，但却不是出自于恐惧或是害怕，那感觉彷佛是冰水或是冷风扑面而来，让他突然间清醒过来。
「我的名字！」老人又重复了一次：「你们应该都已经猜到了吧？我想你们之前应该听过的。没错，你们绝对听过这名字。来吧，还是说说你们的故事吧？」
三人沉默地站著，没有回应。
「如果你们还是这种态度，可能会让人怀疑你们的任务是不是有什么见不得人的地方，」老人说：「幸好我知道一些内情，我相信你们在追踪两名哈比人的足迹。没错，哈比人！别这样瞪著我，假装你们好像从来没听过这名字一样；你们听过，我也不例外。好吧，再告诉你们，他们前天爬到这里来过，遇见了意料之外的人物。这样有没有让你比较安心一点？现在你们是不是想要知道他们被带到哪里去了？好吧好吧，或许我可以告诉你们更多的消息。我们为什么还站在这边？你们应该看得出来，这个任务已经没有