达老师那天就混在那群穿网球服的人中间。他说的“见过”陈火林，也就是这一次。事先他从谈楚玉那儿知道了祖品成的这个日程，提前在力霸买了几个钟等着。他的网球打得不错，又是个见人熟，很快就跟力霸几个多少管了点事的员工聊上了，晓得了力霸今天为接待祖品成所作的隆重安排，无非是盛宴、艳舞、鸳鸯浴那一套。邵老板很尽心，特地在省城找了厨师和一群亮眼的小姐来。只要祖晶成有兴致，可以尽情享受。
而今这种事没有什么新鲜感，新鲜的倒是祖晶成。许多官员已经把吃喝玩乐当作一种时尚，一种工作方式，一种观念开放的象征。越是老区还往往越是怕跟不上新潮。达老师有一次在一个贫困县给准备贺年的临时剧团搞辅导，县长在饭桌上就好意说：莫看我们这里落后，思想还是跟得上的。你老白天辛苦，晚上只管放松放松。我跟公安局长交待了，这幢楼，不准查夜。这类事几乎已经是公开的秘密。说是“个别现象”，但这“个别现象”到处都能见到。偶然出现一个祖品成这样的，倒有些另类了。
“原来达老师已经微服私访了啊，怎么样，让你老看笑话了吧厂
祖品成显然有些得意：“来，为你老的不辞劳苦，我敬你老一杯。”
已经有了醉意的达老师一仰脖子喝光了祖品成敬的酒，又自己倒满了一杯：“祖市长，我再敬你一杯，为你的自重自律，为你让 我看到国家的希望，更为你给了我演好这个角色的信、信心……”
祖晶成连忙跟着站起来：“达老师，你这杯酒我可不敢喝。你老这样敬业，我该向你学习才是。”
“学我？那你就错、错了。而今这样的敬业不吃香了，斯坦尼不吃香了，吃香的是扯着脖子干嚎，光着屁股胡闹，当着大街撒尿……说我台上转一圈拿几、几万，说我辞了一部电视连、续剧，扯、扯淡！没有、的事。他们不要我，我也不屑于跟他们同流合、污。谈局、局长，我跟、你说，一个真正的艺术、术家，要经得起时间的考、验，不靠炒……”
“是的，是的。”谈楚玉说，脸上很是不自在。他先前在领导面前把达老师吹得很神，达老师却自己揭了自己的底：不过是个过了气的明星。谈楚玉其实用不着这样的，市里的财政本来也请不起漫天要价的腕儿。但不这样就显不出他的能力和政绩。
“祖、老弟，”达老师身子摇晃起来，“你能在官、场上洁身自好，出污泥而不染，不、不错！自古官场就是个烂泥、坑，搞不好就陷下去了。你不想陷，别人会想方设法让、你陷。就是你能把握自己，别人也容、不得你。你要当心，千、千万当心！”
祖品成赶紧站起来扶他，一面说：“谢谢达老师教诲。”
“我这不是什么教、诲，是心、心里话。”
“我晓得。”
祖品成很感动。交待万仁保和谈楚玉扶达老师回房间休息。
走出餐厅，天早黑了。外面的甬道站满·了等着祖品成的人。祖品成本来打算今天晚上跟达老师随便聊聊，也轻松一下。看看达老师醉了，这个懒偷不成，只好作罢。也许因为酒精的作用，也许因为达老师的鼓舞，他显得特别兴奋，对大家扬扬手，高声道：“我看各位是一刻也不想让我安生啊。” 那些人齐声道：“市长辛苦！” 陈火林不知为什么想：“这顿饭多半吃出了麻烦。”
祖品成显然给那位达老师弄得有些飘飘然了。其实，达老师的感慨，恐怕更多的是出于自己明日黄花的失落，仗了醉意借题发挥罢了。演员的专长就是逢场作戏，祖品成却当了真。非怪休谟说性欲和虚荣心是原动力。以祖品成的持重，也有疏忽的时候。可见人在虚荣方面的弱点真是太难战胜了，尤其是对于一个在一定的范围拥有权力的人。
六
放下电话，陈火林怔怔地坐了好久。
电话是林下风打来的。林下风向他提的是一个再具体不过的要求：她想换个角色，哪怕跑龙套也行，只要不演现在的这个坏女人。
这种事本来应该在剧团里面解决，充其量找到谈楚玉也就到头了。居然找到副市长这里，让他怎么表态？演员就是这个做派，尤其是女演员，尤其是有点名气的女演员。陈火林听着电话，心里直嘀咕。但口气还是很委婉。
林下风很执著：“跟他们讲不通的。我找你，不完全是把你当市领导，我是觉得，只有你……懂我……”
后面几个字陈火林差不多是感觉出来的。林下风的声音忽然低下去，直至消失，却久久没有放下电话。
陈火林是学中文的，对浪漫故事并不陌生，也不缺乏敏感。等了一会儿，他说：“就这些？还有别的事吗？”
一说完陈火林就后悔了，好像他在等着别的什么事发生。 林下风没有回答。陈火林赶紧又把语气调整到副市长的腔调：“容我跟几位领导商量一下好吗？”
对面的电话“啪嗒”一声放下了。
林下风不肯演那个角色不是没有缘故的。
那个角色的原型是李庭芳的情妇，在特区做了几年小姐，回来开了一家发廊，很会笼络人。在跟李庭芳勾搭上之前，先拢住了李庭芳的老婆。
李夫人特别喜欢打扮。行话说女人做美容有三个阶段：自然美，装潢美，雕塑美。她早已到了雕塑美的年纪。“雕塑”可以在大城市做，做发型却是不方便老往外跑的。当地只要出现一家新发廊，她便是最早的顾客。却始终没有一家能让她满意的，愁死了。后来成为她的情敌的那佗小姐的发廊开张后，她连着去了几次，总算找到了一个差强人意的去处，能够让她的发型不损害专员夫人的形象。为了彰显这家发廊的业绩，她还特许老板娘，也就是那位小姐把她做了最满意的一个发型之后拍的一张头像放大后立在临街的橱窗里，以广青睐。因为高兴得过了头，千不该万不该地把专员丈夫扯进了这家发廊，造成了他们这一辈子也许是最大的一个失策。
李庭芳从来特别注意自己的公众形象，头发总是染得乌黑锃亮，不许现出一根杂毛。他也一向不满意地区领导在宾馆的定点理发室那帮人的手艺。老婆领了一次路，他随后就成了那家发廊的常客。每次自然都是老板娘亲自动手，材料也保证是进口货。但李庭芳看重的并不是这些，而是老板娘的身体。
老板娘的身体是无数男人调教过的，一举一动、一颦一笑都透着风骚，又比自己老婆至少小三十岁，李庭芳第一眼见到她就觉得浑身骨头都酥了。拘油的时候，尽心尽意的老板娘腰弯得很低，香喷喷的鼻息让他的颈子一丝丝地奇痒。到了正面，两只硕大白皙的奶子就从宽大的领口里直扑发烫的眼睛。他就势把围布下的两个膝头并拢，夹住站在裆间的老板娘的大腿，一只手也在围布的掩蔽下直接插进老板娘的裆间。
就像是最先进的精确打击。外面的大街上车如流水马如龙，一片轰鸣。发廊里的大彩电一个香港歌星叫得要死要活，其他的人也在跟着乱哼。却谁也没有感觉到一场战争就在身边爆发。
夜里老板娘跟相好发嗲，诉说专员如何老不正经。那家伙一下来了劲，跳起来说：“太好了！”
接下来是老板娘的那个相好承包了双金路工程。
那段日子李庭芳给老板娘迷得神魂颠倒。有时候开大会在主席台坐得人模人样的，他会突然起身，溜出去跟老板娘幽会。幽会的地方是老板娘的那个相好安排的，既讲究又保险。最绝的是有一次他老婆去上海割赘肉，他居然关起房门，跟老板娘躲在自己家里荒唐了整整三天。弄得全专署人心惶惶，以为专员失踪了。正应了那句笑话：就像老房子着了火。
李庭芳那时候已经过了五十九岁的生日，在一线的日子没有几天了。对这种老来的艳福，心里的喜悦怎样也按捺不住，就像一首歌唱的那样“总想对你表白”。有一次跟一位多年不见的老同事谈起这辈子做官的感受，居然总结说：做官至少要有三个朋友，一个是司机；一个是秘书；一个是理发员。
对前两者自然有同感，何以还必须有个理发员，老同事颇为不解。李庭芳用力一拍老同事多肉的肩膀，哈哈一笑道：“一树梨花 压海棠呀！”
老同事更是一头雾水。虽然少些墨水，看对方神经兮兮的得意样子，猜测总不过风流二字。都是过来人，谁不晓得谁呢。但“理发员”并没有特定的性别。直到在媒体上见到有关倒了霉的李庭芳的报道，才豁然开朗。
当专员的最后两三年，李庭芳几乎是为所欲为。地方的报纸和电视天天是他的专题，不是剪彩就是作报告。他从来的形象就是开拓型的，大刀阔斧，雷厉风行，不作兴什么狗屁的温良恭俭让。倘仅止于此，倒也无所谓。一个领导出面多有时候也是敢于负责的表现。问题在这种张狂后面的疯狂。他出事前一段时间几乎公开的索贿受贿简直到了令人难以置信的程度。但这并不是他出事的直接原因。
李庭芳跟地委书记一直保持着极融洽的关系。地委书记处处谦让他，在各种场合对地区的各级干部都总是说：“庭芳同志比我有魄力，我的责任就是支持他。”上面来人考查，或是领导找他个别征求意见，他也总是郑重其事地从各方面肯定李庭芳，对种种不利于李庭芳的传闻和举报加以辩护驳斥。他对李庭芳的这种肝胆相照的支持，表现了一个领导集体的一把手维护班子团结的良苦用心，也表现了难得的党性和美德。相对于许多地方的党政矛盾闹得不可开交，这个地区班子的团结和谐显得特别突出，常常被引作其他地区和单位的模范。他为此被上级要求超期将近一届才退到二线。李庭芳出事后，有人私下问他，共事多年，是不是真的对李庭芳的劣迹毫无觉察？他笑一笑，淡然说：“世上的事千头万绪，总�