“不，我现在不想谈这件事，我在思考的是另一件更重要的事。”我告诉他。
他挑了一挑眉头。“比给皮区的报告还重要吗？”
我告诉他：“绝对比那份报告还重要。”
刘梧一边摇头，一边靠回椅子上，并且招呼我坐下。“有什么我可以效劳的地方吗？”
“在机器人上了生产线，而且我们矫正了大部分的毛病以后，我们的销售状况如何？”
刘梧的眉毛重新垂了下来，他倾身向前，透过镜片瞟我一眼。
“这算什么问题啊？”他问。
“我希望这是个聪明的问题，”我说，“我必须知道机器人对我们的业绩有没有影响，尤其是从机器人上线之后，业绩有没有上升。”
“上升？但是从去年开始，我们所有的业绩不是持平，就是下降。”他说。
我有一点生气。“你可不可以查一查呀？”
他举手投降。“当然可以，我时间多得很。”
刘梧打开抽屉，翻阅了一些档案以后，抽出几份报告和图表。然后，我们一起逐页查看，结果却发现，安装了机器人的每一条生产线所制造的零件装配成的产品，业绩全部没有上升，曲线上没有一点波动的痕迹。我们也检查了工厂的出货状况。事实上，唯一增加的只有延迟
出货的产品，延误的货品在过去九个月中急遽上升。
刘梧抬起头来看我。“罗哥，我不知道你想证明什么，不过假如你想要大事宣扬机器人如何拯救工厂，显然根本找不到证据，数据显示的情形恰好相反。”
“我正是害怕这点。”我说。
“你是什么意思？”
我告诉他：“我待会儿再解释。咱们再看看存货，我希望晓得机器人生产的零件有多少还存放在仓库里？”
刘梧投降了。“这方面我帮不上忙。我这里没有任何数据是关于个别零件的存货量。”
“好，咱们把史黛西找来。”
史黛西掌管工厂里的存货控制。刘梧打电话给她，把她从会议中叫了出来。
史黛西是个四十开外的女人，长得又高又瘦，总是神采奕奕。她的一头黑发中夹杂着一 撮灰发，脸上戴了副又大又圆的眼镜。她总是穿着夹克和裙子，我从来没有看她穿过任何有花边、缎带或绉褶的上衣。我对她的私生活也几乎一无所知，她手上戴了个戒指，不过她从来不提她的先生，也从来不提她在工厂之外的生活。但是，我知道她工作很卖力。
史黛西走进来时，我问她通过机器人生产线的那些零件处理状况如何。
“你想要确切的数字吗？”她问。
“不必，我们只需要了解趋势就好。”我说。
“我只能凭印象告诉你，那些零件的库存增加了。”她说。
“最近才发生的吗？”
“不，自从去年夏天，大概第三季快结束的时候，就发生了。”她说，“虽然每个人都把错推到我头上，你却不能怪我，因为我一向都不赞成这么做。”
“你这话是什么意思？”
“你还记得吧？或许当时你不在这里，但是当报告出来以后，我们发现负责焊接的机器人效率只有百分之三十，其他机器人也好不了多少。没有人能忍受这种情况。”
我看看刘梧。他解释：“当时我们必须采取行动，假如我一声都不吭，佛洛斯特会砍掉我的头。这些机器人全都是新的，而且非常昂贵，假如我们只让它们发挥百分之三十的效率，我们永远也没有办法按照预定的时间得到回收。”
“好，先等一等。”我告诉他，然后转过头去问史黛西：“当时，你怎么办？”
她说：“我还能怎么办？我不得不分派更多的材料给各个生产线，来喂饱这些机器人，让机器人能有更多产出，以提高效率。但是从那时候开始，我们每个月都有零件剩下来。”
刘梧说：“但是重要的是，效率确实提高了，没有人能因为这个决定，而挑我们毛病。” 他试图强调正面效应。
“关于这点，我现在一点都不确定。”我说，“史黛西，我们为什么会有这么多剩余零件呢？为什么我们没有办法消耗这些零件？”
“目前我们没有任何订单需要这些零件。”她说，“而即使在某些情况下，我们的确拿到订单，我们需要的其他零件似乎也总是不够。”
“怎么会呢？”
“关于这个，你就得问问唐纳凡了。”史黛西说。
“刘梧，叫他们呼叫唐纳凡。”我说。
唐纳凡走进办公室，裹在啤酒肚上的白衬衫上可以见到一抹油污，他一直滔滔不绝的谈着自动测试设备发生的损坏状况。
“唐纳凡，暂时别管那部机器。”我说。
“其他地方也出了问题吗？”他问。
“对，我们正在谈咱们这儿的名流——机器人。”我说。
唐纳凡轮流注视我们每一个人，我猜他很好奇我们刚刚说了什么。
他问：”你为它们操什么心啊？这些机器人现在作业状况很不错。”
“我们不太确定真的是如此。”我说，“史黛西告诉我，机器人制造的零件现在积存了很多，但是在有些情况下，其他零件却不够，以至于我们无法完成装配。”
唐纳凡说：“问题不是我们没有足够的零件，而是当我们需要的时候，我们似乎总是拿不到这些零件，即使是机器人制造的零件，都常出现这种状况。举例来说吧，我们有成堆的CD－50零件空等在那儿几个月，因为控制器还没有做好。接着，我们拿到控制器了，但是其他零件又缺货。最后，我们拿到那些零件，把东西做好，运送出去。接下来你也晓得，你到处找CD－50，但是却找不到。我们有上吨的CD－45和CD－80，但是CD－50又缺货了。所以，我们只好等，在我们拿到CD－50以前，所有的控制器又用完了。”
“以此类推，以此类推，以此类推。”史黛西说。
“但是史黛西，你刚刚说机器人制造了一堆我们根本没有拿到订单的零件，也就是说，我们生产的是我们不需要的零件。”我问。
“每个人都告诉我，我们终于会用得上这些零件。”她说，接着又补充，“你瞧，每个人都在玩同样的把戏。每当生产效率下降的时候，每个人都无视原本对未来的预估，拼命让生产线保持忙碌，于是我们制造了大量存货，假如未来景气不如我们想像得那么好，就要付出很大的代价。现在的情况就是如此，我们用了一年中大部分时间预先制造存货，但是结果市场却和我们唱反调。”
“我明白，史黛西，我明白。我不是在怪你，或是责怪任何人，我只是希望找出答案。”我告诉她。
我还不松懈，站起身来，踱着步子。我说：“那么实际的状况是：为了给机器人更多事做，我们分派了更多的材料。”
史黛西说：“结果就增加了库存。”
我补了一句：“也提高了成本。”
“但是，这些零件的单位成本下降了。”刘梧说。
我问：“真的下降了吗？额外增加的仓库营运成本负担又怎么说呢？这是营运费用。假如费用增加了，零件成本怎么可能真的下降呢？”
“这完全要看数量而定。”刘梧说。
“没错。”我说，“销售数量……真正重要的是这件事。当我们有一大堆我们没办法装配成产品并销售出去的零件，而原因却是因为其他零件缺货，或因为我们拿不到订单时，那么我们的成本就增加了。”
我又坐了下来。“我们没有根据目标来管理工厂。”我喃喃的说。
刘梧瞥了我一眼。“目标？你是说我们这个月的计划吗？”
我看看他们。“我想我需要解释一下。”
10 都包含“金钱”两个字
一个半小时后，我已经把前因后果全部向他们解释了一遍。我提议在会议室讨论，因为这里有黑板。我在黑板上，画了个目标的图解，而现在，我正在写下衡量指标的定义。
他们全都默默的听着。最后，刘梧开口了，他说：“你到底是从哪里搞来这些定义的呀？”
“我以前的物理老师给我的。”
“谁？”唐纳凡问。
“你的物理老师？”刘梧也追问。
“对啊！怎么样？”
“他叫什么名字？”唐纳凡问。
“或 ‘她’叫什么名字？”史黛西说。
“他叫钟纳，是以色列人。”
唐纳凡说：“我想知道的是，谈到有效产出的时候，他为什么指的是 ‘销售’？我们是管生产的，我们的工作和销售毫无关系，那是行销部门的事。”
我耸耸肩。毕竟，我在电话上也问过同样的问题。钟纳说这个定义很精确，但是我还是不知道该如何回答唐纳凡。我望着窗外，接着就想到了我早该记得的事情。
“过来这边”我对唐纳凡说。
他重重的踏着大步走过来。我把手放在他肩上，指着窗外。
“那些建筑物是干什么的？”我问他。
“仓库。”他说。
“仓库是做什么用的？”
“放成品的。”
“假如我们努力了半天，只制造出一堆成品来填满仓库，你想公司还能生存吗？”
“好吧，好吧！”唐纳凡乖乖的说，开始明白我的意思了，“那么，我们必须把东西卖掉， 才能赚钱。”
刘梧还继续瞪着黑板。“很有趣，这些定义里面全都包含了‘金钱’两个字。”他说，“有效产出是我们收进来的钱，存货是目前积压在系统中的钱，而营运费用则是为了让有效产出能够发生，我们必须付出去的钱。一个指标用来衡量收进来的钱，一个指标衡量内部积压的
资金，另外一个指标则衡量付出去的钱。”
“假如你思考一下等在生产线上的那堆物料所代表的投资，你就会很清楚存货也是钱，但是令我困惑的是，透过直接人力而产生的材料附加价值，要摆在什么地方呢？”史黛西问。
“我也问过同样的问题，我只能把他的答案告诉