〃狗日的禽兽！我们一定要为弟兄们报仇！〃王铭章大骂道。
这时，罗副官带着满衣是血的张宣武和魏书琴气喘吁吁赶过来。张宣武见这十几个都是自己的部下，心里既是高兴又难过，安慰了一阵后，请师部警卫和卫生员把伤病员扶到医疗所去，回过头来向王铭章等汇报战斗情况。
原来，张宣武率团行军至娘子关南面旧关的马山村，与日军遭遇。日军用猛烈炮火阻击。张宣武命令部队抢占有利地形，组织火力反击。激战两个小时，双方死伤不计其数。727团伤亡近半。
727团激战之际，紧随后面的728团遭到日军侧击。魏书琴指挥反击，抢占有利地形，利用机枪压制住日军火力。日军改用山炮射击，炸坏了一挺机枪。日军向阵地冲锋，企图抢占有利地形。728团毫不退缩，和敌人拼大刀。战斗到拂晓，日军弹尽援绝，被迫撤退。全团伤亡近半。
两个团随后合并在一起，掩护正面部队退却，拼死抵抗，边退便战，一直打到现在。撤退中，走散了少量官兵。眼下，日军先头部队已经攻陷了岩会，两个团的主力正在西面铁路龙庄外隘口抢修防御工事。
〃124师先头部队曾苏元旅，你们碰到过吗？知道他们现在什么位置吗？战况如何？〃赵渭宾问。
〃不知道。估计在铁路以南的平定县东北方向。〃张宣武和魏书琴都摇摇头。
〃你们估计能否抵住日军正面攻势？〃王铭章接着问三人。
〃没法挡住。〃张宣武抢先说，〃敌我装备悬殊实在太大了，最多只能短暂阻滞。〃
〃那你估计能挡多久？〃王铭章问。
〃这要看日军到底动用多少部队和火力进攻了。日军如果还是今天的兵力，我们当然能顶住。即便增加少量兵力，我们以现有兵力，补充一些弹药，加上366旅生力军，估计挡一两天没问题。就怕日军大量增援和动用飞机、大炮狂轰滥炸，特别是飞机轰炸和扫射，我们简直毫无办法。〃张宣武说。
〃嗯！眼下只要能缓一口气就好。再守两天，估计45军后续部队能够赶上来。飞机轰炸，确实有点麻烦，大家都注意想想办法。〃王铭章说。
〃其实，即使日军轰炸，也未必很可怕。只要友军不自乱阵脚，再多守一段时间也有可能。〃张宣武补充说。
〃这一点很重要！友军绝不能乱了阵脚！〃赵渭宾当即说。
〃嗯！这事赵参谋长已经给黄副长官说了，我等会再去强调一下。〃王铭章叹气说。
赵渭宾询问三人：〃你们联系上八路军刘伯承部没有啊？〃
三人都说没有。只是张宣武说，只听说有支八路军部队深入敌后去了。
王铭章叹道：〃中国军队中，只有八路军胆子最大，敢像孙悟空钻进铁扇公主的肚子那样，深入敌后作战。不得不佩服，有机会得好好向他们学习游击战术。〃
众人纷纷点头称是。
王铭章随后进行了总结，他强调：这几天的仗，虽然打得很被动，甚至有点狼狈，伤亡很大，但也要看到，大家作战都勇敢顽强，打出了我们草鞋军的威风，值得欣慰。部队在抓紧构筑防御攻势的同时，要注意收容和休整，研究对付敌军优势装备的有效战术。
赵渭宾特别注意到，他身边的张宣武这时在咬牙点头，便对他说：〃拜托你多在战术上想想对付鬼子优势装备的办法。〃
〃嗯！〃张宣武非常认真地答应说。
这时，孙连仲派人送来黄绍竑的命令，说是川军曾苏元旅急报，有一大股日军围攻包抄，马山阵地已经失守，曾旅退守西回村方向，日军追击进攻，守军伤亡严重，弹药将尽，处境十分危急，要求紧急救援。
王铭章闻讯，赶紧中止会议，当即果断决定，亲自和童澄率366旅前往救援，王志远赶紧回去部署铁路正面防御，赵渭宾率师部在阳泉原地等候邓锡侯和孙震所部集团军总部。
童澄得令后，当即命蹇国珍团为主攻，王文振团为助攻。蹇国珍则随即命2营陈永沛部为斥候，立即出发，其余部队随即跟进。
陈营急行军抵达平定县时，已是深更半夜，他们没有惊动县政府，向当地居民问了前往东西回村的路，继续往前赶。
走了一段时间后，快抵达西回村附近时，先头部队遇到岔路，不知道怎么走了，就派人到附近去找当地人带路。
突然，有战士看见远处一个人影在跑，赶紧追过去叫那人站住。那人自称是东回村农户，去平定县的亲戚家联系避难回来，正往回赶，因见到部队，害怕被抓壮丁才跑的。
士兵告诉他：〃我们是川军，纪律好，不乱抓民夫，是我们的六条纪律之一。我们正要去东回村，请你当向导带路，我们会给你报酬的。〃
那人转惊慌为高兴，连声说他对这一带很熟悉，便带着部队往前走。
陈永沛急于赶路，也没多想，只是招呼最前面的人要多留心一些，不要和后面的部队拉得太远。
向导带着陈永沛营在黑夜中摸索前进，在西回村前，战士们发现前面有部队，正要散开，向导说是友军，并大声招呼不要开枪。
陈永沛也跟着用四川话主动打招呼，可是，话音刚落，对方突然用机枪猛烈开火。官兵们还没反应过来，就被射倒好几个。
与此同时，向导用外国话向对方方向叫喊着跑过去。陈永沛大怒，抬手几枪将其击毙。随即指挥部队分散反击，向村内进攻。
蹇国珍正率后继部队往前赶，突然听到前面枪声大作，从枪声判断是先头部队遭到日军机枪伏击，双方展开激战，赶紧指挥部队跑步前进。
他边跑边喊：〃弟兄们，这是我们出川第一仗，一定要打出威风，不能丢川军的脸。〃
〃好！〃官兵们异口同声答道，一起加紧步伐往前冲。
该团跑到战场附近时，陈永沛已经牺牲，全营官兵只剩下罗兵等几个人在带伤坚持战斗。他们一听到蹇赶来的消息，都非常兴奋，不顾隐蔽，加紧反击日军。日军赶紧用炮火反击。
当蹇国珍率团冒着敌人的火力冲近阵地时，罗兵和刚才还坚守阵地的几个战友全都阵亡了。
蹇国珍大怒，吼道：〃为二营弟兄报仇，冲啊！〃
将士们向敌军围攻过出，双方激战到拂晓，由于蹇团人员优势，村子里的鬼子被全部歼灭。不过，因日军火力猛烈，蹇团也伤亡惨重。
就在蹇国珍团与敌奋战之际，后面出发的王文振部731团，在西回村柏木沟遭到日军伏击拦截。日军一开始就凭借有利地势，用迫击炮和轻重机枪猛烈轰击，全团伤亡惨重。
王文振赶紧指挥部队利用山沟、山坡作掩护，沉着迎战，等敌人步兵冲锋靠近时才射击投弹，打退日军多次冲锋。
战斗到天快亮了，部队逐渐能直接看清日军的地势和兵力配置。这时，日军的火力也在减弱。王文振估计日军弹药快用完了，便打算抢在日军逃跑之前冲锋上去进行肉搏。
王文振正在为兵力不够犹豫不决，远远看见王铭章和童澄率领旅部和警卫部队赶来，大喜，立即发出冲锋命令，反冲入敌军阵地，用大刀和枪托肉搏开来。
王铭章和童澄看见前面在肉搏，赶紧指挥旅部战斗人员跑步参战。王铭章自己也亲自提了大刀和手枪冲入战场。
李绍坤和其他警卫虽然知道王铭章有一些武功，但都还是小心翼翼地保护着王铭章和童澄两位首长的安全，不料王铭章的武功竟然十分了得。
只见右手提刀，左手提枪，一边跑一边环顾整个战场，指挥警卫部队攻击日军的指挥官。王铭章一边往前跑一边指挥警卫用手枪向几个企图开枪阻击他们的鬼子射击，鬼子机枪手应声倒下。
日军指挥官正要亲自从被打死的机枪手手中抓过机枪，王铭章一个箭步飞到他面前，一刀往他手上劈下去。这个指挥官也很了得，赶紧缩手退步，侧身抓起自己刚刚放下的指挥刀，回身刺杀王铭章。王铭章顺势将刀锋一送一坐，避过敌人刀锋，跟着一脚往对方膝盖踹去。
就在王铭章和日军指挥官拼杀的同时，旁边一个日军警卫掏出手枪准备向王铭章射击，被跟着王铭章一起冲向敌阵的王建堂看见。他一性急，端着刺刀向鬼子冲过去。那个警卫见刺刀冲来，也不顾救指挥官了，赶紧朝王建堂开枪。王建堂被手枪击中，他的刺刀也插入敌人胸膛，两人几乎同时倒在血泊中。
被王铭章踹了一脚的日军指挥官迅速退步，提刀随即反砍。王铭章将刀背斜迎上去，猛力用劲，撞断指挥刀。就在日本军官发呆瞬间，王铭章回刀砍下，那个军官头颅飞出，鲜血喷射。
正在拼刺刀的日军，见武功高强的指挥官竟然一下子被砍掉了脑袋，顿时慌乱。官兵们很快消灭了大部分伏击的日军敌人，只有很少一部分见势不妙逃走了。
王铭章望着逃去的日军，开枪追杀了几个，望着逐渐逃出射程的敌寇，露出了胜利的笑容。其他官兵也高举缴获的枪支，欢呼胜利。
跳跃欢呼之间，王铭章看到了倒在血泊中的王建堂，赶紧过去察看，见枪弹击中胸膛，已经停止了心跳，只好把他圆睁的眼睛合上，从他怀中取出死字旗，擦去溅到他脸上的鬼子的血，咬咬牙站起来。
王铭章满脸悲怆地环顾四周，只见战场上到处都是伤亡的川军弟兄，心中有说不出的难受。看着官兵们默默看着自己，王铭章随即下令抢救伤员，清理战场。随即把死字旗交给紧跟在身边的李绍坤，叫他见到鲁江平后，把这个珍贵的遗物交给他保管。
过了一阵，王文振向王铭章和童澄报告战绩：该团阵亡280人，400多人受伤，其中，重伤200多人。打死日军104