还有，“我可以借用你家的空房间吗？”
我只是个只身在非的年轻人，试着糊口谋生。我从来没见过如他这般奇人异士，同时，也绝对是最难相处的。他几乎毫无可爱之处。他好唱反调，爱争论；他无休无歇地拷问、探询我；我不论说什么，他都会质疑；他要求人群注意他；他心胸狭窄，器量小；一提到非洲，他就专讲些异端邪说；他吹毛求疵；他嘲讽取笑；他害他纯真的太太哭泣；他的标准高不可攀；他妄自尊大；他执迷自己的健康问题。他讨厌小孩、音乐与狗。不过，他也同样地杰出，热情拥抱自己的信念，与他同行，不论作为朋友或是写作伙伴，我总能达到最佳表现。
我说：“当然。”
卢旺达狩猎行（1）
我们动身前往卢旺达的前一天黄昏，维迪亚问道：“通常，像这样的晚上，你都会做些什么？”
我说：“我会去栀香苑。”
从前，每在我旅行丛林之前，我都会先去的地方。我对维迪亚解释说，那是个欢迎陌生人的酒吧，店里总不缺女人。
他说：“我要去看看。”
跟他说的栀香苑，其实是个妓院，还可以直截了当些说，可是栀香苑又没有妓院的营业气氛；若将那个地方描述为男女调情“钓鱼”的场所，又有误导之嫌，产生廉价的劣质印象。那是个非洲酒吧，表面上不过是个闲晃饮酒处，然而，以其内涵之复杂与真实来说，栀香苑也是个叛逆女性的姊妹会。这些非洲女人和男人一样无羁快活，大不同于性意识暧昧、自尊低落、畏首畏尾、饱受皮条客欺凌的西方娼妓。她们不是被阉割的一群。栀香苑是个一伙儿高声狂笑的女冒险家与猫眼公主群集的姊妹酒吧。
不论年纪长幼，她们都离开了村落，因为非洲村落充斥着对女性的限制。为了逃离恶劣的婚姻关系、甩掉男友、避开家庭纷争、血腥械斗、锄田种菜、养育子女，以及痛苦难熬的割礼，她们来到坎帕拉，追寻自由。她们大部分来自乌干达北部，不过也有人出身海岸地带，或是远从索马里与刚果而来。栀香苑里，每个女人的容貌都不一样。这些女人无暇卖弄风情，玩弄男人于股掌之间；不必遵循求欢礼数──她们只想跳舞──至于性，她们比大部分的男人还要直接。她们想要，就会直说，如果没兴趣，也不会浪费你的时间。我上那儿去寻开心，每每尽兴而归，情绪愉快。如果，隔天我正巧有狩猎远行，那更是最好的饯行方式。
我知道自己是条色犬，不过，那又怎么样？这样一个生趣盎然的地方，让我厌恶彬彬有礼的朋伴、冗长乏味的晚宴──寻常宴会皆然，所有的闲话聊天，以及外交风度翩翩地互探摸底。大部分定居坎帕拉的外侨，都跟这个城市真正的生活脱节，外交官员的隔阂更加遥远，结果就更加偏执。从柯鲁鲁山的大使官邸看来，栀香苑或许是下里巴人，然而，非洲女人让我心驰神荡。她们共同的语言是斯瓦希里语。许多人英语讲得比我的学生灵光。她们靠着小聪明讨生活。她们像飞蛾扑火一样，聚集围绕在这些酒吧的灯光下。
往栀香苑的路上，维迪亚说，帕特已经先回伦敦去整理他们的房子，好让他一个月以后返抵家门。她先过去等他。我无限怜爱地想起她。我说，我希望将来我也能娶到一个如此对待我的女人。
“娶个挣得了几个蹦子儿的女人，”维迪亚说，“这样，你才继续写得下去。”
他微笑地望着栀香苑。那地方看来友善，过了蝙蝠谷以后，城镇边隅，路边上一栋三层楼建筑。楼房灯火通明，两层阳台围栏上，挂了长串灯泡之外，旁边一株芒果树上，更缠绕了好几圈小灯泡。几个站在三楼阳台上的女人，温柔地呼喊，迎接招呼我们。
时间还早，店里女人比男人还多。当年在伦敦大行其道的迷你裙，裙风已经扫到坎帕拉了，不过，有些女人还是裹着卷裙和袍子，索马里女人则穿着白色的长礼服。我们是她们注目的焦点。女人微笑注视，不过，除非我们招手召唤，她们也不会径自与我们同坐。
见我们坐在阳台上谈话，女人更喜欢揶揄逗弄维迪亚，因为他一副不感兴趣的样子。她们把他当成一项挑战。维迪亚还在争议该喝些什么。他不喜欢啤酒与便宜的葡萄酒，他向人家要雪莉酒，店里没有。他决定点一杯香蕉琴酒，瓦拉吉──这个字其实是“烧酒”的转讹。我喝淡麦酒，找来一个我认识的女人，葛瑞丝。
葛瑞丝用斯瓦希里语问我：“你那个慕兴迪朋友叫什么名字？”
“奈波尔老爷，”我说：“不过，我的朋友不是慕兴迪，他是英国人。”
她大笑，哪有这种事情？印度人也是英国人？维迪亚看来满意。他刚刚又学到一个单字，拉斐基：朋友。而这里确实也是一个幽默、放松与自在的地方。栀香苑里还有隐密包厢，客人可以倒卧在里面，相互抚弄而不受干扰，可我从来没进去过。通常，我会在吧台稍事停留，聊聊，然后，就找个女人问她要不要跟我回家，或是跟我跳跳舞。女人几乎都会说好。稍后，我会开车送她回栀香苑。我该给人家一份礼物，不过，这里也从来没有固定费用，从来没有特定金额。通常，没人会跟你要钱，而且，每在我递出二十先令的纸钞时，女人还会佯装惊喜。
葛瑞丝刚说：“慕兴迪先令很多多。”
“他是作家。他先令少少。”
维迪亚一听说提起先令，就皱起眉头。维迪亚无时不记挂着金钱，因此，我心上也不断算计。他始终叨念着，来一趟乌干达，害他损失多少收入。
前门乍开，一个女人嘟哝着幕尊古（白人），我也看到两个鼻子晒红的农场主人落座在扶手椅内，吆喝着啤酒快上。最为衣冠楚楚的酒客是非洲人，西装、领带俱全，他们专跟印度人交际──酗酒狂饮的锡克人，饮酒节制的古加拉特人，以及滴酒不沾的穆斯林。
维迪亚说：“我在这里看到完美的族群融合。”然后，他大笑着，以他平常的方式重复这句话。我狐疑，这种声明，就像在预演某些他将在另外一个地方重复的文藻（而我就在妓院里坐定说道：“我看到完美的族群融合……”）
卢旺达狩猎行（2）
就在这样超然抽离与观察的时刻，正当他表现如此客观之际，我理解到，即便他身心舒泰，这会儿我还是不想跟他在一道儿。这样我怎能带个女人回家呢？我太在意他了。可是，我还是想，明天一早我们就要出发到卢旺达，我需要某种形式的饯别。
我一直苦思无解，维迪亚说了：“你到伦敦来的时候，我要你告诉我的弟弟，你睡过非洲女孩。我要你吓他一跳。”
“我不懂。他怎么会被这种事吓倒呢？”
“因为他成天都在扯这类自由派的鬼话。而且，他是在千里达长大的。可是，他连想都没想过，要跟黑女人做爱。”
“那太可惜了。这下他可不知道自己错过了什么。”
而我心里想着：他这个弟弟真是个笨蛋。我知道他还在哈佛念书，研究中文，还有，维迪亚认为他是条懒虫。他名叫西华。
维迪亚说：“我想，这里我们已经看完了。”
见到我们起身离桌，葛瑞丝说：“你们这样就要走啦？”
我说：“明天要去打猎。”
她说：“我想跳舞。”一面高举双手，摆弄几个舞步，非洲舞步，摇摆着她的屁股。她的身体扭动，传递出完整的讯息，毫无差池的承诺。
“我待会儿就回来找你。”我说，也是认真的。
回到家中，维迪亚注意到厨房污秽不堪──盘碗堆在水槽里，食物没有用罩子盖住，地板上几只蟑螂仓皇疾行。
“开除薇若妮卡，”他粗暴地说，“炒她鱿鱼！”
我说，我会说她的。我讨厌听外人批评我的佣人，尤其是维迪亚，他根本就不认识她。
“至少要好好凶她一顿。以后她就不敢随便了。”
关于女人（1）
狩猎之行，其实不是去打猎，而是远行北上。要是有人离家出城，人家就会说他“打猎去了”。不过，在我们这趟狩猎旅行中，维迪亚倒是全副武装地像个猎人或军士：丛林帽，丛林衫，防刺卡其裤，还有一根结实的手杖，强度加倍，假如他想重创来意不善的攻击者，或是将对方打出脑震荡来，这柄手杖就像一根高尔夫球杆一样好用。脚上一双厚底鞋子，他称之为卫得熊（veldshoen），那是个南非语的单词，意思是“皮鞋”。虽然，他跨步健行，展现无比的决断意志，只是，他个头矮小，双手修润，腰围不盈一握，坏了他营造强武风范的用心。他从镇上一间印度商店里，凭着折扣，买了一架所费不赀的照相机。他披挂着相机，犹如一只配饰，一走起路来，这偌大东西不是一蹦一蹦地撞着他的胸口，就是前前后后猛砸他的屁股。他的帽沿下垂，嘴角下撇，而他在乌干达如此炎热的季节中，裹在一身重装里，汗如雨下，维迪亚看来既唐突又滑稽。
那些日子里，路障处处，驻军睥睨，穿着打扮得像军方人士实在不聪明。旁若无事的装束最好，穿的越不经心越安全，只要展现出单纯或天真就好。任何虚饰夸张，都会招来打量的眼光。倘若你戴着一只昂贵腕表，一定会遭人强索。我担心，驻扎坎帕拉市郊路障上，头脑简单的残暴兵丁，会对着这个身着丛林装，表情肃穆的慕兴迪，大起疑心。军人戴的帽子，跟维迪亚的卡其帽一模一样。印度商家老板从来不做这种打扮，而身为印度人，维迪亚十分可能被误认做店铺老板。不过，这些思虑，我也无心对他一一告知。
赶在破晓之前，趁着路上还空荡无阻，我们驱车通过清早时分的坎帕拉。非洲人日出而作，迎着天光，拥向大路，脚踏车和牲口让人寸步难行。即使天色阴暗，我们还是体会得到，而今通称