这下引来了刘磊的兴趣：“这个公司在国内很有名，我想见你们老总，可以引荐一下吗？”高老头赶紧圆谎：“老总特意把我从东帝汶叫过来考察，他看了一天，觉得这里投资环境不错就回去组织货源了，下次再引荐吧！”
这几下谎扯得刘磊疑窦丛生。看跟高老头身边的那个福建人比较老实，就偷偷问他：“说实话，老高是做贸易的吗？真的很有背景吗？你真的是他的合作伙伴吗？”福建人回答道：“他是做国际贸易的，很有钱，我是他的合作伙伴！”
高老头跟刘磊他们混熟了之后，开始打刘磊的英语搭档小何的主意了。他私下跟小何说：“我不会阿拉伯语和英语，你跟刘磊干不会有出息的，过来帮我当翻译，我一个月给你2000美元，绝对不亏待你！”小何听了不相信，反而跟刘磊悄悄说了。再碰到高老头，远远地看见他脸上一挤，笑容又堆了一团。刘磊对着这张笑脸说：“你挖我的人，实在没有必要吧？有什么事，我们帮你翻译就是了。”高老头有点措手不及，但还是赶紧见风使舵，点头说，他在找一个伊拉克旅馆老板谈做贸易的事，需要小何帮忙翻译。
翌日，小何、刘磊、高老头和他的福建搭档一行四人去了旅馆老板家里。这个伊拉克老板在当地还算有头有脸的人物，有点家产。在客厅坐下后，高老头笑着吹牛说，自己是中国某某公司的代表，这是我的合作伙伴，这两位是我的翻译，我们公司想在伊拉克投资做贸易，利润丰厚，跟你五五开云云……最后越吹越大，听得没见过市面的伊拉克老板直愣神。“你需要在巴格达市中心街上租一个门面，还需要建一个仓库。刚才看了一下，你家院子不错，你把围墙增高加厚，再买两条狼狗，请两个保镖，就可以做仓库了。如果你同意的话，我就马上回国进货，两个月后店面开张，立刻就可以赚钱了！”
淳朴的伊拉克老板一听就上当了，估摸着虽然前期投入多一点，但是发展空间大，利润也很可观，当时就答应下来，并且签了合同。席间，伊拉克老板的妻子出来倒水，高老头按捺不住色狼本性，仗着人家听不懂汉语，当着女主人面，说了一大堆淫言秽语。刘磊当即觉得这人太没有职业道德，谈公事时还这样不懂规矩，便怂恿小何把这些话也翻译给老板听。吓得高老头收住淫笑，一脸惶恐。
那厢生意还在谈着，高老头却已准备偷偷取道约旦跑路回国。当他听说刘磊也准备去约旦接厨师，心里又打起小九九，想等刘磊租到车之后搭个顺风车。刘磊也不想花250美金租车，想等等看这个口若悬河的“大老板”什么时候租车带着他一道。两人一直持观望态度僵持下去也不是个事，高老头还是主动来找刘磊商量了。刘磊告诉他，如果都没钱，只有花10美元坐伊拉克的公汽去约旦了，碰上阿里巴巴只有生死由命。
没想到高老头要钱不要命，听说10美金就可以去约旦，喜出望外，两眼放光：“太好了，那我们结伴去吧，有人在一起我就不怕了！”
冒着危险。他们到达约旦后，刘磊带他见了一些在约旦做贸易的朋友，想来对他做生意有点帮助，没想到他竟然力邀大家在约旦做劳务市场。所谓做劳务市场，其实就是蛇头的勾当，他回国去找人，这边的朋友负责安排工作，骗来的利润平分。大家都为之不齿。高老头却振振有辞地说：“我有经验得很！世界上最挣钱的就是人口贩子！你们竟然放着不做？”
高老头回国了，谁也不曾想到的是，他老人家是黄鹤一去不复返。
跟他一起的福建人左等右等也等不到高老头的音讯，无奈之下，哭丧着脸来找刘磊他们帮忙。大家早就觉得这个福建人老实木讷，不像高老头的什么合作伙伴，平时什么活儿都是他做，高老头过着衣来伸手饭来张口的日子，甚至连内裤、臭袜子都扔给他洗。这时再问他：“你到底是不是高老头的合作伙伴？”他终于说实话了：“我不是他的合作伙伴，是他硬要我这样说的。我是被他在国内登的广告骗到东帝汶的。他在那里有一个超市，我找不到工作，只好在他的超市打工。干了两年，一分钱工资也没有，我天天找他要，他也不给……这次他说带我来伊拉克做生意，我以为是好地方，谁知道来了才知道这里在打仗。我求他带我回去，没想到他反而把我扔在这里……”
福建人就这样被高老头当作包袱一样地甩掉了，只得靠借来的一点钱勉强度日，他每次只去街上的黑市兑换点兑10美元钞票。一次，他正在兑换的时候，一群持枪抢劫的阿里巴巴从天而降。抢钱的过程中，警察也闻讯赶来，双方发生激烈的枪战，瑟瑟发抖的福建人在枪林弹雨中只听得子弹从耳边呼啸而过，转头惊见身边的四个警察应声倒下，全都当场死亡。枪战平息之后，命大的福建人回来，一敲开门就跌坐在地，不说话。十几分钟之后，他站起来，做出拿枪的姿势到处扫射，嘴里嘟哝着：“哒哒哒，哒哒哒……”大家赶紧拿来凉毛巾给他敷头。过了十几分钟，他眼前大概又呈现出枪战现场血肉模糊的景象，惊慌失措地说：“我看到了！我看到了……”大家打电话给大使馆，报告了关于高老头和福建人的事情。后来，使馆派人将福建人送回国治疗。
再说那个伊拉克老板，在金钱利益驱动下，死赶活赶，终于在两个月之内完了工。市中心的门面以很高的价格租了，家具也搬了，家里的院墙加高加固了，费尽心思买来的两只狼狗安家落户了，请了几个保镖，家里已经跟监狱一样了。此时高老头却人间蒸发了，福建人也精神失常遣送回国了。伊拉克老板这才知道自己上当受骗，白白花了5000多美元，打了无数个电话到高老头家里，鬼影子也找不到。打这以后，这个伊拉克老板看见中国人就眼睛发红。
巴格达的中国人 2。“北京哥们”的最后战役
“北京哥们”来到巴格达时，整整40岁。他早年是厨师出身，中俄边境开放后，跑到俄罗斯做了10年贸易，个人资产一度高达上千万。后来三个人合伙卖太阳镜，进价一元，卖出一美元。集装箱从中国发过来，火车没到站就被经销商抢光了。有钱以后，三个人闹矛盾分家，分别运了好几个集装箱的太阳镜过来，互相压价，结果都做赔了。
“北京哥们”赔掉了近一半的资产之后，又去捷克做鞋子的生意，数百万赔到几十万。转战阿富汗，没有转机，几十万赔到十几万。护照上盖满了各个国家的签证，浪迹天涯，行囊空空。
刘磊曾听新华社的朋友说，有个北京来的厨师在伊拉克也准备搞餐厅，不久之后就发现安得鲁斯公寓大堂告示栏上贴着一份菜单，用中英文写着菜式，非常专业。刘磊心头一惊，让小何打个电话用英语试探看对方英语怎么样，是不是中国人。试探的结果是，对方是中国人，英语不错。
“中国龙”餐厅开张后，有个中国人就找来，开口第一句话就是：“我才开张两天，你就来拆我台脚了！”刘磊迎上前去：“老兄，我这也不可能是一朝一夕就办起来的啊，只能说我们不谋而合了！”两人相视哈哈大笑。
“北京哥们”带着身上仅有的十几万又来到伊拉克，看到的却是治安和环境都更加糟糕的景象，便打退堂鼓回到约旦，在约旦的旅馆里绝食三天。思前想后，觉得就这样放弃太不甘心了，坐个车又回了巴格达，一来一去——500美元打了水漂。
“北京哥们”落脚伊拉克的第一步，是想开一家外卖店。他花了身上所有的钱买了价值不菲的卫星电话，外加煤气灶、冰箱、锅碗瓢盆，四处贴广告，自己亲自操刀主厨，一个人独当一面的生意就这样开张了。
外卖店支撑了一段时间之后，由于炸弹事件，生意突然变得清淡，加上他没有发电机老停电，冰箱里的食物损失太大，生意和刘磊的餐厅一样，无利可图。两人有时无聊，经常去底格里斯钓鱼。刘磊跟他聊天时，“北京哥们”总叹自己命苦，思想非常悲观，他不仅背负着挣钱的重任，还背负着婚姻的压力。家道中落之后，养尊处优的老婆只好去酒店做服务员以维持生计。这次伊拉克之行应该是他最后的战役，如果还不能东山再起的话，回国等待他的也许就是离婚了。
刘磊劝他找个地方当厨师，一个月多少也有一些收入。他凄然一笑，也许是在说，我曾资产千万，怎能再接受这样的工资？
在刘磊的餐厅搬进绿区后，“北京哥们”最终选择给一位在巴格达德高望重的华商做事，在这位华商的中国商城当装修监工。他说：“商城老板是大鱼，我就跟在后面，捡他不想吃的小鱼小虾，慢慢发展！”
但“北京哥们”一直没有等到机会，做了半年事情，一分钱工资也没有拿到。后来卫星电话也被偷了。丧失信心的他将电冰箱、煤气灶、烤炉送给这位华商后，黯然离开了巴格达。
巴格达的中国人 3。孤胆闯荡的肖阿三
“中国龙”餐厅正式开张几周后，刘磊遇见了另一个福建人肖阿三。此人胆比豹子大。原本和一群福建老乡在阿联酋做搬运工，因工头苛刻，20多个福建老乡给他凑了路费资助他上巴格达来探听情况——一旦有可能，福建众兄弟就从阿联酋杀过来，趁着乱世求得富贵一场。
阿三拿着众人相凑的350迪尔汗（约合800元人民币）买了张三等舱船票，从迪拜坐船到了巴士拉，幸运地碰到了一队车贩，免费将他带入巴格达。进入市区后，一眼看到大大的中国字招牌，就满心欢喜地找到餐厅来了。
阿三本是穷苦出身，肩负着众多穷兄弟的期望，口袋里大家给凑的盘缠也不宽裕了。当时刘磊餐厅中的两间住房，一间是由纪子住，一间是五个大男人睡地铺。中国男人们一商量，都同意他来挤一挤。