O：“这一下子很难说得全面，嗯……比如说平等，比如说爱。”
Z：“你以为人真的能平等吗？你看见人什么时候平等过？人生来就不可能平等！因为人生来就有差别，比如身体，比如智力，比如机会，根本就不可能一样。你这念过大学的，总承认这个世界是矛盾的是运动的吧？可平等就是没有差别，没有差别怎么能有矛盾，怎么能运动？”
O：“我不是说这个，我是说人的权利！所有的人都有平等的权利！”
Z：“那是一句哄小孩儿的空话！谁给你兑现那份权利？要是事实上人就不可能平等，这个权利除了能拿来说一说还有什么用处？说的人，只是比不说的人多得些虚伪的光荣罢了。至于爱嘛，就更不可能是平等的，最明显的一个事实——如果你能平等地爱每一个人，你为什么偏要离开你的前夫，而爱上我？”
这句话太欠考虑，一出口，Z就后悔了，但已不能收回。
果然，O立刻闭口无言，愣愣地坐着，很久，泪水在她眼眶里慢慢涨满。
“喂，我没有别的意思，”Z说。
O一动不动，泪滴脱眶而出。
“真的，我不是那个意思。”
“不，我听懂了。”
“你听懂了什么？”
“也许是你说对了……人总是有差别的。”
203
夜里O睡不着，听着老挂钟敲响了三点，听见Z睡得安静。她起来，披上Z的棉大衣，轻轻走进画室，再去看那幅画。
巨大的白色羽毛仿佛一炬冲天的火焰，那是一种奇怪的燃烧，火焰越是猛烈越是让人感到寒冷。好像铁灰色的画面上有一种相反的物质：冷，才能使它燃烧，冷才能使它飞舞，越冷，它就越具活力，越有激情和灵感似的。
这真是奇怪。真是画如其人吧，O想。
O坐在地上，裹紧棉大衣倚在墙角，大衣上有着浓烈的Z的味。头靠在墙上，她继续看那幅画。
她想起一只白色的鸟，在巨大的天空或在厚重的云层里飞翔。久违了，白色的鸟，这么多年中世事沧桑，它真实一直都在这样飞着吧，一下一下扇动翅膀，又优雅又自由，在南方也在北方……但是，一个恶作剧般的念头跳进O心里——但是如果它被一枪射中呢……“嘣！”O仿佛真的听见了一声枪响，随即眼前出现了一幅幻景：白色的羽毛纷纷飘落，像炸开的一团雪，像抛洒开的一团飞絮，漫天飞落……其中一根最大的在气流中久久悬浮，不甘坠落似地在空中飘舞，一丝一缕就像无数触脚，伸展、挣扎，用它的洁白和无辜在竭力嘶喊……那喊声必定是寒冷的，又必定是燃烧着的，因为，寒冷不能使它甘于沉寂，燃烧呢，它却又没有热度……
O睁开眼，恍惚像是做了个梦。她如果就是美丽房子里的那个小姑娘，她会想：那个寒冷的冬夜给Z造成的伤害竟会这么大这么深吗？如果O不是那个小姑娘，她必定会猜测：在画家的早年，到底遭遇过什么？
差别，这人生注定的差别可真正是个严重的问题。忽然，O的脑际有一个非常清晰的思想闪现，但是Z进来了，一闪的清晰又掉进模糊里去……
Z走进画室。Z把战栗的O抱住，吻她。
“是我把你吵醒了？”O问。
Z显得很兴奋：“不，是这幅作品，它终于有个眉目了。”
两个人一同看那幅画。
O想起很久以前，她曾经问过Z，他为什么爱她？那是当O从陌生的小镇上回来，当她离开了前夫再次走进Z的画室，是在那间老屋里他们头一次拥抱并且匆忙而放浪地做爱之后。那时画室外面市声喧嚣，画室里一时很静，窗帘飘动起阳光、树影和远处的一首流行歌曲。O慢慢穿起衣裳，Z坐在画室一角久久地看着O，那样子容易让人想起罗丹的“思想者”。O向他走去，走近他，问他：“你为什么爱我。”Z却浑身一阵痉挛似地抖动：“告诉我，告诉我你曾经住在哪儿？”
Z为什么这样问呢？O曾对我说，以后她问过Z，是不是觉得她就是当年那个九岁的小姑娘。
如果O这样问过，是在什么时候呢？
Z走进画室把战栗的O抱住，兴奋于他梦寐以求的作品终于有个眉目了——可能就是在这时候。
他把她抱起来，放在一块染满了画彩的地毯上，如果O那样问过，料必就是在这个夜里。他们俩都从卧室来到画室，继而做爱。他把她的衣裳扔得到处都是，肆意地让那些傲慢的衣裳沾染上他的画彩。他捧起她，看遍她洁白的肌肤上的每一个毛孔，酒气未消，在那洁白上面留下他的齿痕。他让她看镜子里面，让她看他怎样拥有她，让她看她怎样成为他的。但无论在镜子里还是在镜子外，O总能看见那根巨大的羽毛在墙上、或者在山上或者在阴霾的天空里，飘摇跳耀风飞浪涌。像往常一样，Z有些施虐倾向，每一回都是这样，这夜更加猛烈。O不反感，最初她曾惊讶，现在她甚至喜欢。他能够使她放浪起来，让她丢弃一切，丢弃她素有的矜持、淑雅、端庄……O甚至愿意为他丢弃得更多。她知道她甘愿如此，这是O之命运的一个关键。可能就是这夜就是这样的时刻，O抑或我，终于看懂了墙上的那幅画。在性爱的欢乐之中，刚才一闪而过的那个清晰的念头再次不招而至：Z，他的全部愿望，就是要在这人间注定的差别中居于强端。
就是在这时候，O迷迷离离地问道：“你是不是觉得，我曾经就住在那座美丽的房子里？”
“哪座？”
“你不曾料想到的那座。”
Z停止了动作。
“你是不是感到我就是那个小姑娘？你是不是认为，我就是他们……”
O感到Z的头埋进了她的怀里。
很久很久，O听见Z喃喃地说：“杀了它，杀了它，杀了它们……”
O相信这绝不是对着他的继父，从童年，这就不仅仅是对着那个酒鬼。O把画家搂得更紧些，如同搂着一个受了委屈的孩子，就差在他耳边轻声说“对不起”了。
那句可怕的话在O温暖的怀中渐渐消失，但喃喃自语并未结束：“呵你们，你们……你们为什么，为什么那样美，而又那样冷啊……”
但O听不清Z到底爱谁，或者恨谁，是那个九岁的小姑娘，还是她的姐姐、她的哥哥、她的家人……或者是那座房子里的一切。但O在那夜之后却听清了两个字：雪耻。Z没有这样说，但O听到了。O相信这两个字才应该是那幅画的题目。
很久之后，Z终于清醒过来了，听着深夜的寂静，深深地看着O。
O搂着Z，看墙上那根羽毛。
“你原谅我了吗？”Z问。
“原谅什么？”
“你忘了？呵，忘了就好，别再说他了。”
O的头里又像似“嘣”地响了一声，心想：真的，我又把那个人忘了，真是让Z说对了，什么平等平等平等，我怎么这么容易忽视他呀……那个无辜的人他现在在哪儿，在干什么，在想什么……他是爱我的，我知道……可是为什么我不能像爱Z一样地爱他呢？为什么？价值吗……
然后他们做爱。一边做爱，O一边又流泪。
“怎么了你？”Z可能感到了，O在敷衍他，O第一次在这样的时候失去热情。
O不回答他。O在心里自问：是不是我又让一个人，积下了对这个世界的深重的怨恨……
二十、无极之维
204
F医生对我说过：O的死或许有什么更直接的原因，但不管是什么，那都不是根本原因。她绝不是一时想不开，她的赴死之心由来已久。
“你还是说那条鱼吗？那条有毒的鱼，是吗？”
“不光这个。恐怕主要是她心里……有个解不开的结……一个看来没有答案的问题。”
“什么问题？”
“很复杂。不过要说简单也非常简单，就是差别问题。”
“你是说在上一章里，画家给她留下的那个问题吗？”我问。
“什么上一章？”F医生捋一捋他雪白晶莹的头发，莫名其妙地看着我，“我不知道什么上一章，再说我也不认识那个画家。”
对了，我想起来了，迄今为止F医生只匆匆见过画家Z一面，那时Z正沉陷于深深的迷茫中并未注意到F。而且我隐隐感到，在这部小说里，恐怕他们也很难再有相识的机会了。
“你留意过蜜蜂吗？一群蜜蜂成百上千只，但是分成三个等级：工蜂、雄蜂和蜂王。蜂王只有一个，雄蜂要多一点儿但也只有几个，剩下的都是工蜂。所有的工作都是工蜂的事，采蜜、筑巢、御敌，是他们供养着雄蜂、蜂王和这个家族，但工蜂的寿命最短而且也最不受重视，没有谁认得它们，它们死了也就死了，新出生的工蜂再来代替它们就是了。可是蜂王不能死，它最受重视，最好的食物由它独享，因为蜂王要是死了这一群峰也就完了。而且蜂王是天生的，它唯一的艰险是被另外的可能成为蜂王的家伙处死，可能成为蜂王的家伙们一出生就要做拼死的战争，只能有一个活下来，其他的必须死。
“这就是O的问题吗？”
“差不多。比如你认为，人真应该是平等的吗？”
“当然。”
“那，你能告诉我在什么时候什么地方，人曾经是平等的吗？你能告诉我，在什么时候什么情况下，人可以是平等的，是一样被重视、被尊敬、被热爱的吗？”
“平等是一种理想，你不必要求那一定得是事实。”
“可如果那永远也不能是事实，你不觉得这很滑稽吗？你不觉得这理想的宣传者们有点儿什么可疑的动机吗？”
“这是Z的逻辑。”
“我不了解那个画家，”F说，“但我想这就是O的死因。她早就找到了那么难得的一条鱼，我不知道她是什么时候到海边去找到的那条鱼，也许在那条鱼成为一条鱼之前O就到海边去看望过它了。但是现在我知道了，她在那座古园里想的全是这件事……”
“什么事？”
“死”
205
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