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“光明，怪只怪我今天不该来。”长山大爷最后说。
接连几天光明沉浸在他的惊骇他的激愤之中，久久无法脱身。其实光明是最后一个知道消息的人，村子上传得沸沸扬扬，惟独把他死死瞒住。改姓真是大事，对光明而言更是一件残酷的事，谁也不敢贸然提起，就连陈宝莲也不敢。陈宝莲只三番五次找着长山大爷，要他去帮她开这个口。光明当然无法答应。别说长山大爷，你就是天王老子来了，光明也不会答应。光荣光彩他们说得的确不错，光荣光彩他们说得对极了，这个老太婆实在是欺人太甚，大扁屋人实在欺人太甚。在他们眼中，你这么一个人当真连猪也不如连狗也不如了，他们想剥夺就剥夺，想宰割就宰割，事先根本用不着同你打半句招呼。如果新文真是改了姓，他光明还怎么回响水湾。即使他自己心里同情陈宝莲，可是他怎么向响水湾交待？！他能带着一个姓别人姓的儿子回去吗？他从哪一条路回家呢？
光明脸色阴沉，见到谁都爱理不理，村上的人见了他，也自动躲到一边。光明甚至也不理睬素珍、冬梅、新文他们，对那个陈宝莲，当然更不愿搭理了，看到了就当没看到一样。白天有事没事光明继续在外面忙，回家后有时也到望来床前坐坐，帮望来喂喂饭，扶到墙角大小便，然后将尿桶提到厕所倒干净。陈宝莲要让新文改姓的事，望来一定还不知道的。若是知道了，也不知会有何种想法。别看他眼是鼓了，身子肿了，舌头大得出奇，人有时候也糊涂，但起码的事理还能明白的。光明死也不懂面对这样一个儿子，陈宝莲怎就产生那么可怕的念头。光明不懂一个人怎就那么狠，那么毒。这也算一个做娘的吗？这是一头狼，一条蛇。狼也不会这样，蛇也不会这样。光明微微发着抖。光明想从现在开始，这个人已经被人当作一个死人了，让一辈子宠他疼他的亲娘老子当成一个死人了。这个人活着，只不过在一心一意等死。别人也在一心一意等他死。也是这一刻光明想到，来大扁屋十几年，尽管他一直在和陈宝莲磕磕碰碰，所有的磕碰几乎都因望来而起，可光明却似乎从没有和望来本人发生过一次冲突。光明把记忆找遍了，真的没有找到一次。许多时候陈宝莲对光明动气，望来回家碰见，陈宝莲竟遇到救兵一般向儿子诉说，似要怂恿儿子上来一齐对付光明。望来却理也不理，躲进自己房间去了。长年累月呆在同一个屋檐下，不说和睦相亲，至少相安无事，做到这一点也是不容易的。
光明不理睬陈宝莲，陈宝莲自然不会理睬光明。陈宝莲同样谁也不理，从早到晚在床上躺着，不吃不喝不说话。素珍、冬梅以及几位隔壁邻居每餐死劝活劝，想让她好歹进一点东西，可陈宝莲只一个劲死不松口。光明又怎么会松口？光明知道陈宝莲这是在同他拚命。陈宝莲动不动就同人拚命，陈宝莲一辈子都在同人拚命。当然，她同人拚命的方式只是拚自己的命。她真要跟人拚命，谁也不怕她，但她要拚掉自己的命，别人就怕她了。光明某一刻心也会松动一下，但是一想到带着一个姓江的儿子回响水湾，他就不得不让自己的心硬起来。为了表明自己的决定不可更改，让陈宝莲趁早死了这条心，光明也在村子上放出风，说你不就知道一个拚死吗？你若真想死，我也没办法。这是你自己要死，不是我逼的。你若真死了，望来就包在我身上。望来在世上活一天，我就服侍他一天，给他治一天病，有一天他真死了，我们给他披麻戴孝。可光明无论说什么，要想让陈宝莲吃口饭喝口水，都是难上加难。陈宝莲甚至连屎连尿也没有了，早上你看她躺在床上是什么姿势，到了晚上去看，她还是那个姿势。这时如果有谁说陈宝莲已经死了，没气了，是丝毫不让人奇怪的。光明借口万家湾窑上有事，打算到外面躲上几天，夜里也不回来。
光明头天来到万家湾，第二天清早长山大爷一行便跟过来了。光明一见，双腿软成一摊泥，怎么也拖它不起。长山大爷朝他摇摇头，意思是没事。陈宝莲目前还没事，不过也差不到哪去了。
众人聚在窑棚深处，不声不响又抽了好久的烟。光明试试探探提出，照一般的规矩即便说过继，说改姓，要改也该让头生的一个改，让老大冬梅改。长山大爷又摇头。玉兴表示这话他们早说过多遍了，但没用，陈宝莲一定要带新文。陈宝莲说要带就带个男的，带个孙子。长山大爷把黄烟杆里的最后一颗烟屎吹出，用脚认真踩熄了，给光明说我们这次来没有别的意思，仍只是给你传个话。你若要能听当然好，不听我们也没办法，不管怎么说吧，大家都不希望一个家门里同时抬出两副棺木。
长山大爷神情淡淡的，语气也淡淡的，不过在光明听来，那淡淡中似乎有一种不容置疑的东西存在，这让他微微愣怔了一下。
玉兴说：“光明你尽管放心，我们跑这么远，又来这么多人，就是找个地方把事情谈妥，同时大家也可以相互作个见证，好让你放心。我们说的这个改只是暂时的，暂时就让新文姓几年江，带在老太婆身边。哪一天老太婆不行了，过世了，我们再改过来。你想想就眼下那副模样，又能过多久呢，一年两年，一个月，两个月，再不三天五天也有可能的。你若是还信不过，我们可以当场签个字，这里的几个人一起当你面按手印。”
光明说：“要照我说，这真是一条狼，狼也不如的东西。”
光明没有多余的话，默默随众人回到大扁屋。从这天下午起，陈宝莲开始慢慢进食，接着慢慢走出房门。陈宝莲坐在场地那边一块青石上，顾自看几只母鸡争食，眼皮也不给光明抬一抬。三天后，陈宝莲在素珍、冬梅的帮助下，还杀了鸡，买了肉，搞了两桌饭，把左右邻居及村上几个干部请来，众人聚在一起当场写下一张纸约，并盖上村里的大红公章。陈宝莲可能也担心空口无凭，担心众人是不是在含糊她，光明是不是在含糊她。纸约一式两份，一份给光明和素珍，一份交给陈宝莲。陈宝莲接在手上，直到墨迹干了，这才小小心心收拢，折起，藏到裤腰深处。素珍、冬梅把碗筷摆上来，菜端上来，酒水也提上来，不过众人却没有半点享用的意思。众人就似听到什么号令，一个接一个站起身，乱纷纷向门外拥去。这个时候谁也没心思坐下吃这餐饭的，尤其是想到隔壁还有一个人正鼓着眼睛肿胀着面孔，半死不活喘粗气，叫大家如何来吃这餐饭。
“伯伯爷爷大娘大嫂！”陈宝莲高声嘶叫。众人慢慢回过头，看到陈宝莲一手扶紧侧旁的桌沿，身子剧烈摇晃起来。陈宝莲摇晃一阵，忽然双腿一软，咕咚一声跪在众人面前。
10
光明母亲头一次来大扁屋是由隔壁五娘陪伴的，两个老太婆走了将近一天，脚丫脚掌全打起了血泡。打血泡的印象特别深，两相比较，光明母亲第二次来就觉得格外轻松。第二次她坐的是汽车，走的是大路，又有光荣在身边照应着，大清早出门，半上午已坐在光明堂屋里喝凉茶了。光明以为母亲有事，母亲却说没事，这次她是专程来大扁屋玩玩，或者说，她是来看看大扁屋这边是不是有事。上次光明回家，匆匆来匆匆去，母亲私下越想越不对头，觉得光明仍应该是有点事，否则照他的性格，还真的不会回。母亲让光彩抽个空骑车到大扁屋看看。母亲还让光彩再帮着借点钱带上，说光明若有事不是其他事，一定又为着钱，一定为着望来的病。光彩口里答应着，说这段时间忙，让母亲等等。这么三拖四拖，最后母亲下了决心，说你不去我去，我一个人去。昨天恰好碰着光荣回来，两人相约着便动身了。母亲把话说到这一步，光明也不好多加隐瞒，承认上次回响水湾是想再借几个钱。他们还一度准备卖房。他们甚至把家都搬了一次。但现在一切都已过去，事到如今，他们用不着再借什么钱了。
母亲和光荣在大扁屋住了两个晚上。当着母亲和光荣的面，光明一直惴惴不安。他担心母亲也许并不如她所说只是过来看看，他担心母亲是为新文而来。光明同样不敢隐瞒，一五一十把经过从头到尾说了一遍，他着意强调那天在万家湾窑棚同长山大爷他们讲好的条件，新文改姓只是一时的，等机会一到，会再把姓改过来。母亲和光荣连连点头，有时还说一句行，这行。不知是说改姓行，还是把姓改回来行。其实无论是光明让新文改姓，还是把姓改回来，在母亲那里都行。母亲清楚光明不会无缘无故让新文改姓，光明有光明的理由，光明有光明的无奈。母亲没有多余的话，母亲似乎把力气全用到两只手上了，她在大扁屋住两天，便结结实实干了两天的活。她洗衣，洗碗，扫地抹桌子，望来床上的被单拆下洗了，光明、素珍的被子洗了，连陈宝莲床上的被子也洗了。母亲还帮着光明和素珍给望来理了一次头发，洗过一个澡。母亲边干活，边夸素珍好，夸冬梅好。母亲一定还想同陈宝莲谈谈的，母亲当然更想同新文亲热亲热，但是她基本上看不到新文和陈宝莲的人影。陈宝莲带新文出去玩了。陈宝莲是有意躲出去的。陈宝莲同光明一样，也一定以为光明的母亲和弟弟绝不会平白无故而来。
母亲临走给光明留下了五百块钱。母亲说这不是光荣的钱，不是光彩的钱，这是她卖猪卖蛋夏天卖冰棒雪糕赚来的钱，要光明无论如何收下。
“亲家，女婿半个儿，上门的女婿便是自己亲生的儿子。”母亲拉着陈宝莲的手久久不放，“光明在你面前有不周到的地方，你只管调教，不用同他