外的家俱公司，看能否特别定制一张，但最终也是没了下文。等到婚期将至，不能再等，赵静安只好另购了一张庄重体面的花犁红木的雕花木床，做了婚床。
吕家二姑娘名叫翠喜，模样儿端庄娟秀。嫁到赵家后，晚上熄了灯，男人总要在她的双乳上或亲或吻、或抚或弄，直到睡着了还要握着她的乳头不放。翠喜打小在闺房中长大，对于男女房事的全部了解，仅仅限于出嫁前母亲在她耳边的几句耳语。母亲说，入了洞房男人会爬到你的身上来，你就由着他，他想干什么你就顺着他。开始的时候会把你弄得很疼，但疼过几天就好了，天底下的女人都是这么过来的。
翠喜记住了母亲说的每个字，入了洞房，男人果真爬到她的身上，还脱光了她的衣裳，在她身上摸个不停，羞得她紧闭双眼，紧张的等待着母亲告诉她的那个“疼”。但一天天过去了，没等到任何的疼，到是男人的抚弄让她越来越有一种说不出口的痒来。
有些夜里，男人刚一触到她的乳房，她浑身的皮肤就会立刻紧张到绷得紧紧的，热气顺着男人的手在她的身上游走，灼得她从心里到身上，到处比蚂蚁爬还要难受。这时候，她多么渴望男人除了抚摩，还能再对她做点什么，哪怕是把她拆成了几块她也心甘情愿啊！但是到底希望男人对她做的是什么呢，她也说不太上来。望着握着她的乳房睡熟了的男人，一夜一夜，她用双腿紧紧夹住柔软的被子或者枕头，抵御着通体的躁热和难耐的奇痒。
这样的日子没过多久，城里就闹起义和团来了。先是山东陆陆续续传来消息，说那儿越来越多的人练一种叫“义和拳”的神拳，练好的人能请神附体刀枪不入。义和团的宗义是“仇教灭洋”，在山东各地驱逐洋人，焚烧教堂。再后来，又听说义和团从山东进了直隶。当有一天，管家杜升从天津回来，说在天津城里也看到了不少红布包头，腰系红巾，手提大刀的义和团时，赵静安方才感到，事情真的是有点不妙了。
杜升去天津，是赵静安差遣他到瑞记洋行去送一张一千两银子的银票。前两日，赵静安意外收到一封天津瑞记洋行的来信，信中询问，他是否于四年前在瑞记洋行特别订购过一张式样独特的铜床，现在所订货物已准备妥当，如仍需要，请速到瑞记洋行交付定金，货物不日即可由美国装箱启运。瑞记洋行索要的价款总共高达万两白银之巨，几乎相当于当时的数百亩良田，但这突然的消息还是让赵静安喜出望外、兴奋不已，当天就备好了银票让杜升送了去。
很快，北京城也出现义和团了，明眼人知道，这是朝中的庆亲王失势，而力主排外的端郡王彻底掌权的明确信号。果然没出几天，义和团在城里各处就升起了大旗，设立了坛场，人手一把大刀，日日操练，刀铺里的刀都被他们买了个干净。
赵静安曾亲眼见过一个义和团的头领在坛场当众弄法，只见他作完揖，口里嘟囔了几句咒语，举起拳来请神。一会儿似乎伸就伏了体，两眼发直，抡刀乱耍，说也奇怪，照他自己肚子上连砍几刀，只显一道道白印，一点也不曾破。问他是什么神？他说是孙悟空，随着就打了一趟拳。旁边有懂的人说，打的倒真是猴拳。
有了义和团还不算，后来又出了个红灯罩，都是些年轻的小姑娘，身穿红衫红裤，头上挽了髻，手持红帽，夜提红灯，白天拿着一把红折扇，连扇坠子都是红的。打扮起来也很鲜艳，只是脸上模样不大好看，全带几分凶气。她们修炼时找一块干净点的地方，几天内便能把法术学成，据说用扇子扇一扇，就能飞天入地。她们称她们的首领为“圣母”，直隶总督裕禄还用黄轿子接去款待过一次。其实，这个“圣母”许多人都见过，原本是运粮船上的一个船婆而已。
刀枪不入也好，飞檐走壁也罢，只要是个活人，喝水、吃饭这些俗事每天还是免不了的。自打义和团进京第一天，赵静安就每天给义和团的各个坛场送去甜水，需要多少就送多少。赵家在城里还开了间澡堂，遇有义和团的人来洗澡概不收费，如果来的还是个头目，那还要沏上壶好茶，请到单间，叫来手艺最好的师傅，修脚、搓背，伺候到家。义和团的首领大家都叫“老师”，有几个老师酒足饭饱后，几乎天天都到澡堂来泡一泡，赵静安很快跟他们熟络了起来。得着了这几个“老师”的庇护，赵家也少去了许多骚扰。
就这么着，赵家躲过了一劫，但看着先前一些与洋人有过瓜葛的人，随便就给抓到坛上，义和团里的大师兄焚上三道表，问问你是不是好人，表焚后，如果升起，你就是好人，升不起，就立刻乱刀剁死。赵静安心有余悸，还是决定安排家眷到乡下躲避一阵再说。
翠喜执意留了下来，她对赵静安说：“这一走，家里一个女人都没留下，连给你做饭洗衣的人都没有了。再说了，这义和团也好，洋人也好，他们再怎么打得死去活来，不也得每天吃、喝、洗、睡啊。咱们小心伺候着，也不会把咱们家怎么着的。”
赵静安当然明白翠喜说的有道理，他只是纳闷，朝廷怎么能指望象义和团这样的乌合之众来与洋人抗衡呢？他想，这天下不知要乱到什么样子去了。
又过了些日子，到了六月初，清军在北京杀了个日本书记员和一个德国公使，洋人的联合舰队占领了大沽炮台，清廷与诸国列强正式交起了手来。
在北京城里，甘肃提督董福祥率领他的军队和数千义和团，昼夜围攻东交民巷的外国使馆。使馆区总共只有区区几百水兵驻守，但清军却久攻不下，而北京城外，却不时传来天津陷落，联军不停北上的不利消息。
北京城乱成一片，枪炮声此起彼伏，商铺大多关了门歇了业，可是赵家送水的买卖却没有中断。人们可以不听戏，不上烟馆茶馆，不再买卖任何东西，却不能一日不喝水不吃饭。赵静安依旧每天领着几个伙计挨家挨户的把水送去，那些给不出现钱的就先赊着，决不断了供应。街坊四邻每忆起这一段，没有不说赵家仁义的。
城外风声越来越紧，眼看洋人就要打到通州了。这一天，赵静安又突然接到一封瑞记洋行的信，信中说，预定的铜床已运抵天津，但现在突逢战乱，货物又如此贵重，希望共同商议一个稳妥的交货的办法。
邮路早已不通，信是瑞记洋行的一位经理亲自送来的。这为经理恰好也姓赵，他装扮成逃难的百姓，骑着毛驴，冒险穿过战场，用了三天从天津走到了北京。
“按合同，您委托的是加急特办，货一到岸，我们理应用最快的速度将货物送到府上才是，但眼下兵荒马乱，路上极不安全，您看能否允许我们等战事平息，再将货物送来？”
“世道乱成这个样子，还谈什么允许不允许。赵经理冒着生命危险来告诉我货物的情况，我已非常感谢了。”
“瑞记洋行一向视信誉为生命，这次没能按时履行您的委托深感愧疚，能得到您的谅解深表感谢。”
赵静安请这位赵经理讲了讲天津到北京一路的经过，原来联军占领天津后，把日常补给的任务摊派给了天津主要的几个洋行。洋行运送补给物资的车队持有联军开出的特别通行证，可以一路畅通无阻的将补给物资直接运到最前沿的军营，路上还有小队的联军护送。赵经理就是跟随一队补给车队到了交战的前沿，然后再装扮成逃难的难民，混在逃难的人群里，穿越火线，路上再经过清军和义和团把守的几个哨卡的盘查，最后进了北京城。
赵静安眼前一亮：“你是说，你们的车队能将货物直接运到火线？”
“是的。”
“这么说，在军需物资之外，如果再多加上一两辆大车，也能将别的货物一同安全运到前边来了？”
“按理说应该是这样的，您想到了什么？”
“你看这样好不好？你们再运军需物资的时候，把我的那批货也一块装车，然后我派人过去接。”
“这还是太危险了，清军这边的几个关卡，名为检查，实则无异于抢劫，如何能确保大车顺利通过呢？”
“到了这边我就有办法了，只要在联军那边不出问题，我们就算交接两清了，有什么风险都与你们无关。”
“再等些日子，战事平息了，那不更稳妥些吗？”
“这仗谁也说不好打到什么时候才是一段，不等了，既然能办，我看就这样办吧。”
“也好，您是货主，您拿定了主意，我们就按您的意思办。”
赵静安手里有一张义和团一个大头目邢老师的的名片，是赵静安趁邢老师在澡堂搓澡搓得正舒服时，跟他讨来的。当时是为了出城采购粮食，过各个关卡时能得到些方便。城里的粮食店早就关门歇业了，城外的村民也很少敢把粮食和蔬菜挑到城里来卖，只好到城外的村里，在地头上跟村民们购买。这张名片到还真是管用，别人过关卡检查总要被层层盘剥，拿了这张名片给那些官兵一看，就一路畅通了。
当天夜里，赵静安把这张名片交给杜升，仔细叮嘱了一遍，又让他格外多带了些银两。第二天一早，杜升就领着个得力的伙计三儿，与瑞记洋行的赵经理一同返回了天津。
杜升这趟还算顺利，去的路上遇到的都是逃难的人和溃败下来的清军，谁也没心思注意他们。到了天津，把货物装上大车，跟在洋兵护送的车队后头，路上就更顺利了。清军溃败的速度很快，通州以南的地界连一个清兵的影子也见不着，车队几乎一溜小跑的就到了通州。
通州是古往今来的“太平州”，过去的数千年间，北京城数易其主，但通州却安然无恙。可眼下“太平州”四周战云密布，各路联军集结城下，即将发起最后的攻击。瑞记洋行的赵经理安排车队在联军的后方营地休憩一夜，他去交涉，打算第二天一